Chanaan

“ Comme si j’avais soudain été projeté hors de la file, je vis passer devant moi toute la colonne entière, Carvès, Pablo, courbé comme un arc, la pâle Letchy, l’Espagnol, sa guitare sur son sac, les hommes du Nord, graves et lents, les noirs avec leurs ballots sur la tête, la nuque droite, et en avant, en tête de nous tous, gesticulant, apoplectique, tête nue, les veines gonflées sur son crâne chauve, Mr Peter Boom, l’insensé, notre guide vers Chanaan ! ”

“ Sous lui, on voyait la terre se couvrir, sans culture, et de fleurs et de fruits. Un épi de maïs faisait la charge d’un homme, de même que
les grappes de raisin que les Juifs affamés par quarante ans de désert trouvèrent dans le pays de Chanaan. Le coton s’offrait sur l’arbre, teint des plus riches couleurs ; l’air était rempli de suaves parfums, et des oiseaux au brillant plumage faisaient entendre sans cesse une tendre mélodie. Cependant ce dieu paternel pour les hommes encourut l’inimitié d’une divinité plus puissante, et fut obligé de quitter le pays. ”

“ Eh bien! soit, m'écriai-je: en avant Chanaan ! et partons. Je partis et j'arrivai bien vite. Aujourd'hui, 24 octobre 1878, je suis encore à Chanaan, y resterai-je donc, moi aussi ?...
Chanaan n'est pas ce qu'un vain peuple pense, Chanaan a bel et bien 25,000 habitants, et qui mieux est,tous laborieux,intelligents, actifs, affables ; on n'habite par inutilement la Terre promise ; tant pis pour qui n'a pas cet avantage ! De plus, Chanaan est
le chef-lieu d'un beau département, qu'administre en ce moment même un préfet également laborieux, intelligent, actif et affable. ”

“ Ils voudront à leur tour une terre plus belle.
Comme nous, pour trouver ce Chanaan lointain,
Ils vivront, haletans, dans la soif de l’attente ;
Comme nous, ils mourront les bras tendus en vain
Vers sa rive toujours fuyante ! ”

“ Lorsque vous aurez passé le Jourdain et que vous serez entrés dans le pays de Chanaan, vous expulserez devant vous tous les habitants du pays, vous détruirez toutes leurs pierres sculptées, et vous détruirez toutes leurs images d’airain fondu, et vous dévasterez tous leurs hauts lieux. Vous prendrez possession du pays et vous l’habiterez ; car je vous ai donné le pays pour le posséder. Vous partagerez le pays par le sort, selon vos familles ; vous donnerez un héritage plus grand à ceux qui sont en plus grand nombre, et tu donneras un héritage plus petit à ceux qui sont en plus petit nombre. ”

“ Par la suite les habitants de Chanaan ont mieux connu ses vertus, en observant un changement si subit et en voyant revenir avec tant de trésors celui qui était parti pour l’Égypte comme un étranger, un fugitif et un vagabond. Considérez encore que l’opulence et la prospérité ne lui inspirèrent ni vanité ni paresse : il retourna à l’endroit même qu’il habitait avant d’aller en Égypte. Il alla au désert jusqu’à l’endroit où il avait dressé sa tente autrefois, à la place où il avait d’abord élevé un autel, et invoqua le nom du Seigneur Dieu. ”

“ Toute la sollicitude paternelle de ces grands moines ne va pas jusqu’à s’aveugler sur les défauts du peuple de Chanaan auquel ils ont voué leur vie. Ils en connaissent à merveille le bon, le médiocre et le pire. — et que la bonne méthode pour les civiliser doit être faite de justice, de patience et de fermeté. ”

“ « Il y a longtemps habitait dans la terre de Chanaan un homme nommé Reprobus. Il était plus grand et plus fort que les autres hommes, et très orgueilleux de sa force. Un jour il dit : « Je veux rechercher le plus puissant Roi, et le servir. » Il se mit aussitôt en chemin, parcourut beaucoup de pays jusqu'à ce qu'enfin il arriva dans une contrée dont le roi avait de nombreux sujets, et passait pour le plus puissant roi de la terre. Reprobus lui demanda s'il pouvait entrer à son service. Le roi se réjouit de voir un homme aussi grand et fort, et le prit volontiers pour serviteur. ”

“ Tous ceux qui purent fuir ou partir, s'en furent dans la terre de Chanaan, avec leurs femmes, qui se déguisaient en hommes pour les suivre, leurs enfants, quand ils pouvaient les soustraire aux convertisseurs, leur fortune, évaluée à soixante millions d'argent monnayé, et leurs pasteurs, à la tête desquels marchaient les deux plus célèbres prédicateurs de l'époque, Saurin et Alix : ils emportaient leur Dieu même. Ils étaient de trois à quatre cent mille, recrutés, dans les contrées où l'industrie et le commerce florissaient, parmi les hommes qui illustraient et enrichissaient la nation. ”

“ Dieu le rendit assez fort pour lutter contre l'ange.
4 Et après avoir prévalu contre cet esprit qui céda à ses forces, il le conjura avec larmes de le bénir : il l'avait déjà trouvé à Béthel, et c'est là que le Seigneur nous parla.
5 Aussi le Seigneur, le Dieu des armées, devint son Seigneur, et l'objet perpétuel de son souvenir.
6 Convertissez-vous donc à votre Dieu, ô Israël ! gardez la miséricorde et la justice, et espérez toujours en votre Dieu.
7 Mais Chanaan tient en sa main une balance trompeuse ; il n'aime que l'injustice. ”

“ « Maudit soit Chanaan, dit-il ; il sera l’esclave des esclaves de ses frères. » Et il dit aussi : « Béni soit le Seigneur Dieu de Sem ; que Chanaan soit son esclave. Que Dieu dilate Japhet, qu’il habite dans les tentes de Sem et que Chanaan soit son esclave. » Gen., ix, 22-27. Voir Cham, Chanaan, t. ii, col. 513, 532. « Et tous les jours accomplis (de Noé) furent de neuf cent cinquante ans, et il mourut. » Gen., xx, 29.
E. Palis. NOÉMA (hébreu : Na’arnâh ; Septante : Noejiâ) , fille de Lamech et de Sella, sœur de Tubalcaïn. Gen., iv, 22. ”

“ Des preuves nombreuses établissent que les Phéniciens ne sont pas les habitants primitifs de la terre de Chanaan : mais la difficulté n'est par là que reculée; car comment supposer qu'un peuple doué d'un génie si fortement caractérisé ait adopté la langue d'une autre race, certainement fort inférieure en civilisation? Les Phéniciens, d'ailleurs, ne paraissent avoir été précédés sur le sol de Chanaan que par des peuplades à demi sauvages (Refaïm, Zomzommim, etc.) , qui n'appartenaient pas elles-mêmes à la race sémitique (voir ci-dessus, p. 35, note) . ”

“ Ils nous semblent avoir, dans leurs manières, dans le ton de leur langage, ou le tour de leur esprit, je ne sais quoi d’étranger, de suisse, de vaudois, dirai-je, faute d’autre mot. J’ai connu de sceptiques Parisiens qui, tombés par hasard au milieu de compatriotes protestans, s’y trouvaient tout dépaysés, n’ayant pas l’oreille faite à ce que l’on a plaisamment appelé le patois de Chanaan. ”

“ Une musique naïve précédait le cortège,
et le poète louait Dieu en se disant :
C’est ainsi qu’autrefois partit pour Chanaan
Rebecca dont la race était vaillante et fière.
Les temps n’ont point changé pour ceux qui croient au Père. ”

“ Terreur des rois de Chanaan (v, 1) . Circoncision des enfants d’Israël (v, 2-8) ; le nom de Galgala (v, 9) . La première Pâque en terre de Chanaan (v, 10) ; les produits du pays et la cessation de la manne (v, 11. 12) .
1. Lorsque tous les rois des Amorrhéens d’au delà du Jourdain, à l’occident, et tous les rois des Chananéens près de la mer, apprirent que Yahweh avait mis à sec les eaux du Jourdain devant les enfants d’Israël, jusqu’à ce que nous eussions passé, leur cœur se fondit et ils perdirent tout courage devant les enfants d’Israël [8] . ”

“ On sait que Chanaan fut maudit de Dieu parce que Cham avait manqué, dans la personne de Noé, au respect que les enfants doivent à leur père : portant dès lors la peine de son crime, cette race fut prompte à se corrompre et à rendre à des objets créés le culte qui n'est dû qu'au Créateur. Les fils de Cham, Chanaan et Mesraim, s'étant établis, le premier en Phénicie et le second en Egypte, ce fut dans ces deux royaumes que l'idolâtrie prit naissance; de là elle se répandit en Orient, aux lieux qu'habitaient les descendants de Sem, en
Mésopotamie, en Chaldée et dans les pays circonvoisins ”

“ De ces tranquilles demeures, de ces peuples pasteurs, qui ont commerce avec les dieux, qui les reçoivent comme leurs hôtes et conversent avec eux, nous sommes obligés de porter encore une fois nos regards vers l’Orient et de considérer la constitution des autres peuples, qui dut être en général assez semblable à celle de Chanaan. Les familles se maintiennent, elles se réunissent, et le genre de vie des tribus est déterminé par le lieu qu’elles se sont approprié. ”

“ Il est incontestable d’autre part qu’un peuple nomade a pu camper au sud de Chanaan, sous Abraham, et autour du Sinaï, à l’époque de Moïse, ou, plus probablement, avoir des groupes de familles établies à différents endroits de la presqu’île, bien que le campement du gros de la tribu restât fixé au sud de Chanaan, au temps d’Abraham comme au temps de Balaam.— On ne peut admettre l’opinion récente d’après laquelle Qaîn ou Cin, père des Cinéens, serait le même que Qain (Caïn) , le premier fils d’Adam. ”

“ « Soleil, arrêtetoi sur Gabaon; Lune, n'avance pas sur la vallée d'Aialon. »
A la suite de cette bataille, les Hébreux enlevèrent de vive force les villes de Macéda, Libna, Lachis, Eglon, Hébron et Débir dont ils exterminèrent les habitants. La terre de Chanaan, au midi et à l'est, fut ainsi réduite en leur pouvoir.
Conquête de la Terre de Chanaan au nord et à l'ouest. — Mais une coalition nouvelle et plus formidable se forma bientôt entre les Chananéens du nord et de l'ouest (Héthéens, Phéréséens, Hévéens) . Le puissant roi d'Hazor, Jabin, en fut l'instigateur et le chef. ”

“ Quand tu auras fait passer le Jourdain à mon peuple, tu ne laisseras pas emmener les troupeaux ; ils doivent rester de ce côté du Jourdain pour les tribus de Ruben, de Gad et la moitié de la tribu de Manassé, qui ont préféré y vivre. Vous trouverez des troupeaux en abondance dans la terre de Chanaan, dont vous mettrez à mort tous les infâmes habitants. ”

“ D’où il suit que ce récit ne peut avoir été fait qu’après la mort de Moïse, à l’époque où les Chananéens, chassés de leur pays, ne possédaient plus ces contrées. Aben-Hezra insiste encore sur ce point : « Et le Chananéen, dit-il, était alors en ce pays. Il y a apparence que Chanaan (neveu de Noé) s’empara du pays des Chananéens, possédé par un autre maître ; que si les choses ne sont pas ainsi, il y a là quelque mystère, et celui qui l’entend doit s’abstenir. » ”

“ A toi je donnerai le pays de Chanaan,
comme la part de votre héritage. "
19 Alors que vous étiez faciles à compter,
en petit nombre et étrangers dans le pays,
20 qu’ils erraient d’une nation à l’autre,
et d’un royaume vers un autre peuple,
21 Il ne permit à personne de les opprimer,
et il châtia des rois à cause d’eux ”

“ Venez, je vous montrerai l’homme que vous cherchez. Il entra chez elle, et il vit Sisara étendu mort, ayant la tempe percée de ce clou.
23 Dieu confondit donc en ce jour-là Jabin, roi de Chanaan, devant les enfants d’Israël,
24 qui croissant tous les jours en vigueur, se fortifièrent de plus en plus contre Jabin, roi de Chanaan, et l’accablèrent jusqu’à ce qu’il fût ruiné entièrement. ”

“ La race choisie et délivrée s’avance du rivage vers Chanaan à travers l’inhabité désert ; elle ne prend pas le chemin le plus court, de peur qu’en entrant chez les Chananéens alarmés, la guerre ne l’effraye, elle inexpérimentée, et que la crainte ne la fasse retourner en Égypte préférant une vie inglorieuse dans la servitude ; car la vie inaccoutumée aux armes est plus douce au noble et au non noble, quand la témérité ne les conduit pas. ”

“ Ils revinrent auprès de Jacob, leur père, au pays de Chanaan, et ils lui racontèrent tout ce qui leur était arrivé, en disant : 30. “L’homme qui est le maître du pays nous a parlé durement et nous a pris pour des gens espionnant le pays. 31. Nous lui avons dit : Nous sommes d’honnêtes gens, nous ne sommes pas des espions. 32. Nous sommes douze frères, fils d’un même père ; l’un n’est plus, et le plus jeune est maintenant avec notre père, au pays de Chanaan. ”

“ Ô toi, pensai-je, qui n’as point l’asile de tes rêves, et pour qui la terre de Chanaan, avec ses palmiers et ses eaux vives, n’apparaît pas, au milieu des aurores, après avoir tant marché sous de dures étoiles, voyageur si joyeux au départ et maintenant assombri, — cœur fait pour d’autres exils que ceux dont tu partages l’amertume avec des frères mauvais, — regarde ! Ici l’on peut s’asseoir sur la pierre de la mélancolie ! — Ici les rêves morts ressuscitent, devançant les moments de la tombe ! Si tu veux avoir le véritable désir de mourir, approche : ici la vue du ciel exalte jusqu’à l’oubli. ”

“ Exod., xxrri, 31. Le pays de Chanaan devait, à cet effet, être divisé en trois parties, Deut., xix, 3, comme le pays transjordanique. Sous Josué furent désignées les trois villes de Chanaan : Cédés, en Galilée, dans la montagne de Nephthali ; Sichem, dans la montagne d'Éphraïm, et Cariatharbé ou Hébron, dans la montagne de Juda. Jos., xx, 2-9 ; On peut remarquer, à la suite des docteurs de la Gémara, Makkoth, tol. 9, 2, que ces trois dernières villes correspondaient, par la latitude, à celles de la rive gauche du Jourdain, Cédés à peu près à Gaulon, Sichem à Ramoth et Hébron à Bosor. ”

“ Nous le déclarons ici : l'incertitude et le douté n'ont jamais existé dans notre esprit, quand nous nous
sommes exprime sur les colonies.
Tout en nous,courbant aussi sous cet invisible frein par lequel Dieu mène l'homme où il veut, le conduire, nous restons frappé de la réalisation des prophéties sur certaines races. La postérité de Chanaan, celle d'Ismaël, celle de Jacob : le Nègre, l'Arabe et le Juif, subissent encore l'arrêt divin. Nous savons qu'il existe, après l'Ancien-Testament, une loi de grâce sous laquelle toutes les épreuves se consommeront. ”