Édouard Driault

“ L'admiration pour les conquêtes héroïques de Rome, pour l'ordre et pour la paix qu'elles firent régner dans le monde, tel est le fond des espérances politiques de Dante. L'Italie est le jardin de l'Empire.
Voilà la mentalité du moyen âge et c'est pourquoi la tradition impériale ne s'est jamais perdue. De siècle en siècle, tout souverain favorisé par le génie ou par les circonstances veut être empereur, dans le sens romain du mot, et s'y croit désigné par Dieu.
Philippe le Bel y songe, car il dispose du pape d'Avignon, et c'est le pape qui donne la couronne impériale. ”

“ Le marxisme, né du malfaisant génie de l'Allemagne, a interrompu cette évolution harmonieuse, jeté à travers le monde des travailleurs les monstrueuses formules de la haine des classes et de la suppression des patries. Mais la patrie est indestructible comme la famille; il n'en faut pas d'autre preuve que les immenses sacrifices qu'elle a exigés et qui lui ont été consentis dans la grande guerre. Et rien ne se fonde sur la haine, c'est l'amour qui crée. ”

“ Longtemps encore obligée de se consacrer à l'organisation du royaume, à la soumission des féodaux et des apanages, la royauté française fut Étroitement enserrée et inquiétée, comme la France, dans son existence même, par les prétentions universelles du Saint-Empire Romain Germanique, qui n'était qu'un Empire Romain d'usurpation germanique. Car la Germanie n'a rien de romain. Elle s'oppose à Rome à peu près du tout au tout, et c'est comme le caractère propre de son histoire. Jamais les empereurs germaniques n'ont pu aller à Rome que par la bonne volonté du pape. ”

“ Parmi les variétés d'opinions inhérentes à une nation de citoyens libres, la France restera unanime, parce qu'elle l'aura été dans la plus formidable crise de son histoire, et parce que cette unanimité déjà ne peut plus passer pour éphémère, mais apparaît comme le résultat naturel, inévitable, d'une évolution séculaire dont il importe de reconstituer le sens ; sous nos dissensions d'hier, il faut retrouver cette tradition de l'unité française. ”

“ Napoléon parut vieilli, alourdi, engraissé. Il se trahit dans tout son être un je ne sais quoi d'arrêté, de dégénéré presque. La magnifique croissance de son génie sembla désormais suspendue il n'inventait plus, il se continua. L'immense illusion qu'en prenant une femme de naissance impériale ou royale il changerait le cours des affaires, les destinées de la Révolution en Europe, sa propre destinée enfin, décèle en lui une altération profonde de ce sens commun dans la pratique des affaires qu'il poussait jusqu'à la grandeur, et qui avait été, en politique, son plus puissant moyen d'action. ”

“ C'est de tout temps que la France a représenté la liberté. Son nom même en vérité le voulait. Lorsque la Convention tenait tète à la coalition des rois, la première République, en armes au cri de « Vive la Nation 1 », au lendemain de Valmy et de Jemappes, appelait tous les peuples à la liberté contre tous les tyrans. Puis Napoléon éveillait l'âme de l'Italie, restaurait un moment la Pologne, appelait déjà l'Illyrie yôugo-slave à la vie. ”

“ Car l'Empire est pour elle la forme parfaite, au temporel, du gouvernement des hommes. Elle a la meilleure part, le gouvernement des âmes mais pour se l'assurer, elle ne conçoit pas de schisme qui ne soit regrettable entre elle et l'Empire elle voit dans l'Empire le cadre nécessaire de l'organisation politique de l'humanité. La division, et donc l'indépendance des nations, lui paratt un signe de la colère divine, comme la dispersion des langues à la tour de Babel. Elle enseigne l'unité d'autorité, au temporel comme au spirituel. ”

“ On y voyait surtout, en France du moins, l'impossibilité de la guerre, l'internationale de la paix, de la paix si douce et si bienfaisante, entre tous les hommes et tous les peuples de bonne volonté, la religion du travail et de la justice sociale ; et le génie français, qui est fait essentiellement d'amour et de fraternité, était profondément séduit par cet apostolat de la paix, de la paix laborieuse et féconde ; nos socialistes étaient prêts à y sacrifier les plus chères de nos revendications nationales, même l'Alsace-Lorraine ”

“ « La guerre et la paix sont entre les mains de Votre Majesté. Je La supplie de réfléchir pour son propre bonheur et pour le bien de la France. Vous parlez comme un Russe, répliqua l'Empereur. Non, Sire, comme un bon Français, comme un fidèle serviteur de Votre Majesté », et, annonçant aussi que les Polonais de la Lithuanie ne se soulèveraient peut-être pas à l'appel de l'Empereur, comme il le croyait, il osa dire « D'ailleurs, Votre Majesté ne peut se dissimuler qu'on sait trop maintenant en Europe qu'Elle veut des pays plus pour Elle que pour leur intérêt propre ». ”

“ L'Empire n'est combattu que par ceux qui n'en sont pas capables.
Et l'équilibre ne vaut pas l'Empire, comme organisation politique. L'équilibre est une condition de liberté, mais il ne va pas sans incohérence c'est au sens étymologique du mot l'anarchie contre la monarchie. Et il est toujours instable, car il n'y a pas d'équilibre parfait en politique, pas plus qu'il n'y a d'égalité possible entre les individus. Parmi les puissances en équilibre, il y a toujours émulation, ou plutôt rivalité, c'est-à-dire recherche de suprématie, aspiration à l'Empire c'est toujours à qui aura l'Empire. ”

“ Dès le milieu du moyen âge les paysans de France, courbés sur le sillon, y cultivaient la liberté à la sueur de leur front, et s'emparaient de la terre glèbe à glèbe, dans un formidable labeur qui ne se rencontre à ce degré dans aucun pays du monde. Dès le quatorzième siècle, ils étaient émancipés parce qu'ils l'avaient bien gagné ; puis de siècle en siècle, de Jacquerie en Jacquerie, mieux, de semailles en semailles, de moissons en moissons, ils devenaient les maîtres de la France. ”

“ Des gens à Vienne en furent contents, fiers, et non pas seulement ceux qui le proclamèrent. Le prestige de Napoléon et de ses victoires en rejaillissait en quelque manière sur l'Autriche. Et puis il est rare qu'on n'ait pas des amis quand on a de la gloire. La lumière attire les papillons.
La naissance du roi de Rome parut une preuve de la fidélité de la fortune, de la Providence peut-étre, à la cause du Grand Empereur. On observait que toute princesse de la maison d'Autriche, et dernièrement Marie-Antoinette, paraissait condamnée à n'avoir qu'une fille pour son premier enfant. ”

“ Le roi a peu de confiance dans la valeur de ses ministres, qui sont « de très honnêtes gens, mais de bons buralistes, rien de plus. J'avoue, dit-il, que celui que je regrette le plus parce que je suis intimement convaincu, malgré tout ce
qui s'est passé, qu'il est véritablement pénétré de la vérité que le seul intérêt de la Prusse est l'union intime avec la France, c'est le baron de Hardenberg, un homme d'esprit qui a la confiance générale ». Le roi émet l'idée qu'on pourrait permettre à Hardenberg d'aller à Paris en simple voyageur, pour y être entendu par l'Empereur. ”

“ Voilà le grand fait, le fait immense et lumineux de la guerre : la France a repris, plus brillamment qu'on ne pouvait l'espérer, le cours de ses glorieuses destinées, et les générations de demain y seront entraînées, et de grand cœur, par cette sorte de mission universelle à laquelle la France ne peut pas et ne veut pas se dérober.
Rien ne contribuera davantage à garder la France unanime que les charges que comporte une tâche aussi grandiose.
Nous autres, éducateurs des générations d'hier et de demain, nous sentons toutes nos responsabilités. ”

“ Il avait naturellement choisi Dresde pour le lieu de cette contemplation de sa gloire, au centre de l'Europe, entre Berlin et Vienne, entre Stockholm et Constanlinople la grande étape en allant sur Varsovie, comme Varsovie en allant sur Moscou, la route de l'Orient russe.
Plus que nulle part ailleurs, il dépasse ici étonnamment les personnages qui l'entourent et qui ne sont que comparses, figurants, y compris l'Empereur d'Autriche. ”

“ Cela non plus ne sera pas effacé de l'histoire, et par sa durée déjà longue, par l'épreuve victorieuse qu'elle a traversée depuis plus de quatre ans, l'unité française est devenue un phénomène historique dont les conséquences se dérouleront normalement, fatalement.
La France unanime ! Spectacle grandiose, unique dans notre histoire et qui déjà a forcé l'admiration du monde après avoir assuré notre salut. On n'en rompra pas aisément la faisceau, car il est fait de sacrifices et de gloires communes qui seront, pendant de longues générations, la substance même de l'âme française. ”

“ NOUVELLE EXTENSION DE L'EMPIRE FRANÇAIS
Pendant que la politique russe se perdait ou s'attardait en hésitations et en contradictions, Napoléon donnait à sa conquête impériale une impulsion nouvelle et très vigoureuse. Car après tous les traités où il abat ses ennemis, Napoléon achève sa victoire par d'autres acquisitions; c'est, après Amiens, le Piémont; après Presbourg, Naples; après Tilsit, le Portugal, l'Étrurie. Après Vienne, voici le Valais, la Hollande, les Villes Hanséatiques, l'Oldenbourg. Toujours la paix rongeante et envahissante. ”

“ Le Grand Empire n'est que l'immense effort pour imprimer à cet immense expédient' (la conquête militaire de l'Europe) une figure définitive et régulière, fixer la carte de l'Europe comme nous fixons dans l'histoire morte la carte de l'Empire romain, Pax romana. La conception du Grand Empire est toute romaine, comme la République d'où il sort. Il rappelle l'Empire romain parce que les conditions en sont analogues, que le théâtre en est le même, et que les combinaisons du gouvernement des hommes sont limitées. Mais il procède de Rome à travers Charlemagne 2. ”

“ Elle importe éminemment à l'Autriche, et elle doit résulter du traité à négocier avec cette puissance. Elle importe aussi à la France qui a un si grand intérêt à soutenir un État dont les ressorts intérieurs sont affaiblies, qu'un ennemi extérieur et puissant menace de ruiner, et que la France doit garantir de tout envahissement de la part de la Russie, sous peine de l'exposer aux conséquences les plus fâcheuses pour ses propres intérêts et pour sa politique. ”

“ Or, le domaine latin, le cadre de la civilisation latine ou gréco-latine, Rome étant fillede la Grèce et la Grèce province de Rome, ce fut la Méditerranée.
Suivons-en les contours par le nord autour de l'Italie, de la Provence, de l'Espagne jusqu'à la Lusitanie, ou par l'Illyrie, la Macédoine, la Dacie ou Roumanie, ou par le sud, par la province d'Afrique, la Cyrénalque ou la Libye, l'Egypte, la province d'Asie. Nous n'y trouvons que la marque de la colonisation grecque ou de la domination romaine. La Méditerranée est un lac latin, ou gréco-latin, mare nostrum, disaient
les Romains. ”

“ Voici venir maintenant les questions d'équilibre économique, dans chaque nation, et dans tout l'univers, et ce sera bien une autre histoire. L'humanité n'est pas destinée à la paix, mais à la lutte, à l'effort. C'est la rançon de sa supériorité sur l'animalité, qui se repose sur l'instinct.
En tous cas, c'est l'Empire qui est le mieux fail pour organiser la paix, parce qu'il l'impose. C'est en ce sens que l'Empire, c'est la paix, mais à condition que l'Empire soit bien l'Empire, c'est-à-dire soit indiscuté ce qui n'est pas possible. ”