Circoncision

“ Quoi qu'il en soit, dans les pays chauds où on néglige beaucoup les soins de propreté, l'utilité hygiénique de la circoncision est incontestable. En dehors de ces causes admissibles, on peut laisser l'imagination déployer ses ailes et élancer sa pensée à la recherche de la circoncision. N'importe la direction qu'elle prendra, n'importe où elle s'arrêtera, l'esprit qui la guide trouvera toujours des arguments pour démontrer qu'elle ne s'est pas trompée. ”

“ CIRCONCISION
l est donc nécessaire, avant tout, de bien décrire la circoncision, laquelle consiste seulement dans l’enlèvement du clitoris, et se pratique de la manière suivante sur les filles de neuf à douze ans.
L’opérateur, qui est le plus souvent un barbier, se sert de ses doigts trempés dans la cendre pour saisir le clitoris, qu’il étire à plusieurs reprises d’arrière en avant, afin de le trancher d’un seul coup de rasoir, lorsqu’il présente un simple filet de peau. La plaie est recouverte de cendre pour arrêter le sang, et se cicatrise après un repos complet de quelques jours. ”

“ Le jour de la circoncision est un jour de réjouissance.
Dès le lendemain et les jours suivants, les filles circoncises vont accompagnées d'une vieille femme, se promener dans le village, s'arrêtant à chaque porte, et demandant assistance; c'est la vieille qui porte la parole; les jeunes ne sortent jamais sans être armées d'un roseau qu'elles tiennent de la main gauche ”

“ Toutefois pendant longtemps de nombreux chrétiens gardèrent l'habitude de la circoncision.
Ces chrétiens étaient surtout ceux recrutés dans les rangs des Juifs, qui avaient pratiqué la circoncision de père en fils et qui en conservaient par conséquent l'habitude. Nous trouverons dans ce cas, les Nazaréens, les Ebionites, les Esséniens (saint Jean-Baptiste faisait partie de cette dernière secte) etc.
Même encore aujourd'hui il y a des chrétiens qui pratiquent la circoncision depuis des siècles : les chrétiens d'Abyssinie et les Coptes d'Egypte. ”

“ Il y a bien de l’apparence que cet usage de la circoncision, qui est fort ancien chez ces peuples, n’y a été introduit que pour rendre les parties qu’on circoncit plus propres à la génération. Marmol assure néanmoins qu’ils observent la circoncision comme un sacrement, & [51] qu’elle se fait le huitième jour dans le logis, & par un prêtre : ce qui a bien plus l’air d’une cérémonie de Religion, que d’une simple opération de Chirurgie. ”

“ Les versets 12 et 13 du dix-septième chapitre de la Bible indiquent, du reste, avec une précision mathématique, le but et l'objet de la circoncision.
Je cite d'après la traduction d'Halévy (tome l, page 36) .
Verset 12. — Tout mâle d'entre vous qui sera âgé de huit jours sera circoncis dans toutes vos générations, qu'il soit né dans votre maison ou acquis à prix d'argent de tout étranger qui n'est pas de la race.
Verset 13. — Aussi bien celui qui est né dans la maison que celui qui a été acquis à prix d'argent doivent se circoncire. ”

“ La circoncision se pratique chez l'homme seulement, mais la femme a dans son jeune âge, le ventre et la poitrine sillonnés de brûlures et d'incisions faites dans un but de coquetterie que nous ne saurions apprécier, mais qui, dans le pays, font souvent bien des envieuses. ”

“ On ne saurait s'imaginer, en effet, dans quel degré de saleté, la plupart des soldats laissent leurs parties génitales et particulièrement le gland, lorsqu'il est entièrement recouvert par le prépuce; entre le prépuce et le gland s'amasse la matière sébacée, jusqu'à former des couches épaisses et blanchâtres qui tapissent entièrement l'extrémité du pénis,
La circoncision est une très bonne méthode prophylactique, contre la transmission des maladies contagieuses par les rapports sexuels. ”

“ Malgré le danger que présente, pour les nouveau-nés, le couteau du péritomiste, la circoncision semble avoir un double avantage : elle peut, — sans que cela soit bien prouvé, — atténuer les chances de contagion des plus répugnantes maladies ; elle peut aussi, ce qui ne serait pas moins précieux, émousser les sens de l’homme et diminuer l’incitation aux passions charnelles. Je connais du moins des juifs qui en sont convaincus et qui, tout en faisant bon marché de la Thora, continuent à circoncire leurs fils, comme ils persistent à manger kacher, par hygiène. ”

“ Par la cérémonie douloureuse de la circoncision, nous sommes avertis de ce qu'il en coûte à la nature pour se vaincre et arracher ses mauvaises inclinations; par le nom de Sauveur, nous devons être animés, enflammés, parce que nous y trouvons la force et le courage nécessaires pour y réussir. ”

“ Toujours ami de la circoncision, il exige toujours, au soir de l'hymen, les preuves de la virginité, regarde toujours la stérilité comme une malédiction, et bénit l'espoir d'une progéniture égale au chiffre des astres, au nombre des feuilles de la forêt. ”

“ L'origine de la circoncision est enfouie à tout jamais dans l'obscur tombeau du passé; on en découvrira peut-être un jour la cause, mais vouloir remonter à son origine est aussi insensé que d'aller au fond des mers chercher l'origine de la matière vivante. ”

“ Mais s’il est plus long, le résultat est le même pour l’homme, et la femme y trouve avantage. Je crois que peu de femmes me démentiront.
L’immense avantage que je trouve à la circoncision, c’est la suppression à peu près complète de toutes les maladies que le phimosis développé entraîne à sa suite, directement ou indirectement : balanites, posthites, phlegmons du pénis, etc. Un pénis à gland sec, et dont la peau est un peu tannée, est infiniment moins susceptible de contracter la syphilis qu’un gland encapuchoné par un phimosis, à peau fine et délicate, à frein qui le bride. ”

“ Dans la Polynésie la circoncision est considérée comme une véritable consécration à la divinité de l'organe fécondant.
Les nègres de Loango se circoncisent également. Sans cette précaution, ils seraient méprisés et repoussés des femmes. y La circoncision, qu'elle ait un but hygiénique ou religieux, n'en reste pas moins une mutilation sexuelle de peu d'importance au point de vue physiologique. Il n'en est plus de même des autres mutilations génitales qui nous restent à étudier et dans lesquelles le sacrifice est poussé plus loin., puisqu'avec l'organe on supprime la fonction. ”

“ Selon la coutume catholique observée par les pratiquants de ce temps, une mère ne peut se présenter à l'église avant ses relevailles. Il n'y a pas si longtemps, une accouchée ne pouvait assister au baptême de son enfant que l'on présentait à l'église dans les quarante-huit heures suivant sa naissance. Dans la loi juive, la circoncision se situe au huitième jour et précède la purification, qui ne s'imposait qu'à la mère. Cette dernière ne pouvait donc assister à la circoncision. Or Marie y est présente à Guimiliau comme à Plougastel et elle entre dans le Temple pour la Présentation à Tronoën. ”

“ La circoncision, qui se pratique vers l'âge de quatorze ans, est l'occasion de danses et de fêtes, mais n'a pas de signification religieuse. On sait que, de tout temps, cette pratique a existé en Égypte et en Ethiopie; on l'a même retrouvée en Polynésie, au Centre-Amérique et dans les Indes occidentales. Et si la Bible nous raconte comment fut adoptée la circoncision par Abraham et sa famille ”

“ Sans hésitation, j’attribue la grosseur du pénis à l’opération de la circoncision. Il est indubitable que l’enlèvement de la partie de la peau et de la muqueuse préputiale, qui comprime et encapuchonné le gland, en l’empêchant de sortir souvent dans l’érection, est une gêne pour le libre développement de l’organe chez le jeune garçon. On sait qu’à l’époque de la puberté, chez l’Européen, il se produit en quelques mois des changements considérables dans l’organe génital. Les testicules grossissent très vite et la verge se développe rapidement. ”

“ Pour assurer la propreté du membre sexuel, et la pureté chez son peuple élu, Dieu institua la circoncision, qu'on pratiquait sur les garçons le jour après leur naissance. Ce rite consiste à tirer et à couper la peau mobile qui se trouve à l'extrémité du membre sexuel. De cette manière, il est plus facile pour les parents, et plus tard pour le
garçon lui-même, de tenir le gland ou partie terminale du membre sexuel débarrassé du mucus qui s'accumule sous le prépuce, et qui, en produisant de l'irritation, peut devenir une occasion d'excitation sexuelle et de masturbation. ”

“ Hérodote en parle comme d'une coutume des Éthiopiens: La circoncision peut donc être fondée sur la nécessité, et cet usage a du moins pour objet la propreté : mais l'infibulation et la castration ne peuvent avoir d'autre origine que la jalousie ; ces opérations barbares et ridicules ont été imaginées par des esprits noirs et fanatiques, qui, par une basse envie contre le genre humain, ont dicté des lois tristes et cruelles, où la privation fait la vertu, et la mutilation, le mérite, L'infibulation pour les garçons se fait en tirant le prépuce en avant ”

“ Est-ce déférence pour les Européens ou mépris ?
Huit ou quinze jours après la naissance, et quelquefois plus tard, les enfans des deux sexes reçoivent la circoncision.
Dans la ville d’Arébo, les habitans ont l’usage abominable d’égorger une mère qui met au monde deux enfans à la fois : ils la sacrifient, elle et ses deux fruits, à l’honneur d’un certain démon qui habite un bois voisin de la ville. À la vérité, le mari est libre de racheter sa femme en offrant à sa place une esclave du même sexe ; mais les enfans sont condamnés sans pitié. ”

“ Les controversistes, poursuivit mon père, assignent vingt-deux raisons en faveur de la circoncision. — À la vérité, d’autres qui ont soutenu l’avis opposé, ont montré combien la plupart de ces raisons étoient foibles. — Mais nos meilleurs théologiens polémiques. ”

“ Mais ce qui est particulièrement remarquable, c’est la représentation de l’onanisme ou, plutôt, de la castration envisagée comme un châtiment pour ce péché, par la chute ou l’extraction d’une dent : l’anthropologie nous offre en effet un pendant à cette représentation, pendant que peu de rêveurs doivent connaître. Je ne crois pas me tromper en voyant dans la circoncision pratiquée chez tant de peuples un équivalent ou un succédané de la castration. ”

“ J'ignore comment les philosophes et les savants en médecine expliquent l'origine de la circoncision et de ladite loi ; je n'y trouve qu'une explication raisonnable : elles contribuent à atténuer le plaisir sexuel chez l'homme et obtiennent un plus grand nombre de naissances en général et de naissances d'enfants mâles en particulier. ”

“ En effet, il exprime toujours la vérité qu’il pense, à moins que, semblable au médecin [139] qui déguise au malade une réalité dangereuse, il ne lui arrive parfois de dissimuler, ou plutôt, selon le langage des sophistes, de ne pas dire la vérité par forme de remède. Regardez, en effet. Voilà que l’illustre apôtre circoncit Timothée, à l’instant même où il écrit et proclame à haute voix que la circoncision pratiquée par la main de l’homme est une vaine cérémonie. ”

“ L'envie de se rendre utile et les passions qui conduisent si souvent les hommes à des actes insensés ont été les principales causes des coutumes. Aussi est-ce dans l'hygiène et dans les sensuelles passions qu'il faut rechercher l'origine de la circoncision et de l'infibulation. Il y a si longtemps que ces mutilations ont pris naissance qu'elles se sont certainement pratiquées chez des peuples dont l'existence est pour nous inconnue. ”

“ Nous savons que, chez les garçons, l'organe sexuel est couvert par une peau en forme de capuchon, appelée prépuce, qui, d'après ce que nous avons vu au chapitre de la circoncision, contribue au développement de l'organe viril de l'homme et à l'entretien de son fonctionnement. ”

“ Lorsque les Portugais tentèrent d'introniser la religion romaine en Éthiopie, plusieurs missionnaires s'élevèrent avec violence contre la pratique de la circoncision, mais quelques-uns consentirent à la tolérer ; lors de leur expulsion, les prêtres grecs ordonnèrent une circoncision générale. Les femmes elles-mêmes sont soumises à cet usage : on leur retranche le clitoris, qui prendrait, sans cette opération, un développement excessif. Les femmes sont chargées de faire la circoncision, et se servent d'un couteau tranchant. ”

“ Il n’éprouve jamais ces titillations continuelles que ressent l’Européen pourvu (malheureusement pour lui) d’un phimosis complet, à tel point que s’il ne prend pas des soins journaliers de propreté, le gland, entouré d’une couche nauséabonde de smegma sébacé, reste, ainsi que le méat urinaire, dans un état d’irritation morbide.
L’Arabe et le Nègre sont à l’abri de tout cela. La circoncision est chez eux une nécessité de premier ordre, et c’est pourquoi le fétichiste, qui exècre le musulman, est circoncis comme lui. ”

“ La sage-femme, dans les villes, a droit, pendant un an, à des cadeaux et à un présent le jour de la fête dite Achoura. La naissance d'un enfant ne donne lieu à aucune cérémonie religieuse.
Circoncision. — La circoncision est une fête aussi sérieuse qu'un mariage. Dans les villes, elle se pratique à l'âge de 7 ans et vers 5 ans dans l'intérieur de l'Algérie.
Un homme considéré et riche ne manque pas, dans une ville, le jour où il fait circoncire son fils, de faire circoncire les enfants de quelques pauvres du quartier ou ceux de ses domestiques ; c'est une chose agréable à Dieu! ”

“ Je ne reconnais dans l’origine de cette coutume que le désir de créer une marque distinctive, ou, peut-être même, uniquement un simple dérivé du goût natif pour la mutilation, que, suivant les temps et les lieux, les populations qui l’ont adopté ont expliqué à leur guise. Chez les Ekkhilis, la circoncision se pratique sur les adultes et d’une manière atroce. L’opérateur arrache la peau du prépuce, en présence des parents et de la fiancée de la victime. La moindre marque de douleur est considérée comme déshonorante. Souvent le tétanos emporte le malade au bout de quelques jours. ”