Temple de Jérusalem

“ Le temple de Jérusalem, construit par les ordres et sous les yeux de Salomon, sur la montagne de Moriah, qu'il avait fallu aplanir, était un édifice couvert, long d'environ trente-quatre mètres, haut de dix-sept et large de douze. Il était divisé en trois parties : le sanctuaire, le saint et le vestibule. Trois enceintes l'environnaient et contenaient des appartements servant à renfermer les trésors de l'État et à loger les cohanim et les lévites. Les murailles étaient revêtues à l'intérieur de bois de cèdre,
sculpté, assure-t-on, avec une perfection rare. ”

“ Jérusalem et son temple leur apparurent comme une ville placée sur le sommet d’une montagne, vers laquelle tous les peuples devaient accourir, comme un oracle d’où la loi universelle devait sortir, comme le centre d’un règne idéal, où le genre humain, pacifié par Israël, retrouverait les joies de l’Éden. ”

“ Le second temple de Jérusalem, qu'Hérode avait bâti, fut pris d'assaut et livré aux flammes le jour même où, cinq cent quinze ans auparavant, tombait le premier temple de Jérusalem, le temple de Salomon; et, malgré tous ces désastres , ce ne fut qu'un mois après que le fer et le feu achevèrent la conquête de la ville haute.
Onze cent mille hommes avaient péri. Jérusalem n'était plus qu'une ruine sur laquelle Titus, en pleurant, promenait la charrue. ”

“ Que le Dieu Tout-Puissant, qui a choisi sa demeure, et fait éclater le gloire de son nom dans le temple de Jérusalem, renverse les royaumes et extermine les peuples qui oseront étendre la main pour résister à sa volonté, et pour ruiner l'auguste temple qu'il se fait ériger à Jérusalem ! ”

“ Nous avons, dit M. Jabez, parcouru la place
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où s'élevait jadis le fameux temple de Jérusalem ; nous sommes entré dans la mosquée d'Omar et avons vu quelques-unes des ruines souterraines qui ont évidemment appartenu aux constructions antiques. L'emplacement occupé par le temple de Jérusalem est un rectangle qui longe la muraille crénelée faisant face au mont des Oliviers : il est plus long que large et forme une place qui est grande pour Jérusalem, mais qui serait considérée comme d'une étendue médiocre dans une des villes que nous connaissons. ”

“ Le jour où Jérusalem a vu s’écrouler sa grandeur passée est un inoubliable souvenir que les loges prennent soin de rappeler sans cesse.
Dans la cérémonie pour le grade de Rose-Croix à cette question : « quelle heure est-il ? » on répondait :
Il est la première heure du jour, l’instant où le voile du Temple se déchira, où les ténèbres et la consternation se répandirent sur la surface de la terre, où la lumière s’obscurcit, où les outils de la Maçonnerie se brisèrent, où l’étoile flamboyante disparut, où la pierre cubique fut brisée, où la parole fut perdue. ”

“ Tout le monde sait que la Jérusalem ancienne fut complètement ruinée, comme Jésus-Christ l'avait prédit, et c'est, sans doute, par une providence particulière de Dieu qu'en construisant la nouvelle Jérusalem, on a renfermé dans ses murs la partie de l'ancienne, allant de la maison de Pilate jusqu'à la porte Judiciaire, et en outre le mont du Calvaire, qui se trouvait autrefois hors de la ville: de telle sorte que le lieu où l'on exécutait alors les coupables condamnés à mourir en croix, est occupé aujourd'hui par le temple du Dieu vivant. ”

“ Je restai les yeux fixés sur Jérusalem , mesurant la hauteur de ses murs , recevant à la fois tous les souvenirs de l'histoire , depuis Abraham jusqu'à Godefroy de Bouillon, pensant au monde entier changé par la mission du Fils de l'Homme, et cherchant vainement ce temple dont il ne reste pas pierre sur pierre. Quand je vivrais mille ans, jamais je n'oublierai ce désert qui semble respirer encore la grandeur de Jéhovah et les épouvantements de la mort. ”

“ Le son produit dépassait peut-être celui des chaînes pendantes et des vases d’airain placés au sommet du temple de Jérusalem, afin d’en faire fuir les oiseaux.
Il reste, en dernier lieu, à donner la règle qui fasse bien comprendre la dimension de ce célèbre temple. Le mur percé de huit fenêtres avait une épaisseur d’un pied et demi. Celui de la nef, ou partie tournante, en avait autant ; autant aussi les piliers dont la saillie, abstraction faite de la corniche, prenait le quart de toute cette épaisseur [65] qui, par tous côtés, trois pieds. ”

“ Pendant ce temps, la concentration des institutions militaires, religieuses et administratives des Croisés et les milliers de pèlerins venus de toute l'Europe contribuent à la prospérité économique de Jérusalem. En 1149, le Saint-Sépulcre est reconstruit suivant le plan de la Croix. C’est à cette époque que de nombreuses traditions chrétiennes liées à la vie de Jésus sont établies, notamment celle de la Via Dolorosa. Des édifices musulmans sont transformés en églises, et le Dôme du Rocher est rebaptisé Temple du Seigneur par les Croisés. ”

“ Il est exact que peu de monuments nous sont laissés par les Hébreux. Seul, un roi fastueux, Salomon, fit construire le temple de Jérusalem, qui s’élève à l’Est de cette ville, sur une colline aplanie et remblayée. De nombreux architectes phéniciens, médiocres architectes d’ailleurs, ayant sous leurs ordres plus de 30.000 ouvriers, y travaillèrent pendant de longues années.
Le sanctuaire qui a près de 15 mètres de hauteur, est entouré de constructions à trois étages où se trouvent les logements des prêtres. Un majestueux portique y donne accès. ”

“ On comprend facilement que le touriste soit désappointé en entrant dans cette ville où la nature, la civilisation et les arts sont morts. Mais le chrétien qui a lu et médité les Saintes Ecritures, ne peut s'empêcher de reconnaître que Jérusalem est telle que les prophètes et les Évangélistes nous la dépeignent après son malheur. Les fontaines sacrées sans eau et sans vertu, le torrent du Cédron desséché, les collines converties en monceaux de cendres, les pierres du sanctuaire dispersées, une mosquée à la place du temple, c'est-à-dire l'abomination dans le lieu saint ”

“ Dans la région du couchant et au centre de la ville, vers le Calvaire, les maisons se serrent d'assez près ; mais au levant, le long de la vallée de Cédron, on aperçoit des espaces vides, entre autres l'enceinte qui règne autour de la mosquée bâtie sur les débris du temple, et le terrain presque abandonné où s'élevaient le château Antonia et le second palais d'Hérode.
Les maisons de Jérusalem sont de lourdes masses carrées, fort basses, sans cheminées et sans fenêtres ; elles se terminent en terrasses aplaties ou en dômes, et elles ressemblent à des prisons ou à des sépulcres. ”

“ On ne trouve pas de peinture chez les Juifs ; fort peu de sculpture, et elle est purement décorative. En fait d'architecture, l'œuvre unique, non pas même autochtone, est le temple de Jérusalem, père de quelque tombeaux. Mais ce peuple à l'âme passionnée semble avoir excellé en musique, et l'on ne niera pas que l'inspiration n'en fût avant tout religieuse. ”

“ Quelques jours avant sa mort, le Fils de Dieu, sortant de Jérusalem, fut entouré de ses disciples qui lui firent remarquer la structure du temple, chef-d'œuvre d'architecture et de magnificence. Il leur dit : « Vous voyez tous ces bâtiments; je vous le dis, ils seront, tellement détruits, qu'il n'y restera pas pierre sur pierre. » ”

“ Le Temple était situé sur le mont Moriah et dominait Jérusalem. Assemblage d'enceintes et de colonnades, il semble, comme tous les monuments phéniciens et juifs, avoir plus brillé par la richesse des ornements que par les mérites de l'architecture. ”

“ À l'oeuvre donc, mes frères ; travaillez avec tranquillité et persévérance; que chacun apporte sa petite pierre, et un édifice splendide s'élèvera bientôt sous nos yeux. Esdras et Néhémie reconstruisirent l'ancien temple pour la gloire et le bonheur de la patrie, plutôt que les infortunés habitants de Jérusalem, qui, coupables de la mort de Jésus-Christ, voulaient en vain se défendre contre la puissance romaine. ”

“ Au milieu de l'esplanade, une seconde plate-forme, entièrement dallée en marbre, supporte la mosquée du calife Omar, qui occupe l'emplacement précis du temple d'Israël, et se détache avec une majesté incomparable sur ce piédestal, visible de tous les points de l'horizon de Jérusalem.
En se dirigeant vers le Sud, on rencontre une belle fontaine; puis, après avoir traversé l'ancienne Tour des Gentils, on monte un escalier de marbre orné d'un portique. ”

“ Ce Dieu qui est à Jérusalem est le vrai Dieu.
4 Et que tous les autres, en quelques lieux qu’ils habitent, les assistent du lieu où ils sont, soit en argent et en or, soit de tous leurs autres biens, et de leurs bestiaux, outre ce qu’ils offriront volontairement pour le temple de Dieu, qui est à Jérusalem.
5 Alors les chefs des familles paternelles de Juda et de Benjamin, les prêtres et les Lévites, et tous ceux dont Dieu toucha le cœur, se préparèrent à s’en retourner pour bâtir le temple du Seigneur, qui était dans Jérusalem. ”

“ Jérusalem couronnée de montagnes, n'en voit point de plus haute, ni de plus féconde en mystères : c'est le lieu de la plus belle perspective d'où l'on découvre la ville, le temple, les montagnes d'Arabie, le fleuve du Jourdain, et, quand le ciel est serein, la mer Morte. Il est du côté de l'orient, vis-à-vis de Jérusalem, séparé par la vallée de Josaphat et par le torrent de Cédron. ”

“ Le culte de Jérusalem, composé d'ombres et de figures, devait prendre fin lorsque apparut Jésus-Christ, la lumière des ombres et la réalisation des figures ; le temple lui-même devait être bientôt livré aux gentils pour être définitivement renversé. Cependant, que sentit à cette époque, que dit, que fit Jésus-Christ, quand il vit dans le temple des choses indignes du temple ? Il éprouva le sentiment que peint le Prophète : Le zèle
de ta maison me dévore. ”

“ Ce qui semble aussi le prouver, c’est que dans le dome de Saint-Pierre de Rome l’on voit sur les énormes piliers de la coupole une douzaine de colonnes enlevées aux ruines du temple de Jérusalem et qui ont la forme des colonnes grecques.
Il est bien difficile de rien affirmer sur les véritables origines de l’art et de rien inférer des ressemblances des œuvres antiques. Nous ne savons sur quelles preuves se sont appuyés quelques Pères qui, dans leurs écrits, affirment que les cinq ordres viennent du temple de Salomon. ”

“ A l'exception de l'espace du temple, qui même avait ses habitants, la ville de Jérusalem pouvait être plus également serrée partout que ne l'est une ville comme Paris, qui contient des maisons plus spacieuses et des jardins plus vastes qu'il n'est convenable de les supposer dans l'ancienne Jérusalem, et dont on composerait l'étendue d'une grande ville. ”

“ Pour lui, Jérusalem est une petite ville défendue par trois murailles et fort peuplée de Jacobites, de Syriens, de Grecs, de Géorgiens et de Francs de toutes langue et nation. Elle possède deux hôpitaux, dont l’un est habité par quatre cents chevaliers toujours prêts pour la guerre, un grand temple qui est le tombeau de « cet homme », qualification donnée à Jésus-Christ par le Talmud, et une maison dans laquelle les juifs, moyennant une redevance, ont le privilège de faire de la teinture. ”

“ Nous y reretrouvons, dès l'année 1912 avant Jésus - Christ, 900 ans par conséquent avant David, des événements qui préparent le mystère de la Rédemption. Avec la construction du temple, il devient le centre autour duquel gravitent les phases de la destinée d'Israël ;et son histoire est l'abrégé des merveilles qui annoncèrent le Messie.
Allons donc avant tout au mont Moriah étudier Jérusalem. Son passé nous révélera les merveilles de l'Ancien Testament, et ses miraculeuses destinées nous conduiront insensiblement vers l'Evangile. ”

“ Et qu' importe surtout le détail des choses , impossible a fixer : la nature est demeurée la même , et elle rend à nos yeux les paysages sur lesquels se sont reposés les regards du Christ .
Lorsque , du sommet du mont des Oliviers , Jérusalem tout entière se découvre au regard , avec ses murailles fauves , sa mer montante de toits et de coupoles , son paysage âpre et désolé ; lorsque , au premier plan , par delà les tombes de la vallée de Josaphat , la merveilleuse enceinte du Temple se dessine dans sa splendeur ”

“ Ainsi les villes de Tyr et de la Phénicie marchent, croissant en réputation aux yeux des nations civilisées, les étonnant par les produits de leur génie et de leur intelligence, et préparant dans la joie et dans la satisfaction méritées par leur haute renommée , les artistes habiles qui doivent construire le temple célèbre de Jérusalem. ”

“ Jérusalem ! à ce nom toutes les nations qui reconnaissent un seul Dieu créateur du ciel et de la terre, s'inclinent. Les Musulmans honorent dans la cité sainte le premier temple de leur culte, après les mosquées antiques de Médine et de la Mecque, la mosquée d'Omar , fondée, disent-ils -, au lieu même où Jacob reposa sa tête , la nuit du songe mystérieux dans lequel le Seigneur révéla au saint patriarche les destinées de ses descendants. ”

“ Il serait nécessaire, pour l'éclaircissement de cette partie, de donner la carte de Jérusalem et d'en faire un nouveau plan; mais nous vivons dans un pays dont les habitants savent mieux manier le cimeterre que le burin. Il me suffira de dire que l'ancienne Jérusalem du temps de Jésus-Christ avait la figure d'un fer de cheval; ce qu'Adrichomius n'avait pas remarqué, et nul des géographes n'a assez fidèlement exprimé. Le rond de ce fer se prenait dans la ville basse, et renfermait les quartiers du Temple, de la porte de Notre-Dame, de celle d'Hérode et de Damas. ”

“ Après la prise de Jérusalem en 1099, la mosquée al-Aksa devient la résidence du roi de Jérusalem. Les Croisés considèrent que son emplacement est celui du Templum Domini, le Temple de Salomon. Mais son utilisation comme résidence royale est brève, moins de vingt ans selon Guillaume de Tyr. [20] En 1128, le roi cède le Temple de Salomon à un ordre de moines-soldats fondé dix ans auparavant. De par le nom de leur quartier général, ceux-ci deviennent les Templiers, ordre militaire fondé la même année afin de défendre les Lieux Saints et de protéger les pèlerins pendant leur voyage. ”

“ Le principal édifice de l'ancienne Jérusalem était le Temple, fondé par Salomon sur le mont Moria, détruit par Nabuchodonosor, rebâti sous Zorobabel et restauré par Hérode.
Il est impossible d'en donner une description exacte, celle qui se trouve dans le premier livre des Rois (ch. vi et vu) et dans le deuxième livre des Chroniques sont fort incomplètes et souvent difficiles à concilier ; les nombreux termes d'architecture ne sont guère plus faciles à comprendre dans la Bible que dans les inscriptions. ”