Ambassade de France

“ Ils étaient introduits en séance
par les huissiers et prenaient place à la droite du président, tout le monde restant couvert. L'Ambassadeur de France possédait le privilège unique de pouvoir demander la convocation d'une Diète pour les affaires intéressant les deux pays et, dans ce cas, elle se réunissait à Soleure.
Dans les Diètes, ainsi que dans toutes les cérémonies officielles, les confédérés étaient placés dans un ordre déterminé établi suivant l'importance de chaque Etat ou d'après l'ancienneté de son alliance. ”

“ La France est représentée à l’étranger par 10 ambassadeurs, 21 ministres plénipotentiaires, 2 chargés d’affaires, 48 secrétaires d’ambassade et de légation, 24 consuls généraux, 86 consuls et 62 chanceliers, ensemble 253 agens. L’effectif de la flotte et de l’armée dépend chaque année de la loi de finances. ”

“ Ils s'annonçent comme envoyés parle roi pour offrir amnistie complète, le retrait des ordonnances, et un ministère formé par M. de Mortemart, le général Gérard et M. Casimir Périer. Nous devons rappeler l'origine et raconter l'odyssée de cette ambassade de la légitimité à la révolution. ”

“ Chaque Gouvernement pourra adjoindre à son ambassade auprès de l'autre, un technicien spécialiste, chargé des questions du travail et des relations avec l'administration centrale compétente du pays où sont employés les travailleurs de l'autre pays. ”

“ Monsieur l'Ambassadeur,qui avait mis tout en ordre pour faire son entrée publique, envoya le jeudi, 19 avril 1703, le secrétaire de l'Ambassade donner part au collège de son arrivée et demanda d'être reçu le dimanche, 29 dudit mois ; il fut répondu au compliment avec toutes sortes de civilités, et le doge nomma M. le chevalier Erizzo, sage grand actuellement en exercice, et cy devant ambassadeur de France, ainsi qu'il se pratique, pour aller recevoir M. l'ambassadeur, et l'accompagner au collège à la tète de 60 sénateurs des premiers du Pregadi (I) , qui furent aussi nommés pour cette fonction ”

“ Le long de l'allée qui mène de la Grande-Place à la grille du palais, les curieux stationnent, et chaque voiture qui apparaîtra sera reconnue et saluée tout de suite. Partout le peuple a ses préférences parmi les diplomates, et la personne des ambassadeurs est pour beaucoup dans ces sympathies inconscientes. A N..., le corps diplomatique est nombreux et bien représenté. D'abord:
LA FRANCE.
Personnel d'ambassade nombreux sans l'être trop, tous de jeunes hommes avec un chef qui n'a pas atteint la cinquantaine; l'ambassadeur est diplomate de race ”

“ C’est lit leur rôle, c’est là le but de leur mission, c’est là leur raison d’être. Si les nations étrangères envoient en France des attachés militaires chargés de suivre notre organisation et de les renseigner sur nos forces, la France, de son côté, entretient partout, elle aussi, des ambassades, des légations ou des agences diplomatiques avec des attachés militaires qui remplissent la même mission et qui ont les mêmes obligations. ”

“ Selon que nos ambassadeurs et nos consuls sont plus ou moins bien choisis, selon qu’ils savent se faire plus ou moins estimer par leur conduite et par leur capacité, nos nationaux, sachons-le bien, sont plus ou moins bien traités, et la France elle-même est plus ou moins bien jugée. ”

“ Il ne s'agit pas de raisonner des moeurs des autres peuples ; nous sommes Français. Si nôtre ambassadeur a la prééminence parmi les ambassadeurs des autres nations, est-ce seulement à cause du nombre, de la force et du ravage de nos armées? N'aimons—nous pas mieux que ce soit à cause de la beauté et de l'élégance de nos moeurs ! Avec sa supériorité dans tous les points de la civilisation, la France est-elle réduite à prendre ses règles dans de troupeau des nations, ou n'est-ce pas plutôt à elle à leur présenter des modèles et à leur servir d'exemple ? ”

“ Tout Français ayant, comme moi, quelque peu circulé à travers le monde et vécu, depuis vingt ans, dans ses nuances successives la vie extérieure de la France a pu voir à l’œuvre les diplomates improvisés auxquels trop souvent nos ministres des affaires étrangères confièrent le soin de les seconder au dehors. ”

“ On a la vieille et invariable recette à lui offrir ; on lui demande de changer des ambassadeurs, d’envoyer auprès des souverains de l’Europe des diplomates chargés de représenter la république, comme si au dehors ce n’était pas assez de représenter la France. ”

“ Attachés militaires. Une ambassade accréditée auprès d’une puissance n’est pas seulement chargée de représenter son gouvernement auprès de cette puissance ; elle a encore pour mission de le renseigner : sur l’état de cette puissance sur son état politique, social, religieux, militaire, financier, agricole, commercial, industriel, littéraire, artistique. Une ambassade qui tient à cœur de remplir complètement sa mission ne doit rien laisser ignorer à son gouvernement des forces de toute nature que possède le pays où elle réside. ”

“ Ici, Monsieur l'Ambassadeur, je prophétise que, si votre Pays ne peut pas disposer
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de trois millions de très courageux guerriers, dans un laps de temps très court vous ne trouverez pas un appui pour un pied en Europe, et je joins à celle-là celte autre que, après votre tour, viendra celui de l'Italie, de la Suisse et de la France, laquelle dernière sera gouvernee par Henri V avec l'assistance de la Sainte-Alliance. ”

“ Ces audiences se passent avec un grand appareil. L'ambassadeur est précédé de beaucoup d'officiers du grand - seigneur , suivi de six interprètes de sa maison, de sa livrée, et la marche est fermée par la nation française, qui est nombreuse, et par les protégés de France : ce qui fait un assez beau cortége, surtout quand l'ambassadeur vient par mer, tous
les officiers des deux vaisseaux étant obligés de l'accompagner. ”

“ A l'exception des départements du ministère, ils sont susceptibles des places et emplois à la nomination du roi; néanmoius ils ne pourront commander en chef aucune armée de terre ou de mer, ni remplir les fonctions d'ambassadeurs qu'avec le concours du Corps législatif, sur la proposition du roi. 5-$ juillet 1 7O$. Décret qui fixe les mesures à prendre quand la patrie est en danger
Art. 16. Tout homme résidant ou voyageant en France est tenu de porter la cocarde nationale. Sont exceptés de la présente disposition les ambassadeurs et agents accrédités des puissances étrangères. ”

“ Le jour de l'entrée des ambassadeurs, chacun a sa place marquée selon le rang ; et quand ces ministres sont à cinq cents pas du grand chef, ils s'arrêtent et chantent la paix. Ordinairement l'ambassade se compose de trente hommes et de six femmes. Six des meilleures voix marchent à la tête du cortège et entonnent ”

“ Feuilleter cet abondant courrier qui vient de France ou y arrive de toute l'Europe, c'est saisir sur le vif l'importance du rôle de l'ambassadeur. Rien ne doit lui être étranger. « Vous ne devez point appréhender, écrit le roi à Comminges, de vous écarter trop de votre sujet, en me disant toujours vos sentiments sur quelque affaire que ce soit, car outre que j'en ferai beaucoup de cas, rien de ce qui se passe dans le monde n' est hors de la portée et de la politique d'un bon ambassadeur. » ”

“ Ce volume a une physionomie essentiellement cosmopolite ; c' est le voyage d' un diplomate amateur à travers ces chancelleries d' Europe où l' on s' occupe de la France , et où la France a son mot à dire et le dit . On y traite des hommes et des choses ”

“ « Les Français, au service d'une puissance étrangère, ne pourront jamais être accrédités comme ambassadeurs, ministres ou envoyés, près de notre personne, ou reçus comme chargés de mission d'apparat qui les mouraient dans le cas de paraître devant nous avec leur costume étranger. »
3. — Ce décret est encore en vigueur, mais on a fait remarquer qu'il ne contient pas de prohibition absolue, et qu'un Français pourrait être agent diplomatique d'un Etat étranger en France. ”

“ LA DISCRÉTION. 287
vous devinez assez. Je devins, dès ce jour, secrétaire du comte de T....; je travaillai avec ardeur à acquérir l'instruction qui me manquait; il me fit apprendre plusieurs langues, la géographie, l'histoire; je m'appliquai ensuite à l'étude de toutes les connaissances nécessaires à un diplomate. Quatre ans après, mon bienfaiteur fut chargé d'une ambassade, et m'y fit attacher sous ses ordres. Il me mit à même de me distinguer, de rendre quelques services. Telle est l'origine de ma fortune et de mon élévation. Je suis ambassadeur aujourd'hui. ”

“ Le ministre des affaires étrangères a qualité pour attester le caractère d'agent diplomatique, non-seulement lorsque l'agent est accrédité auprès du gouvernement français, mais lorsqu'il traverse la France pour se rendre dans le pays où il doit remplir sa mission. ”

“ L'Europe est une grande famille de rois et de princes souverains, dans laquelle l'état de guerre lui-même ne supprime pas les rapports personnels.
Pour l'entretien de ces relations si compliquées, Je roi de France dispose d'un personnel diplomatique nombreux à l'étranger, ambassadeurs, envoyés, résidents, voire même agents secrets. Il faut leur adjoindre tous ceux que le roi charge de missions exceptionnelles et temporaires. ”

“ En vérité, j'éprouve quelque embarras à poser cette question. Comment! un ambassadeur, un homme qui représente son gouvernement, fait un acte, une proposition formelle; non pas la simple proposition d'entrer dans une conférence; il propose un traité écrit, rédigé en articles, avec les annexes, avec tous les moyens d'exécution; il le propose, non pas seul, il le propose de concert avec la Grande-Bretagne aux trois autres cours; et cela ne serait rien!
Messieurs, renversez la situation; supposez que nous fussions, nous, la Grande-Bretagne, et que la Grande-Bretagne fût la France ”

“ Sous la Troisième République, apparaît pour l’adresse la forme entièrement impersonnelle de la lettre administrative :
L’AMBASSADEUR DE FRANCE EN ESPAGNE.
a
Monsieur le ministre des Affaires étrangères, souvent imprimé d’avance.
Titres.
Sous l’Ancien Régime, les ambassadeurs s’adressent au ministre des Affaires étrangères par : «Monsieur», «Monsieur le Duc», s’il y a lieu (pour Choiseul par exemple) . Pour Vergennes, on trouve souvent «Monsieur le Comte». Certains ambassadeurs adressent directement leurs lettres au roi : « Sire ». ”

“ Tout ce que vous pourriez faire de mieux pour vous, puisque tant est que vous ayez réellement envie des hautes fonctions publiques, ce serait de tâcher d'obtenir une ambassade, parce que là vous subiriez une direction préservatrice de vos écarts, et, avec vos talens, vous seriez un ambassadeur très distingué, très honorable pour le pays. Pour cela, il faudrait vous rapprocher du ministère ou d'un parti qui aurait chance d'y parvenir; car tant que vous serez seul, vous n'en avez aucune. ”

“ Comment est-il donc possible que l'ambassadeur ait pu faire savoir à son Gouvernement la concession faite par le roi et ait pu recevoir de nouvelles instructions du ministre des affaires étrangères de France, puisque la demande suivit immédiatement la concession faite ? ”

“ Sa Majesté, répondit l'homme de confiance, voulant toujours se réserver la distribution de ses grâces, n'est point dans l'usage de prendre des engagements qui pourraient la gêner par la suite. Ce silence de sa part ne m'a donc point étonné. Je solliciterai pour vous. Le roi est très content de vos services, vous êtes le plus ancien ambassadeur auquel cette faveur soit due, vous avez une ambassade très agréable, vous la remplissez bien ; il n'est pas possible que vous n'ayez la récompense que vous souhaitez (1) . ”

“ L'agent diplomatique, chef de la mission ou légation, a sous ses ordres les personnes, nommées par le gouvernement accréditant, qui composent la légation ou sont attachées au service de la légation. Ce sont les conseillers de légation ou d'ambassade, les secrétaires, les attachés ; les chanceliers et employés de chancellerie ; les interprètes, secrétaires interprètes, drogmans ; les plénipotentiaires ou les attachés militaires et navals. ”

“ Le métier d'ambassadeur va sans cesse s'élargissant et s'enrichissant ; il acquiert une ampleur non pareille. II exige des connaissances et des qualités de plus en plus nombreuses. Nul pays important d'autre part, où la France ne soit représentée dans sa politique et dans ses mœurs, où son prestige ne soit défendu parfois avec trop d'ardeur et une abusive multiplication de querelles de préséance. Qui ne connaît point à l'étranger la cour de Versailles en aura aperçu quelque reflet au séjour de ses ambassadeurs, dans leurs demeures comme au travers des fêtes par eux données. ”

“ Pour nous qui sentons combien la France a intérêt à tenir un rang honorable parmi les puissances maritimes, nous travaillerons, autant qu’il sera en nous, à aider la nation, les chambres et le ministère. ”

“ CHOIX DES AGENTS DIPLOMATIQUES
225. Les Etats à honneurs royaux (empires, royaumes, grandes républiques, grands duchés et le Pape) s'envoient réciproquement des ministres du premier rang, ambassadeurs, nonces et légats. Rien n'empêche d'ailleurs les Puissances secondaires de s'en envoyer réciproquement dans leurs rapports respectifs.
Mais, par économie, les grands Etats eux-mêmes ne s'envoient souvent que des agents de second degré ; la France est la seule république qui accrédite des ambassadeurs ”

“ Ayant rempli une mission longue hors de France, il est de mon devoir de faire auprès de Votre Majesté ce qui, dans le Département des affaires étrangères, est prescrit à tous les agents employés au dehors. Ils doivent rendre compte de l'opinion que l'on a prise, dans les pays où ils ont été accrédités, des différents actes du Gouvernement, et des réflexions que, parmi les hommes éclairés et attentifs, ils ont pu faire naître. ”

“ Le commandement de l'expédition fut donné au même général dont l'apparition au ministère avait si fort soulevé l'honneur français. On comptait sur son triomphe pour anéantir nos libertés. La nation ne s'y méprit pas ; et, si elle accompagna de ses voeux la flotte qui portait tant de français, il fut facile d'apercevoir combien cette expédition était peu populaire, et déjà depuis quelques mois la France était épouvantée du spectacle qu'offraient quelques-uns des départemens de l'ancienne Normandie. ”