Diocèse de Besançon

“ La vocation à l'état religieux était peu encouragée par ceux-là même qui auraient pu en relever l'excellence et l'utilité. Le grand nombre de jeunes gens qu'on instruisit à la hâte afin de les élever au sacerdoce pour remplir les cures vacantes dans le diocèse de Besançon, fut une autre cause qui contraria l'arrivée des sujets à Bellevaux. Dom Eugène y était le seul prêtre, et, voyant sa fin prochaine, il songea à procurer à sa communauté des religieux prêtres pour la soutenir; à cet effet, il s'adressa à l'abbé de la Trappe du Port-du-Salut. ”

“ En effet, comme nous l'avons déjà dit, aucun prêtre du diocèse de Besançon n'avait la moindre idée de ses propres traditions, ni des légendes et du culte de son pays, de manière à aider le Cardinal qui seul savait toutes choses. Mgr Besson ne fait pas même exception pour sa personne et pour celle de ses collaborateurs à la Vie des saints de Franche-Comté publiée en 4 volumes in-8°. Si pourtant le Cardinal les avait consultés, eux ou du moins leur ouvrage tant loué et même médaillé en haut lieu, est-ce qu'il aurait fait toutes les bévues dont nous donnerons tout à l'heure un spécimen1 ? ”

“ Il connaît son diocèse; il sait qu'il a pour lui le temps, la réflexion, le bon sens si naturel à cette province, la foi surtout, cette foi éclairée et pratique, à laquelle on revient toujours. Il sait tout cela, c'est pourquoi il sait attendre, et la victoire lui reste. Cette victoire dura quarante ans, et je peux bien la proclamer au pied de ces autels. Cette victoire, c'était la vôtre, Eglise de Besançon, dont l'honneur lui était si cher; c'était la vôtre, peuple fidèle qui avez constamment justifié les prévisions, disons mieux, les tendresses de votre premier pasteur. ”

“ Dieu, qui n'abandonne pas les siens, voulut que le diocèse de Besançon ne les perdît pas de vue. Son Em. le cardinal Gousset, archevêque de Reims, alors grand vicaire de Besançon, et le digne abbé Breuillot, dontla mémoire sera toujours en bénédiction, écrivirent aux trappistes de revenir. Ils intéressent le clergé en faveur de ces religieux : prêtres et fidèles s'estiment heureux de voir un établissement de trappistes dans le diocèse. De toutes parts on fait des démarches afin de trouver un local pour les recevoir. ”

“ Au milieu de ces appréhensions, il était heureux de constater que la France avait repris le chemin de Rome, et entretenait avec la papauté des rapports chaque année plus confiants, et sa consolation était de penser que le clergé de France, et celui de Besançon en particulier, libérés de tout lien avec le gallicanisme, éprouvaient un immense et universel besoin d'unité et se serraient avec amour autour de la chaire de Pierre.
A l'imitation du pape, qui communique la vie à toute l'Église, il s'efforçait dans son diocèse d'être le promoteur de la foi et d'en diriger toutes les manifestations. ”

“ Il traitait avec un souverain respect les jeunes âmes en qui il s'efforçait de deviner, de susciter, de former des prêtres, et quand la gràce du sacerdoce ne leur semblait point départie, il rendait au monde ses plus chers disciples, mais il les rendait comme pénétrés de toute part par les sentiments de la foi, jaloux de la défendre, heureux de l'affirmer par leur conduite, fiers à tout jamais d'avoir appartenu au petit-séminaire de Luxeuil. Le diocèse de Besançon lui doit dans tous les rangs de la hiérarchie d'admirables modèles de science, de piété, de crainte de Dieu et de dévouement. ”

“ Venez le voir dans cette maison de la Cluse où il a été transporté, sur ce lit de douleur où son sang achève de couler pour la France. Un prêtre est à son chevet, la soutane déchirée par les balles, le front couvert de sueur et de fumée, les pleurs dans les yeux : c'est l'intrépide aumônier que le diocèse de Besançon a donné aux francs tireurs des Vosges (1) . ”

“ Si tous les anciens combattants de la Grande Guerre et les glorieux mutilés du diocèse de Besançon peuvent compter d'avance sur notre paternelle sollicitude et notre amitié, comment ne mettrais-je pas au premier rang les prêtres, les aumôniers et autres ecclésiastiques, qui devenaient pour ainsi dire nos frères, avant de devenir nos fils, et les civils qui ont répété si souvent, aux heures tragiques, les noms de notre petite patrie ? ”

“ Plus les persécutions s'étendent, plus le diocèse de Besançon ouvre d'asiles aux persécutés. L'impie se lassera de frapper, d'exiler, de détruire; Mar Mathieu ne s'est jamais lassé de recevoir les exilés et les bannis, dont tout le crime est d'avoir embrassé la perfection de l'Evangile.
Cette perfection, la vaillante fille de Franche-Comté la comprend, l'embrasse, la pratique avec une générosité incroyable. Mgr Mathieu n'ignorait pas qu'au jour de la révolution nos couvents de femmes n'avaient donné au monde que des exemples de fidélité et d'honneur. ”

“ Le moindre village a été frappé comme la cité métropolitaine. Le vide est le même dans toutes les églises, parce que la douleur est la même dans tous les cœurs. Dans le reste du diocèse comme à Besançon, Un seul être nous manque et tout est dépeuplé.
Mais non, le bon pasteur ne nous manque pas ; déchirez le voile qui vous sépare du monde invisible, regardez et voyez, il prie, il conseille, il travaille encore. Notre archevêque marche encore devant nous jusque dans l'immobilité du tombeau ; son cœur parle encore jusque dans le silence de la mort ”

“ A part nos exercices de piété, nous ne faisons que nous promener. Je voudrais que vous vissiez, pour un moment, le spectacle que présentent 700 prêtres qui se promènent dans une place à peu près semblable à celle des Carmes de Besançon. C'est un ramassis de gens pris de tous les coins de la France, depuis le Mont-Blanc jusqu'à Bruxelles. On se voit tous les jours sans se connaître. A peine connais-je ceux du diocèse de Besançon. ”

“ Il n'en aura pas moins noblement marqué sa place dans la vénérable série des pontifes qui ont régi le diocèse de Besançon. Je ne sais s'il en est un seul qui ait eu à traverser une époque plus affligeante pour ceux qui tiennent à respecter ce qui devrait être respectable, et qui ne pensent pas, comme le dit l' Univers du 8 de ce mois, que l'honneur est un sentiment païen. ”

“ Presque dès son entrée dans notre diocèse, on vit en lui comme le protecteur-né de toutes les victimes que la révolution ferait désormais dans l'univers. Que dès 1840 les guerres d'Espagne jettent en deçà des Pyrénées deux cent quarante prêtres sans asile, sans pain, sans vêtements, c'est Besançon qui les recueille, c'est notre archevêque qui les console, les assiste et les soutient. Que les troubles d'Italie réduisent depuis cinq ans tout le clergé de Sicile à l'aumône, notre archevêque, depuis bientôt cinq ans, n'omettra pas de leur envoyer chaque mois le viatique de chaque jour. ”

“ Attirés par la réputation de science et de piété de l'abbé, un grand nombre de clercs du diocèse de Besançon et des églises voisines., ainsi que plusieurs jeunes gens appartenant aux familles nobles de la province, accoururent se mettre sous sa direction. Ce fût une époque de gloire et de prospérité pour le monastère. Plusieurs religieux s'élevèrent, à l'école du saint, aux plus hautes vertus du cloître : tout un peuple choisi se forma et "grandit autour de lui. ”

“ Quant à la pauvreté du diocèse de Besançon en fait de sujets episcopables à l'époque dont on parle, pourrait-on la nier en face du témoignage si positif de son Archevêque ? 11 s'était trop dépouillé, en cédant MM. Gousset en 1835, Cart en 1837, Doney en 1843, Caverot en 1849 et Guerrin en 1851, si toutefois celui-ci était déjà proposé pour Langres, quand il fut question d'un coadjuteur pour Grenoble; car ce ne fut pas comme coadjuteur de Grenoble que M. Ginouilhac fut nommé le 9 décembre 1852, mais comme titulaire de ce siège vacant par la démission de Mgr de Bruillard. ”

“ Encore un soupir, c'est encore une prière pour son diocèse ; encore un regard vers Dieu, c'est encore pour sa patrie, plus malheureuse que coupable, une demande d'oubli et de pardon. Il expire aux premiers rayons de l'aurore, c'est l'aube du jour éternel qui se lève pour lui. Voilà le terme du bon combat: Bonum certamen certavi ; la fin de la carrière : cursum consummavi. Il meurt en exil, mais il y meurt sans faiblesse et sans trouble, il y meurt archevêque de Besançon, la foi est sauvée et son triomphe commence pour ne plus finir: Fidem servavi. ”

“ Dans l'ordre religieux, il forme avec le département du Doubs le diocèse de Besançon, siége de l'archevêché ; ce diocèse possède 28 cures, 329 succursales, 76 vicariats rétribués par l'État, et deux petits séminaires à Luxeuil et à Marnay. Dix-huit temples sont affectés au culte protestant, et deux synagogues au culte israélite.
Dans l'ordre judiciaire, le département de la Haute-Saône ressortit à la Cour impériale de Besançon par les trois tribunaux de première instance siégeant aux chefs-lieux d'arrondissement, et le tribunal de commerce de Gray. ”

“ Dans une instruction pastorale de 1898, il appelle à « constituer par l'association, autant que le permet l'initiative privée, une sorte d'or-
ganisation chrétienne générale de la société ». Trois Assemblées générales des œuvres catholiques du diocèse sont organisées à Besançon en 1895, 1897 et 1901, et un office central des œuvres regroupant laïcs et clercs est établi dès 1895. Après la séparation de l'Eglise et de l'État, il est encore plus explicite dans une Lettre-circulaire relative à la réorganisation religieuse du diocèse datée du 31 décembre 1907. ”

“ En attendant cette canonisation, qui devait être célébrée seulement le 14 janvier de l'année suivante, le Cardinal, heureux et fier de l'immense et rare honneur qui allait être accordé à son diocèse, s'empressait en termes chaleureux de l'annoncer aux fidèles. Dès ce moment, et pour qu'on eût le temps de s'y préparer, il ordonnait qu'après les fêtes éclatantes de Rome, on aurait à Besançon et à Sancey, son pays natal, des fêtes plus modestes, mais pourtant dignes, par leur éclat, de la nouvelle sainte, de ses filles et de son diocèse d'origine. ”

“ Ils se présentent à l'autel, comme leur illustre patron y fut présenté lui-même par ses pieux parents, et il n'est pas rare que Dieu agrée leur hommage en marquant, dans cette troupe choisie, quelque jeune homme pieux dont il fera son ministre.
Mais je n'ai pas célébré encore la principale gloire de l'église de Saint-Maurice. Ici vint chercher un asile, ici vint exercer son divin ministère, un homme qui fut, dans notre siècle, le prêtre le plus éminent du diocèse de Besançon et l'un des modèles de tout le clergé français. Vous avez nommé M. l'abbé Cl.-Ignace Busson. ”

“ Mais Dieu reste, et son Eglise avec lui. 0 cité de Besançon, demeure fidèle à ton Dieu, et cette fidélité fera, sous tous les régimes, ta tranquillité et ton bonheur.
Ni .votre curé, ni ses vénérables collègues, ni les prélats qui ont gouverné ce diocèse, n'ont rien omis pour faciliter et perpétuer cet admirable accord entre l'Eglise et la cité. Leur modération, leur tact, leur perspicacité, sont au-dessus de tout éloge. Ils connaissent leurs brebis, leurs brebis les connaissent, et cette connaissance mutuelle leur assure, dans une sécurité commune, les bienfaits de la paix. ”

“ Viennent ensuite l'abbé de Luxeuil, celui de Saint-Paul de Besançon, avec le prieur de Marast, représentant, le premier l'ordre des bénédictins, et ceux-ci les augustins, qui formaient les deux grandes divisions de l'ancien état monastique. Honneur à ces vétérans du cloître ! Ils voient se former sans jalousie comme sans ombrage des essaims de nouveaux frères, dont la régularité et la pauvreté condamneront leur relâchement et leurs
(1) La famille de Rougemont a donné aussi trois archevêques au diocèse de Besançon : Girard Ier, en 1221 ”

“ Le Directoire, informé que les religieux et religieuses de Besançon, qui ont opté la vie commune, et qui sont réunis, sçavoir, pour les hommes, dans les maisons ci-devant dites des Minimes et des Capucins, et pour les femmes, dans celles de la Visitation, des Bénédictines, Annonciades, Carmélites, Ursulines et Clarisses, au lieu d'avoir pour Monsieur Seguin, évêque du département du Doubs et métropolitain de l'Est, le respect et l'obéissance qui lui sont dus par tous les crétiens catholiques, apostoliques et romains de son diocèse, affectaient de méconnaitre son titre et son caractère ”

“ Gallicans de la veille au diocèse de Besançon, du quinzième au dix-huitième siècle.
On a dit, quelque part, que les Francs-Comtois n'avaient jamais été gallicans, même depuis l'annexion de la Franche-Comté à la France.
Le tout est de s'entendre. En 1861, quand je travaillais à mon Histoire, j'avais été singulièrement étonné des démêlés qui n'avaient cessé de se produire, du quinzième au dix-huitième siècle, entre le SaintSiège et le Chapitre métropolitain de Besançon presque à chaque élection archiépiscopale ”

“ BESANÇON, Raymond de Durfort, né au château de la Roque, diocèse de Cahors, le 10 août 1725, sacré évêque d'Avranches, le 8 septembre 1764, nommé évêque de Montpellier en 1766 ; 1023 fl., 36 000 liv. 812 Claude-Ignace de Franchet de Rau, né à Besançon en 1722, sacré évêque de Rosy en Syrie, le 23 mai 1756, suffragant de Besançon.
1751. BELLEY en Bugey, Gabriel Cortois de Quincey, né à Dijon en 1714, sacré le 22 août 1751 ; 569 fl., 24000 liv., suffragant de Besançon. 83 Besançon a encore deux autres suffr2gants,
mais hors du Royaume, qui sont Basle et Lauzanne. ”