Gréement

“ Pourtant le monde vous honore; et quand je dis le monde, je ne parle pas seulement des hommes libres au sein de la société civile. Hommes de bien, hommes d'honneur, tous vous entourent de leurs hommages et leur vénération vous est acquise. Faut-il vous rappeler l'intérêt et la bonté que vous témoigne notre vénérable et vénéré prélat? Vous n'êtes pas des brebis étrangères au troupeau que Dieu lui a si heureusement confié. Son cœur paternel vous aime à l'égal des autres Congrégations religieuses de son diocèse. ”

“ Quand, par la vertu de cette discipline intérieure, une famille s’était maintenue droite et respectée dans le même lieu pendant un siècle, elle pouvait aisément monter d’un degré, introduire quelqu’un des siens dans la classe supérieure, passer de la charrue ou des métiers aux petits offices, des petits offices aux grands et aux dignités parlementaires, des quatre mille charges qui anoblissaient à la noblesse légale, de la noblesse récente à la noblesse ancienne. ”

“ Enfin , cette garde inflexible à l'entrée du coeur humain , pour en repousser le germe de tous les maux , lie de nouveau , les membres égarés de la société , par la chaîne des devoirs.
Tous les enfans se pressent aux pieds du père de cette nombreuse famille , dont l'honneur est la première richesse, la concorde, le premier bien, et la gloire, la plus chère récompense.
Les magistrats et les guerriers n'ont qu'un même sentiment. Thémis et la gloire croisent leur glaive, en signe d'éternelle union. ”

“ Mais si quelques-unes des branches ont été retranchées, et si toi, qui n’étais qu’un olivier sauvage, tu as été enté à leur place et rendu participant de la racine et de la sève de l’olivier, ne te glorifie pas à l’encontre des branches. Si tu te glorifies, sache que ce n’est pas toi qui portes la racine, mais que c’est la racine qui te porte. ”

“ Mais revenons à votre neveu, vous dites donc que vous le déciderez à se faire affilier dans la sainte congrégation ?
MOI.
Je vous en réponds corps pour corps.
LÉ PÈRE JÉSUITE.
Vous rendrez là, monsieur, un grand service à la religion et à notre société. Il y a joie au ciel et chez nous quand un impie se convertit; mais quels sont donc les motifs de son hésitation ? ”

“ Que l’entrée du royaume des cieux, qui est le terme de la prédestination, est tellement une grâce, gratia Dei vità æterna, qu’elle est en même temps un salaire, une couronne de justice, une récompense des bonnes œuvres faites par le secours de la grâce. ”

“ Cette circonstance me paraît établir une distinction fondamentale entre les classes, je ne dis pas les castes, entre les professions regardées comme éminentes et qui avaient droit à la mention et à la représentation funèbres et les professions qui n’étaient pas jugées dignes de cet honneur.
Il me resterait à montrer comment s’est établi le préjugé que je viens de combattre : une erreur n’est complètement réfutée que lorsqu’elle est expliquée. ”

“ Les traditions, glorieux héritage du passé, dédaignées par les uns, redoutées par les autres, sont restées la règle du plus petit nombre. C'est pour le barreau un titre dé gloire que d'avoir précieusement conservé les siennes: elles ne peuvent porter ombrage à personne. Nous ne réclamons pas de privilèges; mais, gardiens vigilants de l'honneur de notre ordre, nous voulons transmettre à la génération qui nous suivra la rigoureuse sévérité de nos principes. ”

“ Une fois l'usage descendu et infiltré dans toutes les familles, depuis la plus haute condition jusqu'à la plus infime, on comprend quelle vénération devait en résulter de la part du peuple pour la personne des nobles, des chefs et des rois. ”

“ C’est elle qui, dès l’enfance, façonnant ces esprits un peu rudes, a su leur inculquer ces principes de respectueuse déférence pour l’expérience et pour l’âge, honorés dans le magistrat ou le général qui commande, ainsi qu’ils l’ont été dans le père de famille. ”

“ Les curies formaient un ordre, une classe de personnes se perpétuant dans leurs fonctions pendant leur vie, et qui transmettaient à leur postérité leur état ou condition, comme une sorte de noblesse héréditaire, ou comme une charge, lorsque le sort de cette classe de personnes fut devenu plus onéreux que profitable. ”

“ GABRIEL. Oh ! pour Dieu, l’abbé, ne recommencez pas. Je puis achever la phrase, je la sais par cœur : « Et richesses y attachés peuvent passer alternativement, dans les familles, de la branche aînée à la branche cadette, et repasser de la branche cadette à la branche aînée, réciproquement, par la loi de transmission d’héritage, à l’aîné des enfans mâles d’une des branches, quand la branche collatérale ne se trouve plus représentée que par des filles. » ”

“ A quelque échelon de la hiérarchie que nous les puissions rencontrer, depuis le patriarche jusqu'au plus modeste religieux et à l'humble prêtre de nos hameaux, sachons donner un juste tribut de respect à leurs mérites, à leurs sacrifices, à leurs vertus, à leur héroïsme. ”

“ Ne l'assure-t-il pas luimême ? « Celui qui aura laissé à cause de moi, sa maison, ou ses frères, ou ses sœurs, ou son père, ou sa mère, ou son épouse, ou ses fils, ou ses champs, recevra le centuple, et possédera la vie éternelle. » ”

“ Je ne me crois supérieur à aucun de mes concitoyens mais je sais bien et je sens là en moi, dans ces qualités de loyauté, ede générosité, de sincérité, à toutes les époques de ma vie, oui, je le sens, j'ai eu une telle attitude en face de mon pays, que je puis parler avec l'arrogance que je me permets dans ce moment. ”

“ Vous êtes religieux ; vous avez fait voeu de pauvreté ; mais ce sont des voeux simples dont vos supérieurs pourraient vous délier. Vous êtes encore libre avant vos grands voeux. Quelle est votre pensée sur votre succession? Le Père Provincial de la province de Paris m'envoie, au cas où vous voudriez persévérer dans l'Ordre, une procuration régulière à signer par vous, afin de vous éviter tous les embarras d'une succession, au oment où vous rentrez au noviciat pour votre troisième probation. Voyez, réfléchissez devant Dieu. ”

“ Mais enfin, quoique nous soyons ici les mêmes que dans nos classes, ces vénérables ecclésiastiques, ces magistrats pleins de mérite, et toutes ces personnes distinguées qui, par leur présence, contribuent à l'éclat de cette belle cérémonie, en donnant à cette Maison une preuve si touchante de l'intérêt bienveillant qu'ils lui portent, semblent eux-mêmes nous encourager et dissiper nos craintes. J'oserai même dire que chacun, ici, nous permet de parler, et que, par son silence même, il nous en fait une sorte de devoir qui nous presse autant qu'il nous honore. ”

“ Tout citoyen, fût-il né sous le chaume, croit trouver dans l'instruction, dans l'éducation, dans le mérite personnel, le droit de faire profession expresse d'honneur, le droit de prétendre à la première noblesse, la noblesse des sentiments! ”

“ Ce sont l'attachement, la vénération et la bonté. L'attachement s'exerce d'égal à égal ; la vénération, qui nous dispose à la soumission, d'inférieur à supérieur, enfin la bonté, dont le caractère est de faire du bien, de supérieur à inférieur. ”

“ Transportons-nous dans l'asile des lois; tu me suivras ensuite aux pieds des autels; un prêtre consacrera nos nœuds, et nous traverserons la vie, appuyés l'un sur l'autre, moi semblable au chêne qui soutient la faiblesse, toi pareille au lierre élégant qui orne l'emblème de la vigueur! ”

“ Lorsque cette permission m’arrivera, je vous ouvrirai le fond de mon cœur. Le crédit de votre Nom, & la connoissance de votre bonté, feront ma plus glorieuse recommandation pour l’établissement que vous paroissez désirer. Mais je vous demande en grace, Monsieur, de suspendre jusqu’à mon retour le Traité que vous m’avez fait la grace de commencer. Vous me faites celle de me demander mon opinion, sur la personne qu’on vous propose. Je me souviens de lui avoir trouvé beaucoup de mérite & d’agrémens. ”

“ Vous avez affermi la foi, vous avez exterminé les hérétiques, c'est le digne ouvrage de votre règne, c'en est le propre caractère. — Par vous l'hérésie n'est plus, Dieu seul a pu faire cette merveille. ”

“ C'est à vous surtout, Monsieur et très honorable député, que nous sommes fiers de témoigner notre vénération ; puissiez-vous par des jours heureux trouver la récompense, qui vous est due ! La Providence fera sans doute goûter le bonheur aux âmes généreuses qui s'occupent ainsi que vous de soulager l'humanité. ”

“ Chaque degré avait ses attributions spéciales, qui consistaient principalement à lire et à interpréter les textes sacrés; à les expliquer au peuple, dans la limite voulue; à faire des instructions morales; à entendre la confession des pécheurs; à procéder aux cérémonies religieuses, et particulièrement au culte du feu ; enfin à assister les fidèles à leur naissance, à leur mariage et à leurs funérailles. Ils devaient s'abstenir de toucher aux choses impures ; s'éloigner de l'hérésie et de la débauche, et travailler de leurs mains à la fabrication des objets nécessaires à leur entretien. ”

“ Entre moi et mes maîtres ecclésiastiques, tout fut libre et spontané. Qui a connu ce rationale obsequium n’en peut souffrir d’autre. Un ordre est une humiliation ; qui a obéi est un capitis minor, souillé dans le germe même de la vie noble... ”

“ Pendant vingt ans vous avez plus qu’aucun autre travaillé, souffert, courageusement lutté contre l’infortune ; votre famille a été élevée par vous dans des principes de droiture et d’honneur... vos vertus supérieures vous ont hautement distingué : soyez glorifié et récompensé... ”

“ Puissent les membres de ce pieux Institut croître en nombre et se multiplier toujours, pour l'imitation et la succession de tant de vertus, déchanté, d'abnégation, d'humilité, de dévouement et d'amour de Dieu ”

“ Terre, tu recevras chaque jour trois coups de discipline...
— Comme ceux que je me donnais sur les sacs de blé ?
— Sur les fesses, mon ami, sur les fesses...... avec une queue de renard...
— Grand merci, monseigneur !
— Puis, comme j’aime les gens d’esprit, les humains qui ont de l’engin et du savoir faire, je t’attache à ma cour ; tu seras mon porte-curedent : viens recevoir les insignes de ta dignité. ”

“ Il y a des faits d'une régénération possible dans des conditions qu'on ne peut déterminer complètement, -mais dont la plupart consistent en d'heureux mariages, en une éducation bien conduite, en un genre de vie sage et prudente. ”

“ Choisis la carrière que tu voudras pour tes fils et pour toi-même, vous ne serez entravés que par la concurrence des eunuques ; alors vous ferez à l’occasion un peu de zèle pour vous distinguer du troupeau : vous insulterez quelque mort illustre, vous persécuterez quelque vivant déjà persécuté. ”

“ Des personnes qui ont qualité pour former un recours en grâce ou pour provoquer une mesure gracieuse. — Des personnages auxquels on peut adresser des recours en grâce. — De la forme des recours en grâce et de la manière dont l'instruction en est faite par le garde des sceaux. ”

“ Si notre contrition n'est pas parfaite encore ; si la pénitence nous répugne toujours, nous proclamons néanmoins voire souverain domaine et votre bonté infinie. Ayez pitié de nous ! Épargnez votre peuple. ”

“ Puis viennent les subdivisions : la nature comprend le sentiment religieux, les affections du sang, la reconnaissance, la vengeance, etc. Dans la coutume, il y a la religion établie, l'éducation, la loi du talion, les conventions. L'honnête mixte, c'est la gloire, la considération, la grandeur, les amitiés. ”

“ C’est pourquoi nous sommes si curieux en France de cacher le commencement de notre noblesse, afin de la faire remonter à cette première espèce de gentillesse ou générosité immémoriale, qui seule constituoit autrefois les nobles. ”

“ L’impossibilité de mériter, d’un mérite proprement dit, le don de la persévérance finale, vient de ce que ce don est constitué par une série de grâces efficaces ou par une seule grâce efficace. Or, tous les théologiens excluent la grâce eflicace de l’objet du mérite de condignité. Voir Salmanticenses. De merito, disp. VI, dub. v ; Suarez, De gratia, t. XII, c. xxvi, n. 24-25 ; Ch. Pesch, De gratia, n. 425 ; Billot, De gratia, th. xxii. § 2 : Beraza, De gratia. n. 1036 ; Van Noort. De gratia, n. 219, etc. C’est là une doctrine commune et certaine. Beraza, loc. cit. ”

“ Celle fois, du moins, le sort lui réserva une compensation pour tant d'autres injustices, en la plaçant dans une famille que je puis bien désigner, puisque à son illustration historique elle vient d'ajouter une gloire contemporaine qui met son nom sur toutes les bouches ”

“ Hommes et femmes de la classe la plus nombreuse, souvent, j'en ai la conviction, vous avez senti que vous pourriez aimer et bénir les classes même les plus privilégiées si vous trouviez en elles des coeurs pleins de tendresse pour vous et qui vous soient dévoués. ”

“ Elles deviennent des accessoires, des appendices de son existence, et il peut les donner, comme il donne son temps et sa peine, les transmettre par succession, comme par la génération il communique son sang à sa postérité. ”

“ Lorsque Dieu créa le monde, il y plaça trois espèces d'hommes: les nobles, les prêtres et les serfs; aux nobles il donna la terre, aux prêtres les biens des sots, et aux serfs de robustes bras pour travailler sans merci ni relâche au profit des nobles et des prêtres. .
MYLIO. — Bien dit ; mais laisse-moi t'apprendre...
PEAU-D'OIE.— ... Les lots ainsi faits par le Tout-Puissant, il restait à pourvoir deux classes intéressantes entre toutes: les jongleurs et les ribaudes; le seigneur Dieu chargea les prêtres de nourrir les ribaudes, et les nobles de nourrir les jongleurs. ”

“ Qui comptera les ordres plusrécents, les établissements de femmes, les ermitages, les confréries, les écoles, les institutions de bienfaisance, enfin toutes les œuvres auxquelles la foi de nos pères a donné la vie et qui n'ont pas encore trouvé leur historien? ”