“ Un jour aussi plus de souffrance, Quand les Polonais triomphants Béniront le nom de la France, Et que le cri de la vengeance Fera pâlir tous tes tyrans.
Le temps, amis, lentement passe Sur nos jours d'exil, de douleur; Deux mois encore et tout s'efface, Deux mois de deuil, puis le bonheur.
A nous les périls et la gloire, Bientôt nous serons officiers.
Oh ! puisse alors une victoire Graver nos noms dans notre histoire Et nous couvrir tous de lauriers !
Devant notre étoile brillante S'est incliné le front d'un roi Vainqueur, cette étoile brillante S'incline à son tour devant toi. ”

“ Honneur à la galette Dont nous portons le deuil !
Que le canon résonne, Et, si notre mortier Au loin abat la tonne, Célébrons l'officier!
Amis, qu'un même espoir rassemble Dans ces murs vieillis, que nos voix S'unissent pour chanter ensemble Saint-Cyr une dernière fois !
Du bahut l'histoire est finie; Jetons des pleurs sur son trépas ; Chantons l'officier de Hongrie, La gloire nous ouvre les bras !
O vous, qu'un arrêt trop sévère Un jour de ces lieux vint chasser, Sortez la tête haute et fière, L'amitié peut tout effacer ! ”

“ Au milieu de notre allégresse, N'oublions pas ceux dont la mort Orna d'un nom notre jeunesse; Ah ! que nos voix avec ivresse Par des chants célèbrent leur sort.
Soldats, votre mémoire Jamais ne périra ; On lira dans l'histoire : Honneur, honneur et gloire Aux braves de Djemma.
Leur vaillance fut étouffée Par des bras toujours renaissants;
Mais leur nom seul est un trophée ; Contre dix mille ils sont trois cents; Pour de l'honneur donnant leur vie, Lassés de vaincre ils sont tombés; Que leur trace, amis, soit suivie; Comme eux tombons pour la patrie, Comme eux nous serons admirés. ”

“ Qu'en le voyant paraître aux champs de la vaillance, Ce cri réveille les échos : Honneur, honneur aux fils de nos héros !
Amis, enfin, de la carrière, Demain, les portes vont s'ouvrir.
Ayons toujours notre bannière, Pour nous guider dans l'avenir.
Donnons-nous, aux jours de conquête, Rendez-vous sur le champ d'honneur.
En attendant ces jours de fête, Fils de l'Aigle, chantons en chœur : Salut au premier bataillon de France !
Qu'en le voyant paraître aux champs de la vaillance, Ce cri réveille les échos : Honneur, honneur aux fils de nos héros ! ”

“ La nuit, on peut rêver plus en paix que le jour.
Avec elle la nuit verse un parfum d'amour, Qui d'un cœur de vingt ans sait calmer la tristesse.
Ainsi la tendre fleur qu'un doux zéphyr caresse, S'entr'ouvrant aux rayons d'un soleil radieux, Semble braver l'effort de l'autan furieux.
C'est la nuit. Le marteau sur le timbre sonore Vient de frapper un coup : il n'est qu'une heure encore !
Pour toi seul dans ces murs c'est l'heure du réveil : Tu songeras demain, prisonnier, au sommeil.
Le sergent dort en paix, tout est calme et tranquille! ”

“ Un jour, au réfectoire Il était comme un loup Mangeant tout ; Mais oubliant de boire, Un ancien, son voisin Prend son vin.
Il dit : « Ça va bien ; » Ma foi, ça va bien ; » Le bon Dieu me punit. » Tout endurer, Sans murmurer, Et sans jurer, C'est le sort du conscrit!!!
L'avenir le console.
Ce sera différent Dans un an !
Ancien dans cette école, Sergent et cætera, J'aurai là Mon conscrit qui dira : « Mordieu! c'est bien ça.
» Le bon Dieu me punit. » Tout endurer, Sans murmurer Et sans jurer, C'est le sort du conscrit!!! ”

“ On a vanté la vertu, la richesse, Les plaisirs purs d'un amour virginal, Mais à mon tour, cédant à mon ivresse, Je veux chanter le bahut spécial.
Officiers qu'un même espoir rassemble, Qui voulez tous même faveur du sort, Autour de moi répétez tous ensemble : Honneur, honneur à l'épaulette d'or.
Loin du pays, loin de nos tristes mères, Nous souffrons tous, mais il faut tout souffrir Pour supporter du troupier la misère Qui nous réserve un glorieux avenir. ”

“ Oh! que va devenir l'antique sanctuaire Où Saint-Cyr enfermait un essaim solitaire De vierges qui n'ont pu le quitter sans soupir?
Ce qu'il va devenir?. Un temple de la guerre, Un gymnase de Sparte, ardente pépinière D'où partent des héros qui vont vaincre ou mourir.
Dans ces austères murs, les chants et les prières Désormais ont fait place à des clameurs guerrières.
Plus de soupirs de femme inspirés par l'amour, Les rêves de nos cœurs sont des rêves de gloire, Des drapeaux festonnés des mains de la Victoire ; Nos concerts sont la voix roulante des tambours. ”

“ On défend au conscrit le plus petit chahut.
D'être de la corvée il a la certitude, S'il cause dans le rang à la fin de l'étude, S'il se frotte les mains en montant au dortoir, Ou s'il ne descend pas sans mot dire au lavoir.
Mais, pour que ce tableau soit plus catégorique, Commençons au moment où le conscrit astique.
Il rêve à l'épaulette, à la gloire, à l'amour, Quand il est réveillé par un maudit tambour.
Le c.. sur le bahut, d'un seul bond il s'élance, Il passe un caleçon, un pantalon garance,
Et tirant du bahut sa brosse et son astic, Il se met à brosser ses boutons dans le chic. ”

“ A vu tomber la fleur de ses jeunes années, Hélas! trop vite éclose et trop tôt moissonnée.
Jeune encore, il croyait en entrant à Saint-Cyr Voir naître sous ses pas un brillant avenir, Après deux ans d'ennui sous la noble galette Il croyait voir briller l'éclat de l'épaulette; Combien de beaux projets dans son cœur de vingt ans Avait-il réservé pour de plus heureux temps !
Combien avait-il vu de belles jeunes filles, A la voix douce et pure, à la blanche mantille,
Passer et repasser dans un songe enchanteur, Comblant à chaque fois les vides de son cœur ! ”

“ Sur une sainte terre Cherchant un beau renom, Le preux avait ce nom Jadis pour cri de guerre.
En France, un puissant roi, Aux heures de détresse, Le murmurait sans cesse Comme un acte de foi.
A son heure dernière Le pauvre le bénit, Et ce nom seul bannit Les pleurs de la chaumière.
Au clocher du couvent Dès que l'Angelus sonne, Le soir, la tendre nonne L'invoque bien souvent.
Le jeune homme timide Le soupire en secret, Lorsqu'un vague regret Trouble son cœur candide.
Ce nom si gracieux, Faut-il donc vous le dire?.
Écoutez le zéphire : Il l'apporte des cieux ! ”

“ Rien ne résiste à ma vaillance, Je prends cent pièces de canon : On me fait maréchal de France, Et je me réveille en prison!
J'avais la tête encor remplie De ma nouvelle dignité, Quand sur ses gonds ma porte crie, On m'annonce ma liberté !
Je rends grâce à la Providence, Et quitte sans nul déplaisir, Le rang de maréchal de France, Pour l'uniforme de Saint-Cyr!.
Partout, en cet instant, mille cris d'allégresse Des cachots étonnés font retentir les toits :
On ouvre aux prisonniers, on finit leur détresse, Et tous de s'embrasser s'empressent à la fois. ”

“ Et dans nos champs plus d'onde pure Pour mirer vos regards coquets!
Pourtant l'air qu'ici l'on respire A gardé des parfums si doux, Qu'on peut croire que le zéphire Apporte un souvenir de vous.
Lorsque la feuille se balance Le soir, vers vous le cœur s'élance Comme d'un vol rapide et sûr S'élance la jeune hirondelle Qui cherche, balançant son aile, Un ciel brodé d'or et d'azur.
En vain chaque jour nous enlève Un fragment des siècles passés. ”

“ Elle admire en secret sa tournure, sa grâce : Lui se plaint du métier et de mainte disgrâce ; Il n'épargne personne, il médit de nous tous : A l'en croire, Saint-Cyr, c'est un pays de loups.
Mais sa mère en ces mots l'apaise et le console : « Mon fils, tous les ennuis que l'on souffre à l'École » Préparent ceux du monde, et tu l'éprouveras : » Le bonheur n'est qu'un mot, et n'est point ici-bas. »
Le conscrit incrédule, à cet avis si sage Sourit d'un air pensif. — Voyez blanchi par l'âge Ce vieillard à son fils tendre ses bras tremblants : Son fils est son amour, l'appui de ses vieux ans. ”

“ A nous cette mêlée ardente, A nous cette plaine sanglante, A nous la gloire et le trépas ; A nous ces nuages de poudre, A nous les éclairs et la foudre Et la volupté des combats.
Voilà notre destin à nous tous, jeunes hommes, Si notre sort vous touche, eh bien, tendres fantômes, Revenez à l'église avec vos chants si doux, Quand les feux de la lune ont remplacé les cierges,
Et la main sur le cœur, pour nous, ô blanches vierges, Priez à deux genoux. ”

“ L'officier de Saumur, penché sur son bancale1, D'Épicure prêchant la facile morale, Au conscrit étonné dit le bon ton du jour, Son dîner de la veille et son nouvel amour.
Le dimanche, à nos vœux que l'horloge est tardive !.
Mais lorsque midi sonne et que l'instant arrive Où, semblable à ce dieu qui préside au destin, L'adjudant apparaît un registre à la main, Entouré, poursuivi dans tout le réfectoire, Il demande silence à son jeune auditoire, Et nomme les Élus. Bondissants de plaisir, Au parloir aussitôt on les voit accourir ! ”

“ « Vois, ami! me dis-tu, calme est cette journée !
» Et cependant hier, là, l'orage a passé!
» Ainsi pour nous, crois-moi, dans le cours de l'année, » Un jour sombre est toujours par un autre effacé.
» Pourquoi maudire, ami, la vie à son aurore ?.
» Pour t'aider à souffrir, n'as-tu pas une sœur » Qui reste près de toi pour supporter encore » La moitié des chagrins réservés à ton cœur?. »
Et j'écoutais heureux ta voix mélodieuse; Et j'admirais ton front qui rayonnait d'espoir, Ta céleste figure alors si radieuse, Tes blonds cheveux dorés par les reflets du soir!. ”

“ Je sens les parfums de la poudre, Je vois aux éclairs de la foudre César debout sur son pavois.
De César la guerre est maîtresse, Le pouvoir est sa seule ivresse, La conquête est sa volupté.
Voici le règne de la gloire,
Levez-vous et pour la victoire Désertez tous la liberté ! ”

“ Et, libre de son sort, sans travaux et sans soins, De son cœur satisfaire à son gré les besoins; Courir de bal en bal et de fêtes en fêtes; Optimiste parfait, se rire des tempêtes; Et vivant à l'abri des chances du destin, Proclamer que la vie est un joyeux festin !
CINQUIÈME JOURNÉE
10 octobre.
L'oiseau volage Qui fuit sa cage N'est pas, je gage, Plus gai que moi Lorsque sans peine Brisant sa chaîne Mon cœur m'entraîne Vers toi!
La sainte Église, A Dieu soumise,
Livre à la brise Un chant de foi Moins vrai, ma chère, Que ma prière Volant légère Vers toi! ”

“ Puis, quand pour nous viendra l'âge pénible Où le passé remplace l'avenir, Dans la retraite, au coin d'un feu paisible, Quand nous vivrons de notre souvenir, Notre œil éteint sourira plein d'ivresse A ces beaux jours où, prenant notre essor, A ces beaux jours où, remplis de jeunesse, Nous rêvions tous à l'épaulette d'or! ”

“ Et chaque famille Dit ton nom si doux; Sitôt que l'aurore De ses rayons dore La voûte des cieux, A toi, tendre mère, Chacun sur la terre Offre sa prière Et ses premiers vœux.
Au pauvre qui pleure, Au faible orphelin, Marie, à toute heure Tu donnes du pain : Jamais la souffrance Sans nulle espérance Ne ronge le cœur, Jamais la tristesse N'est sans allégresse ”

“ Des bras de ses parents, dont il était l'idole, Un conscrit dans Saint-Cyr tout à coup transporté Et mis pour un seul mot aux prisons de l'école, Ainsi chantait l'ennui de sa captivité :
Sur ma tête l'airain vient de sonner huit heures : De mon lit de douleur s'éloignent les pavots;
La prison est une punition adoptée partout. Dans les pensions, dans les collèges et à l'École militaire, c'est toujours au moyen de la prison qu'on fait expier grandement de petites fautes. ”

“ Peut-être un jour sur les champs de la gloire Nous irons faire aussi quelque moisson : On nous verra voler à la victoire , Des ennemis fendre les bataillons; Mais si la mort, brisant notre espérance, Vient arrêter le cours de nos succès, Soyons heureux de mourir pour la France : Nous finirons en officiers français. ”

“ Bonne maman, reste donc sans alarmes : Quoique en prison, je suis enfant du roi; Et dans deux ans, officier sous les armes.
Vive Saint-Cyr, et. maman, pense à moi!!
Tels sont les derniers mots qu'il écrit à sa mère, Il roule son papier et le cache avec soin : Et déjà la nuit sombre arrive avec mystère Effacer les objets, et se répandre au loin.
Il prépare son lit, s'allonge et s'abandonne Au vague des regrets, des vœux, du souvenir,
Quand près de lui soudain avec grâce fredonne Un vrai Roger Bontemps, vétéran de Saint-Cyr. ”

“ Il fallut obéir à cet ordre cruel, Mais il fit sur son cœur l'effet d'un coup mortel.
Lorsque toute l'École eut déserté la table En laissant presque entier un souper détestable, Martreux, pâle de rage, appelle en frissonnant Jean-Jean, de ses chagrins le secret confident.
Il suffoque d'horreur, et sa douleur trop vive Longtemps dans ses poumons retient sa voix captive.
Mais enfin, préludant par de profonds sanglots, Les yeux rouges de pleurs, il éclate en ces mots :
« Enfin il vient pour moi, le jour de la vepgeance!
» Longtemps j'ai dévoré ma pénible souffrance; » ”

“ Oh ! c'est un grand bonheur que piquer l'étrangère, C'est le meilleur remède à la douleur amère Qui trop souvent, hélas! trop souvent vient saisir Le pauvre prisonnier, élève de Saint-Cyr !
PATER DU CONSCRIT
Ancien que j'adore, Ange de bonté, Ancien dont j'implore La sérénité!
Parfois si tu brime, Officier sublime, Je l'ai mérité ! ”

“ Amis, ici, baptisons l'épaulette, Cet enfant né déjà depuis deux mois, Qu'à l'arroser le Champagne s'apprête, Nous la fêtons pour la première fois.
Purifions-la de l'air qui l'a nourrie Dans ce bahut si triste de Saint-Cyr; Et disons-lui ce que c'est que la vie, Ce que sera son brillant avenir. ”

“ Non, jamais l'Opéra ne vit en carnaval Des décors si brillants figurer dans son bal.
1 Le plus ancien élève dirige les jeux.
C'est le fier Espagnol, la naïve bergère, Du Gange et de l'Indus la svelte bayadère.
De mille nations les costumes divers Sont venus à Saint-Cyr des points de l'univers.
Dans la cour de Wagram on forme un cercle immense ; En chantant l'Officier le cortège s'avance; Pendant qu'ainsi l'on saute et qu'on se réjouit, Que dans la vaste cour on danse, on tourne, on rit, Le mirliton criard, la flûte, la trompette Font entendre des airs que notre voix répète. ”

“ Enfants d'une même mère, quel que soit le rang, quel que soit l'âge, tous se retrouvent avec plaisir, tous aiment à revenir en arrière; les plus anciens évoquent le passé et se rajeunissent au contact de leurs jeunes camarades, tandis que l'officier qui débute cherche dans les traditions de l'École quelque souvenir qui le vieillisse, pour ainsi dire, et le reporte au temps de ses devanciers.
Peu importe donc la valeur littéraire des pièces que nous publions; si leur style laisse quelque chose à désirer, qu'on se souvienne, en les lisant, des circonstances auxquelles elles doivent le jour. ”