Savoie

“ Savoie, ô mon pays! berceau de mes aïeux, Montre-moi, découvre à mes yeux Les asiles sacrés, les retraites austères Où saint Bruno, du haut des cieux, Vit de ses chers enfants les essaims solitaires Se poser, colons volontaires, Dans tes déserts religieux.
Salut, trois fois salut, cellule où Dieu m'attire, Où mon cœur reste et d'où j'admire Sous aek hauts monts glacés, dans le ciel suspendus, Sur ses frimas percés de mille fleurs nouvelles, Les abeilles cueillir leurs trésors blancs comme elles Au milieu des parfums dans les airs répandus ! ”

“ Vous avez pu apprendre et vous savez certainement si la Savoie d'alors resta moins française par le coeur, par le patriotisme, par les sentiments généreux, par les moeurs et par le langage, en un mot, par toutes ces affinités qui rendent frères les citoyens d'une même nation. La Savoie fut obligée d'obéir à une loi nouvelle, mais les âmes d'alors disaient seulement au revoir! à la mère-patrie, à la France ! (Très-bien ! — Bravo ! — Applaudissements.) ”

“ Savoie ! j’aime ta sauvage nature, promettant la fécondité comme une vierge amoureuse ; j’aime les douces brises de tes montagnes parfumées d’infinies senteurs ; j’aime ton ciel qui rappelle les matinées de Naples et les soirées d’Irlande ! J’aime ta grandeur et ta force !
Oui, j’aime le pays des Alpes décharnées et des vallées fertiles, la patrie de l’aigle et du roitelet, du sapin et du saule, du chamois et de l’ours fauve !
Voyez-la ! Sa tête est couronnée d’un casque de glaciers ; elle élève jusqu’aux cieux son rouge panache de rhododendrons ”

“ D'ailleurs votre Savoie et la Suisse romande, malgré les frontières politiques et malgré les divergences religieuses, ont une âme commune. Notre civilisation est savoisienne : les cloches des villages, les collégiales des villes, l'architecture des maisons, les dialectes des paysans, les chansons, de grandes et de petites choses le rappellent sans cesse à qui sait ouvrir les yeux. Lorsque, l'été, j'habite au bord du lac Léman, presque en face de Thonon, je puis voir le même nuage errer des montagnes du Chablais aux montagnes fribourgeoises et couvrir nos deux pays de son ombre. ”

“ Nous connaissions de la Savoie ses beaux lacs, le Mont-Blanc, la Tournette, les gorges et le val de Fier, Aix-les-Bains, Evian; la Savoie armée nous a fait faire la connaissance intime des pâtres et des robustes vignerons des' deux départements de la Savoie, du rude soldat savoyard, en un mot. Dans ce récit mouvementé, on voit ce noble pays, toujours fidèle à ses traditions, s'armer, marcher à l'ennemi et lutter avec l'énergie du désespoir comme toute la France. ”

“ Vous venez de saluer, Messieurs, ce qui forme le plus beau, le plus vaste côté de cette fête pacifique : vous avez bu à l'union de ces trois peuples de la même race dont les représentants, dans une étreinte muette et significative, se donnent aujourd'hui la main sur les bords du plus gracieux de nos lacs, à l'ombre des
montagnes les plus pittoresques de cette vieille terre de Savoie, italienne par les souvenirs, suisse par la physionomie, française par le cœur et par la nationalité. ”

“ Au milieu du XIIIe siècle, alors que le droit de l’empire subsiste encore incontesté, la puissance de la Savoie s’étend, à travers les Alpes, de la plaine de Turin à l’Oberland bernois, de la vallée d’Aoste à Lyon et au Rhône, et même dans le Rhône, jusqu’où peut aller un cheval sans nager, dit un ancien traité de délimitation. ”

“ La Savoie, qui, dans les siècles passés, a vu naître tant d'hommes éminents, a produit de nos jours bien des esprits distingués; mais, si beaucoup de Savoyards ont conquis sur le sol natal une renommée durable, beaucoup aussi ont acquis sur la terre étrangère une notoriété qui ne s'effacera pas. Combien de Savoisiens, — alors que la Savoie n'était pas réunie à la France, — ont quitté le pays de leurs ancêtres, sont allés se fixer sur le sol français, et ont réclamé du souverain des lettres de naturalité ! ”

“ Messieurs, dirait-elle d'abord aux Italiens, la Savoie vous appartiendra aussi longtemps que vous conserverez le lien royal qui l'unit depuis tant de siècles à votre destinée. Elle tient par le fond des entrailles à ses princes, et avec raison. Si elle a beaucoup fait, beaucoup souffert pour eux, eux aussi ont beaucoup fait, beaucoup travaillé pour elle. ”

“ Le Savoyard a eu des siècles de probation, et il est resté profès; son long noviciat n'a fait qu'enflammer son désir; son cœur a eu des raisons que la raison n'a pas démenties.
Dans ce long stage que l'histoire et la politique ont imposé à ses ardeurs nationales, dans cette irrésistible ascension vers la France, la Savoie, française avant la lettre, sert fidèlement le pays auquel elle veut s'incorporer; elle le sert par le talent de ses écrivains, par la bravoure de ses soldats, par l'admiration passionnée de tous ses fils. ”

“ Notre antique et beau pays de Savoie dont les Alpes colossales semblent porter le firmament bleu sur leurs dômes de glaciers transparents et de neiges éternelles... La terre bénie, fertilisée par les ossements de nos ancêtres. Les arbres séculaires toujours verts... Les monuments de notre histoire que le temps seul a touchés, mais sur lesquels l'homme n'a jamais porté une main sacrilège... ”

“ Les pays dont l'ensemble porte dans l'histoire le nom de Savoie ne constituent pas une région naturelle homogène. Ils ne sont devenus un Etat politique, une patrie vivante et agissante que par la persévérante volonté d'une dynastie et d'une race. C'est l' « homo additus naturae, l'homme ajouté à la nature », qui a fait la grande Patrie de Savoye dont parlent les vieux chroniqueurs. ”

“ Lentement, patiemment, les descendants d'Humbert aux Blanches Mains étendent leur pouvoir sur la région des Alpes. Ils constituent au pied des monts un Etat vigoureux, s'érigent en gardiens vigilants des cols alpestres, occupent les avenues qui conduisent de France en Italie, grandissent de jour en jour et de règne en règne. Autour de ces souverains avisés et paternels, la Savoie se serre avec un fidèle
loyalisme, aide à leur grandeur, assure leur puissance, consolide leur œuvre. ”

“ C'est un enfant de la Savoie, aujourd'hui, qui, pour te saluer, rendre hommage à ton existence, à l'intégrité de ton existence, veut sortir de l'obscurité à laquelle il avait voué sa vie... c'est un enfant de la Savoie qui, suivi et encouragé par une poignée de braves, vient se jeter hardiment, sans crainte d'aucune sorte, dans cette horrible mêlée où l'on ne voit partout que chaos, divisions, déchirements. ”

“ Je bois à Philippe de Savoie, le plus noble, le plus généreux, le plus vaillant des princes 1 Puisse mon souhait lui être porté par les anges I.
Fésigny saisit la coupe entre ses mains tremblantes : - Je bois, dit-il avec enthousiasme, au pays qui m'a vu naitre ! à la patrie 1 Savoie, terre bénie, que Dieu te donne à jamais la gloire, la grandeur, la prospérité.
Puissent tes entrailles toujours être fécondes ! Que tes enfants vivent toujours libres et sachent mourir en te détendant.
Une acclamation universelle retentit spontanément et vibra longuement sous les voûtes. ”

“ Bains le coin favori de la Savoie, la station thermale aimée où princes, hommes d'Etat, généraux, écrivains, industriels, grandes dames, oisifs et fashionnables viennent, les uns se guérir de leurs infirmités, les autres se reposer de leurs fatigues, se distraire de leurs soucis ou chercher de nouveaux plaisirs. ”

“ Opiniâtres dans leur résistance contre les Romains, les Allobroges, une fois soumis, adoptèrent promptement les lois, les mœurs, les coutumes, la langue des vainqueurs. Le territoire fut défriché, assaini, sillonné de routes ; des cités populeuses s’élevèrent, qu’embellirent des temples, des théâtres, des palais, des cirques, des écoles, des arcs de triomphe, des aqueducs, des bains. La Savoie est une des contrées de la Gaule qui contiennent le plus de ruines antiques, de vestiges de voies romaines, d’inscriptions latines. ”

“ Si le grand homme eût été moins obsédé par le démon des batailles, la Savoie aurait pu devenir autre chose qu'une voie militaire. Convaincu qu'un Savoisien ne ferait jamais d'une supplique l'enveloppe d'un poignard, Napoléon se montrait accessible, familier, parfois causeur, au sortir de table, et quand il gravissait au pas nos montagnes. ”

“ La Savoie est vraiment un pays de cocagne, si l’on en juge à la table de notre hôtel. On nous sert, par jour, deux repas complets, déjeûner et dîner, où abondent les poissons les plus beaux et le gibier le plus délicat. ”

“ Ce qui fait que j'admire ce pays plus qu'un autre ou mieux qu'un autre, peut-être, c'est que je le traverse sans un guide écrit ou vivant. Je n'ai rien lu de la Savoie, je ne sais presque rien d elle ; je laisse sur ma table itinéraires, souvenirs, voyages, impressions et promenades historiques d'une multitude de messieurs, artistes, écrivains ou poëtes représentant toute la race des fils d'Apollon, qui n'ont exploré les Alpes que dans un but intéressé : écrire un livre, faire un tableau, mettre son nom à quelque chose. ”

“ Le second arc, placé dans la rue de Boigne, est à quatre faces surmontées d'aigles et de drapeaux de la Maison de Savoie. Une couronne royale est suspendue au centre par des guirlandes ; les faces
de l'arc sont ornées des chiffres de LL. MM., de palmes et de ces deux inscriptions :
Savoie, ô ma noble patrie !
Terre de la fidélité, Garde la paix que l'on t'envie, Ton bonheur c'est la Royauté.
Chantez, peuples heureux; chante, antique Savoie, Des HUMBERT, des THOMAS les fils sont en ces lieux; Dans ce Couple chéri que le Ciel nous envoie Reconnais les vertus de leurs nobles Aïeux. ”

“ Vous avez parlé, dit-il, de la Savoie une et indivisible. Comme c'est juste ! Nul, plus que nous les guides, ne sent combien notre pays forme un terroir uni, dont les cantons sont inséparables. Quand nous accompagnons les caravanes d'alpinistes, et qu'on nous demande d'expliquer le panorama, c'est avec fierté que nous désignons par leurs noms les glaciers, les pics, les divers sommets, les lacs. ”

“ Par un bonheur peut-être sans exemple, nous voyons aujourd'hui sans guerre, sans révolution, sans félonie, nos vœux accomplis, nos sympathies couronnées. Française par la langue, par les mœurs, par le cœur, la Savoie a toujours respecté sans se plaindre la barrière factice qui la séparait de la France. ”

“ Aussi bien que la Suisse, la Savoie offre de grands spectacles, de beaux lacs des torrents écumeux, des cascades grondantes d'épaisses forêts des solitudes tour-àtour imposantes et gracieuses, des pics de rochers qui fendent les nues; les montagnes y développent autant de magnificence, avec de pareils abimes et de semblables phénomènes. Cependant de tous tes coins de l'Europe, les curieux viennent en Suisse par légions; ils s'y arrêtent le plus qu'ils peuvent; ils n'en voudraient perdre aucun détail; tandis qu'ils ne font que traverser la Savoie, si elle se trouve sur leur chemin. ”

“ Des bords du Léman aux vallées du Mont-Cenis,
ceux qu'ont honorés les suffrages de leur concitoyens, sont accourus pour exprimer la joie que la Savoie éprouvera lorsqu'elle sera tout entière réunie à la France, auprès de laquelle elle trouvera non seulement la grandeur et la gloire, mais encore la sympathie et la sauvegarde de tous ses intérêts moraux et matériels. ”

“ La Savoie , dit-il, est placée entre trois régions qui la cernent de toutes parts. Séparée de l'une par la langue, quoiqu'unie à elle par un sentiment commun , par son amour pour l'auguste dynastie qui la gouverne , de la seconde par la religion , de la troisième par les institutions, les lois, les principes, il lui faut nécessairement un centre autour duquel puissent graviter toutes ses idées , un foyer destiné à élaborer et à fixer les éléments de sa prospérité matérielle , et
les conditions de son perfectionnement intellectuel et moral. ”

“ Rien de mieux approprié au caractère savoyen que de lui donner pour maîtres muets et discrets ces grands bois fiers et sauvages, ces lacs transparents, ces vignes en fleur. L'homme se sent si humble, si impuissant en face des glaciers de Chamonix, des avalanches du Val de Tignes ou de la tourmente du Mont-Cenis, qu'il y comprend l'obéissance ; les vallées attiédies, les jardins de Tresserves ou de Talloires lui persuadent la charité, et ce sont les deux. vertus de Savoie. ”

“ L'active industrie, l'amour filial, l'attachement aux lieux qui les ont vu naître, la probité, la fidélité des Savoyards sont sans doute des titres à l'estime des hommes. C'est pourtant parce qu'on appelle de ce nom tous ceux qui manient la brosse et la râcloire, de quelque pays qu'ils viennent, que les habitans de la Savoie, ne pouvant renier leur patrie, prennent le nom de Savoisiens, pour se distinguer de ceux qui vont mettre à profit leur force et leur adresse : vaine distinction. ”

“ La nature semble avoir pris plaisir à réunir dans la Savoie tout ce qui peut plaire, étonner et intéresser. Quoique les Alpes vues de loin n'offrent à l'œil qu'une aridité constante et monotone , c'est dans ces immenses chaînes de montagnes que se trouvent les plus hautes cimes, les pics les plus élevés et les plus célèbres de toute l'Europe. D'énormes glaciers y prenant des
formes variées et bizarres, des vallées plus curieuses les unes que les autres, des abîmes sans fond, des antres obscurs, des rochers sauvages, de beaux lacs, des collines fertiles, tout appelle l'attention du voyageur. ”

“ Nous n'ajouterons rien a ces simples impressions de l'homme que les beautés de la nature trouvèrent toujours sensible, comme toutes les grandes âmes que brûle le feu sacré. Qu'on aille la voir, et quand on l'aura vue, on trouvera que nous avons raison de dire : Tu ne sais pas combien le bon Dieu te fit belle, insouciante Savoie ; combien il a jeté de l'or dans ton berceau ! il est bien peu de Savoisiens qui, jusqu'à présent, se soient fait une juste idée du caractère grandiose et poétique de la nature de son pays. ”