Baratte

“ Dans le salon, chez Baratte, le vicomte de Valterre laissa à chacun toute liberté, voulant qu’on s’amusât à force. Hommes et femmes rédigèrent alors eux-mêmes le menu, les femmes faisant, pour la pose, une carte qui aurait suffi à vingt personnes, les hommes demandant les mets à la mode et des vins de choix. Dans ce tapage, au milieu des cris de Blanche Timonnier et de Cora et des mots de Sosthène Poix, les garçons ahuris notaient au hasard : Huîtres. ”

“ Ainsi les barattes, qui sont un outil de la ferme et qui à ce titre, font partie de l'économie rurale, appartiennent aussi à l'économie domestique. Le beurre est la base de la cuisine, comme la baratte est un des outils indispensables au fermier. ”

“ Je préfère l’image de la baratte. Oui ; plusieurs soirs de suite j'ai baratté (to churn) le sujet dans me tête, sans obtenir le moindre caillot, mais sans perdre l'assurance que les grumeaux finiraient bien par se former. Étrange matière liquide qui, d’abord et longtemps, refuse de prendre consistance, mais où les particules solides, à force d'être remuées, agitées en tous sens, s'agglomèrent enfin et se séparent du petit-lait. À présent, je tiens la matière, qu'il me faut malaxer et pétrir. ”

“ La grande salle est un peu tumultueuse chez Baratte; mais il y a des salles particulières et des cabinets. Il ne faut pas se dissimuler que c'est là le restaurant desaristos. L'usage est d'y demander des huîtres d'Ostendeavec un petit ragoût d'échalotes découpées dans du vinaigre et poivrées, dont on arrose légèrement lesdites huîtres. Ensuite, c'est la soupe à l'oignon, qui s'exéeute admirablement à la Halle, etdans laquelle les raffinés sèment du, parmesan râpé. ”

“ Vite, vite, un gros filin et un grappin ! s'écria Barthe, de Bordeaux, un de nos plus intrépides gabiers ; la commère nous appartient ; si l'on se hâte, je me charge de l'enchaîner.
On court au camp ; le filin et le grappin arrivent, et, armé d'une hache, Barthe se hisse sur un rocher, delà sur un autre, approche du monstre, s'élance sur son dos, s'assied là comme sur un fauteuil, taille, coupe, plonge dans les chairs et fait un énorme sabord sur la baleine aux abois, qui s'agite, se débat, se tourmente et fouette la mer de sa terrible queue flottante. ”

“ Ils ont des yeux pour voir, des oreilles pour entendre, et leur tête, si je ne me trompe, contient une cervelle. Ils se meuvent, pensent, parlent et paraissent tous fort occupés des arrangements qu’ils ont à prendre pour être heureux. À vrai dire, ils ne s’occupent jamais d’autre chose, et je ne comprends pas que vous les ayez pris pour des matériaux.
J’ai remarqué aussi que les Baratariens ont un autre trait de ressemblance avec les habitants de mon village, en ce que chacun d’eux est si avide de bonheur qu’il le recherche quelquefois aux dépens d’autrui. ”

“ Du Bartas, du premier jour, se posa comme un poète religieux. Ronsard et son école toute païenne régnaient alors. Notre nouveau venu, au moins par le fond de l’inspiration, s’en détache : il évoque Uranie, la muse des célestes et graves accords ; elle lui apparaît et l’endoctrine. Au moment où Desportes (1573) effémine la lyre et où toutes les jeunes voix répètent ses chansons, Du Bartas renfle l’accent et proteste contre les mignardises. C’est à la Bible qu’il se prend, c’est aux sujets sacrés qu’il demande une moralité élevée et salutaire. ”

“ Antoine de La Barthe, assisté de noble Jacques de La Barthe dé Giscaro, chanoine en l'églisecathédrale de Sainte-Marie d'Auch, son oncle, fit donation de tous et un chacun ses biens à l'un des enfants mâles à naître de sondit mariage. (Preuves de Saint-Lazare.) Antoine de La Barthe fut nommé capitaine au régiment de la Marine-Infanterie en 1673. Il servit, l'année suivante, sous les ordres du maréchal d'Albret, à la convocation du ban et arrière-ban de la noblesse. Blessé au cou et au bras en montant la tranchée au siége de Bellegarde, en 1675, il obtint une permission du Roi. ”

“ On l'en tire plus mort que vif. Les crocheteurs se mettent à ses trousses, et le fustigent d'importance, par ordre de l'Esculape. Barthe, étonné de cette mystification, ne sait s'il
doit crier ou se taire. La douleur l'emporte, il fait des hurlements affreux. On apporte ensuite des seaux d'eau, dont on arrose les plaies du pauvre diable ; puis on l'essuie, on le recouche. Et son adversaire émerveillé se frotte les yeux, a peine à croire tout ce qu'il voit, mais ne peut disconvenir que ce poëte ne soit vraiment fou : il s'en va, en plaignant le sort de ce malheureux. ”

“ XXXII. JEAN LOUIS DE LA BARTHE, Chevalier, Seigneur de Giscaro, qui fut colonel d'un régiment d'infanterie et ensuite capitaine des Chevau-Légers. Il eut acte de la présentation de ses titres devant le sieur Lartigue, subdélégué de Messire Pellot intendant de la province de Guyenne le 15e de juin de l'an 1667. Jean Louis de La Barthe avait épousé par contrat du 6e d'août de l'an 1655 la noble Demoiselle Catherine de Polastron fille de Messire Denis de Polastron Seigneur de la Hillière et de noble Demoiselle Marguerite du Bouzet. ”

“ « Monsieur, monsieur Bartet, si le comte Du Lude s’est plaint de vous, il y a apparence que vous lui en avez donné sujet ; et si vous lui en avez donné sujet, je pense, monsieur, monsieur Bartet, que vous devez craindre qu’il ne fasse ce qu’il a dit qu’il fera ; car il est homme de parole, et à qui il ne faut pas se jouer. »
Un autre jour, dans une grande compagnie où l’on parloit des provinciaux, l’on disoit qu’ils étoient long-temps avant que de se défaire des vices de leur terroir, et que ceux qui avoient été nourris toute leur vie à la cour avoient un terrible avantage sur eux. ”

“ Avec la nouvelle législation sur le duel, Barthet aurait certainement conservé sa fortune, car il ne serait jamais sorti de prison.
Il s'était battu vingt fois, et était témoin dans tous les duels.
Lui et O'Connel étaient, du reste, de précieux témoins; ils ont empêché bien des combats, le premier par ses emportements fantastiques, l'autre par son inaltérable sang-froid.
Avait-on une affaire, on allait chercher Barthet; Barthet allait chercher M. O'Connel, ou Villems, le grand peintre que vous savez. ”

“ Du Bartas gagnera beaucoup avec les années ; mais, en obtenant le mérite, il n’aura jamais la grace, — la grace, ce don qui est comme l’amour, qui vient on ne sait pourquoi, qui se pose où il lui plaît, qui va combler le libertin ou le volage, et qui fuit l’honnête et le laborieux qui le pourchasse. C’est une capricieuse et une femme, que la Muse.
La Semaine ou Création du Monde, qui, répandit avec éclat la renommée de Du Bartas, parut en 1579 [3] ou plutôt 1578. Les guerres de religion s’étaient ranimées, mais avec intermittences, de 1576 à 1580. ”

“ Guillaume s'oublia, se passionna.
— Nicolas Barthès, un héros, une âme antique! je le connais, je l'admire et je l'aime... il faut lui ouvrir ta maison toute grande.
Bache et Janzen s'étaient regardés en souriant. Puis, de son air froidement ironique, le dernier dit avec lenteur :
— Pourquoi monsieur Barthès se cache-t-il? Beaucoup de gens le croient mort, et c'est un revenant qui ne fait plus peur à personne. ”

“ Le Grand-Vicaire ralluma sa bonne grosse pipe, invitant son compagnon à charger dans son énorme blague en loup-marin, ce qui n’était pas de refus, et on causa. Le messager parut au curé tout à fait troublé, non, lui semblait-il, par la gêne qu’il pouvait lui causer, mais par une aventure récente, et il s’en enquit aussitôt.
— Vous touchez juste, reprit l’homme dont la physionomie ouverte ne dénotait pas la culture de l’esprit, mais révélait l’intelligence ; je viens, M. le curé, d’avoir, comme on dit, un gros choc. ”

“ De ce moment, la conversation reprit son ton enjoué, même entre Belmont et Smythe. Comme la compagnie allait se lever de table, celui-ci jetait un curieux regard au marié en murmurant :
— You’re a lucky dog!
M. le curé, qui ne comprenait pas l’anglais, s’en fit donner la traduction par Marie-Anne, laquelle s’exécuta de bonne grâce, non sans rougir jusqu’au blanc des yeux.
— Ah ! dit le vénérable abbé, je vois ce que c’est, mon jeune ami. Vous enviez sans doute le bonheur de votre confrère. Eh bien, mais c’est tout simple : prenez le même remède. Vous savez, similia similibus curantur ! ”

“ Mais vous vous trompez, reprit Guillaume froissé du ton railleur de Janzen, on songe une fois de plus à se débarrasser de Barthès, dont la probité intransigeante gêne nos hommes politiques ; et il fait très bien de prendre ses précautions.
Nicolas Barthès entrait, un grand vieillard, sec et mince, le nez en bec d’aigle, les yeux brûlants encore sous les profondes arcades sourcilières, embroussaillées de longs poils blancs. La bouche édentée, restée fine, se perdait dans la barbe de neige, tandis que la couronne des cheveux, d’une blancheur d’auréole, tombait en boucles sur les épaules. ”

“ Du Bartas, quel que soit le genre auquel appartiennent les deux Semaines, est avant tout un poète descriptif. La plus considérable de ses œuvres a justement pour objet de décrire la Création, et elle ne serait guère qu'une longue suite de tableaux, si le poète n'avait évité la monotonie grâce aux épisodes de toutes sortes qui donnent à son poème, outre la variété nécessaire à un si long ouvrage, un caractère original et personnel qui n'a pas toujours la poésie descriptive. C'est la nature qui tient la première place dans les œuvres de du Bartas ”

“ Et vous voilà revenu en Provence, monsieur, c'est bien ça!... on aime toujours à laisser ses os au pays.
— Moi, je n'y tiens pas absolument; car demain peut-être je m'embarquerai sur le premier navire en partance pour l'Australie ou le Canada. Cela dépendra des affaires que je dois terminer à la Bastide-Rouge cette nuit !
L'aubergiste et sa femme écoutaient avec étonnement; depuis un moment, Maurice lui-même était devenu attentif. L'étranger parlait avec une sorte d'insouciance, comme s'il lui était parfaitement indifférent de mettre l'univers entier dans la confidence de ses projets. ”

“ Bah!... Merci de vos renseignements sur maître Linguard et la Bastide-Rouge, continua-t-il en vidant son verre et en se levant. Décidément, l'un et l'autre ne paraissent pas jouir d'une réputation sans tache... Eh bien, j'en jugerai; je vais mettre le cap sur la Bastide, et, cette nuit même, Linguard et moi nous nous reverrons.
— Vous allez si tard à la Bastide-Rouge? s'écria l'aubergiste avec un accent singulier.
— Pourquoi non? Y aurait-il quelque danger?
— Mon mari, reprit Babet, a voulu dire que vous pourriez vous égarer dans l'obscurité. ”

“ J’étais justement en train de raccrocher dans ma pauvre cervelle certaines associations, certains rapprochements de faits... Mais non, ce serait trop insensé. Vrai, c’est à en perdre la tête. Et vous ?
— Oh ! moi, fit Paul, mon écheveau est plus brouillé que jamais. Impossible de rien déchiffrer. Pour moi, c’est de l’hébreu ou de l’allemand...
— Hé ! mon jeune ami, interrompit le notaire, vous ne croyez peut-être pas si bien dire. ”

“ M. Barthez est ferme, loyal, prudent et assez fort ; mais sa conscience parle haut, et il n’y a que les gens sans foi ou sans entrailles qui sachent cacher leurs impressions à un œil attentif, M. Barthez sait bien que vous êtes désarmée devant la loi, et il s’inquiéterait de votre vivacité, s’il était ici. ”

“ Me Barthe est l'homme qui, pour quelque lucre misérable, pour une position brillante, se fait renégat, abjure sa vieille croyance, et, sous la férule de ses nouveaux maîtres, se fait corsaire et écumeur de mer, contre ses compatriotes et ses anciens compagnons. Le néophyte doit, par un redoublement de zèle, prouver que son apostasie est bien complète, et qu'il a dépouillé le vieil homme, malgré les cris de sa conscience. ”

“ Le système de M. l’abbé Barthe réunit-il ce double mérite ?
Dans son travail qui a une grande importance et un développement considérable, M. l’abbé Barthe fait l’historique des tentatives par lesquelles on a essayé de discipliner et d’aider la mémoire. Chacune ces tentatives repose sur des autorités respectables, et semble avoir ajouté quelque chose à la partie expérimentale. Deux procédés servent de base à M. l’abbé Barthe. Appliqué à reproduire les dates et les faits historiques, il substitue aux chiffres les lettres de l’alphabet. ”

“ Ce que vous dites là est humain, et vous fait honneur. Autrefois, je pensais : « Gilbert de La Barthe croupira-t-il à Brêmes avec de si grands moyens de fortune et d'intelligence ? » Je ne pouvais le croire. Je me tuerais plutôt
que passer toute l'année dans ce pays que je sais pourtant égayer, quelquefois. ”

“ En 1575, cinq ou six ans avant la publication de la Semaine de Du Bartas, il disait dans un passage de la Préface sur la Franciade, qui semble l’argument de son sixain (III, 524–525) : « La plus grande partie de ceux qui escriuent de nostre temps, se traînent eneruez à fleur de terre, comme foibles chenilles... Les autres sont trop empoulez... Les autres plus rusez tiennent le milieu des deux, ny rampans trop bas, ny s’esleuans trop haut au trauers des nues... comme a faict Virgile en sa divine Ænéide. » ”

“ Vainqueur de Bernard et d'Ovide....
A ce mot de vainqueur, Barthe se récrie ; sa modestie semble blessée d'un pareil éloge. L'auteur fait ses objections. Barthe insiste; enfin le mot de rival est substitué, et le jeune homme continue sa
lecture. Il avait fini, et Barthe, au lieu de lui donner les compliments d'usage, semblait enseveli dans de profondes pensées. Enfin, sortant tout à coup de sa rêverie: « Toute réflexion faite, dit-il, vainqueur est plus harmonieux. » (Grimm.)
Dans le principe, l'empereur faisait lire, le soir, à Sainte-Hélène, les chapitres de ses mémoires. ”

“ L'inconnu s'arrêta brusquement au point d'intersection des routes.
— Nous devons nous séparer ici, dit-il d'un ton sec; nous ne sommes pas loin de la Bastide-Rouge, et je n'aime pas qu'on épie mes actions... Eh bien l jeune homme, en deux mots, qu'attendez-vous de moi? Je vous l'avouerai, j'ai bien assez de mes propres affaires ; cependant, si vous ne demandez rien de déraisonnable...
— Oh ! je demande bien peu de chose, dit Maurice le coeur palpitant de joie et d'espérance; consentez seulement à remettre en secret ceci à Elisabeth. ”