Salins

“ Que de changements à Salins, seulement depuis le commencement de ses bains ! Que de monde déjà radicalement guéri, mis en réserve pour grossir un jour les mondes de la voie lactée ! Tout passe ; même Poupet et Corne à bœuf passeront avec le temps. J'ai vu de Monay la fumée de l'incendie de Salins ”

“ En sortant de Pagnoz, nous distinguons les hautes crêtes sur lesquelles se profilent les forts
Saint-André et Belin, perchés de chaque côté du profond et étroit défilé où coule la Furieuse.
Salins, ville ouverte, n'est en réalité qu'une grand'rue de trois kilomètres de longueur serpentant au fond de cette gorge et dépassant au Nord et au Sud l'arête montagneuse sur les pointes de laquelle sont établis ces ouvrages qui nous apparaissent comme un refuge inexpugnable. ”

“ La visite à la Châtelaine est le complément de cette excursion; c'est l'une des plus intéressantes qui se puissent faire dans les environs de Salins. Si la course est un peu longue, on en est amplement récompensé, d'abord par l'admirable point de vue dont on jouit depuis la pointe de rochers qui domine non-seulement toute la vallée d'Arbois avec ses caractères si variés d'oppositions, mais encore l'immense bassin des plaines du Doubs et de la Bourgogne, et la chaîne du Jura. ”

“ Mme Rinval proposa de commencer cette fois l'excursion par Salins, ville du département du Jura, où habitait une de ses amies d'enfance. M. Rinval accueillit d'autant plus volontiers ce projet que Lucien et Hélène avaient souvent manifesté le désir de se rendre compte de l'exploitation des puits de sel, et que Salins est un des principaux centres de cette industrie.
Les jeunes voyageurs de notre premier récit s'étaient déjà transformés: Lucien atteignait sa quatorzième année. C'était un véritable jeune homme ”

“ Il y a une belle nitrière, une manufacture de faïence, des papeteries et des martinets pour le fer. Le prin- cipal commerce consiste en vins, en fer et papiers.
Salins est une ville située entre deux montagnes , dans une vallée fertile, sur une petite rivière appelée la Furieuse, qui prend sa source dans la ville même. Elle tire son nom des sels qu'on y fabrique. Une grande rue la traverse d'un bras à l'autre , et laisse d'un côté les salines au bord de la rivière , et de l'autre la plus grande partie de la ville, qui est bâtie sur un côteau. ”

“ Les amoureux vont tout droit au bois de Cythère ; les philosophes longent les bois et les torrents et s'isolent des routes ; les naturalistes prennent les montagnes d'assaut, les chasseurs les suivent pour se perdre dans le fourré des taillis ; les pêcheurs - sont partout, car l'eau est de toutes parts.
Ceux qui n'appartiennent à aucune catégorie exclusive, vont visiter la colonie des baigneurs de Salins, ou bien visitent les villes et les villages pour étudier les
mœurs , us et coutumes , et jouir du ravissant panorama qu'on découvre à chaque détour. ”

“ Si les eaux de Salins n'étaient pas d'une nature toute exceptionnelle, si elles devaient être du nombre de celles qui tirent leur célébrité de l'aspect pittoresque du site ou des environs , mieux vaudrait les laisser dans l'oubli ; mais, telle n'est pas la source dont nous avons à nous occuper, la nature l'a gratifiée de tant de richesses chimico-physiques que les espérances qu'elle fait concevoir au malade ne peuvent manquer de se réaliser. ”

“ Comme Château-Salins, la ville de Salins (Jura) est le centre d'une région saunière où coule également une Seille et où l'archéologie et l'histoire abondent en documents. Les salines sont citées au vie siècle, à l'occasion de la donation qui en est faite à l'abbaye de Saint-Maurice d'Agaune (Valais) par le roi des Burgondes Sigismond. Les voutes recouvrant les sources passent pour avoir été construites au xe siècle par le comte de Maçon, Aubry de Narbonne. ”

“ La promenade au Gour des Couches est une des plus agréables et des plus faciles pour les étrangers qui séjournent à Salins. On suit, pour y arriver, la route qui va à Sainezay; c'est une ascension continuelle jusqu'au moment où, après avoir dépassé le mont Poupet, on prend sur la gauche un chemin qui vous conduit bientôt, à travers les frais ombrages de la foret, sur un pont assez frêle, sous lequel s'échappe en bruissant la cascade, qui se précipite de près de 60 mètres de hauteur dans l'abîme que ses flots ont creusé et poli. ”

“ La promenade au'val d'Hery n'est guère plus longue, car c'est une distance de tout au plus cinq kilomètres à parcourir depuis Salins, d'où l'on sort pour remonter vers la source de la Furieuse, qui, des flancs du rocher d'où elle s'échappe, anime successivement une. ”

“ Nous conseillons aux personnes qui veulent s' y rendre, de se munir d'une permission du commandant de la place de Salins, ainsi que de chaudes confections. Celles-ci sont d'autant plus utiles que l'air y est très-vif, et peut agir perfidement sur les touristes qui, n'écoutant que leur ardeur, veulent arriver trop rapidement au but de leurs désirs. ”

“ Si, arrivé à Nans-sous-Sainte-Anne, nous n'avons pas continué notre marche sur Salins par la grande route, c'est non-seulement à cause des renseignements apportés par des habitants, par des gardes forestiers, mais parce que nos éclaireurs à cheval trouvèrent le village de Saizenay occupé et que plusieurs de nos cavaliers scellèrent de leur vie cette reconnaissance.
Salins n'a pas cessé, toutefois, d'être notre objectif; seulement comme il arrive journellement à la guerre, quand une manœuvre échoue, .on recourt à une autre. ”

“ Tout semble indiquer qu'un banc continu de sel gemme s'étend des salines de Mont-Morot, dans le département du Jura, aux salines de Marsal et Château-Salins dans la Meurthe; car, sur cette étendue de quatre-vingts lieues, on trouve, en beaucoup de points, des analogies remarquables et des indices frappants, partout où le sol n'est pas recouvert par des montagnes ou par des coteaux élevés. 1 Dans le Jura , on compte beaucoup de puits salés, et plusieurs rivières, ruisseaux et sources dont les eaux tiennent du sel en dissolution et ont un nom salifère. ”

“ Les salins, les salines et les marais salants, sont imposables, savoir : les terrains et emplacements sur le pied des meilleures terres labourables, et les bâtiments qui en dépendent, d'après leur valeur locative. ”

“ L'appareil des Salines est ce qui frappe le plus les regards à Moûtiers : l'eau salée y est conduite depuis Salins, lieu distant d'environ 10 minutes. Depuis des siècles, divers modes de préparation furent employés et changés soit par les gouvernemens, soit par des compagnies, pour l'exploitation de cette source; nous renvoyons à l'ouvrage de Roche pour en voir l'historique. Les bâtimens de graduation actuels furent construits par ordre de Charles-Emmanuel III en 1730, qui appela pour ces travaux un célèbre saliniste saxon, le baron de Buetz. ”

“ Emmanuel-Philibert, après la restitution que la France lui fit de ses Etats en 1559, continua à faire extraire le sel gemme d'Arbonne, au-dessus de BourgSaint-Maurice; mais les éboulements continuels de cette montagne, les frais onéreux de sa purification, le déterminèrent à établir des salines à Moûtiers, où il lit con-
duire l'eau de la fontaine de Salins, éloignée d'un kilomètre. ”

“ Il est difficile, en effet, d'admettre que, sans les ressources procurées par l'exploitation de ces eaux précieuses?
l'on eût choisi, pour élever un village de quel que importance, un lieu aussi monotone, un espace aussi restreint, resserré entre deux rocs à pic, sur lequel on ne pouvait construire qu un rang de maisons sur chacune des rives du Doron qui le traversait.
C'est à tort que plusieurs auteurs ont prétendu que Salins fut une grande ville, l'espace man- quait pour l'édifier. Salins ne fut jamais assez
important pour mériter le titre de ville ”

“ En 1870, la France a perdu ses salines les plus importantes qui étaient en Lorraine. Elle en possède encore dans le Jura (Salins, Lons-leSaunier) .
Le sel s'obtient en outre par l'évaporation de l'eau de mer dans les marais salants. Cette industrie est active sur les côtes de la Méditerranée (Hyères, Cette) et sur celles de l'Océan (Charente, Bretagne) . Sur les côtes de la Manche, le climat trop humide contrarie l'établissement de marais salants. ”

“ La saline d'Arc, succursale de celle de Salins, est alimentée à l'aide de tubes souterrains correspondant avec cette dernière. On y entre par un portique monumental, dans le style lourd des anèiens octrois de Paris construits par Ledoux en 1775, qui importa en Franche-Comté cette triste architecture; mais elle n'y a • heureusement pas fait de prosélytes. Le dessous du porche est composé de gros
blocs de pierre imitant des stalactites. ”

“ Salins-les-Bains, Poligny, Montmorot, Lons-le-Saunier, les Bains, possèdent de très importantes salines ; les bancs de sel atteignent une épaisseur de 20 à 3o mètres, Salins est connu de longue date pour sa station balnéaire (bains salés) . Depuis peu, Lons-le-Saunier a créé un établissement grandiose entouré d'un vaste parc et magnifiquement ombragé. Il existait déjà un établissement de bains salés, appelé le puits salé. Une statistique récente a relevé le passage de 1.900 baigneurs à Salins, et de
6oo à Lons-le-Saunier. ”

“ A l'époque du tremblement de terre de Lisbonne, en novembre 1775, les sources de Salins tarirent pendant quarante-huit heures, et lorsqu'elles reparurent, leur volume se trouva augmenté, mais leur salure était affaiblie.
Dès l'année 1560 jusqu'à nos jours, le procédé pour obtenir la cristallisation a subi de très-grandes modififications. Avant la révolution, une partie de l'eau salée était conduite sous Conflans; il y avait à mi-chemin, près Briançon, un petit établissement de graduation. ”

“ Historique. — L'industrie salicole exista de tout temps en Lorraine ; diverses localités lui doivent leur nom : Château- Salins, Salonne, Marsal, Salivai, Rosières-aux-Salines, etc.
Elle reposa, jusqu'au commencement du xix® siècle, sur l'exploitation de sources naturelles d'eau salée qui venaient
émerger dans les vallées de la Seille et de la Meurthe. ”

“ Cet incident matrimonial n'est pas le seul qui soit né à Salins pendant la saison des eaux. En voici un autre dont le caractère semi-romanesque et certaines particularités ne manquent pas d'intérêt. Qu'on nous permette de détacher de notre album de touriste ce feuillet d'histoire contemporaine.
OLYMPE
Marier des iilles est toujours une grosse affaire.
Les unes sont charmantes, mais n'ont pas de dot; d'autres, plus favorisées de la fortune, le sont moins de la nature. ”

“ La preuve d'un radical emprunté au contraire au vocabulaire sera faite si nous trouvons avec la série Saligny-Salignac le même milieu naturel, puis humain, que dans la série Salins-Salies, le sel, dans toutes les acceptions déjà signalées (14) .
Saligny (Allier) exploite des mines de fer et de manganèse; Saligny (Vendée) , terroir purement agricole, est au milieu de sources ferrugineuses; Saligney (Jura) renferme des gisements, jadis exploités, de fer oolithique; Salignac (Basses-Alpes) possède une source purement salée, c'est-à-dire chlorurée sodique ”

“ Les habitants les plus pauvres, partagèrent leur pain avec ces malheureux débris de notre armée. Aussi tous en partant emportèrent un bon souvenir de leur passage a Salins, dont le vin généreux les avait reconfortés, quand ils n'en avaient pas fait abus, Les villages voisins furent souvent obligés aussi de recevoir de ces détachements, et quoiqu'ils eussent été pour la plupart fortement réquisitionnés par les Prussiens, peu de soldats furent obligés de manger le biscuit et les vivres de campagne qui leur étaient fournis par l'administration. ”

“ Les départemens du Doubs , de la HauteSaône et du Jura consomment à-peu près le sel qui se fa- brique à Salins ; celui de chaux passe en Suisse et dans les pays voisins. Les cendres des bois consommés dans les salines , font un objet considérable de commerce pour les verreries des départemens environnans. Les environs de Salins sont fertiles en grains et en très-bons vins ; les eaux-de-vie que l'on tire du marc de raisin Mmt etimés en Suisse et dans les montagnes. ”

“ La vallée de S.-J ean, dont l'entrée est presque vis-à-vis des sources salées de Salins, est très curieuse, elle mérite l'attention des naturalistes et en particulier des lithologues ; son abord est très sauvage, mais elle n'est praticable que durant cinq à six mois de l'année, à cause des amas de neiges qui couvrent les sommités qu'il faut traverser pour pénétrer en Maurienne. ”

“ La jetée de dérivation établie à Salins pour amener, dans l'aqueduc principal, l'eaù voulue pour faire mouvoir les machines hydrauliques, est établie dans le torrent dt
Doron ; elle est formée de cinq rangs de pilotis solidement liés entre eux; elle coupe le torrent en diagonale, sur une longueur de 78 mètres ; une écluse, à doubles vannes, se trouve à son extrémité inférieure, afin de régler le volume d'eau à prendre.
L'intérieur des salines , c'est-à-dire la partie qui est closes de murs, forme un trapèze de 146 mètres de long du sud au nord, et de 111 de l'est à l'ouest. ”

“ Si cette maxime, le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable, doit être appliquée en toute sincérité, c'est certainement à ce portrait d'un nouveau genre. Tels sont les points
d'excursion ùrdinaires lors de la visite à la cascade tin Lison, -et la puînée, ranime on le voit, n'a pas été perdue.
On peut cependant l'employer mieux encore, en partant de très-bonne heure de Salins, afin de monter depuis la source du Lison jusqu'au plateau de Migette, qui surplombe toute la vallée de Nans et le cours de la rivière. ”

“ Nous improvisons alors une voilure. Avec un manche de gaffe et le tapis d'embarcation, nous fabriquons un « foc » que le gabier « fait servir » à l'avant. En ouvrant
le cabriolet de la chambre arrière, nous avons un « tapecul » de fortune. Ainsi gréé, je gouverne tant bien que mal, faisant route vers les bâtiments du « groupe des écoles » qui sont mouillés à l'ouest des Salins.
L'essentiel est de gagner vers le nord pour ne point
(1) Grand largue.
risquer d'être entraînés en dérive et de sortir de la rade des Salins par la passe ouest.
Vers vingt et une heures, l'escadre s'agite. ”