Ordre de la Trappe

“ A la Trappe, il a lieu tous les jours. Après prime, toute la communauté se réunit dans ladite salle. Sur les murs se trouvent plusieurs inscriptions et sentences.
« Une fois la communauté réunie, il se fait un profond silence. On lit le martyrologe, puis un chapitre de la règle ; après quoi le R. P. abbé fait une courte glose sur l’étroite observance de la règle ; et quand, après l’absoute des défunts, le supérieur a dit « Loquamur de ordine nostro : Parlons de notre ordre, » le religieux qui se croit coupable de quelques infractions à la règle se prosterne, la tête couverte du capuce. ”

“ Notre ordre, dit saint Bernard, c’est l’humiliation même. Et ceux qui, une bonne fois, connaissent le secret de s’humilier sans cesse, trouvent assez de force pour tout faire. En entrant à la Trappe on doit être prêt à dompter son corps et à ne plus rien vouloir que ce que les supérieurs demandent de vous ”

“ Il faut, à l'occasion, savoir faire violence à son cœur et dénoncer l'erreur, surtout quand elle vient de haut et qu'elle peut nuire au plus grand nombre.
Alors qu'il avait soif d'humilité et qu'il cherchait à s'effacer, ses supérieurs songeaient encore à le produire, en réclamant son intervention auprès de ses amis de France. La fusion des diverses Observances de la Trappe était plus que jamais à l'ordre du jour. Elle devait entraîner la fondation, à Rome, d'une maison centrale, qui serait maison généralice, maison d'études. ”

“ Histoire des Trappistes du Val-Sainte-Marie,
diocèse de Besançon, avec des notices intéressantes sur les autres monastères de la Trappe en France, en Belgique, en Angleterre, en Irlande et sur plusieurs religieux trappistes
[par F ] , ouvrage utile à MM. les ecclésiastiques et aux
chrétiens du monde qui désirent avoir une juste idée du genre de vie des trappistes. Quatrième édition revue avec soin. Paris, Waille, 1843. in-8°.
En tête, une gravure représentant l'abbé de Rancé et l'abbé
de Beaufort, réformateurs de l'ordre de Citeaux. ”

“ Il lui doit la vie 1 Enfin, il fait de nécessité vertu; au bout de trois semaines, il s'habitue à ce genre de vie, et la triste pitance des Trappistes commence à ne plus trouver grâce devant lui : son palais est devenu plus complaisant. Le voilà donc familiarisé avec la vie de la Trappe, le voilà pour dix-huit ans attaché à cet ordre religieux. Cependant un nouveau maître lui est donné. Plusieurs camarades français viennent se joindre à lui. Ce nouveau maître est un curé français émigré, qui, retiré chez les Trappistes, veut se rendre utile à la communauté. Joseph n'a pas
perdù tout son temps ”

“ On apporte à la réception des postulantes l'attention la plus sévère et la plus scrupuleuse. Plaignant, sans nul doute, les personnes de leur sexe qui se sont laissées aller à des égarements, dont leplusléger est toujours pour elles un opprobre, les supérieures n'admettent aucune postulante dont la réputation serait flétrie. Les Trappistines sont presque toutes de jeunes personnes qui se sont retirées du monde avant de l'avoir connu et qui cherchent dans le cloître un port contre les dangers à venir ; mais l'Ordre n'est pas pour elles ”

“ Cette interdiction, toute naturelle à la Trappe et aux autres Monastères dont les pieux habitants se sont exclusivement voués au silence et à là retraite, ne pouvait s'appliquer aux Ordres voués à l'étude et aux recherches de la science. Les uns et les autres sont également dans l'ordre de la Providence : il faut des hommes d'action comme des hommes de- prières. ”

“ « Mon Père, lui dit-il, je viens vous supplier de m'aider à accomplir un voeu que j'ai fait pendant la dernière expédition. J'ai promis à la sainte Vierge de me faire trappiste. » L'Abbé, sans paraître trop étonné de cette communication, essaya, par quelques paroles, de lui faire comprendre toute la difficulté qu'il y aurait pour lui à l'accomplissement d'une telle promesse; « Vous ne connaissez pas la Trappe, ajouta-t-il, la vie du Trappiste ressemble si peu à la vie d'un zouave, et j'ai peur que les austérités du cloître ne découragent votre intrépidité de soldat. » ”

“ Les Religieux de la Trappe, vivement touchés de ce discours et de l'état où se trouvait l'Etroite-Observance contre laquelle conspiraient tant d'ennemis divers, formèrent de nouvelles résolutions de vivre et de mourir dans la pratique de la pénitence qu'ils avaient embrassée. ”

“ Apprenant cependant qu'on a déjà pris des engagements à la Trappe avec quelques écrivains, il s'en inquiète, il s'en tourmente ; il tremble que la vie de son digne ami ne soit livrée aux partis et exploitée à leur profit. ”

“ Dans une nécessité extrême, il envoya ses frères, un panier sous le bras, solliciter, dans les villages voisins, ce qui leur était indispensable pour le jour même. Pourquoi en effet eûtil rougi de solliciter de la charité publique ce qu'il devait bientôt rendre aux pauvres, et, nous ne craignons pas de le dire, à la société? Les quêtes des Trappistes ne sont que des emprunts à gros intérêts. Dès qu'une Trappe est fondée, elle s'acquitte noblement de ses obligations ”

“ Lorsqu'on vous demandera : que signifient ces pierres, disait
En lui les Trappistes ont trouvé un vrai père, qui les a aidés et secourus en toute occasion.
Outre les détails intéressans sur les Religieux du Val Sainte-Marie, cette notice donne un aperçu général sur l'état actuel des Trappistes.
Érigés (1834) , en congrégation sous le titre de Congrégation des Religieux cisterciens de N.-D. de la Trappe, ces monastères ont pris dès lors de la consistance. A la même époque, le R. P. D. MarieJoseph de Géramb a été nommé procureur-général des Trappistes à Rome. ”

“ Non, non, le désert de la Trappe, habits par, l'innocence et la paix , n'a jamais été la proie d'aucun excès. Fidèles observateurs dès décrets du Juge suprême qui siège sur les ailes des Chérubins et qui d'un regard sonde les abîmes, les Trappistes ne savent que vivre avec reconnaissance et mourir par amour. Les détails de la vie que nous avons eu l'honneur d'offrir à l'indulgent accueil des fidèles en ont fourni des preuves authentiques et bien édifiantes. ”

“ La Trappe ne va au-devant de personne. Quelqu'un se présente-t-il avec l'intention de s'y consacrer à Dieu, il y est accueilli avec une réserve mêlée de froideur peu propre à encourager une simple velléité ou à entretenir les illusions de l'imagination. ”

“ N'est-il pas surprenant que ces plaintes éternelles sur l'excessive austérité de la Trappe viennent toujours du dehors, jamais du dedans, des gens du monde qui ne touchent pas à cette règle du bout du doigt, non de ceux qui en portent avec courage tout le poids? Ne serait-il pas plus naturel de laisser aux patiens le soin de se plaindre eux-mêmes de l'excès de leurs souffrances ? ”

“ Non, la nature humaine, a dit un moine, est comme ces chevaux fougueux qui, pour peu qu'on leur lâche la bride, n'ont plus rien qui les retienne et ne manquent pas de se jeter dans le précipice où ils entraînent le cavalier; l'âme doit donc, la Trappistine le sait, se méfier de l'animal qui la porte, le tenir toujours en bride et le fouetter même pour le dompter.
Les disciplines à la Trappe se font avec de la ficelle ”

“ Qui aurait jamais prévu que si peu de temps après la révolution, des communautés de trappistes existeraient à la porte de Paris?. C'est ainsi que Dieu conduit toutes choses avec sagesse, et qu'aux plus grands maux il fait succéder, quand il lui plaît, les plus grands biens !
La faveur inespérée accordée à la Trappe par Napoléon devint pourtant la cause de la scission du monastère de Darfeld avec la congrégation de la Val-Sainte. ”

“ Des ecclésiastiques, des officiers en retraite, des particuliers même de différentes classes de la société, ont souvent manifesté le desir de se retirer à la Trappe pour y mener une vie tranquille, dans la pratique des devoirs du chrétien, en s'édifiant de l'exemple de ces bons religieux. ”

“ Cette cérémonie de la véture, ou prise d'habit, toujours fort imposante, le devient bien davantage lorsque le postulant est un vieux soldat, un officier distingué; ce qui autrefois n'était pas rare à la Trappe, ce qui n'y est pas sans exemple de nos jours. ”

“ Les champs, les vergers, les jardins retrouvèrent leur végétation, leur luxuriante richesse, la nature se montrait plus clémente, plus généreuse mille fois que les hommes.
Car dans ce pays qu'on rendait à des proscrits, les moines de la Trappe retrouvaient tous les orages des mauvais jours. La main bienfaisante du chef de l'Etat était impuissante à les protéger, la persécution armait le bras même de ceux qui semblaient faits pour être leurs protecteurs et leurs amis ; le ciel leur versait jusqu'à la lie le fiel des épreuves, il les frappait en prédestinés. ”

“ Quelques sacs de nuit et des instruments de pénitence, voilà tout leur équipage. Ils montèrent sur une mauvaise charrette; le couvent y monta avec eux.
La Trappe n'était plus à la Trappe, elle était sur la route de la Suisse, attachée aux pas de dom Augustin. Pendant le trajet, ce fut le même recueillement, la même solitude, les mêmes exercices aux mêmes heures. Ils arrivèrent à ValSainte sans avoir en quelque sorte quitté le monastère, passant à travers la France, dans le tumulte déjà sanglant de la révolution qui grondait, sans rien voir, sans rien entendre. ”

“ Ces religieux sont si animés de cet esprit, que voulant en suivre, autant que nos mœurs actuelles le permettent, les usages les plus oubliés, l'abbé luimême, ou celui qui le remplace, se présente toujours pour laver les mains aux hôtes, à leur entrée au réfectoire. Je conseillerais à tout homme qui va visiter la Trappe, d'assister au moins une fois au dîner des Trappistes ; il est assez averti que la chère ne sera pas excellente, mais il y trouvera en revanche une ample et agréable réfection spirituelle. ”

“ Les Trappistes ne sont point tristes et maladifs, comme on le pense.
Les personnes du monde qui vont visiter la Trappe, s'attendent à n'y trouver que des gens tristes et abattus par les austérités, sombres et mélancoliques comme leur désert et les forêts qui l'environnent ; elles sont fort étonnées à la vue d'une réunion nombreuse de solitaires aussi heureux qu'austères, et dont l'air, la sérénité et tout le maintien annoncent la joie intérieure et cette paix intime que le monde ne peut donner. C'est la béatitude promise aux larmes de la mortification. ”

“ Tels sont les soins que la Trappe prend de ses morts; elle ne les délaisse pas, ne tourne pas le dos au cadavre, après avoir jeté le linceul sur sa face, pour le livrer à des mains mercenaires, elle l'inhume elle-même, sans le secours de l'étrangère, et accompagne de ses prières l'âme de la Sœur au ciel. ”

“ Oui, la Trappe a ses rigueurs , mais elle a ses consolations, et, sans parler ici, comme saint Bernard, des plaisirs de la pénitence, des douceurs de la mortification, des joies de la tribulation, ce langage incompris aujourd'hui, je dirai à ceux qui ne voient dans cette existence que les afflictions de la chair, les coups de la flagellation, et les souffrances de la croix ; il est dur de vivre à la Trappe, mais il bien doux d'y mourir.
La femme y vit détachée de tout, de la terre par le vœu de pauvreté , de la famille par le vœu de virginité, et d'elle-même par le vœu d'obéissance ”

“ A la date du 5 février 1868, sur le rapport favorable qui lui en a été fait par les éminentissimes cardinaux de la congrégation du Saint-Office, Sa Sainteté Pie IX a daigné leur restituer la solennité de leurs vœux, et leur donna, dans le décret émané à ce sujet, leur véritable nom, celui de Cisterciens réformés, vulgairement appelés Trappistes, du nom du monastère de la Trappe, où l'illustre abbé de Rancé fit sa célèbre réforme.
Les frères familiers, sans se lier par des vœux et sans s'engager dans la profession religieuse, se donnent à la maison et deviennent membres de la famille ”

“ Pendant le travail, de temps en temps, tous les religieux se découvrent, lèvent les yeux au ciel et prient. Cet exercice leur fait supporter la fatigue, la chaleur ou le froid, et ils en éprouvent un véritable soulagement. Telle est l’institution de la Trappe : la prière pour récréation. Si, comme le Roi-prophète, le Trappiste se lève la nuit pour chanter les louanges du Seigneur, comme lui aussi, septies in die laudem dixi tibi : sept fois le jour il chante la gloire de son saint nom. ”

“ Cet habit si modeste, ce froc si vil aux yeux des mondains, cache souvent bien du mérite, de celui même dont ils sont le plus épris, des hommes instruits, spirituels, à grands talens en un mot, et qui certes eussent pu éclipser dans le monde bon nombre de leurs contempteurs. Combien y occupèrent avec distinction, avant leur retraite, les rangs les plus éminens ! On vit autrefois en grand nombre,
et l'on voit encore aujourd'hui à la Trappe des mains accoutumées à porter l'épée du commandement et de l'honneur, s'essayer aux humbles travaux de l'agriculture, avec la bêche et le hoyau ”

“ On reproche assez généralement aux Trappistes de négliger leur santé au point de bannir de la maison toute médecine, et d'y laisser sans aucun secours de l'art les individus malades. Certes le tableau véritable des austérités de la Trappe est assez chargé pour qu'on soit dispensé de le rembrunir par des couleurs aussi noires et aussi révoltantes. ”

“ On y voit des tableaux représentant des sujets religieux. Sur plusieurs cadres, sont inscrits ces mots : Donné par le Roi. La même inscription se retrouve sur quelques-uns des tableaux de l'église.
C'est dans cette salle que sont reçus avec une bienveillante cordialité les étrangers qui se rendent à la Trappe. Le Père hôtelier, autorisé à rompre l'éternelle loi du silence, est chargé de faire les honneurs de la table; mais il ne s'y place point, et n'y mange jamais; tous ses soins s'étendent à procurer à chacun ce qui est nécessaire. Les mets placés sur la table sont abondans ”