Saint Bruno

“ Saint Bruno lit avec attention et respect la lettre du souverain pontife qui l'arrache à sa chère solitude. Les compagnons du Saint comprennent qu'un malheur les menace ; aussi leur physionomie annonce-
t-elle l'inquiétude, tandis que celle du messager n'exprime que le sentiment d'une vive curiosité.
Tout est simple dans cette composition : l'artiste s'est renfermé strictement dans la pensée unique de son sujet. En toutes choses, la simplicité est l'expression la plus sûre de la vérité. ”

“ Le site de la Grande-Chartreuse entouré et dominé de tous côtés par des rochers à pic qui ne laissent aucune issue visible, ressemble à une prison profonde entourée d'impénétrables barrières. Là, tout est en harmonie avec la vocation du religieux de saint Bruno qui aspire à se séparer du mouvement de la vie humaine, qui veut isoler du monde ses yeux aussi bien que son cœur. C'est l'obscurité d'un voile de deuil, c'est le silence de la mort, c'est la tristesse de la tombe. On s'y trouve comme sur le seuil de l'éternité. ”

“ L'immolation de Bruno s'applique aux deux sexes; mais peut-être sa plus haute merveille est celle qui se réalise dans la vierge carthusienne. Nul apôtre de la continence et de la virginité ne l'a plus exaltée que saint Bruno, que cet amant de la paix universelle, de la solitude, qui ne cessait de chanter les gloires de la virginité de Marie, au milieu des débordements des grands et des infirmités charnelles du clergé du onzième siècle ; et il est beau de voir les chastes et sublimes élans de l'âme de Bruno se communiquer à des cœurs de jeunes vierges. ”

“ SAINT BRUNO ET SES COMPAGNONS DISTRIBUENT LEURS BIENS AUX PAUVRES.
Saint Bruno et ses amis distribuent leurs biens aux pauvres. Ceux-ci entourent le perron d'où se fait cette distribution; ils se pressent en foule; ils s'agitent pour recevoir la part qui leur est destinée, et plus encore s'il est possible. ”

“ Bienheureuse mort de Saint Bruno. C'est au milieu de ses Disciples, qui ont recueilli ses dernières instructions, qu'il passe tranquillement de la vie de ce monde à l'éternelle félicité.
22e Tableau. Saint Bruno est transporté au Ciel par un groupe d'Anges, pour y recevoir la récompense due à ses vertus.
Il est bien évident que Le Sueur n'a pas prétendu faire une assomption ou enlèvement au Ciel, mais représenter dans un tableau figuratif l'âme de notre Saint allant, au sortir de cette vie mortelle, se réunir à son Dieu. ”

“ Si nous avons essayé de saisir les traits caractéristiques de ces deux Ordres religieux créés dans des vues si différentes à quelques égards, ce n'est pas pour établir la prééminence de l'un sur l'autre. Chez le Dominicain comme chez le Chartreux, il y a par le seul fait du vœu monastique un complet holocauste de soimême, une consécration irrévocable à Dieu de la vie entière. L'espèce de mort volontaire du disciple de saint Bruno étonne davantage la faiblesse de notre nature, et au point de vue de la foi catholique, une telle vie n'en est que plus méritoire et plus admirable. ”

“ Les compagnons du Saint prient avec ferveur en attendant celui qui leur est réservé. Plusieurs autres personnages qui sans doute font partie de la suite du prélat, contemplent cette scène, que le peintre a su agrandir en ouvrant une arcade sur le cloître. Le Sueur est parfaitement entré dans l'esprit de son sujet. Tout dans saint Hugues respire la dignité apostolique ; l'attitude de saint Bruno respire l'humilité qui convient à cette cérémonie. La figure des deux religieux qu'on remarque sur le premier plan est pleine de simplicité et de candeur. ”

“ Saints fils de saint Bruno, si chers à l'Eternel, La piété, longtemps avec vous fugitive , Célèbre dans ces lieux son retour solennel.
En ce séjour sacré la foi devient plus vive : On s'éloigne du monde, on s'approche du ciel. ”

“ Par Notre-Seigneur Jésus-Christ, etc.
- PRIÈRE A SAINT BRUNO.
0 Dieu! qui avez suscité saint Bruno pour être la lumière de l'Eglise par sa doctrine et le modèle des solitaires par sa retraite, faites que j'imite cette profonde humilité qui le porta à fuir dans le désert pour éviter les honneurs qu'on lui offrait; que j'aie cet attrait pour la pénitence dont il fut animé, cette union parfaite qu'il contracta avec vous dans la prière, cet éloignement pour le commerce du monde, qui l'en détacha réellement. ”

“ Désireux de l'entendre après une longue absence, les anciens disciples de saint Bruno se réunissent autour de sa chaire. Mais ce n'est plus le savant professeur, c'est le zélé missionnaire qui annonce la parole de Dieu : à son air inspiré, à son geste qui montre le ciel, on devine le sujet de son discours. Il dit qu'une seule chose est nécessaire, et que tout le reste n'est rien.
Les connaisseurs relèvent quelques négligences d'exécution dans certaines parties de ce tableau : mais l'ensemble de la scène est traité d'une manière supérieure. ”

“ Bruno, qui fit descendre en ces lieux la sagesse, Sut de même en bannir la faim et la paresse : Tout y retrace encor du saint instituteur , Les prodiges, les lois, le zèle et la ferveur.
Loin de notre vain luxe et de nos ridicules , Là mes yeux , cher Alcippe, ont vu dans leurs cellules Ces bons religieux qui, dans un corps mortel, Attendent, plein d'espoir, le séjour éternel : La joie est dans leurs cœurs, la paix sur leurs visages. ”

“ Au premier rang de ces généreux martyrs de la foi, brille saint Bruno, fondateur de l'ordre des Chartreux et du monastère de la Grande-Chartreuse.
Saint Bruno naquit à Cologne, en 1035, selon les uns; en 1038, selon les autres. Sa famille était riche et occupait dans la société une position élevée. Aussi le jeune Bruno reçut-il le bienfait d'une éducation distinguée; à mesure que sa science s'agrandissait, sa foi se fortifiait, et cette instruction, qui a été fatale à tant d'autres, ne fit que raffermir et étendre ses convictions religieuses. ”

“ VIII. Bruno se montra à la hauteur de ses nouvelles fonctions et justifia complétement par son administration le choix de son archevêque. Tous les écrivains qui ont parlé de notre saint n'ont qu'une voix pour célébrer les brillantes qualités qu'il fit paraître, pour glorifier la science et la piété qui en faisait le modèle vivant, l'exemplaire parfait de toutes les vertus. Lisez plutôt les Titres funèbres, les éloges qu'en firent les diverses Eglises lorsqu'elles apprirent que, déchargé du fardeau de la vie, il avait passé à un monde meilleur. ”

“ Il est plus naturel de croire que Saint Bruno est représenté par le personnage placé à la droite du jeune homme et un peu au- dessous. En voici la raison. Si l'on compare ce personnage avec celui qui représente notre Saint dans les quatre tableaux suivants, on y verra l'identité, et l'on ne peut supposer, en effet, que Le Sueur ait été assez inconséquent pour nous offrir Saint Bruno , tantôt jeune et tantôt vieux, à des époques si rapprochées. ”

“ XIe siècle. S. Bruno, fondateur.
et maturité : que signifie ce mot ? un fruit est mûr quand il est juste ce qu'il doit être, ni trop ni trop peu; il est mûr quand il est arrivé à la perfection. Tel fut saint Bruno par l'empire absolu qu'il exerça sur lui-même, et par sa soumission complète à la loi de Dieu. C'est ce qui avait tant frappé ceux qui le connurent.
Le pape Pascal II écrivait au B. Lanuin, successeur de Bruno à la chartreuse de Calabre : Que l'esprit de ce saint homme vive en vous; ayez, à son exemple, une gravité qui ne se démente jamais, eadem morum et gravitatis constantia1. ”

“ Le sujet de cette composition est tiré de la légende et non de l'histoire, comme nous l'avons fait remarquer dans la vie de saint Bruno. L'artiste a trouvé dans cette légende un sujet heureux pour son pinceau.
La poésie de l'art a le privilége de pouvoir remplacer la vérité de l'histoire.
Roger étant à la chasse rencontre donc fortuitement Bruno, qu'il trouve en oraison dans une grotte écartée. Aussitôt il descend de cheval et met un genou en terre, témoignant par cette attitude sa surprise et son
admiration. ”

“ C'est ainsi que l'esprit du Saint planait sur tout le Concile, depuis le Souverain-Pontife jusqu'aux prélats les plus influents. Du reste, si Bruno n'était pas à Clermont avec le Pape, il n'était pas à un poste moins important en Italie, où il veillait en l'absence du chef de la chrétienté. C'est là ce qu'a trop bien fait ressortir un historien moderne pour que nous ne citions pas ses paroles. ”

“ Au XIIe siècle, c'est saint Bernard, saint Bruno, saint Dominique, qui répondent aux besoins de la civilisation.
Après la Ligue il resta longtemps dans les âmes une certaine agitation : les esprits superbes, profondément froissés, résistent vaillamment avant de s'assouplir. Il demeura donc, après l'avénement de Henri IV, de vifs regrets dans tous les ordres de l'Etat; et du désenchantement à la solitude, à la retraite, il n'y a qu'un pas : quand on ne peut plus servir une cause, on va pleurer sa chute dans le silence et dans le cloître. ”

“ Les vœux ou engagements qu'a contractés le fidèle Disciple de Saint Bruno ne lui sont donc pas trop onéreux, soit que la divine Providence l'ait placé parmi les religieux de chœur, comme prêtre ou destiné à le devenir; soit qu'il appartienne à cette seconde classe que nous nommons frères convers ; soit enfin qu'il appartienne à celle des Frères donnés qui, partageant les mêmes avantages spirituels , s'emploient, selon leur vocation, au service de la Maison, dans l'intérieur et au dehors.
Tous participent, à leur manière, au bonheur de cette vie de famille, vie de paix et de charité. ”

“ Les deux lettres sont d'une tournure aussi élégante qu'affectueuse, celle au Prévôt de Reims surtout. Elle exprime la douceur, l'aménité et la sensibilité du cœur de celui qui l'écrivait, et qui voulait engager son ami à venir se joindre à lui. Saint Bruno lui fait une peinture charmante de sa solitude de Çalabre, où il goûtait des joies et des délices inconnues
à ceux qui n'en avaient pas fait l'expérience. ”

“ L'idée qui domina Bruno fut celle de vouer sa vie à la solitude et par elle à la prière et à la pénitence, à la contemplation et à l'expiation. Cette pensée n'est-elle point noble et sublime entre toutes ? Ne conçoit-on point qu'elle puisse subjuguer et captiver une grande âme? Du reste, Bruno, qui avait environ quarante-sept ans lorsqu'il quitta Reims pour renoncer au monde et dont les moments avaient toujours été si occupés, ne s'était-il point largement acquitté envers la vie active dont il avait pu peser le fort et le faible ? ”

“ Saint Bruno, prosterné devant le crucifix se recueille sur le prodige dont il vient d'être témoin. Dans le lointain, on voit jeter en terre le corps du docteur Raymond.
148. Saint Bruno enseigne la théologie dans les écoles de Reims.
149. Il engage ses disciples et ses amis à quitter le monde et à le suivre dans une solitude; un d'entre eux fait ses adieux à son père.
150. Trois anges lui apparaissent durant son sommeil, et l'instruisent de ce qu'il doit faire. ”

“ Celle du vieillard, adossé à la chaire est aussi fort belle. Le groupe de femmes est remarquable par la justesse des poses et la vérité des mouvements.
(1) C'est le docteur Raymond Diocrès, dont il a été parlé dans la Vie abrégée de saint Bruno.
L'église, par son architecture et sa décoration, ne rappelle en aucune façon le style du siècle où vivait saint Bruno. Le même défaut de couleur locale doit être relevé dans les costumes des personnages, qui sont presque tous vêtus à la grecque. Cette observation pourrait être renouvelée à l'occasion de chacune des compositions de Le Sueur. ”

“ Agneau de Dieu, qui effacez les péchés du monde, ayez pitié de nous, Seigneur.
i. Priez pour nous, saint Bruno, A. Afin que nous devenions dignes des promesses de Jésus-Christ. -
ORAISON. ;
Dieu Tout-Puissant et Eternel qui préparez dans le ciel des places particulières à ceux qui renoncent au siècle, nous demandons humblement à votre immense bonté, par
l'intercession de notre Bienheureux Père Bruno, votre confesseur, la grâce d'accomplir les vœux que nous avons émis à notre profession et de parvenir heureusement au bonheur que vous avez promis à ceux qui vous sont fidèles jusqu'au bout. ”

“ Tous les conciles d'Italie et de Sicile auxquels assista saint Bruno offrent les traits caractéristiques du fondateur carthusien : on y retrouve son ardent prosélytisme pour le culte de Marie, sa prédilection pour la vertu virginale, et enfin son aspiration constante vers la paix intérieure. Les préliminaires de la croisade publiée à Clermont offraient l'empreinte de Bruno, reproduite fidèlement par les dignitaires ses élèves,
membres influents de l'assemblée. ”

“ Fondateur de cette nouvelle société , Saint Bruno en était le Père, le Soutien et le Modèle. S'il l'emportait sur les autres par ses connaissances, il s'efforçait. encore plus de les surpasser par la ferveur de sa charité, son attrait pour la mortification, et sa profonde humilité. ”

“ SAINT HUGUES CONDUIT SAINT BRUNO ET SES COMPAGNONS AU DÉSERT DE CHARTREUSE.
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Saint Bruno touche au terme de ses désirs : bientôt il sera séparé du monde par des rochers presque inaccessibles. Le saint évêque de Grenoble conduit lui-
même la pieuse caravane au Désert de Chartreuse. ”

“ Bruno avant de les admettre avait mis leur vocation à l'épreuve, en leur faisant la peinture la plus vive des privations de toute espèce auxquelles il leur faudrait se dévouer dans la solitude ; mais rien n'avait pu les ébranler ; tous s'étaient déterminés à renoncer au monde et, pour cela, à chercher un désert où ils pussent se livrer à une pénitence perpétuelle, suivre le Christ, rien que le Christ en marchant dans la voie étroite qui conduit à la vie. ”