André de Bellecombe

“ Mais la faulx du temps qui moissonne tout, même les plus riches industries, même les productions admirables du génie, a détruit les manuscrits de l'histoire , l'héritage sacré des légendes et des traditions, et brisé les monuments célèbres.
Moins ambitieux que les Indiens et que les Chinois, les Phéniciens, dans le peu de vestiges historiques arrivés jusqu'à nous, quoique ne relevant que d'eux-mêmes, quoique ne se reconnaissant aucun sang étranger dans leurs veines pures de tout mélange, n'assignent guère que trente mille ans environ à la durée du règne de l'espèce humaine sur la terre. ”

“ La chronologie universelle est donc un monument élevé aux grands hommes et à l'histoire (i) . Toute la biographie humaine sera reproduite dans ces vingt-cinq volumes. — Et les faits, les actions historiques, les hauts faits d'armes, les grandes exécutions accompagneront pas à pas les grands hommes et marcheront à côté d'eux et sur la même ligne, siècle par siècle, règne par règne, année par année. ”

“ ANTONIA.
Et vous feriez tout cela pour moi, monseigneur?
CARVAJAL.
Je fais mieux que de vous le promettre, Antonia. je vous l'offre, ce soir, à l'instant même, oui, à l'instant, si vous le voulez.
ANTONIA.
Eh bien ! monseigneur, je vous plains de toute mon âme ; car maintenant je crois à cet amour que vous dites avoir pour moi ; mais je ne pourrai jamais y répondre. je ne puis aimer et je n'aimerai jamais d'autre époux que celui qui possède mon cœur.
CARVAJAL, avec une expression de rage concentrée.
Léonardo, sans doute? ”

“ N'examinons pas comment s'est faite cette révolution ; jugeons-la puisqu'elle est établie, et demandons-nous en quoi la République, puisque nous l'avons, peut nous être utile.
La République est une bonne chose ; en ce sens quelle rétablit l'égalité, la liberté, la fraternité ; tous les hommes sont frères, on le sait ; ce mot nous vient de Dieu. ; tous les hommes sont égaux devant la loi, devant la nature ; tous les hommes sont libres ”

“ Ahrimâne, que son audace pousse à attaquer les cieux, est néanmoins puni de sa témérité ; le souffle d'Ormuzd éloigne ce malfaisant génie de la voûte céleste, et le force à dégringoler sur la terre. Ahrimâne y fait son apparition sous la forme d'un serpent et infeste l'univers terrestre de ses émanations pestilentielles. Ormuzd, après une lutte héroïque, est forcé, par la volonté même du Zervan Akérène, à partager avec lui son empire. C'est depuis cette époque que la lumière et les ténèbres, la nuit et le jour, régissent alternativement les journées de la vie humaine. ”

“ LÉONARDO.
De quel droit, dites-vous? Mais pourrais-je savoir quel est le vôtre pour vous trouver ici vous-même?. Le droit que j'invoque, moi qui vous parle , c'est l'appui que le fort doit au faible , le courage à l'innocence , la force à la vertu. Voilà mon droit, marquis de Carvajal.
CARVAJAL.
Que n'ajoutez-vous plutôt le droit d'un amant pour sa maîtresse , et alors vous me trouverez plus disposé à vous croire. En admettant cette hypothèse , ne vous étonnez pas cependant que je ne cède point la place à un être aussi insignifiant que vous l'êtes. ”

“ Ainsi le brahmane, on le sait, ne doit point monter sur le trône; sa tête ne ceindra point le diadème étincelant; sa main n'agitera jamais le sceptre majestueux de l'empire terrestre : mais il prendra sa place dans les conseils des ministres ; il décidera de la paix ou de la guerre; il fera marcher les armées ; il disposera des finances; il rendra, comme magistrat, des arrêts souverains et sans appel ; il frappera de mort ses ennemis ou ses antagonistes ; il appellera la vengeance divine sur les monarques qui voudront marcher librement sous l'égide de leur propre conscience ”

“ Tout ce qui arrive dans la vie, disent les philosophes indiens, a été mérité par une vie passée pour laquelle on reçoit ou une punition ou une récompense ; la mort n'est qu'un passage accidentel qui doit nous conduire à un asile de salut et de rédemption ; le martyre et les souffrances volontaires sont les meilleures routes pour arriver à cette récompense infaillible. L'histoire a consigné les noms de plusieurs Gymnosophistes de l'Inde qui ont donné aux peuples étrangers le spectacle d'une mort héroïque, entièrement en rapport avec les principes de leur philosophie ”

“ ANTONIA, se relevant.
Carvajal, dites-vous !. ah oui !. je vous reconnais. vous êtes mon bourreau, monseigneur.
CARVAJAL.
Je suis Carvajal, en effet, jeune fille, mais votre amant et non pas votre bourreau.
ANTONIA.
Vous venez donc pour me tuer, monseigneur ; c'est tout ce que je dois attendre de vous. Tenez, tuez-moi donc, monsieur fe marquis, et
ne me forcez pas de soutenir plus longtemps ces regards qui me font trembler et frémir, et ces propos insolents qui m'effrayent. ”

“ Les Phéniciens reconnaissaient pour principe de l'univers un air opaque, plein d'un esprit impétueux, un chaos débrouillé par l'esprit et l'intelligence; les Egyptiens remplaçaient l'esprit par le mouvement, à qui ils donnaient les mêmes attributs; les monstres, selon eux, furent les premiers habitants de la terre.
Orphée fait créer l'air et les cieux par un être qu'il appelle lumière et suppose que d'un œuf sortirent toutes les générations. Hésiode dépose ce premier œuf, qui est aussi consacré par la doctrine de Brahmâ et de Wichnou dans l'Inde, dans le chaos, et en tire l'amour bienfaisant. ”

“ La noble et loyale race des Bourbons, remontée sur le trône par l'intervention étrangère, enchaînée d'un côté par les liens de la reconnaissance, et de Vautre ignorante des vrais besoins de son peuple et des exigences du temps, ne peut arracher la nation et la patrie de cette voie de décadence où le choc des partis, la division des opinions, les discordes intestines, les haines privées la précipitent dans une pente irrésistible et inévitable. ”

“ La Perse sans roi, les Persans sans maître, sont de ces faits impossibles et irréalisables que toute la malignité d'Ahrimâne luimême ne pourrait parvenir à faire accepter. La fierté et le luxe des satrapes avides, la magnificence royale et la mollesse des mœurs au temps d'Artaxerxès Ochus et de Darius Codoman, luxe et magnificence qui furent la cause de la chute de l'empire de Cyrus, attestent que toute la Perse reposait dans la personne du roi, de ses ministres et de ses courtisans. ”

“ L'histoire du déluge de Xixouthros complète cette ressemblance qui règne entre la vie du roi chaldéen et celle du patriarche hébreu. Xixouthros, prince sage et vertueux, fut prévenu comme Noë, comme Péroun, comme Satiavétra, du courroux de la divinité et des terribles effets de sa vengeance. Comme eux il reçut la mission de se construire un vaisseau (l'arche sainte) , de mettre dans ce vaisseau des animaux et des graines de toute espèce, et de s'embarquer pendant toute la durée de temps fixée pour la submersion des mondes. Xixouthros toutefois ne fut chargé de repeupler la terre abandonnée. ”

“ Rendons plus de justice à l'Etre-Suprême, et, sans nier les progrès et la marche d'une civilisation dont on ne peut délimiter l'origine et le but, croyons avec la sainte religion du Christ que l'homme accomplit ici bas une œuvre d'expiation dont on ne peut trop approfondir la source, et efforçons-nous, chacun dans le rôle qui nous a été assigné sur la terre, à diriger nos actions et celles de nos semblables vers ce qui est beau, ce qui est bon, ce qui est juste, tâche si belle et si noble à développer pour un historien véridique et consciencieux ! ”

“ Tels sont à cette époque et tels existent encore aujourd'hui les malheureux parias, les nègres ou les ilotes de l'Inde, condamnés ainsi de tous les temps eux et leurs enfants, à cette vie de dégradation et d'opprobre qu'ils supportent avec apathie et insouciance. Leur ignorance est peut-être pour eux une sauvegarde puissante, qui leur fait supporter des maux et une humiliation dont la portée morale leur échappe.
Ils sont nés dans cet état, ils doivent y vivre et y mourir ; c'est là leur destinée terrestre et toute leur philosophie. ”

“ L'Asie et l'Europe marient alors leurs mœurs et leurs usages dans ce contact perpétuel et forcé des deux peuples rivaux. La Grèce, dont la puissance fait chaque jour des progrès, tandis que la Perse, corrompue, va chaque jour en s'affaiblissant insensiblement et en marchant vers sa décadence, se ramollit un peu trop en adoptant ce luxe asiatique qui lui sera bientôt si fatal et si pernicieux. ”

“ Bélus, en vainqueur généreux et habile, sut se concilier l'estime et l'affection des nouveaux peuples soumis par la force des armées ; il fit faire des travaux remarquables et encouragea l'agriculture dans ces contrées fertiles et pleines de sève nutritive.
Il unit plusieurs fleuves au moyen de vastes canaux ; entoura de murailles la ville de Babylone , et se rendit si cher à ses sujets qu'il reçut après sa mort les honneurs divins , et devint le grand Baal adoré dans toute la Phénicie et la Chaldée et dont les autels furent souvent renversés par les Israélites ennemis du culte des idôles. ”

“ L'histoire, il est vrai, par son but et dans ses attributions, doit renfermer à la fois l'étude des hommes et des choses, des mœurs et des coutumes, des lois et des principes religieux , des sciences et des arts.
Nul doute qu'elle ne doive raconter quels sont les liens secrets et les ressorts mystérieux qui font agir les peuples, qui provoquent les révolutions et assurent la prospérité ou la chute des empires ; qu'elle ne doive consigner aussi les progrès et la marche d'une civilisation incontestable dont nous nous réservons plus bas d'apprécier les conséquences et les effets. ”

“ Les Indiens, qui viennent après les Chinois, n'ont pas, il s'en faut de beaucoup, les mêmes sentiments d'amélioration et de civilisation terrestres. En vain nous chercherions dans les mythes indiens les sentiments éclairés de leurs compétiteurs en antiquité et en priorité d'origine. La vie ne paraît être aux yeux des Wichnouïtes, des Siwaïtes et des Boudhistes, qu'un drame émouvant dont la longueur est limitée, sans cesse répété avec les mêmes scènes et les mêmes entractes, depuis la création de la terre jusqu'à sa destruction. ”

“ L'Asie est en effet le point de départ du monde. A elle est accordé, du consentement unanime de toutes les nations, le privilège unique d avoir été le berceau du genre humain. La mère de l'Egypte, de l'Ethiopie, de l'Afrique entière, c'est l'Inde aux pagodes étincelantes; des rivages de Troie, des bords du Scamandre, de la Phénicie, de la Lydie, se sont élancés les Grecs, les Latins, les Tyrrhéniens, les Romains; les Gaulois, les Germains, les Scandinaves, tous ces enfants de la race de Sem ont pris naissance dans l'Arménie ou l'Arabie heureuse ”

“ Il s'agit donc de prouver si la civilisation,, en étendant ses bienfaits dans le cœur des hommes, en leur assignant une plus grande part de liberté, d'intelligence, de raison et de bien-être matériel, a réellement amélioré le cœur en même-temps que l'esprit et fait triompher ainsi le bon génie contre le mauvais génie, Ormuzd sur Ahrimâne, Osiris sur Typhon, Jésus sur Satan, Dieu sur le diable ou le démon ! ”

“ Et n'allons pas croire surtout que la guerre et ses suites soient une plaie irréparable pour le commerce et l'industrie; jamais Corinthe, Tyr, Carthage, ces reines du commerce d'autrefois; Gênes et Venise, ces deux souveraines rivales du commerce moderne, n'ont été plus puissantes et plus florissantes qu'aux temps héroïques de leurs-voyages et de leurs découvertes, ainsi que de leurs grandes luttes sur l'Océan et sur la Méditerranée.
La vie d'un homme, c'est le travail et la lutte; la vie d'un peuple, c'est la guerre et le mouvement, le travail et l'activité ”

“ Wou-Wang abolit cette loi barbare, et voulut que chacun eût la faculté de vivre et de travailler seulement dans son pays natal.
La condition du peuple sous le règne si doux de ce grand monarque dut être singulièrement heureuse et paisible. Il devait aimer celui qui regardait le peuple comme un blessé, ne pouvant se passer de soins tendres et assidus ; celui qui, le premier d'entre les rois, mil un parc magnifique à la disposition des indigens et des malheureux ”

“ Les œuvres de pure imagination ne peuvent durer qu'un espace de temps limité; les œuvres utiles ont seules le pouvoir de traverser les siècles sans éprouver les atteintes mortelles de l'indifférence et de l'oubli.
L'histoire des hommes, de l'humanité, du monde, c'est aussi l'histoire de Dieu; comme Dieu, elle est immortélle et impérissable.
Son origine est d'ailleurs toute divine.
Un jour, disent les chroniques indiennes, Dieu apparut à un sage roi de Chaldée, nomme Xixouthros, pour lui annoncer le déluge universel. ”

“ Tous ces détails nous sont transmis par Koung- Tseu , qui parle de Chun avec vénération et respect.
L'histoire de Yu-Chun et sa vie mystérieuse et solitaire étaient connues de tout le monde. Yao reconnut la voix de Dieu, qui lui indiquait le futur héritier de son trône; ce fut donc à lui que Yao voulut apporter sa couronne et son sceptre. L'homme qui avait ainsi souffert sans se plaindre et qui avait su respecter son père malgré des torts aussi graves , ne pouvait être qu'un grand roi. Le respect de la famille est la plus grande de toutes les vertus chinoises. ”