Édouard Driault

“ Des gens à Vienne en furent contents, fiers, et non pas seulement ceux qui le proclamèrent. Le prestige de Napoléon et de ses victoires en rejaillissait en quelque manière sur l'Autriche. Et puis il est rare qu'on n'ait pas des amis quand on a de la gloire. La lumière attire les papillons.
La naissance du roi de Rome parut une preuve de la fidélité de la fortune, de la Providence peut-étre, à la cause du Grand Empereur. On observait que toute princesse de la maison d'Autriche, et dernièrement Marie-Antoinette, paraissait condamnée à n'avoir qu'une fille pour son premier enfant. ”

“ Longtemps encore obligée de se consacrer à l'organisation du royaume, à la soumission des féodaux et des apanages, la royauté française fut Étroitement enserrée et inquiétée, comme la France, dans son existence même, par les prétentions universelles du Saint-Empire Romain Germanique, qui n'était qu'un Empire Romain d'usurpation germanique. Car la Germanie n'a rien de romain. Elle s'oppose à Rome à peu près du tout au tout, et c'est comme le caractère propre de son histoire. Jamais les empereurs germaniques n'ont pu aller à Rome que par la bonne volonté du pape. ”

“ « La guerre et la paix sont entre les mains de Votre Majesté. Je La supplie de réfléchir pour son propre bonheur et pour le bien de la France. Vous parlez comme un Russe, répliqua l'Empereur. Non, Sire, comme un bon Français, comme un fidèle serviteur de Votre Majesté », et, annonçant aussi que les Polonais de la Lithuanie ne se soulèveraient peut-être pas à l'appel de l'Empereur, comme il le croyait, il osa dire « D'ailleurs, Votre Majesté ne peut se dissimuler qu'on sait trop maintenant en Europe qu'Elle veut des pays plus pour Elle que pour leur intérêt propre ». ”

“ Napoléon parut vieilli, alourdi, engraissé. Il se trahit dans tout son être un je ne sais quoi d'arrêté, de dégénéré presque. La magnifique croissance de son génie sembla désormais suspendue il n'inventait plus, il se continua. L'immense illusion qu'en prenant une femme de naissance impériale ou royale il changerait le cours des affaires, les destinées de la Révolution en Europe, sa propre destinée enfin, décèle en lui une altération profonde de ce sens commun dans la pratique des affaires qu'il poussait jusqu'à la grandeur, et qui avait été, en politique, son plus puissant moyen d'action. ”

“ L'Empire n'est combattu que par ceux qui n'en sont pas capables.
Et l'équilibre ne vaut pas l'Empire, comme organisation politique. L'équilibre est une condition de liberté, mais il ne va pas sans incohérence c'est au sens étymologique du mot l'anarchie contre la monarchie. Et il est toujours instable, car il n'y a pas d'équilibre parfait en politique, pas plus qu'il n'y a d'égalité possible entre les individus. Parmi les puissances en équilibre, il y a toujours émulation, ou plutôt rivalité, c'est-à-dire recherche de suprématie, aspiration à l'Empire c'est toujours à qui aura l'Empire. ”

“ Or, le domaine latin, le cadre de la civilisation latine ou gréco-latine, Rome étant fillede la Grèce et la Grèce province de Rome, ce fut la Méditerranée.
Suivons-en les contours par le nord autour de l'Italie, de la Provence, de l'Espagne jusqu'à la Lusitanie, ou par l'Illyrie, la Macédoine, la Dacie ou Roumanie, ou par le sud, par la province d'Afrique, la Cyrénalque ou la Libye, l'Egypte, la province d'Asie. Nous n'y trouvons que la marque de la colonisation grecque ou de la domination romaine. La Méditerranée est un lac latin, ou gréco-latin, mare nostrum, disaient
les Romains. ”

“ Car l'Empire est pour elle la forme parfaite, au temporel, du gouvernement des hommes. Elle a la meilleure part, le gouvernement des âmes mais pour se l'assurer, elle ne conçoit pas de schisme qui ne soit regrettable entre elle et l'Empire elle voit dans l'Empire le cadre nécessaire de l'organisation politique de l'humanité. La division, et donc l'indépendance des nations, lui paratt un signe de la colère divine, comme la dispersion des langues à la tour de Babel. Elle enseigne l'unité d'autorité, au temporel comme au spirituel. ”

“ Il avait naturellement choisi Dresde pour le lieu de cette contemplation de sa gloire, au centre de l'Europe, entre Berlin et Vienne, entre Stockholm et Constanlinople la grande étape en allant sur Varsovie, comme Varsovie en allant sur Moscou, la route de l'Orient russe.
Plus que nulle part ailleurs, il dépasse ici étonnamment les personnages qui l'entourent et qui ne sont que comparses, figurants, y compris l'Empereur d'Autriche. ”

“ NOUVELLE EXTENSION DE L'EMPIRE FRANÇAIS
Pendant que la politique russe se perdait ou s'attardait en hésitations et en contradictions, Napoléon donnait à sa conquête impériale une impulsion nouvelle et très vigoureuse. Car après tous les traités où il abat ses ennemis, Napoléon achève sa victoire par d'autres acquisitions; c'est, après Amiens, le Piémont; après Presbourg, Naples; après Tilsit, le Portugal, l'Étrurie. Après Vienne, voici le Valais, la Hollande, les Villes Hanséatiques, l'Oldenbourg. Toujours la paix rongeante et envahissante. ”

“ Le Grand Empire n'est que l'immense effort pour imprimer à cet immense expédient' (la conquête militaire de l'Europe) une figure définitive et régulière, fixer la carte de l'Europe comme nous fixons dans l'histoire morte la carte de l'Empire romain, Pax romana. La conception du Grand Empire est toute romaine, comme la République d'où il sort. Il rappelle l'Empire romain parce que les conditions en sont analogues, que le théâtre en est le même, et que les combinaisons du gouvernement des hommes sont limitées. Mais il procède de Rome à travers Charlemagne 2. ”

“ Elle importe éminemment à l'Autriche, et elle doit résulter du traité à négocier avec cette puissance. Elle importe aussi à la France qui a un si grand intérêt à soutenir un État dont les ressorts intérieurs sont affaiblies, qu'un ennemi extérieur et puissant menace de ruiner, et que la France doit garantir de tout envahissement de la part de la Russie, sous peine de l'exposer aux conséquences les plus fâcheuses pour ses propres intérêts et pour sa politique. ”

“ L'Empire vaincu, voué à une ruine qu'acheva Napoléon à Austerlitz, elle visa tout de suite à l'Empire. Car toute grande puissance vise à l'Empire, surtout si elle est gouvernée par un souverain absolu. -D'ailleura, cela est vrai aussi des Républiques. Du moins le principe monarchique, qui fut la loi de toute l'histoire de France, y avait été synonyme à la fois d'ordre et de liberté, par l'émancipation lente des classes inférieures. Or si ce principe vaut pour la partie, il vaut pour le tout, et même ne se réalise que dans le tout, c'est-à-dire dans la monarchie universelle. ”

“ Le roi a peu de confiance dans la valeur de ses ministres, qui sont « de très honnêtes gens, mais de bons buralistes, rien de plus. J'avoue, dit-il, que celui que je regrette le plus parce que je suis intimement convaincu, malgré tout ce
qui s'est passé, qu'il est véritablement pénétré de la vérité que le seul intérêt de la Prusse est l'union intime avec la France, c'est le baron de Hardenberg, un homme d'esprit qui a la confiance générale ». Le roi émet l'idée qu'on pourrait permettre à Hardenberg d'aller à Paris en simple voyageur, pour y être entendu par l'Empereur. ”

“ Et déjà sans doute Saint-Julien dut s'émouvoir de cette constante pression de l'ambition russe sur la Pologne.
Tout de même, constatant qu'il n'y avait pas entre la France et la Russie de conflit irrémédiable, Saint-Julien, selon ses instructions, proposa fermement la médiation de l'Autriche. Le tsar répondit qu'elle était inutile, que la France ne l'accepterait pas; ou bien qu'elle exigerait le
retrait des troupes russes massées à la frontière à quoi il ne consentirait jamais. ”

“ Il faut que vos peuples jouissent d'une liberté, d'une égalité, d'un bien-être inconnus aux peuples de la Germanie, et que ce gouvernement libéral produise, d'une manière ou d'autre, les changements les plus salutaires au système de la Confédération et à la puissance de votre monarchie. Cette manière de gouverner sera une barrière plus puissante, pour vous séparer de la Prusse, que l'Elbe, que les places fortes, et que la protection de la France. ”

“ Rome fut d'abord la cité, mais bientôt la cité maîtresse, la cité capitale d'Empire, Capitole du monde. Car elle eut de bonne heure le plus remarquable instrument de conquête que l'antiquité ait connu, la légion. Il y a, à la base de toute entreprise impériale, une organisation de suprématie militaire, une force qui s'impose sans contredit; car dès qu'elle est balancée, il n'y a plus d'empire, il y a équilibre. ”

“ « Je demande si l'on n'aperçoit pas deux espèces distinctes d'insurrection contre les vues bienfaisantes de l'Empereur. L'une a été dirigée par la Junte, a combattu jusqu'ici le roi Joseph à main armée et a eu pour objet direct d'empêcher un prince de la dynastie Napoléon de régner en Espagne. L'autre a reconnu le roi Joseph-Napoléon, le circonvient, le sert même, et a pour objet direct d'empêcher que l'Espagne ne soit dans le système fédératif de la France. La première emprunte le nom de Ferdinand VII, la deuxième l'esprit qu'il apportait sur le trône. » ”

“ Il comptait sur la Turquie toujours en guerre avec les Russes; les ambassades La Tour-Maubourg et Andréossy l'entretenaient dans l'accord avec la France. Naturellement il disposait, sinon de l'Espagne, du moins de l'Italie et de l'Allemagne. Il tenait en respect, il enrôlait dans ses desseins, l'Autriche par son mariage, la Prusse par la crainte d'une exécution capitale; il menait toute l'Europe à l'Orient. ”

“ Comme il n'a pas d'enfant, et que la succession au trône de Russie est depuis des siècles incohérente, son neveu, le fils de l'Empereur, étendra jusqu'aux confins de l'Asie, jusqu'en Asie, ses prétentions impériales. Enfin un tel mariage, c'était la paix générale c'était l'Empereur faisant l'économie appréciable de la dispute de l'Orient avec la Russie. C'était l'avenir assuré. Nous avons su depuis tout ce que l'on pouvait attendre de l'alliance franco-russe. Mais Napoléon aspirait à l'Empire,
C'est pourquoi il ne s'abandonnait pas entièrement aux chimères d'un accord avec la Russie. ”

“ En vérité il y eutdès lors, dans des frontières naturelles, une nation, une patrie gauloise. Ainsi par elle l'Empire répondait à tout son sens, à toute sa mission historique; il organisait le pays et lui assurait paix et prospérité dans le travail.
Surtout la Gaule apprit la langue de Rome, et la parla elle-même avec beaucoup de distinction. Elle oublia presque complètement le celtique quel plus grand signe de docilité ? Quelle plus remarqaable affirmation de la conquête romaine? Quel instrument plus efficace d'éducation? ”

“ A son avani-garde, il avait la Pologne à cheval, la Vistule fortement armée, ses garnisons sur l'Oder, de Stettin à Glogau, Rapp à Denzig, Davout à Hambourg, toute l'armée française, grossie des contingents de l'Europe et les entraînant dans sa poussée invincible sur Moscou.
Ainsi, tout son passé, toutes ses ambitions, toutes ses chances portent Napoléon à la guerre, à la grande guerre, à la dernière guerre, qui résoudra tous les problèmes posés, qui réduira l'Angleterre, qui assurera la paix du continent dans l'ordre impérial. ”

“ Quant au gouvernement anglais, je ne pense pas qu'il lui soit possible de détourner le coup que lui portera ce grand événement. Le parti de la nation triomphera enfin de la cupidité des agioteurs, des passions haineuses du ministère et de la fureur guerroyante et constitutionnele du roi.
L'humanité se reposera à l'ombre des lauriers de notre auguste Empereur, et, après avoir conquis la moitié de l'Europe, il ajoutera à ses nombreuses victoires la plus difficile et la plus consolante de toutes, la conquête de la paix générale'. ”

“ Voici venir maintenant les questions d'équilibre économique, dans chaque nation, et dans tout l'univers, et ce sera bien une autre histoire. L'humanité n'est pas destinée à la paix, mais à la lutte, à l'effort. C'est la rançon de sa supériorité sur l'animalité, qui se repose sur l'instinct.
En tous cas, c'est l'Empire qui est le mieux fail pour organiser la paix, parce qu'il l'impose. C'est en ce sens que l'Empire, c'est la paix, mais à condition que l'Empire soit bien l'Empire, c'est-à-dire soit indiscuté ce qui n'est pas possible. ”

“ Et l'Empereur répondit entre autres choses « Messieurs les députés du département de Rome, mon esprit est plein des souvenirs de vos ancêtres. La France et l'Italie tout entière doivent être dans le même système. Fils aîné de l'Égliie, je ne veux point sortir de son sein. Votre évêque est le chef spirituel de l'Église comme j'en suis l'Empereur. Je rends à Dieu ce qui est à Dieu et à César ce qui est à César 1. » ”