Lavoir

“ Je n'étais plus qu'à une cinquantaine de pas d'un petit lavoir qui est un peu en avant de Fretteville. Je ne voyais pas les lavandières, parce que le lavoir est entouré de bouquets d'aunes ; mais le bruit de leurs battoirs et celui de leurs voix m'arrivaient très distincts, portés par la rivière.
Une rapide association d'idées me remit subitement en mémoire ma blanchisseuse, que j'avais complètement oubliée dans mes calculs. Nous étions convenus, sur sa demande expresse, qu'elle me remettrait ma note tous les mois.
« Et c'est après-demain qu'elle vient ! » ”

“ M. le mâre, il a dit ça... je vous le dis... Ah ! et puis, des laveuses sont venues se plaindre à lui, ce soir, que le lavoir avait besoin d’être curé, car le linge en devenait tout noir et puait beaucoup, tant il y avait de bourbe ; M. le mâre a dit aussi que vous curiez le lavoir demain après le sonnage...
— Mon garçon, — reprit Claude Gérard avec un calme parfait où perçait pourtant une légère ironie, — vous direz à M. le maire que, de son côté, M. le curé m’ayant ordonné de nettoyer son colombier sans retard, je me trouve fort embarrassé entre le lavoir et le colombier,... ”

“ Le lavoir est un emplacement situé sur le bord d'un cours d'eau ou d'un étang, ou bien encore alimenté par un filet d'eau ou une source. Le lavoir sert à laver le linge. Ceux établis sur le bord d'un cours d'eau ou d'un étang se composent d'un sol élevé de quelques centimètres au-dessus de l'eau et d'une pierre ou d'une pièce de bois inclinée et entrant de 3 ou 4 centimètres dans l'eau. Pour garantir les laveuses du soleil et de la pluie, on établit au-dessus un hangar appuyé sur des poteaux des deux côtés, ou sur des poteaux du côté de l'eau et sur un mur de l'autre. ”

“ C’est vous, jeune Tan-gui, c’est vous, ô Renéa !
Plus d’une lavandière y travaille déjà,
Car au bruit des battoirs, tandis que sur les dalles
Le bleuâtre savon ruisselle, les scandales
Du bourg et des hameaux, là, du matin au soir,
Abondent des gosiers, comme l’eau du lavoir...
Mais à deux jeunes gens tout épris l’un de l’autre
Qu’importe mon histoire et qu’importe la vôtre ?
Fiez-vous à ceux-là qui vivent par leurs cœurs :
Seuls les indifférents, les oisifs sont moqueurs.
Avec ses blonds cheveux et sa jaquette blanche,
Sur le bord du lavoir courait le petit Fanche ”

“ A Creil, où nous nous arrêtâmes pour goûter, nous laissâmes nos canoës dans un autre lavoir flottant. Comme nous étions en plein midi, ce lavoir était encombré d'une foule de bruyantes laveuses aux mains rouges. Ces laveuses avec leurs grosses plaisanteries sont à peu près fout ce que je me rappelle de l'endroit. Je pourrais compulser mes livres d'histoire, si vous y teniez
beaucoup, et vous citer une ou deux dates ; car cette ville a joué un assez grand rôle dans les guerres avec les Anglais. ”

“ C’est en commérant ainsi qu’elles arrivèrent enfin au lavoir, situé de côté sur la route, au bout d’un petit pré qui s’en allait en pente, jusqu’à ce lavoir naturel que les hommes n’avaient pas creusé et qui n’était qu’une mare d’eau de pluie, assez profonde, sur cailloutis. ”

“ Quand un passant attardé entre dans la prairie où le lavoir qu’elles hantent est situé, elles l’arrêtent aux échaliers et le forcent à tordre leur linge ; s’il s’y prend mal, elles lui cassent le bras. ”

“ Ce derrière n’est point l’idéal que rêva
Mon gendre, lequel est porté sur la minette.
Si je pouvais trouver un moyen déshonnête,
Quoique prompt, pour forcer mon enfant à savoir
Dans quel but nous avons inventé le lavoir... ”

“ Après le déjeuner, on leur montre, toujours au même étage, une salle avec quelques cuvettes crasseuses, et une autre salle, avec une auge centrale où les prisonniers peuvent nettoyer eux-mêmes leur linge, c’est le lavoir. ”

“ Des enfants, se tenant à des cordelles, montent sur la laine contenue dans les paniers, et la pressent de leurs pieds pour en exprimer l’eau du suint dont elle est imbibée, la versent alors sur le grillage où 3 enfants la ramassent, la divisent et la déposent sur le bord du lavoir. Un ouvrier, c’est l’homme important pour le lavage, placé sur une des marches du lavoir, prend la laine poignée à poignée, la divise encore et la laisse tomber dans le bassin. ”

“ Puis, apprenant que cette eau cuit parfaitement les légumes de la meunière ; qu'elle n'est pas moins bonne pour le lavage du linge, ce qu'atteste le lavoir, dont le vieux toit de chaume unit son pittoresque aspect à celui de l'antique moulin ; ce voyageur, disons-nous, en présence de ces modestes témoignages, n'hésiterait pas à inscrire sur ses tablettes : qu'il a eu l'agréable surprise de trouver, non loin du hameau de Pargny, une source pure et salutaire, dans l'onde de laquelle il s'est désaltéré avec délices. ”

“ Hhawerasse [χawras-χāwras-χǫwras M, N, χǫwrǫs I, P, F, χawras-s̆awras-χāwras S, χāwrǫs V] , s. f. — Lavandière, laveuse. Lo jo d’ lè Sint F’lipe, ç’at lè fḗte dés ~ de bwāye, le jour de la St-Philippe, c’est la fête des lavandières.
Hhawé, Hhaweū, voir Hhawi.
Hhawi, Hhāwi [χāwi-χǫwi.. M, χǫwi I, P, χāwœ̄ S, χāwē V] , s. m. — 1o Lavoir ; endroit où on lave le linge. 2o Banc qui sert à laver le linge. ”

“ Lorsqu'elles sont parvenues au lit merveilleux du fleuve, là où sont les lavoirs pour toute l'année et où surabonde une eau bonne à enlever toutes les souillures, elles détachent les mules et les chassent vers le fleuve impétueux pour s'y repaître d'une herbe savoureuse. ”

“ Il y a certains lavoirs qui sont surtout hantés; je n'ai pas besoin de dire qu'ils sont dans des endroits isolés et où le paysage prête au fantastique; une lavandière de Dinan, passant auprès d'un doué, souleva le paquet d'une laveuse, et s'aperçut qu'elle avait une tête de mort; au même doué, un homme fut frappé au visage avec le linge qu'il avait aidé à tordre à une lavandière-fantôme: quelquefois ces laveuses disaient aux passants: Suivez votre route, je fais ce qui m'est ordonné!
Il y a aussi des lavandières de nuit, d'un caractère très nettement malfaisant, qui pénètrent dans les maisons. ”

“ Mais pas trop n'en faut, de cette drôlerie subjective : à la longue cela devient attristant. Ce manque de grâce vient de ce que les lavoirs veulent forcer leur l
talent, c'est-à-dire s'aventurer dans un domaine qui n'est pas le leur ; ils seraient bien plus gentils s'ils nous amusaient des choses de leur métier, sans essayer de ressusciter des seigneuries. Dans je ne sais plus quel cortège, des laveuses s'effor-
çaient, à grand renfort de brosses et de savon, de blanchir un nègre plongé dans
une lessiveuse ”

“ Les lavoirs se composent d'une grande auge longitudinale avec écoulement d'eau continu.L'auge se trouve. entre deux tablettes inclinées sur lesquelles se placent les effets.Un aqueduc inté-
rieur règne sous l'auge et reçoit les eaux sales. ”

“ D'autres lavoirs, qui se montèrent ensuite profitèrent de l'ex-
(*) Les ouvrières, à cette époque, devaient s'éclairer elles-mêmes avec chandelles, lampes, etc., etc.
périence acquise par leurs devanciers, tout en laissant encore bien à désirer sous tous les rapports.
L'outillage était encore rudimentaire : une ébullition dite simple, pas de machines, pas de générateur, pas de pompes. ”

“ Le maire qui se rappelait la première visite de la morte à Lavoie dans son élégante automobile remarqua au chantre :
— Elle s’en va plus pauvrement que lorsqu’elle est venue ici pour la première fois.
— Oui, répondit sentencieusement celui-ci. Comme on dit : il y a des haut et des bas dans la vie.
Le traîneau portant sa boîte de bois brut teinte en noir s’éloignait lentement au pas du cheval qui avançait péniblement dans la neige qui lui allait jusqu’au poitrail et qui balançait la tête à chaque effort.
La marchande s’en allait à son repos. ”

“ Sur quoi il mit la baratte sur son dos et alla tirer de
l'eau pour abreuver la vache.
Le puits était profond, les seaux n'enfonçaient pas; Pierre, qui s'impatientait, se pencha sur la corde pour en finir. ”

“ Perdre,—dans l'argot des voleurs. LAVABE, s. m. Place de parterre à prix réduit,—dans l'argot des voyous. LAVAGE, s. m. Vente au rabais d'objets ayant déjà eu un 269 premier propriétaire,—dans l'argot des filles et des bohèmes, qui ont l'habitude de laver précisément les choses les plus neuves et les plus propres, afin de s'en faire de l'argent comptant. LAVASSE, s. f. Mauvais bouillon, trop lavé d'eau, où la viande a été trop épargnée. Argot des bourgeois. Se dit aussi du mauvais café.
LAVEMENT, s. m. Homme ennuyeux, tracassier, canulant,—dans l'argot du peuple, qui n'aime pas les détersifs. ”

“ On nous laissa nos assignats, et l’on me prit environ dix louis que j’avais sur moi. Je ne sais comment fit Lavalé, mais il trouva le moyen de soustraire, à leur rapacité, plus de cent louis dont il était porteur.
La position où se trouvent les individus, change leur opinion, et les sentimens qui les animent, leur font blâmer ou approuver les événemens. ”

“ Il galopait, n’avançant pas il est vrai, mais n’étant pas non plus entraîné à sa destruction. Quant à son maître, la Providence, lui qui n’y croyait pourtant guère, veillait sur lui. Dans le chemin de l’avalanche se trouvait une arête, couronnant la paroi perpendiculaire du mont. ”

“ Ce fut la voix joviale et rude du bon capitaine Bertrand qui l’éveillait. Il était tout surpris du sommeil profond dans lequel était plongé Théodore.
Savez-vous qu’il est déjà dix heures ? Le bateau est au large depuis une heure. Nous avons tout fait pour attirer votre attention mais inutilement. L’écho seul nous a renvoyé les cris de la sirène. Nous ne pouvions distinguer votre tente. Votre chien n’était pas plus visible. J’ai eu quelqu’inquiétude à votre sujet. Les jeunes gens sont si imprévoyants. ”

“ Le pauvre homme rentra tout en pleurant dans sa cabane et conta la chose à sa fille. La fille reconnut de suite que les oeufs étaient cuits; mais elle dit à son père d'aller se reposer et qu'elle aurait soin de tout. Le père suivit le conseil de sa fille et se mit à dormir; pour elle, prenant une marmite, elle l'emplit d'eau et de fèves et la mit sur le feu; le lendemain quand les fèves furent bouillies, elle appela son père, et lui dit de prendre une charrue et des boeufs et d'aller labourer le long de la route où devait passer l'empereur. ”

“ Pour dédommager le capitaine qui se chargera de ma correspondance, je lui donnerai une peau de renard blanc. Il sera récompensé au centuple. Nous allons maintenant entretenir ton père de ce projet. Je lui emprunterai deux chiens, qui, ajoutés aux quatre nôtres, nous permettront de voyager très confortablement. Nous sommes en mai. Nous ne souffrirons pas du froid. Pour éviter les flaques d’eau qui se montrent dans les dépressions de la banquise, nous voyagerons de nuit, à petites étapes. ”

“ Monseigneur, dit-il, dans cette maison qui luit là-bas au travers du feuillage, habite une étrangère qui ne fait rien comme personne. Obtenez seulement qu'elle vous prête sa vache pour tirer le chariot ; m'est avis que cette bête-là tirera jusqu'à demain.
Le baron fit un signe de tête ; trente vilains coururent au logis de Finette, qui, fort obligeamment, leur prêta sa vache aux cornes d'or. .
Entrer au moustier, traînée par une vache, ce n'était peut-être pas ce qu'avait rêvé l'ambitieuse dame blonde, mais cela valait mieux que de rester en route sans se marier. ”

“ Et il demanda à ne plus descendre aux machines. Ce fut Lavarède, à qui il lançait toujours des regards furibonds lorsqu’il l’apercevait, qui intercéda auprès du second, afin que son malheureux propriétaire restât à l’infirmerie et obtînt même la permission de prendre un peu l’air sur le pont. ”

“ Autres lous passans d’aventure, qui ne sont mie einsi accompainhés, n’aident point einsi nourrir ses chiaux à la louve ; mes quant le lou et la louve sont accompainhés et il n’a plus lous ou païs, par droit naturel sentement, il scet bien que les chiaux sont siens, et pource les aide il à nourrir ; mes ce est mal gracieusement. Au temps que les louvetiaux sont petits, sont plus gras les lous que en temps de l’an, quar ils menjent ce qu’ils prennent et ce que la louve et les chiaux devoient mengier. ”

“ Et les chiens s'en vont, et se couchent sous le tas de paille.
Et voici Isengrin le loup qui arri ve ; il amène avec lui Renard, son compère et son conseiller, qui lui a fait plus d'un mauvais tour, et dit à la chèvre : « Eh bien ! Dame, avez-vous pris conseil ?
— Quel conseil voulez-vous que je prenne, dit la chèvre. Enlevez votre part et laissez-moi la mienne.
— Grogne ou non, dit le loup, il n'en sera autrement que je t'ai dit. » ”

“ Mes le lou, qui est aussi malicieux, quant il voit venir la louve sans nulle proye, il la vet flairer à sa bouche, et s’il sent que elle ait rien porté, il la prent aux dens et la bat tant qu’il convient qu’elle li monstre où elle a lessé sa proye. Et quant la louve s’aperçoit qu’il fet einsi, quant elle tourne à ses chiaux, elle vient tout le couvert et ne se monstre point au lou jusques tant que elle ait veu s’il y estoit ou non. Et s’il y est elle se musse [4] jusques tant qu’il s’en soit alé querir sa proye pour la fain qu’il ha. ”

“ Elle était autrefois le siége d'un évêché, érigé en 1318. Lavaur renferme de grandes manufactures de soieries, où l'on fabrique des étoffes pour meubles. Son territoire est très-fertile.
LAVE, nom donné à toutes les substances minérales en masse, c'est-à-dire en roche, qui sont rejetées par les volcans dans un état de liquidité. Les roches qui se rangent parmi les laves sont le basalte, le wacke, la leucostine, la téphrine, la pumite, la stigmite et la pépérine. — Le sol recouvert par la lave s'appelle coulée. ”

“ « Je comprends, répondit Théodore un sanglot dans la voix. »
« Ne vous en faites pas, mon jeune ami. Tout s’arrangera pour le mieux. »
« Puisque vous me refusez cette suprême consolation, permettez-moi alors de dresser ma tente à Oulouksigne et d’y passer ce dernier mois aux côtés de ma femme. Je reviendrai ici le jour pour mon travail et mes repas. »
« Je puis difficilement vous refuser cette demande, lui répondit le capitaine. Tout de même, vous me mettez dans une impasse. D’autres vont vouloir vous imiter. Comment réagir ? » ”