Édouard Gouin

“ Nous savons que sans vous, ô femmes de France trèszélées, il ne resterait plus rien des Maronites; que votre ardeur brille aux yeux de tous comme les rayons du soleil qui échauffent la terre ; que vous vous êtes levées pour sauver les chrétiens, et que vous les sauverez. Comme la colombe qui portait la branche d'olivier apprit à Noé que le déluge était fini, que le monde était sauvé, et que la colère de Dieu avait fait place à la miséricorde, de même vos bouches parfumées, en versant les perles de vos paroles, ont consolé le coeur de l'archevêque de Sidon, de Tyr et de Terre-Sainte, et lui. ”

“ N'est-ce pas nous qui avons détruit les chevaliers de Malte, parce que ces insensés croyaient que Dieu voulait qu'ils fissent la guerre aux Musulmans? N'est-ce pas nous qui avons été dans tous les temps les amis du Grand-Seigneur (que Dieu accomplisse ses desseins!) et l'ennemi de ses ennemis?
Les Mamluks, au contraire, ne se sont-ils pas toujours révoltés contre l'autorité du Grand-Seigneur qu'ils méconnaissent encore? Ils ne font que leurs caprices. Trois fois heureux ceux qui seront avec nous! ils prospéreront dans leur fortune et leur rang. Heureux ceux qui seront neutres ! ”

“ ARCHEVÊQUE E SAÏDA
«Monseigneur,
» Les femmes de France répondent à la ferme confiance que vous leur montrez et dont elles sont fières, comme au sublime cri de détresse échappé de vos lèvres, et qui est le dernier appel du désespoir des infortunés chrétiens de la Syrie.
» Croyez-le bien, ô vous qui fûtes sans cesse et en tous lieux le vénérable imitateur des Belzunce, des Borromée et des saint Vincent de Paul, aucune Française ne manquera au religieux rendez-vous que vous lui assignez, aucune ne démentira vos saintes espérances ”

“ « Mes amis, on nous envoie à la gloire et à la mort, marchons! » en vain ses douze cents chevaux traversent les redoutes britanniques, franchissent les fossés, culbutent les deux premières lignes; — le général en chef, au lieu de combiner un mouvement avec son infanterie, se promène sur le champ de bataille, et la trouée se referme et les braves qui l'ont ouverte accomplissent jusqu'au bout la parole de l'exhortation : ils trouvent la gloire dans la mort. Le succès de la journée nous fait défaut, et l'ennemi toutefois n'ose porter un seul pas en avant. ”

“ Fusille donc, misérable! Fusille les soldats, les gens de coeur ! Roule-toi jusqu'à l'aisselle dans le carnage et le massacre de tes prisonniers; mais écrase, terrasse, achève d'un premier coup , et n'appelle plus prisons de guerre tes cachettes aux exécutions nocturnes, n'appelle pas une épée le poignard d'un bourreau clandestin, n'appelle pas homme qui se bat l'assassin des carrefours !
Pour qui sait sa patrie, pour qui aime ses aînés, ce nom seul de Pontons fait bondir de fureur ”

“ Une immense population roule ses flots joyeux sur le passage du guerrier. Aux applaudissemens et aux acclamations répondent les salves de l'artillerie et de la mousqueterie. Un seul homme peut-être, un seul dans toute la capitale égyptienne, semble faire défaut à la cérémonie; un seul homme est vainement cherché par tous les yeux, par tous les cœurs. Et cet homme s'appelle Mohammed-Aly, père d'Ibrahim-Pacha! De quelque énergie qu'il soit doué, le Vice-roi ne s'est pas senti assez fort pour étouffer tant d'épanouissemens sous la froide et solennelle attitude qu'exige le rang suprême. ”

“ Qui n'est pas pour nous est contre nous... et tant que nous nous sentirons un éclair au cerveau, une flamme au sein, une plume au poignet, il est de notre devoir de poursuivre et traquer les déserteurs.
Ce que vous avez fait est une chose insensée, impie : c'est marcher sur les souvenirs saints et dans le sang des victimes échappées, c'est gaspiller au vent les cendres des victimes expirées. C'est fermer les oreilles et le coeur aux râles galvaniques de ses concitoyens meurtris, c'est se vautrer dans son divan et dire : « Le bulletin des douleurs de la France ? passez. » ”

“ « Eh bien ! Abdallah, quelles sont tes résolutions?
— Garantis-moi la vie sauve, et je pars. - Je ne dispose ni de la volonté du Vice-roi, ni de celle du Sultan ; mais je les crois l'un
et l'autre par trop généreux pour sévir contre un adversaire qui se remet entre leurs mains. — Et moi, j'ai pleine confiance en ta générosité, Ibrahim : je te recommande mes enfans, mes frères, mes compatriotes; je me dois à eux, leur salut avant le mien, j'accomplirai le sacrifice. » Abdallah reçoit le mouchoir blanc, symbole pacifique, et revient à Toureïf compléter ses apprêts pour le fatal voyage. ”

“ Depuis trop longtemps ce ramassis d'esclaves achetés dans le Caucase et la Géorgie tyrannisent la plus belle partie du monde ; mais Dieu, de qui dépend tout, a ordonné que leur empire finît. Peuples de l'Egypte, on vous dira que je suis venu pour détruire votre religion; ne le croyez pas : répondez que je viens restituer vos droits, punir les usurpateurs, et que je respecte, plus que les Mamluks, Dieu, son prophète et le Koran. Dites-leur que tous les hommes sont égaux devant Dieu : la sagesse, les talens et les vertus mettent seuls de la différence entre eux. ”

“ Tels furent les principaux débats des Français avec l'Egypte des périodes reculées : telles furent avec elle nos relations premières. Nous la saluâmes alors le glaive heurtant le glaive, nous la saluons aujourd'hui la main dans la main. C'est alors que surgit en nous la généreuse fantaisie de lui imposer les bienfaits du progrès et de la civilisation. Chacun de nos guerriers cachait un artisan, chacune de nos armes un outil; le fer de la destruction brûlait de se voir transformé en charrue, il ne tint qu'à Dieu d'improviser au nord de l'Afrique une patrie de fervents Cincinnatus. ”

“ Il montrerait l'Egypte, du moment où elle se relâcha des sublimes institutions que nous avons admirées, marcher à la ruine de son repos, de son bien-être, de son bonheur, se tordre au travers des plus déplorables vicissitudes qui aient pu affliger un empire; et tour à tour les Perses, les Grecs, les Romains, les Arabes, les Turcs, les Mamluks, les Français, faire expier sa gloire au peuple doyen. ”

“ Boulevard avancé de la capitale de l'empire, chef-lieu de la province d'êl-Ouechem , la vaste et populeuse Chakrâ s'assied dans une plaine à 112 kilomètres de Médine, et couvre l'abord occidental où passe la route d'êl-Rass à Déraïeh. Les monts Toueïk l'enveloppent hermétiquement. Elle fait le commerce de bestiaux, de laines, de tapis avec Damas, Bagdad et Bassora. Elle compte plusieurs mosquées. Ses rues, larges, sont presque toutes ornées d'arcades; ses habitans sont joyeux et hospitaliers, ses femmes belles quoique d'un teint olivâtre, son air pur, son climat salubre, ses mœurs douces. ”

“ Il n'a pas voulu par sa présence attirer la plus petite part des ovations qui, aujourd'hui, appartiennent tout entières à son Ibrahim. Par cette heure de bénédiction, le souverain du Nil, penché aux galeries de la mosquée du Sultan El-Ghury, assiste simple spectateur au défilé du brillant cortège. Et il lève les mains vers Dieu en actions de grâces, et il les croise sur sa poitrine pour qu'elle n'éclate pas; et quand son fils vient à passer, oh! il n'y a plus de Vice-roi, il n'y a plus de souverain, il y a un père, un père dont le bonheur déborde. ”

“ Elfy-Bey avait battu dans le Fayoum un de ses anciens compagnons d'armes qui venait, à la tête de quinze cents soldats, occuper cette province dont il était nommé kâchef pour le compte du Vice-roi. Yassyn-Bey, en guise de représailles, avait, la nuit au pont d'el-Lâhoun, surpris les chameaux et les bagages de Châhyn-Bey appartenant à la maison d'Elfy-Bey. Jaloux de recouvrer son indépendance, il s'en alla tenir ensuite la campagne avec Suleymân-Bey de Girgeh,—non loin de Mellâouy. Le pacha, dans son indignation, fit enlever les meubles et renvoyer le vieux père du kâchef doublement transfuge. ”