Tribe

“ Une tribu est en marche et traverse un gué ; au loin sur une colline, on devine plutôt qu’on n’aperçoit les longs troupeaux qui ont passé les premiers et qui soulèvent sous leurs pas un nuage de poussière. ”

“ Dans l'universelle unité, dans la commune liberté, on voit éclore les personnalités particulières ; les tribus sortent du peuple : le troisième cycle, le Cycle héroïque approche. — Chaque tribu reprend en sous-œuvre les solutions religieuses et nationales du passé : première période des épopées particulières, vague, confuse, perdue encore dans l'ensemble majestueux de l'épopée primitive. — Les tribus, entièrement détachées du corps de la nation, libres, oisives, ont acquis la certitude et le sentiment de leurs existences individuelles. ”

“ Chaque race, chaque peuple, chaque tribu eut ainsi ses paradis. L’histoire géographique nous en fait retrouver des centaines, brillant comme des clous d’or sur le pourtour de la planète, depuis les montagnes du Nippon jusqu’à la villa de los Cesares, dans les vallées de la Patagonie septentrionale. ”

“ Toutes les sphères s’agrandissent ; la famille devient tribu, la tribu devient nation. Chacun de ces groupes d’hommes se parque autour d’un centre commun, et voilà les royaumes. L’instinct social succède à l’instinct nomade. ”

“ Il y a là des tribus nomades et des tribus sédentaires, des tribus qui s’administrent librement et des tribus administrées par l’état, des tribus religieuses et des tribus laïques, des tribus nobles et des tribus serves, et au sein de chaque tribu, quelle que soit son essence, un groupe dominateur et une multitude fort mal menée, fort misérable. ”

“ Imaginez; une tribu composée de cent cinquante personnes, hommes et femmes, veillards et enfants. Ils viennent de planter leur tente en pays inconnu ; le sol parait fertile, le site est riant. Ils se mettent à l'oeuvre. ”

“ Chacune d'elles a sa nourriture spéciale, ses mœurs, l'époque de sa naissance fixée, les diverses phases de son existence réglées ; en un mot, pour chaque genre, pour chaque tribu, les époques de naissance, la durée de la vie, la manière d'être, enfin, varient à l'infini d'un genre à l'autre, et se ressemblent à peu de chose près dans chaque tribu, et tout-à-fait dans chaque variété. ”

“ Les frères, les fils, les parents du chef, les vieillards, les sages, les riches, les guerriers renommés par leurs exploits, les poëtes illustrés par leurs chants, tenaient un conseil perpétuel devant la tente ou dans la maison du roi de la tribu, où tout se délibérait et se décidait en plein peuple. ”

“ Un phénomène de civilisation est donc, par définition comme par nature, un phénomène répandu sur une masse de populations plus vaste que la tribu, que la peuplade, que le petit royaume, que la confédération de tribus. ”

“ Et, depuis, nos pères t'ont quitté, Sol où l'homme a germé, berceau des clans antiques, Demeure des heureux, ô Pays de l'Eté!
Vieillards, bardes, guerriers, enfants, femmes en larmes,
L'innombrable tribu partit, ceignant ses flancs,
Avec tentes et chars et les troupeaux beuglants;
Au passage, entaillant le granit de ses armes,
Rougissant les déserts de mille pieds sanglants.
Elle allait! Au-devant de sa course éperdue
Les peuples refluaient comme des flots humains ”

“ On a su que des tribus qui étaient restées des générations entières exilées des habitations de leurs ancêtres, quand par hasard elles se sont trouvées voyager dans le voisinage, s’étaient détournées de la grande route, et, guidées par une tradition merveilleusement exacte, avaient fait plusieurs milles à travers la campagne pour gagner quelques tumulus, enfouis peut-être dans les bois, où les ossements de leur tribu étaient anciennement déposés, et qu’elles y avaient passé plusieurs heures dans une silencieuse méditation. ”

“ Leurs mœurs offrent des particularités qui valaient d’être enregistrées : et comme toutes leurs tribus étendent au loin de nombreuses ramifications, il se trouve qu’en faisant connaissance avec celles que l’on nous présente, nous apprenons du même coup ce qui a trait à tout un ensemble de populations. ”

“ La légende du tarabit.
IV
LA VIE EN TRIBUS.
La nécessité de vivre d'échanges ou de s'associer pour la défense commune avait groupé les habitations en villages. La similitude des intérêts, la ressemblance des mœurs, l'analogie du climat ou des besoins rapprochent les villages en tribus : l'horizon s'élargit.
La tribu, comme le village, a un chef qu'un signe extérieur
distingue. Il porte à la main le bâton de commandement; une plume rouge orne sa tête; un collier de zoophytes, de coquillages, de fragments de polypiers, tombe sur sa poitrine. ”

“ « Considérez ce que chacune de ces cinq tribus (des Drosidæ) a été pour l’esprit de l’homme. D’abord dans leur noblesse ; les lys ont donné le lys de l’Annonciation, les Asphodèles la fleur des Champs-Élysées, les iris, la fleur de lys de la Chevalerie ; et les Amaryllidées, le lys des champs du Christ, tandis que le jonc, toujours foulé aux pieds, devenait l’emblème de l’humilité. Puis, prenez chacune de ces tribus et continuez à suivre l’étendue de leur influence. « La couronne impériale, les lys de toute espèce » de Perdita, forment la première tribu ”

“ Ils sont loin de se ressembler tous, mais tous habitent les campagnes, bâtissent des villages et se groupent par tribus. Chaque tribu obéit à son chef, sans qu'il existe de grand chef qui réunisse sous son antorité un certain nombre de tribus. ”

“ Vous, au contraire, si vous êtes attachés à des traditions, vous ne savez pas les conserver pures, c’est-à-dire vivantes et modernes. Vous êtes la plèbe des dix tribus, nous sommes les princes de la tribu royale de Jude. ”

“ Cette tribu vorace et ennemie, et sans cesse occupée à sucer les peuples par les cruelles inventions que l'avarice peut imaginer, avait, siècle à siècle, amassé, dans la doublure de ses guenilles, tous les trésors et l'or du monde ”

“ Nous pourrons y établir des missions, fixer ces tribus nomades sur un sol assez fécond pour les nourrir, ôter par là même une foule d’occasions de guerre, et faire luire dans ces parages, avec la lumière de la foi, l’aurore de la civilisation. ”

“ Vous en voyez parfois une tribu tout entière, rassemblée dans un espace pas plus large que la paume de la main ; d’autres fois, c’est une immense agglomération blanchissant le tapis d’un pâturage ; et chacune de ces petites plantes communique à sa voisine tout un monde de vie et d’amour. ”

“ En mettant au premier rang, d’une part la profession, d’autre part l’organisation de la tribu, il a du moins fidèlement résumé une impression qui se manifeste chez la plupart des observateurs de la vie contemporaine. ”

“ Là, aux premiers jours du monde, le genre humain, en contact immédiat avec les forces vives de la nature, savait des secrets qu’on croit perdus, et que n’ont point emportés dans leurs migrations les tribus qui, plus tard, ont formé les peuples. ”

“ Chaque tribu avait son chef, et, suivant le mérite personnel de celui-ci, qui était comme l'âme de la tribu, les hommes qui la composaient étaient plus ou moins avancés. Le climat et la disposition de ces populations clair-semées eurent certainement aussi une influence notable sur leur caractère et leurs mœurs2. ”

“ On comprend d'ailleurs quelle différence doit exister sous ce rapport entre une population où, dès l'enfance, l'on porte des chaussures, et une tribu dont tous les membres vont .nu'pieds à travers les bois, le long de sentiers mal tracés, sur des racines et des pierres. ”

“ La tribu, en plus de cela, a besoin de renseignements rapides et sûrs touchant tout ce qui concerne la vie quotidienne dans les vastes espaces, ces nouvelles provenant de la terre, de l’air, de l’eau que les Peuples plus anciens ont abandonnées. ”

“ Tout ce qui fait l’orgueil des nations civilisées, la dignité naturelle, le respect de la foi jurée, le courage, l’enthousiasme, le désir de connaître, le besoin d’activité, l’aptitude à tous les rôles et à toutes les fonctions, l’intelligence des choses nouvelles, se rencontre chez ces tribus à un degré qui charme et qui étonne. ”

“ Puis, comme tout le monde est situé de la même manière par rapport à ces choses, elles affectent de la même façon toutes les consciences. Toute la tribu, si elle n'est pas trop étendue, jouit ou souffre également du soleil ou de la pluie, du chaud ou du froid, de tel fleuve, de telle source, etc. ”

“ La tribu est ainsi conduite, par une évolution toute bienfaisante, à recevoir une première transformation qui s’exprime par le cantonnement, c’est-à-dire par l’échange d’une partie des vastes terrains incultes et dépeuplés où elle promène ses troupeaux contre une étendue plus restreinte, mais concédée en toute propriété. ”

“ Et comme l'analogie indique la signification du groin, vous signaliez d'avance, par ce nom seul, la tribu des êtres les plus laids, les plus sensuels et les plus voraces de la création, la tribu des goinfres par excellence., mais tribu essentiellement utile à l'humanité par sa voracité même, et descendant en ligne droite du Soleil, ce qu'il est complétement inutile de prouver. ”

“ Là vivent aussi des hommes, derniers vestiges des grandes tribus qui étendaient leur domaine de l’Océan à l’Océan, du Cercle Arctique aux lacs du Sud : Montagnais et Pieds-noirs, Castors et Couteaux-jaunes, Plats-côtés-de-chiens et Esclaves, Peaux-de-lièvres et Loucheux, Cris de la plaine et Cris des bois, tribus jadis errantes, maintenant pour la plupart encloses en des réserves où elles achèvent, fières et résignées, une vie qui fut semée de batailles, de victoires et de famines. ”

“ Le bruit s'en répandit promptement de tribu en tribu, et le souvenir s'en perpétua de génération en génération, avec des variantes et des couleurs diverses, selon le caractère religieux ou barbare, poétique ou positif de chaque peuple. ”

“ Seulement en quelques rares enclaves, en des pays de grottes où les hommes fuient la lumière, en des lieux très écartés que ferment des murs de rochers, des forêts ou des marécages, des tribus ont pu se maintenir tout à fait isolées, sans que leur existence s’associe au rythme de la grande vie universelle. ”

“ Tout ce que nous savons des sauvages, tout ce que nous enseigne l’étude de leurs traditions ou de leurs anciens monuments, car les habitants actuels ont complètement perdu le souvenir des faits qui se rattachent à ces traditions et à ces monuments, nous prouve que, dès les époques les plus reculées, certaines tribus ont réussi à en supplanter d’autres. ”

“ On a réuni les genres les plus voisins pour en former des tribus ; des tribus on a fait les familles ; la réunion des familles a constitué les ordres; ceux-ci ont formé les classes, et avec les classes on a fait les embranchements qui, par leur réunion, constituent le règne animal. ”

“ Les réguliers de la tribu surprise portent nos efforts d’un seul côté ; ils s’exposent bravement à nos coups, résistent quelque temps à notre attaque et nous attirent enfin avec grand bruit à leur poursuite. ”

“ On prête un sens nouveau et extravagant aux descriptions de tribus étranges faites avec une entière bonne foi, quand elles arrivent à la connaissance de personnes qui ne sont pas au courant des faits originels. ”

“ Hélas! il n'est que trop vrai, des tribus, des pléiades entières de créatures humaines naissent, vivent et meurent, se perpétuent, s'engendrent, sans avoir reçu, sans transmettre une seule lueur de sens moral, sans même en avoir connu l'ombre. ”

“ De plus, pour les indigènes, la rivière, la montagne qui la borde, le village qui est assis sur sa rive, la tribu qu'elle traverse portent souvent le même nom et le plus souvent, ce nom est celui de la tribu: l'homme nomme la collectivité à laquelle il appartient avant de nommer les accidents du terrain. La géométrie des primitifs est ethnique et non physique ”

“ Formez une tribu avec dix familles seulement, aussitôt il va se créer des dictons qui, dans une formule concise, tantôt joviale, tantôt sentencieuse, représentent le résumé de l'expé- rience et du bon sens de cette tribu et s'incrustent dans les mœurs, les usages et le langage. ”

“ Les tribus plus ignorantes qui bordent la côte professent un grand respect pour cette civilisation commencée et si les Anglais n'étaient pas venus s'emparer du continent, il n'est pas douteux que la tribu centrale ne fût devenue l'arbitre et la maîtresse de toutes les autres. ”

“ Ceux-là, vous pourrez vous battre avec, s’ils entrent dans notre pays, dit Dravot. Désignez un homme sur dix par tribu comme garde de frontière et envoyez-en deux cents à la fois dans cette vallée pour se faire dresser. ”

“ Les tribus les plus primitives que l’on connaît vivent sur des idées de ce genre-là, assez obscures pour nous ; les hommes sont groupés par familles, mais dans chaque famille il y a un peu de tout, hommes, animaux, pluie, vent ”

“ Mais si le sol qui porte les hommes est peu 5 connu, ceux-ci le sont relativement bien moins encore. Sans parler de l'origine première des tribus et des races, origine qui nous est absolument inconnue, les filiations immédiates, les parentés, les croisements de la plupart des peuples et peuplades, leurs lieux de provenance et d'étape sont encore un mystère pour les plus savants et l'objet des affirmations les plus contradictoires. Que doivent les nations à l'influence de la nature qui les environne? ”

“ Voilà un homme qui, emportant dans sa conscience une foi nouvelle, va, seul avec une femme et une fille, s'emparer du désert, s'exposer au milieu de tribus sauvages, et qui jette, loin de toute habitation civilisée, les fondements d'une colonie! ”

“ La population civilisée ou soi-disant telle de cet immense territoire s’élève à peine à quarante mille âmes. Quant aux tribus sauvages qui vivent au bord de ses fleuves ou sur la lisière de ses forêts, elles ne sont pas aussi nombreuses qu’on semble le croire en Europe. ”

“ Considérez ensuite la tribu à laquelle il appartient : vous verrez qu’elle vieillit dans une éternelle enfance, et que le contact des peuples civilisés, qui dure depuis trois siècles et demi, ne lui a nullement profité. ”