Évêque de Grenoble

“ L’Évêque de Grenoble attend que Rome ait parlé. (Toujours même tactique du Démon. Si Rome parlait, on lui répondrait comme Fava : « Prouvez-moi que vous avez raison. »)
Annales de Notre-Dame de la Salette, août 1907.
Le jour même de sa prise de possession, cet évêque de Grenoble — de Grenoble ! — disait : « A cette heure, la difficulté n’est pas de faire son devoir, mais de savoir où il est. » Parole que reprenait l’évêque d’Orléans, le 26 août 1902, à Notre-Dame de la Délivrance : « Il est toujours facile de faire son devoir, il est plus difficile de le connaître. » ”

“ La Chartreuse, en effet, avec sa solitude si religieuse, sa règle si austère et sa charité si douce, comptait parmi les meilleures affections de notre évêque. Elle avait le bonheur d'être alors gouvernée par un de ces hommes privilégiés, qui semblent suscités de Dieu pour les grandes choses. Par une remarquable coïncidence, Dom Innocent Le Masson avait plus d'un trait de ressemblance avec Etienne Le Camus et, si l'un est peut-être, après saint Hugues, le plus illustre évêque de Grenoble, l'autre, à coup sûr, occupe une des pages les plus glorieuses des annales Cartusiennes 2. ”

“ Monseigneur Amand-Joseph FAVA Évêque de Grenoble.
MONSEIGNEUR,
La justice, non moins que la piété filiale, m'impose l'agréable devoir d'offrir à Votre Grandeur un ouvrage destiné à faire revivre la mémoire trop oubliée d'un de vos plus illustres prédécesseurs. L'enseignement qui découle d'une telle histoire est salutaire et consolant, car nous avons dans ces pages, et comme sous nos yeux, le magnifique spectacle d'un grand évêque aux prises avec d'innombrables difficultés. Pendant trente-six années d'épiscopat, sans relâche comme sans défaillance, il prie, il lutte, il se dévoue ”

“ De retour dans son diocèse, ce
grand prélat écrivait à Monseigneur l'Evêque de Grenoble: JE SUIS REVENU AVEC UNE CONVICTION QUI NE DIFFÈRE GUÈRE DE L'ÉVIDENCE. Nous pourrions citer encore grand nombre de prêtres également recommandables, non-seulement par les lumières et par la vertu, mais encore par leur position élevée dans l'Eglise. Nous pourrions citer enfin des personnes du grand monde, désireuses de juger du fait par elles-mêmes; à peu près toutes s'en sont retournées édifiées et convaincues. ”

“ Il ne faut point écouter les remontrances que fait M. l'évêque de Grenoble pour empêcher qu'il n'entre des troupes dans cette ville pour réduire les religionnaires et obliger les nouveaux convertis à faire leur devoir, par ce que la charité lui fait désirer des choses qui ne feraient pas de bons effets. ”

“ Ainsi Mgr l'évêque de Grenoble, d'après la décision du Souverain Pontife, est en possession de la pièce seule vraie et authentique. Cette pièce, imprimée à Grenoble, a été également mise sous les yeux du Saint-Père , pour qu'il vît bien clairement qu'on n'y avait rien changé, absolument rien.
L'opposition peut donc faire sonner bien haut qu'il yf. a eu interpolation ; la honte de ce fait inique, retombe sur elle de tout son poids. ”

“ Comme ce jour anniversaire était un dimanche, Monseigneur l'Evêque de Grenoble, pour ne pas exposer cette multitude à manquer la Messe, avait permis la célébration des saints mystères. Trente à quarante fois, le saint sacrifice fut offert; des milliers de pèlerins communièrent dans une chapelle construite à la hâte, en simples planches , et
entièrement découverte sur la façade de devant, pour que, de toutes parts , l'on pût voir plus facilement les prêtres qui se succédaient aux deux àntels sans interruption. ”

“ A tel jour, en 1606, il sortit de retraite pour prêcher le carême à Chambéry, devant le sénat de Savoie ; comme, sur les instances de l'évêque de Grenoble, il remplissait dans Chambéry toutes les fonctions épiscopales, une personne qui ne laissait passer aucune occasion de censurer sa conduite, lui dit qu'il s'imaginait sans doute d'être evêque de Grenoble; le saint prélat répondit en souriant : Ce serait de ma part une fantaisie assez singulière; mais en tout cas l'évêchè de Grenoble est, comme 'celui d'Annecy, une portion précieuse de l'héritage de Jésus-Christ. ”

“ « Nous souhaitons que le projet de l'évêque de Grenoble et de ses adhérents tourne au bien de l'Eglise, et nous le bénissons 1. »
De retour à Grenoble, Mgr Fava s'occupa activement de l'œuvre ; et, toujours encouragé par le ciel, il chercha l'homme le plus propre à la mener à bonne fin. M. Alloix lui sembla tout désigné. Nul mieux que lui ne connaissait les désirs de Notre-Seigneur, nul n'était en contact plus direct avec l'âme privilégiée qui les recevait directement. ”

“ Quant à la conduite du général des Jésuites, elle est pleine de sagesse et d'équité : il rappelle ses religieux à la soumission et au respect envers l'évêque diocésain, leur défendant de se mêler en rien dans les affaires pendantes entre ce prélat et le sénat de Savoie. L'abbé Servien en écrit à Le Camus et insiste sur les généreux sentiments du P. Oliva. Ce dernier, en effet, n'avait pas hésité à réprimander ses subordonnés qui, par des menées secrètes et des intrigues de plus d'une sorte, avaient dénoncé, en cour de Rome, la doctrine et la conduite de l'évêque de Grenoble. ”

“ Ses nombreux amis, informés de son projet, intervinrent aussitôt pour en dissuader. Lui-même les avait consultés sur la conduite qu'il devait tenir, et tous l'engagèrent vivement à accepter, non pas dans des vues humaines, certes, il en était fort éloigné ! mais par la considération du grand bien qu'il pourrait faire tant au clergé qu'aux fidèles, n'oubliant pas que la vie un évêque est parsemée de peines, de soucis et même d'épreuves qui lui procureraient facilement des moyens de se mortifier. Tel fut l'avis du docteur de Sainte-Beuve, de Féret,
1. Bibl. de Grenoble. ”

“ Monseigneur indique les rapports favorables qu'il a eus avec Rome au sujet de cette affaire, et il condamne formellement les adversaires du miracle en question. Il
nous est donc permis de conclure avec Mgr l'évêque de Grenoble, prélat dont la haute science, la vertu et le mérite sont si bien appréciés dans l'Eglise : « En dehors de l'intervention miraculeuse, de l'interprétation surnaturelle, il n'y a pas de supposition qui soutienne le moindre examen. » Après ces graves paroles de l'autorité la plus haute et la plus compétente, qui oserait la contredire avec quelque apparence de raison ! ”

“ « Mes deux envoyés sont chargés de me rapporter ce qu'il plaira à Votre Sainteté de prononcer sur le fait de l'apparition de la sainte Vierge. En cas de réponse favorable, le Très Saint Père daignerait-il consentir à ce que l'évêque de Grenoble déclarât dans un mandement qu'il juge que cette apparition porte avec elle les caractères de la vérité et que les fidèles sont fondés à la croire véritable ? » ”

“ Mais pourquoi donc un chrétien se permettrait-il à son tour d'attaquer le jugement de l'autorité diocésaine?
pourquoi ne regarderait-il pas comme suffisante l'enquête faite par Monseigneur l'évêque de Grenoble qui avait plein pouvoir pour la faire?
Ajoutons encore quelques considérations. On peut revenir sans honte d'une erreur involontaire puisqu'on revient bien avec honneur d'une faute en la réparant. Le jugement de l'autorité ne lui interdit pas le retour puisque si elle suppose dans son jugement une haute probabilité, elle ne se proclame pas infaillible ”

“ Les nouveaux convertis, en effet, n'avaient pas répondu à l'attente des catholiques ; à Grenoble, le cardinal leur prodiguait tous les soins que pouvaient lui suggérer son zèle et sa charité ; c'est ce qu'il importe de bien faire ressortir.
Dans le diocèse, les conversions furent d'abord si nombreuses, que l'évêque se fit illusion et crut même à l'abolition complète du culte dissident. ”

“ Il est probable qu'aucun évêque, fût-il prévenu défavorablement contre - le fait de la Salette, ne permettrait à un prêtre de son diocèse de rien publier contre ce fait, par respect pour le jugement de Monseigneur l'évêque de Grenoble qui a agi selon toute la rigueur du droit : ce que n'ont pas toujours fait ses adversaires. ”

“ Or, ce que La Bleterie n'a pas su et qui doit singulièrement contrarier sa thèse, c'est que Dom Le Masson a fait corriger son manuscrit par l'évêque de Grenoble, qui le révisait avec soin, et qui lui disait, au sujet précisément de madame Guyon : « Je crois que vous devez lire et mesurer tout ce que vous marquez sur madame Guyon, afin que cela soit dans la dernière exactitude, car c'est ce qui sera le plus critiqué à Paris, où l'on m'écrit que cette secte augmente ; il est bon de parler ferme et qu'on ne puisse rien reprendre » (Bibl. de Grenoble, manuscrits, no 796) . ”

“ Comme toujours, le Père Berthier vint à notre hôtel prendre de nos nouvelles.
Le jour après, l’Évêque de Grenoble m’envoya chercher par le Père Berthier : Sa Grandeur voulait me faire visiter le... je ne sais pas précisément si c’est le Collège ou le Séminaire Français : c’était là que logeait l’Évêque de Grenoble, et où les femmes n’entrent jamais. Mais Monseigneur se faisait fort contre tous les règlements. ”

“ Les conseils reçus sont de ne rien dire à personne, sauf au confesseur, de lui obéir exactement, de communier le plus souvent possible, au moins spirituellement, de faire le chemin de la croix, de demander l'autorisation d'émettre les vœux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance, et autres conseils aussi pratiques que rassurants. Plusieurs communications divines lui sont faites concernant l'évêque de Grenoble « dont le nom est écrit dans le Cœur de Jésus », ou certaines âmes du purgatoire pour lesquelles elle fait célébrer des messes, ou certains mystères de la vie des âmes. ”

“ Avec le temps, l'instruction, la charité et la patience, on
Cependant l'évêque de Grenoble continuait de se refuser à l'emploi de la force et en particulier aux logements des gens de guerre dont il a reconnu, dit-il, « le mauvais effet ». Lou vois avait été le grand promoteur de ces actes de violence qu'on avait vu s'accomplir en plusieurs provinces. Les diocèses de Valence et de Die, alors réunis, n'y avaient pas échappé et, à cet égard, nous sommes convaincu qu'on a singulièrement chargé la mémoire de l'évêque, Daniel de Cosnac 1.
viendra à bout des nouveaux convertis ”

“ N'oublions pas également que Le Camus s'épanche dans le cœur d'un ami, et que ses lettres intimes ne devaient pas affronter la publicité. Aussi quel abandon ! quelle vive expansion !
Ces sentiments, on ne les rencontre pas ailleurs, surtout dans le langage officiel.
Disons tout, car nous ne faisons pas un panégyrique, l'évêque de Grenoble a subi trois influences, ou, si l'on veut, a suivi trois courants : la Trappe l'a fait austère ; l'Oratoire a joint l'étude à la macération corporelle ”

“ Mais si Le Camus avait la douleur de voir échouer tout espoir d'accommodement, lui-même, par sa sagesse et sa modération, comptait, aux yeux du Saint-Siège, pour un des meileurs évêques de France et c'était justice. Les sentiments d'affection qu'Innocent XI avait pour lui étaient plus tendres encore. Un fait le prouvera. Durant l'année 1682 l'évêque de Grenoble avait été gravement malade ; le pontife lui fit adresser,par l'abbé Favoriti, son secrétaire, une touchante lettre que nous allons reproduire, car elle est un titre d'honneur pour Ce qui l'a méritée. ”

“ L'Ami de la religion dans son numéro du 25 septembre raconte ainsi leur retour : « L'évêque de Grenoble et le préfet accueillirent avec distinction leur vicaire général Dom Moissonnier. Le curé de Saint-Laurent-du-Pont à la tête de sa paroisse alla au-devant de lui. Un des vicaires généraux de Grenoble était chargé de l'installer dans son monastère. Les habitants de Saint-Pierre de Chartreuse firent une décharge de mousquetterie en l'honneur de Dom Moissonnier et à peu de distance du monastère trois Chartreux vinrent saluer leur général1. » ”

“ Procès-verbal de l'assemblée provinciale de Messeigneurs les évéques ac;
de Chabonas, évêque de Viviers, Guillaume Bochard de Champigny, évêque de Valence, et Séraphin de Pajot du Plouy, évêque de Die; étaient absents: Gaspard de Rossillon de Bernex, évêque de Genève, Hyacinthe de Marin, évêque de Saint-Jeande-Maurienne, et Etienne Le Camus, évêque de Grenoble. Ce dernier avait reçu la lettre de convocation au Mont-de-Lans, dans les montagnes de l'Oisans, où il se trouvait en visite pastorale. ”

“ L'archevêque de Vienne, de son côté, prétendit que c'était à lui que la présidence devait être dévolue, se fondant sur des raisons analogues. Mais l'évêque de Grenoble faisant valoir la possession immémoriale, l'emporta sur les deux métropolitains et obtint un arrêt du conseil du roi, qui le maintenait et gardait « en la possession et « jouissance du droit de préséance et CI présidence aux Etats du Dauphiné pour « jouir et user d'icelui droit en la même « forme et manière que ses prédécesseurs, a évêques du dit Grenoble. » ”

“ « La mémoire de notre saint cardinal ne se perdra pas dans l'Oratoire qui gardera de lui un éternel souvenir. Vous serez sans doute édifié de connaître quelques détails sur sa mort précieuse aux yeux de Dieu. Son zèle apostolique l'avait porté, malgré son grand âge, à entreprendre la visite de son diocèse. Il se rendait à Chambéry lorsqu'en route sa litière s'abattit. M. Magnon, qui l'accompagnait, l'exhorta de revenir à Grenoble, mais il s'y opposa, disant avec force : « Un évêque est un soldat, laissez-moi mourir sur le champ de bataille ». ”

“ Au centre, le monogramme de Mgr de Caulet, évêque de Grenoble, de 1726 à 1771, dans un cartouche, doré et couronné.
Autour, une guirlande de fleurs.
Cette peinture sur soie bleue orne la reliure d'une thèse imprimée à Annecy en 1758 (une main postérieure a remplacé ce chiffre par 1748) , par Léon Bô, et dédiée à l'évèque de Grenoble. La reliure est bordée d'un galon d'argent. ”