Louis XVIII

“ Le renversement de Buonaparte n'est que la moitié de l'ouvrage. Il restera à pourvoir à la sécurité de l'Europe, qui ne peut être tranquille tant que la France ne le sera pas, et la France ne le sera qu'avec un gouvernement qui convienne à tout le monde. —La France, a dit lord Clancarty, était heureuse sous le Gouvernement du Roi; il a pour lui les voeux de toute la nation. — Oui, a répondu l'Empereur, de cette partie de la nation qui n'a jamais été que passive, qui depuis vingt-six ans supporte toutes les révolutions, qui ne sait qu'en gémir et n'en empêche aucune. ”

“ Dans les derniers temps de son séjour, à Vienne, lord Castlereagh s'est très-obligeamment prêté aux démarches que je l'ai prié de faire. Il a parlé contre Murat à l'Empereur de Russie, qu'il a vu avec le duc de Wellington. Il a dit à l'Empereur d'Autriche : « La Russie est votre ennemie naturelle ; la Prusse est dévouée à la Russie ; vous ne pouvez avoir sur le continent de puissance sur laquelle vous puissiez compter que la France; votre intérêt est donc d'être bien avec la Maison de Bourbon, et vous ne pouvez être bien avec elle sans que Murat soit expulsé. » ”

“ Je n'ai vu aucun Souverain, aucun ministre qui, effrayé des suites que doit avoir en Espagne le système de gouvernement suivi par Ferdinand VII, ne regrettât amèrement qu'il ait pu remonter sur son trône 1, sans que l'Europe lui eût imposé la condition de donner à ses Etats des institutions qui fussent en harmonie avec les idées du temps. J'ai même entendu des Souverains dont les peuples, encore trop peu avancés dans la civilisation, ne sont pas susceptibles de recevoir les institutions qui la supposent parvenue à un haut degré, s'en affliger comme d'un malheur dont ils souffrent eux-mêmes. ”

“ Il est impossible d'oublier l'impression qu'il produisit dans le siècle dernier; la politique de la France en fut flétrie, et jamais le duc d'Aiguillon, ministre des affaires étrangères, et le cardinal de Roban, ambassadeur à Vienne, ne se sont relevés de la honte d'avoir ignoré les négociations qui précédèrent ce grand acte d'injustice et de spoliation. Plus tard, l'occasion la plus favorable se présenta pour rétablir le Royaume de Pologne : l'Empereur Napoléon pouvait rendre à ce pays son indépendance, si importante pour l'équilibre européen, il ne le voulut pas... ”

“ C'est une grande erreur de croire que l'Autriche pourra agir activement contre la Russie, servir les projets de la France et affranchir la Saxe, si le Royaume de Naples n'est pas lié à ce projet. Croyez-moi, l'Autriche sait à n'en pouvoir douter que l'Italie est sur un volcan, et que la fidélité seule du Roi de Naples aux engagements mutuels qui lient ces deux puissances peut laisser à l'Autriche la disposition de ses forces. ”

“ Il faut que vous vous mettiez à notre tête, que nous formions un ministère dont vous serez le guide et l'appui.
« Vous savez, mon prince, combien je vous suis dévoué. Je serais trop heureux de contribuer un peu, auprès de vous, au rétablissement de la France, qui a bien besoin une seconde fois de votre secours.
» Je vous ai dit que nous étions perdus si vous n'ôtiez pas Buonaparte de l'île d'Elbe. Eh bien, mon prince, nous sommes perdus si vous ne venez pas ôter le Roi de Gand. Venez, venez, rien au monde n'est plus nécessaire. » ”

“ L'Angleterre donne le spectacle unique dans le monde d'une nation donnant des subsides non pas seulement à ses alliés, pour soutenir ses intérêts propres ou pour atteindre quelque grand objet, mais aussi en donnant à chaque nation, pour soutenir contre quelque autre, des intérêts que celle-ci est payée pour attaquer. L'Angleterre paye, depuis le traité de Paris et un an après la conclusion de la paix, toutes les puissances militaires et non militaires du continent. ”

“ Nous voulons que la Prusse acquière ou conserve beaucoup du duché de Varsovie, el lord Castlereagh le veut comme nous, mais par des motifs si différents, qu'il emploie pour perdre la Saxe le même moyen que nous pour la sauver. Il veut ainsi tourner contre nous l'appui que nous lui aurons donné dans la question de la Pologne. Des volontés si contraires sont impossibles à concilier.
J'ai parlé souvent, et à l'Empereur Alexandre lui-même, du rétablissement de la Pologne comme d'une chose que la France désirait et qu'elle serait prête à soutenir. ”

“ Malheureusement, celui qui est en Autriche à la tête des affaires et qui a la prétention de régler celles de l'Europe, regarde comme la marque la plus certaine de la supériorité de génie, une légèreté qu'il porte d'un côté jusqu'au ridicule et de l'autre jusqu'à ce point où, dans le ministre d'un grand Etat, et dans des circonstances telles que celles-ci, elle devient une calamité. ”

“ Le rôle des ministres de la France au Congrès de Vienne était au fond le plus simple et le plus beau de tous. Tout ce qui regardait la France se trouvant réglé par le traité de Paris, ils n'avaient rien à demander pour eux-mêmes et pouvaient se borner à surveiller la conduite des autres, à défendre les faibles contre les forts, à contenir chaque puissance dans ses justes bornes, et à travailler de bonne foi au rétablissement de l'équilibre politique. ”

“ Ceux qui nous savent contraires à leurs prétentions pensent que nous n'avons que des raisonnements à leur opposer; l'Empereur Alexandre disait, il y a peu de jours : « Talleyrand fait ici le ministre de Louis XIV. » M. de Humboldt, cherchant à séduire en même temps qu'à intimider M. de Schulembourg, ministre de Saxe, lui disait : « Le ministre de France se présente ici avec des paroles assez nobles; mais ou elles cachent une arrière-pensée, ou il n'y a rien derrière pour les soutenir; malheur donc à ceux qui voudraient y croire. » ”

“ Le Prince-Régent et moi nous sommes les plus désintéressés dans celte affaire ; car la Saxe ne fut jamais l'alliée de la France, jamais Naples ne fut même à portée de l'assister dans aucune guerre, et il en est de même relativement à l'Angleterre. Je suis, il est vrai, le plus proche parent des deux Rois ; mais je suis, avant tout, Roi de France et père de mon peuple. C'est pour l'honneur de ma Couronne, c'est pour le bonheur de mes sujets, que je ne puis consentir à laisser établir en Allemagne un germe de guerre pour toute l'Europe ”

“ J'étais fort content la semaine dernière, mais aujourd'hui je ne vois pas sans inquiétude la tendance de lord Castlereagh vers ses anciennes faiblesses, et la versatilité du prince de Metternich. Le premier devrait songer que ce qui honore un caractère, c'est de se tenir fermement attaché à ce qui est juste, ou d'y revenir loyalement quand on a eu le malheur de s'en écarter. Le second oublie qu'augmenter le lot de la Prusse, c'est affaiblir l'Autriche. Quant à moi, je ne me prêterai jamais, vous le savez, à la spoliation entière du Roi de Saxe ”

“ Je me persuade que la Russie et la Prusse ne font tant de bruit et ne parlent avec tant de hauteur que pour savoir ce que l'on pense, et que si elles se voient seules de leur parti, elles y regarderont à deux fois avant de porter les choses à l'extrême. Cet enthousiasme polonais dont l'Empereur Alexandre s'était enflammé à Paris, s'est refroidi à Pétersbourg; il s'est ranimé à Pulavry 1 et peut s'éteindre de nouveau, quoique nous ayons ici M. de La Harpe et que l'on y attende les Czartoryski. ”

“ « Le Roi a fait avant-hier votre éloge, mon prince, a loué votre talent, votre conduite au Congrès, et m'a paru dans toute la justesse et la sagacité éminente de son esprit sur ce sujet. » (Jaucourt à Talleyrand.)
Plus lard, il lui écrit : " Il (le Roi) me semble convaincu que si vous ne réussissez pas à tout ce qu'il désire, vous réussirez à tout ce qui est nécessaire, juste et utile pour la France. » ”

“ Mais comme M. de Metternich avait déclaré que son Maître ne consentirait jamais à abandonner la Saxe à la Prusse, l'Empereur Alexandre, voulant s'assurer s'il lui avait dit la vérité, aborda le soir, après le carrousel, l'Empereur François, et lui dit : « Dans le temps actuel, nous autres Souverains, nous sommes obligés de nous conformer au voeu des peuples et de le suivre. Le voeu du peuple saxon est de ne point être partagé. Il aime mieux appartenir tout entier à la Prusse que si la Saxe était divisée ou morcelée. » ”

“ C'est par suite de ce plan que lord Stewart a été nommé ambassadeur à Vienne : il est tout Prussien; c'est là ce qui l'a fait choisir. On tâchera de placer de même à Berlin un homme qui soit hé d'inclination à l'Autriche. Rien ne convient mieux au dessein de rendre la Prusse forte que de lui donner la Saxe. L'Angleterre veut donc que l'on sacrifie ce pays et qu'on le donne à la Prusse. Lord Castlereagh et M. Cook sont si déterminés dans cette question, qu'ils osent dire que le sacrifice de la Saxe, sans aucune abdication, sans aucune cession du Roi, ne blesse aucun principe. ”

“ Dans les âges passés, on sentit la nécessité de fortifier l'Autriche, considérée comme un boulevard contre les Ottomans, alors redoutables pour la chrétienté. Nonobstant l'antique rivalité des Maisons d'Autriche et de Bourbon et l'antique alliance de la France avec la Porte Ottomane, Louis XIV vit les dangers de l'Europe et donna des secours à sa rivale. Aujourd'hui, les Turcs ne sont plus à craindre ; ils ont tout à craindre eux-mêmes. ”

“ « Je parierais dix contre un que Buonaparte y succombera, et je ne voudrais pas parier que les Bourbons arriveront et surtout resteront. Rien n'est si facile que de faire abîmer, dévaster la France, et de faire opérer une révolution dans son Gouvernement; rien n'est si difficile que de la conserver, que de la remettre comme elle était le lendemain de la séance royale. Grand Dieu ! quel chemin nous avons parcouru depuis ce tempslà!
« Il faut le dire en un seul mot : il conduisait à l'île d'Elbe. »
(De Gand. Jaucourt à Talleyrand, 10 avril 1815.) ”