Daniel

“ DANIEL, s'animant.
Non, non, point de pitié ni grâce, Ton souvenir, oui, je le chasse !
ENSEMBLE.
SARA.
Mon amour ne t'a point trahi, Mon cœur, frère, en garde la trace; Mais qu'au tien le courroux s'efface, J'attends de toi pitié, merci.
DANIEL.
Un amour lâchement trahi Longtemps ne peut laisser de trace, Et du cœur auquel il s'efface N'attends ni pitié ni merci.
BALTHAZAR.
J'admire ton audace Tu parles d'avenir, Va, que ton nom s'efface Et que ton souvenir Ne laisse aucune trace; Avec toi va finir Ta mémoire et ta race Que je ferai mourir. ”

“ Sa domination est une domination éternelle qui ne passera point, et son règne ne sera jamais détruit. Pour moi, Daniel, mon esprit fut troublé au dedans de moi, et les visions de ma tête m’effrayèrent. Je m’approchai vers l’un de ceux qui se tenaient là, et je lui demandai quelque chose de certain sur tout cela, et il me parla pour m’en donner l’explication. Ces grandes bêtes, qui sont quatre, ce sont quatre rois qui s’élèveront de la terre ; mais les Saints du Très-Haut recevront le royaume, et ils posséderont le royaume pour l’éternité, pour une éternité d’éternités. ”

“ LA REINE.
Daniel! cher époux!
LE ROI.
Qui m'appelle ?
Amestris
LA REINE.
0 puissance, ô justice éternelle!
LE ROI, du haut du bûcher.
Dieu de Jérusalem, ô loi dont le bras fort Ouvre et ferme à son gré les portes de la mort, Libre à peine du joug dont j'ai subi l'outrage, Mon premier mouvement est de te rendre hommage.
Seigneur, toi seul est Dieu; loi seul est grand et bon.
Ma perte et mon salut sont un hymne à ton nom!
LA REINE.
Ah! qu'il soit reconnu par tout ce qui repire, Cet adorable Dieu dont la colère expire ; Comme toi je renais à la vie, au bonheur ”

“ Et beaucoup de ceux qui dorment dans la poussière se réveilleront, les uns pour une vie éternelle, les autres pour les opprobres, pour la réprobation éternelle. Ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du firmament et ceux qui en auront conduit beaucoup à la justice seront comme les étoiles, éternellement et toujours. Et toi, Daniel, serre les paroles et scelle le livre jusqu’au temps de la fin. Beaucoup le scruteront, et la connaissance s’accroîtra. ”

“ Daniel répondit en présence du roi : Garde tes dons, et accorde à un autre tes présents ; je lirai néanmoins l’écriture au roi, et je lui en donnerai l’explication. Ô roi, le Dieu suprême avait donné à Nebucadnetsar, ton père, l’empire, la grandeur, la gloire et la magnificence ; et à cause de la grandeur qu’il lui avait donnée, tous les peuples, les nations, les hommes de toutes langues étaient dans la crainte et tremblaient devant lui. Le roi faisait mourir ceux qu’il voulait, et il laissait la vie à ceux qu’il voulait ”

“ DANIEL.
Je sauverai la Reine en te sauvant aussi,
SAPIIIRA.
Mais il faut que ma honte au grand jour se déploie.
DANIEL.
Et moi je ne veux pas qu'Assur ait cette joie, Que le triste Israël, tant de fois éprouvé, De cet affront nouveau soit encore abreuvé.
Pourrai-je voir le Roi ?
SAPHIRA.
Quelle idée est la tienne?
Penses-tu que le Roi t'écoute, te comprenne ?
Oh ! ciel, que son aspect ajoute à mes remords !
En lui, les maux de l'âme ont épuisé le corps ; Crains de frapper trop fort sur cette âme affaiblie; La moindre émotion peut lui coûter la vie. ”

“ Je lui dirai son songe et je l'expliquerai, Qu'il veuille seulement m'accorder un délai.
17 Daniel et ses amis ardemment implorèrent
18 La clémence divine et longtemps ils prièrent Dieu de leur épargner le lamentable sort D'être avec les devins envoyés à la mort.
19 Dans une vision Daniel sut le mystère; C'est la nuit que le ciel se révèle à la terre.
20 Daniel dit : Béni soit le saint nom du Seigneur ! A lui soient à jamais pouvoir, sagesse, honneur ! ”

“ « Race de Chanaan, et non de Juda, la beauté d’une femme t’a séduit et la passion a perverti ton cœur. C’est ainsi que vous en agissiez avec les filles d’Israël, et elles, ayant peur de vous, vous parlaient ; mais une fille de Juda n’a pu souffrir votre iniquité. Dis-moi donc maintenant sous quel arbre tu les as surpris s’entretenant ensemble. » Il dit : « Sous un chêne. » Daniel lui dit : « Justement tu as dit, toi aussi, un mensonge pour ta perte ; car l’ange du Seigneur attend, le glaive en main, le moment de te couper par le milieu, afin de vous faire mourir. » ”

“ Voici ce que dit le Seigneur Dieu : Parce que votre cœur s’est élevé, vous avez dit en vous-même : Je suis un Dieu, et j’habiterai sur le trône de Dieu au-dessus des nuées : mais vous n’êtes qu’un homme, et vous n’êtes pas Dieu, et cependant vous vous êtes cru à l’égal d’un Dieu. Car vous avez cru être plus sage que Daniel, et qu’il n’y avait point de secret qui vous fut caché. Par votre prudence vous êtes devenu puissant, et vous avez amassé des trésors d’or et d’argent. Vous avez accru votre puissance par votre adresse et par votre industrie ; et votre cœur s’est exalté dans les richesses. ”

“ Daniel, je suis venu maintenant pour vous enseigner et pour vous donner l’intelligence.
23 Dès le commencement de votre prière j’ai reçu cet ordre, et je suis venu pour vous découvrir toutes choses, parce que vous êtes un homme rempli de désirs : soyez donc attentif à ce que je vais vous dire, et comprenez cette vision.
24 Dieu a abrégé et fixé le temps à soixante et dix semaines en faveur de votre peuple et de votre ville sainte, afin que les prévarications soient abolies ; que le péché trouve sa fin ; que l’iniquité soit effacée ; que la justice éternelle vienne sur la terre ”

“ Êtes-vous plus sage que Daniel, vous dirons-nous avec Ézéchiel. Daniel est un des trois saints personnages qui représentent les trois genres d’hommes que Dieu juge dignes de la délivrance, quand de grands désastres tombent sur l’univers. Les deux autres personnages sont Noé et Job. Noé représente ceux qui gouvernent sagement l’Église comme il gouverna l’arche au milieu des eaux du déluge ; Daniel est l’image de ceux qui vivent dans une sainte continence ; Job, l’image des époux vertueux. Tout élevé que soit Daniel, il a des péchés à confesser : l’orgueil de toute conscience doit en être brisé. ”

“ Tout cela est si obscur qu’on ne l’éclaircira jamais complètement. Mais les sages sont ceux qui lisent Daniel pour lui-même et non pour les idées qu’on lui prête, et qui vont même jusqu’à ne pas attacher trop d’importance à la mention des soixante-dix semaines d’années que la primitive Église regarda comme une allusion évidente à la venue de Jésus-Christ et qui fit probablement mettre Daniel au nombre des quatre grands prophètes. ”

“ Dieu avait permis que Daniel et ses trois amis, Ananias, Misaël et Azarias, eussent particulièrement plu à ceux qui étaient chargés de les servir et de les garder.
L’officier répondit à Daniel : « Je ferais bien ce que tu me demandes ; mais je crains le roi. S’il voit vos visages plus maigres et plus pâles que ceux des autres, il se fâchera et il me fera couper la tête. » ”

“ DANIEL.
N'y songez pas.
RACHEL.
Alors, ma sœur du moins !.
DANIEL, tristement.
Hélas! pauvre victime!
RACHEL.
Soyez heureux.
DANIEL, vivement.
Non, non!. non ce serait un crime; Ils vous prendront tous trois.
RACHRI.
Qu'importe!
DANIEL.
C'est la mort.
RACHEL.
Eh bien, tant mieux! mourir. ou partager leur sort!
REPRISE DE L'ENSEMBLE.
RACHEL.
Puisqu'il n'est dans la vie Plus rien qui me convie, Le destin que j'envie C'est de ne plus souffrir, D'oublier ma misère, Et puis, sur cette terre, Je n'aurai plus à faire Qu'un vœu, c'est de mourir ! ”

“ J’ai trouvé parmi les captifs de Juda un homme qui donnera l’explication au roi. Le roi prit la parole et dit à Daniel, qu’on nommait Beltschatsar : Es-tu capable de me faire connaître le songe que j’ai eu et son explication ? Daniel répondit en présence du roi et dit : Ce que le roi demande est un secret que les sages, les astrologues, les magiciens et les devins, ne sont pas capables de découvrir au roi. Mais il y a dans les cieux un Dieu qui révèle les secrets, et qui a fait connaître au roi Nebucadnetsar ce qui arrivera dans la suite des temps. ”

“ On voit déjà quel est l'ensemble qui fait l'objet de la vision de Daniel.
Ce que Dieu lui a montré dans le lointain des âges, à lui, le prophète du Messie et de l'Antéchrist, le héraut des deux avénements du Fils de l'homme, c'est cette lutte mémorable entre toutes, ce combat de plus de trois siècles entre les successeurs du Messie et de sa tâche divine et les précurseurs de l'Antéchrist et de ses attentats : lutte pleine d'angoisses et de grandeurs, qui nous semble avoir atteint de nos jours son paroxysme, parce que le protestantisme est à l'apogée de sa puissance ”

“ RACHEL.
Quel tourment te dévore T Oui, Daniel vit encore, Et du Dieu qu'il adore Reconnais le pouvoir : Sa main qui te délaisse Te punit et t'abaisse; Des heures qu'il te laisse Profite avant ce soir.
SARA.
0 bonheur que j'implore Quoi! Daniel vit encore.
Ah ! du Dieu qu'il adore Admirons le pouvoir : Quand sa main nous délaisse, Profitons sans faiblesse Des heures qu'il nous laisse, Rentrons dans le devoir.
BALTHAZAR, furieux, agité.
Ah ! ce Juif est toujours vivant Et contre mon repos conspire !.
RACHEL.
L'élu de Dieu vit et respire.
SARA.
Il vit, ô bonheur, je respire ”

“ Ce léger souffle qui passa devant la face de Daniel, emportant les royaumes et brisant les empires, c'est lui encore qui a gonflé les voûtes, qui a soufflé les tours au ciel. Il a pénétré d'une vie puissante et harmonieuse toutes les parties de ce grand corps, il a suscité d'un grain de sénevé la végétation du prodigieux arbre. L'esprit est l'ouvrier de sa demeure. ”

“ Nous ne trouverons aucune occasion contre ce Daniel, à moins que nous n’en trouvions une dans la loi de son Dieu. Puis ces chefs et ces satrapes se rendirent tumultueusement auprès du roi, et lui parlèrent ainsi : Roi Darius, vis éternellement ! Tous les chefs du royaume, les intendants, les satrapes, les conseillers, et les gouverneurs sont d’avis qu’il soit publié un édit royal, avec une défense sévère, portant que quiconque, dans l’espace de trente jours, adressera des prières à quelque dieu ou à quelque homme, excepté à toi, ô roi, sera jeté dans la fosse aux lions. ”

“ Or dans la vision de Daniel, l'humanité de l'être mystérieux qui apparaissait n'est marquée que par la comparaison avec un homme. Aussi vit-on l'auteur des Paraboles d'Hénoch reprendre cette figure sans lui donner des traits vraiment humains, ce qui risquait d'égarer la tradition. Jésus se reconnaît dans l'être de Daniel, mais il détermine plus clairement les conditions de son existence. Celui qui apparaissait « semblable à un homme » est dans sa bouche « le Fils de l'homme », ce qui le rattache beaucoup plus étroitement à l'humanité. ”

“ DANIEL
0 Dieu, si tu permets que les faibles humains Travaillent dans la poudre aux œuvres de tes mains ; Si ce Roi, que ton souffle a frappé de démence Doit, après la justice, éprouver ta clémence, Témoignage éclatant de force et de bonté, Qui te glorifierait durant l'éternité; Si sa femme innocente et pourtant condamnée, Est digne devant toi d'une autre destinée ; Si tu veux nous sauver enfin du joug cruel Qu'imposerait son frère aux débris d'Israël ”

“ Va, Daniel, car les paroles sont serrées et scellées jusqu’au temps de la fin. Il y en aura beaucoup qui seront purifiés, blanchis et éprouvés ; et les méchants feront le mal, et aucun méchant ne comprendra ; mais les intelligents comprendront. ”

“ Daniel, ce n'est pas pour ces misérables objets, pris par ces sauvages, que tu pleures, reprit Amélie, saisissant la main de Daniel qu'elle trouva froide et humide, ce n'est pas pour cela que la mort est sur tes traits, et que ton sang ne circule plus? ”

“ Et Daniel pensif se disait que ce que n’avait pu faire la violence, la science le faisait. Son bisaïeul avait ramé sur les galères du roi avec Marteilhe ; son grand-père, qui avait bâti la maison du Désert, était un calviniste rigide ; son père, disciple de Rousseau, était un déiste, et lui, Daniel, le dernier de la famille, un pur mécréant. En quatre générations, la race avait passé de la foi à l’incrédulité, de l’enthousiasme religieux à l’indifférence raisonnée. ”

“ Daniel rentra chez lui ; il raconta à ses amis Ananias, Misaël et Azarias, ce qu’il venait d’apprendre, et leur demanda de joindre leurs prières aux siennes pour implorer la miséricorde divine, et connaître le songe du roi et l’explication qu’il devait avoir.
Dans la nuit, le Seigneur révéla ce mystère à Daniel, qui remercia avec larmes le Dieu de Juda de lui avoir sauvé la vie. Il alla trouver Arioch et lui dit : « Ne faites mourir aucun des devins ni prophètes. Menez-moi chez le roi, afin que je lui dise ce qu’il désire savoir. » ”

“ C’est pour faire paraître ces vérités que Dieu suscita Daniel. C’est lui qui les publia et qui contribua puissamment par sa parole et son action prédominante à créer dans tout l’Orient ce courant d’opinion qui remplit plus tard l’Occident comme « une vieille et constante tradition : que des hommes partis de Judée prendraient enfin le gouvernement du monde ». Daniel fut le prophète des nations comme saint Paul devait en être l’apôtre. ”

“ O roi ! sache que la loi des Mèdes et des Perses est telle, que tout décret et ordonnance que le roi aura établie, ne se doit point changer.
16 Alors le roi commanda qu’on amenât Daniel, et qu’on le jetât dans la fosse des lions. Et le roi prenant la parole dit à Daniel : Ton Dieu que tu sers sans cesse est celui qui te délivrera.
17 Et on apporta une pierre qui fut mise sur l’ouverture de la fosse, et le roi la scella de son anneau, et de l’anneau de ses principaux seigneurs, afin qu’on ne changeât rien à l’égard de Daniel. ”