Auguste Castan

“ Autant la France avait souci de s'emparer d'Othon IV, autant Rodolphe de Habsbourg s'étudiait à cajoler l'aristocratie franc-comtoise, éternelle ennemie de son chef hiérarchique le comte de Bourgogne. Cette aristocratie avait alors pour principal inspirateur un tout jeune homme, qui était l'oncle d'Othon IV beaucoup plus âgé que lui : c'était Jean de ChalonArlay, héritier de la meilleure part des domaines de Jean l'antique, également héritier de la haine traditionnelle de la branche cadette des comtes de Bourgogne contre le représentant, quel qu'il fût, de la branche aînée. ”

“ Sa partie essentielle occupe, sur la rive gauche du Doubs, une presqu'île formée par une boucle de la rivière et adossée à une montagne rocheuse. Cette montagne est un gradin avancé de la chaîne du Lomont, la quatrième des arrêtes de la barrière des Juras.
A une époque où les moyens d'attaque à longue portée n'existaient pas, un tel site réalisait l'idéal du refuge défensif : aussi la presqu'île de Besançon a-t-elle été l'assiette d'une ville dès la plus haute antiquité. ”

“ M. Weiss était l'incarnation du patriotisme provincial, et la pompe qui a entouré ses funérailles était un solennel hommage rendu à ce précieux et fécond sentiment.
Sur le cercueil brillaient les insignes d'officier de la légion d'honneur : une compagnie d'infanterie lui faisait escorte.
Les coins du poêle étaient tenus par M. Loiseau , premier président de la Cour impériale , par M. Clerc de Landresse, maire de la ville, par M. Lancrenon , correspondant de l'Institut de France, et par M. le marquis Terrier de Loray, vice-président de l'Académie de Besançon ”

“ Si le titre de membre de l'Institut lui manquait, l'Académie des inscriptions et belles-lettres, à laquelle il manquait aussi, voulut, suivant la délicate expression de M. Léopold Delisle, « se consoler, en quelque sorte, de ne
pour elle d'un si grand prix, le savant qui fut une de ses gloires et dont elle restera justement fière. » (Discours de M. DUFRESNE DE BEAUCOURT, président de la Société de l'histoire de France, aux obsèques de J. Quicherat : Bibliothèque de l'Ecole des Chartes, t. XLIII, 1882, p. 161.) ”

“ La paix, la paix au plus vite, voilà ce qu'il leur conseille, ajoutant qu'il interviendra pour qu'elle leur soit accordée dans les meilleures conditions : agir avec eux contre l'Empire lui est impossible , car ses engagements sont tels envers Rodolphe, que si ce monarque lui commandait de marcher contre eux, il devrait obéir ; c'est donc folie de la part des Bisontins de compter sur lui ; et quant à la promesse écrite qu'ils lui rappellent, il n'en a nul souvenir et croit qu'elle a été scellée en son absence par le défunt doyen du chapitre de Besançon (1) ”

“ La banlieue tendant, depuis une douzaine d'années, à devenir une seconde ville, des nécessités nouvelles s'imposèrent quant au volume d'eau potable à répartir : aux sources d'Arcier, de Bregille et de Fontaine-Argent, il a fallu ajouter le produit de celle du bois communal d'Aglans. Le niveau très élevé de ce nouvel apport va permettre
d'abreuver, sans le secours a aucune machine, la zône supérieure de la banlieue de Besançon.
Une seule de nos fontaines a conservé sa figure décorative du seizième siècle : c'est celle des Carmes. ”

“ La royauté française, dominée par l'intérêt national, ne vit dans le comte de Bourgogne qu'un instrument providentiel à exploiter au profit de l'agrandissement de son territoire. Rodolphe, au contraire, qui ne poursuivait qu'un rêve d'ambition personnelle, fut libre de faire quelques largesses à celui qui le servait. ”

“ Ses rapports, si logiques de construction et si limpides de style, devront être réunis en un recueil : mieux qu'aucun autre de ses ouvrages, ils feront connaître les ressources de son esprit et la générosité de son savoir La Société d'Emulation du Doubs, dont le fonctionnement libéral lui convenait, fut tout spécialement l'objet de sa sollicitude : rien de ce qui touchait cette compagnie ne lui était indifférent, et j'ai nombre de preuves écrites qu'il s'associait de cœur à toutes nos manifestations collectives. ”

“ C'est l'ancienne église de l'abbaye bénédictine de Saint-Vincent de Besançon. De la construction primitive, qui datait de la fin du onzième siècle, il reste encore six lourdes colonnes à chapiteaux romans, dont les bases sont
enterrées dans le sol. Le choeur a été décoré, au début de ce siècle, par une colonnade grecque en hémicycle. Une percée centrale permet de voir, au-delà de l'hémicycle, l'intérieur d'une gracieuse chapelle, éclairée par une coupole, qui est l'oeuvre de M. l'architecte Ducat : cet édicule abrite une statue de la Vierge, en marbre blanc, sculptée par Raymond Gayrard. ”

“ D'une bienveillance sans égale, il pouvait être le confident de tous, en restant l'ami de chacun. Tout ce que le pays a produit, pendant les cinquante dernières années, en fait de littérateurs, de savants et d'artistes, s'honore de devoir à Weiss quelques services importants et une foule de relations utiles. ”

“ Lettre missive du comte de Bourgogne Othon IV, écrite de Pontarlier à la commune de Besançon, en réponse aux sommations que lui faisait celle-ci de venir, comme gardien, la défendre contre Jean de Chalon, lieutenant de Rodolphe de Habsbourg : le comte explique l'impossibilité où il se trouve de prendre une attitude agressive contre l'Empire dont il est l'homme-lige; tout ce qu'il peut faire c'est de s'entremettre pour obtenir à la commune une paix honorable. ”

“ Ainsi pensa le savant directeur général des Beaux-Arts, en suite de l'initiative prise par un de nos compatriotes dont Quicherat était l'ami, M. Louis de Ronchaud. La signature du statuaire bisontin Jean Petit, gravée sur le buste que l'Etat destine à l'Ecole des Chartes, symbolisera l'attachement que notre province avait eu la bonne fortune d'inspirer à un homme qui demeurera l'honneur de l'érudition française (2) . ”

“ L'avenir est donc assuré aux jeunes gens qui travaillent à l'école, et profitent des excellentes leçons qu'ils y reçoivent.
Bien plus, l'Ecole d'horlogerie affirme sa valeur à toutes les expositions et concours auxquels elle prend part. Les nombreuses et importantes récompenses décernées récemment au Trocadéro à plusieurs de ses élèves aussi bien que les médailles et diplômes obtenus aux expositions internationales de Paris et de Melbourne, sont autant de témoignages officiels rendus au mode d'enseignement en même temps qu'au zèle et aux soins du Directeur et des Professeurs de l'Institution. ”

“ Sur le mont de Bregille, en arrière des glacis du fort actuel et à l'entrée du bois de la ville de Besançon, c'est-à-dire dans la partie la moins exposée de ce sommet, on rencontre un muraillement carré de 20 mètres de face, dont les talus, surmontés de quelques assises d'énormes pierres sèches, plongent dans des fossés qui résultent de l'extirpation des blocs. Cet ouvrage," que les plus anciens plans de la ville signalent,
ne saurait être pris pour un fortin, car, dans les conditions de son assiette, il n'eût absolument rien défendu. ”

“ Incontestablement le massif d'Alaise avait été un oppidum celtique, et des milliers d'hommes s'étaient fait égorger autour de ce lieu de refuge. Trente mille tumulus, sous lesquels dormaient plus de cent mille morts, étaient les témoignages d'une lutte gigantesque. Deux de ces tombelles, fouillées au mois de juin 1858, avaient été de ma part l'objet d'un rapport qui eut l'heureuse fortune de plaire à Quicherat (3) . ”

“ Une école spéciale aux arts décoratifs se rattachant à l'horlogerie, étant en projet, sera bientôt instituée et annexée à notre Ecole d'horlogerie et permettra d'y former de jeunes artistes pour la gravure et la décoration des boîtes de montres.
L'Observatoire qui vient d'être établi près de Besançon, rendra d'immenses services à notre horlogerie nationale ainsi qu'à la science, et nous permettra désormais d'en avoir rien à envier, pour le réglage des montres de prix à nos concurrents de l'étranger. ”

“ Enfin, M. le premier président Loiseau a dit, d'une voix douloureusement émue, de touchants adieux à l'excellent Charles Weiss, le vigilant gardien du patrimoine d'honneur de la FrancheComté, le tuteur des jeunes talents qui s'y produisaient, l'ami sûr et dévoué qu'on recherchait plus encore dans les mauvais jours que dans les bons. ”

“ Palais archiépiscopal, — Un corps de logis du vieux palais des archevêques renferme une chapelle qui appartient au style gothique flamboyant et date des dernières années du quinzième siècle. Le nouveau palais a été construit, au début du dix-huitième siècle, par l'archevêque François-Joseph de Grammont. La pièce d'honneur, appelée salle synodale, est ornée d'une collection peinte à la fin du dix-huitième siècle, des portraits de tous les archevêques de Besançon, collection qui se continue régulièrement. Les appartements ont des tableaux de maîtres d'une réelle valeur. ”

“ Pour assurer le succès du nouvel enseignement, il n'hésita pas à accepter une double tâche, celle de professer l'archéologie nationale, qui enfin prenait rang dans le programme de l'Ecole, et celle de faire un cours de diplomatique, c'est-àdire d'application des points de doctrine qui servent à contrôler l'authenticité des chartes et à en déterminer les espèces. ”

“ Cinquante des plus riches citoyens de Bâle allèrent rejoindre les prisonniers faits dans la précédente expédition. Renaud exigeait pour les rendre des rançons énormes : l'évêque, ne pouvant payer, alla crier vengeance auprès du chef de l'Empire (l) .
Rodolphe de Habsbourg était alors occupé à dissoudre une ligue de l'évêque de Coire et de l'abbé de Saint-Gall (2) . Il se hâta de terminer cette petite affaire, et se rendit à Bâle pour former une armée. ”