Poland

“ La Pologne aujourd’hui représente les nations. Pas un peuple, à cette heure, qui, ainsi que la Pologne, ne soit supplicié. La Grèce est mutilée dans sa nationalité, l’Italie dans sa grandeur, l’Irlande dans sa conscience, la Hongrie dans son indépendance, la France dans sa liberté. Mais l’avenir, c’est la restitution. Aucun peuple n’est dans le sépulcre. La Pologne, demain, sera debout. Nous sommes saignants comme elle, elle est vivante comme nous.
Je m’associe du fond du cœur à votre communion auguste.
Victor Hugo [138] .
À Monsieur Polydore Millaud [139] .
Bruxelles, 17 août 1868. ”

“ La France, quoique vaincue à la longue, se montra encore assez redoutable pour faire respecter son indépendance. La Pologne, honteusement trahie et abandonnée, fut rayée de la liste des royaumes ; on se vengea sur elle des triomphes d’un peuple ami, et de l’enthousiasme qu’elle montrait pour sa cause. Après avoir préservé l’Europe de l’invasion des Tartares, après avoir porté plusieurs fois ses armes jusque dans Moscou, la Pologne n’est plus aujourd’hui qu’une dépendance, et comme une province de l’immense empire des Czars. ”

“ Voyez la Pologne ! elle existe et vit sans terres, sans provinces. Elle est encore la Pologne, parce qu’elle possède de véritables patriotes, et que chaque génération signe avec du sang son droit à la nationalité.
14 novembre.
Bien des accommodements, bien des traîtrises, bien des lâchetés, trottaient dans Paris depuis plusieurs jours sous le couvert des mots d’armistice, d’Assemblée. Patatras ! tout est culbuté, tout rentre dans l’ombre : la lumière se fait, à bas les masques ! ”

“ La Pologne chassée , comme une esclave , du sein de ses foyers, les mains liées derrière le dos , les pieds souillés de fange et de blessures, s'en va , par troupeaux, le long des routes , ensevelir dans les déserts de la Sibérie, ses femmes, ses vieillards , ses enfans , ses héros , son nom , nom généreux qui fait couler nos larmes, qui fait battre nos coeurs , et sa nationalité qui, vous l'entendez , Français ! ”

“ Or, à cette époque, la France vivait plus de la vie des autres nations que de la sienne propre. Les événements qui agitaient alors la Pologne, le Portugal, la Belgique, occupaient les esprits d’une manière à peu près exclusive, et sur ces événements allaient rouler tous les débats de la session qui était à la veille de s ouvrir. Nous vivions Surtout en Pologne. Glorieux privilège de ce noble pays de France, d’avoir pour histoire celle de tous les peuples qu’on opprime ! ”

“ « Deux nations entre toutes, depuis quatre siècles, ont joué dans la civilisation européenne un rôle désintéressé; ces deux nations
sont la France et la Pologne. Notez ceci, Messieurs : la France dissipait les ténèbres, la Pologne repoussait la barbarie ; la France répandait les idées, la Pologne couvrait la frontière. Le peuple français a été le missionnaire de la civilisation en Europe; le peuple polonais en a été le chevalier.
« Si le peuple polonais n'avait pas accompli son oeuvre, le peuple français n'aurait pas pu accomplir la sienne. » ”

“ C'est votre faute pour avoir laissé s'accomplir sous votre règne le partage de la Pologne,ce grand crime du dernier siècle. Si la Pologne était encore vivante, si la Pologne était encore une nation, elle serait encore une barrière contre les conquérants du Nord. La Prusse ayant sur ses flancs les enfants héroïques de la Vistule, n'aurait jamais trouvé l'audace de franchir le Rhin pour piller la monarchie des Gaules, jadis si glorieuse, maintenant digne de pitié. ”

“ Qu'au nom du dreit sacré la Pologne soit libre, Plus de problèmes embrouillés.
Songeons que la Pologne est la vive barrière Que l'Europe opposait à ses envahisseurs, Oublieux de son aide, on lui dirait : Arrière, Va mourir sous le fouet de tes durs oppresseurs.
Non ! le ciel croulerait devant ce sacrilége, Lourd serait le fardeau pour nos enfants, un jour.
Du mal naît le souci, faire le bien allège Et rend du sort doux le retour !
Au nom du Créateur, pitié pour la Pologne Et de l'humanité pitié, pour ses enfants! ”

“ Nous avons établi que la Pologne est dans son droit. Eh bien ! agissons en vertu de celle haute faculté qui appartient, non-seulement à toute nation, mais à tout homme d'intervenir dans une cause qu'il croit juste, et de soutenir le faible arbitrairement opprimé. Agissons en vertu des lois éternelles de l'humanité qui autorisent le premier venu à prendre la défense de celui qui souffre au-delà de la mesure ordinaire. Agissons au nom de l'Europe revendiquant sa paix périodiquement et affreusement troublée. Agissons enfin, si vous y tenez, agissons en vertu des traités de Vienne ”

“ Mais, en dehors de ces motifs, il y en avait un plus puissant, celui d’occuper les pays étrangers de telle façon qu’ils ne songeassent point à la gêner dans le nouveau partage de la Pologne, qu’elle méditait déjà. ”

“ La Pologne, victime de la violence et de l'égoïsme, a pris 'au sérieux la justice et la fraternité ; elle reconnaît qu'elle y manqua en retenant les paysans dans une dure servitude. Ses poètes se montrent émus de sympathie pour le pauvre peuple; ils se plaisent à célébrer ses vertus, et veulent la liberté pour lui. Ceux qui rêvent la résurrection de l'ancienne Pologne se font illusion : c'est chose impossible. La royauté a péri dans l'incurie. La noblesse s'est discréditée par son orgueil et son anarchie; elle s'est porté le dernier coup en 1830, lorsqu'elle ruina tout par ses discordes. ”

“ Polonais ! revenus comme vous l'êtes des funestes préjugés qui vous ont causé tant de maux, c'est à vous a consolider votre renaissance : elle est indissolublement liée aux destinées de la Russie; c'est à fortifier cette union salutaire et protectrice, que doivent tendre tous vos efforts. Votre restauration est décidée par des traités solennels ; elle est sanctionnée par la charte constitutionnelle. L'inviolabilité de ces engagements extérieurs et de celle loi fondamentale assure désormais a la Pologne un rang honorable parmi les nations de l'Europe : bien précieux ! ”

“ Même aux plus mauvais jours de la guerre, ceux qui connaissaient la France n’ont point douté de sa victoire. Mais la Pologne ? Personne, à l’étranger, ne l’a vue vivre et se transformer ; nul ne se doute de ce qu’était hier, de ce qu’est aujourd’hui le peuple polonais. ”

“ Il y a de l'agitation à Varsovie, en Lithuanie et dans le duché de Posen. La Pologne comme l'Italie demande à renaître. Le peut-elle ? A-t-elle une idée qui la fasse vivre ? Représente-t-elle quelque chose ? La Pologne s'est tuée de ses propres mains. Elle est morte, au siècle dernier, par suicide. En vertu de quoi, et sous quel titre, à quelle fin pense-t-elle revenir ? Est-ce aussi une monarchie constitutionnelle à sa façon qu'elle va nous faire ? Franchement la chose n'en vaut pas la peine. Dormez votre sommeil, Polonais, si vous ne savez être que juste milieu ! ”

“ On éprouve un sentiment étrange en pensant que la Pologne fut peut-être, à un certain moment, le royaume le plus puissant de l'Europe, disposant d'une population de plus de vingt millions d'âmes, s'étendant de la Baltique aux Garpathes et à la mer Noire, englobant dans son territoire les bassins de la Varta, de la Vistule, de la Dvina, du Dnieper et du haut Dniester et tenant sous sa domination, avec les Polonais proprement dits et les Slaves de la Baltique, les habitants de la Lithuanie, de la Russie blanche et ceux de la Petite Russie, les Ruthènes. ”

“ Que la presse et la tribune francaises elevent la voix, que la France parle, et, dans un temps donne, la Pologne renaitra.
Que la France parle, et les actes sauvages que nous deplorons seront impossibles, et l'Autriche et la Russie seront contraintes d'imiter le noble exemple de la Prusse, d'accepter les nobles sympathies de l'Allemagne pour la Pologne.
Messieurs, je ne dis plus qu'un mot. L'unite des peuples s'incarne de deux facons, dans les dynasties et dans les nationalites. ”

“ Vous êtes bénis entre tous les peuples, vous peuple de chevaliers, que Dieu trouva dignes d'être, durant trois siècles, le boulevard, l'arrière-garde de la civilisation chrétienne ! A ceux qui croient la Pologne effacée de la carte de l'Europe, dites qu'une pareille nation ne saurait mourir!
« Son heure est venue avec le triomphe de la République; mais la Pologne qui va renaître n'est pas la Pologne mutilée par Catherine, par Frédéric, par Marie-Thérèse, la Pologne des traités de 1815. Non ! c'est la Pologne de Jean Sobieski ! Vive la Pologne ! »
- De toutes les bouches s'élance ce même cri. ”

“ Ah ! que la Pologne les garde avec un religieux respect, ces trésors de son honneur et de sa liberté, comme une ame surprise par le malheur garde dans ses jours d’angoisses la riante pensée qui anima sa jeunesse, le sentiment qui l’ennoblit, l’illusion qui lui donne encore une lueur d’espoir. ”

“ Catherine II avait préparé la grandeur de son peuple par ses réformes autant que par ses conquêtes. (Voy. chapitre xiii.) 2° La Pologne était réduite, après le premier partage de 1772, à quatre régions : la grande Pologne (Varsovie) , la petite Pologne (Cracovie) , la Podolie (Kaminiec) , la Lithuanie (Vilna) . La Pologne se débattait dans l'anarchie, prête à subir de nouveaux partages. ”

“ « La Pologne a-t-elle jamais plus vécu, s'écria-t-iL, qu'elle ne vit aujourd'hui? Je ne le crois pas. Jamais, à mon avis, elle n'a occupé une si grande place en Europe.
» Reportez-vous, je vous prie, à ce qui s'est passé en Europe lors du partage de 1775; il a passé presque inaperçu en Europe, tant la vitalité de la Pologne était alors chose de peu d'importance, peu comprise ou peu sensible.
» Aujourd'hui, c'est tout autre chose : on a beau égorger la noblesse, peupler la Sibérie d'exilés, bâillonner tout ce qui reste dans le pays, l'Europe sent que la vie est ià. ”

“ Quoi ! le gouvernement français proclame à haute voix l'intérêt qu'il prend à la Pologne, il déclare à la face de l'europe qu'il adopte les sentimens de la France, qu'il veut secourir son amie ; et malgré votre intérêt, au mépris de votre médiation , de la douleur et de l'anxiété qu'éprouve la nation entière, la Pologne succombe , écrasée par les hordes asiatiques et tourne en vain ses regards vers cette France dont l'impuissante amitié ne peut rien pour sa fidèle alliée ? ”

“ Aujourd'hui tu peux tout : l'Europe est à tes pieds, elle attend de toi le mot qui doit régler sa marche et fixer définitivement son sort. Dieu t'ordonne de rétablir la Pologne; il veut que sa nation revive. La Pologne fut toujours la sœur bienaimée, l'alliée de la France ; le baptême de la foi et le baptême du sang sur les mêmes champs de bataille unirent pour toujours leur gloire avec leur destinée. Aujourd'hui encore, parmi tes meilleurs soldats, je distingue les fils de nos guerriers. Comme aux siècles passés, la France désormais pourra compter sur nous. ”

“ Préface Un publiciste russe, dans un journal de l’autre année, disait : « L’unité d’âme, parmi les polonais, grandit, se fortifie. De père en fils, ils se lèguent la cause commune, entière, non amoindrie. Et cependant, où donc est la Pologne ? » ”

“ Ne mesurons pas du reste les forces et l’avenir de la Pologne au petit nombre de ses enfans, mais à leur courage et à leur patriotisme.
Si l’on compare la position géographique des provinces polonaises avec celle de la Bohême, de la Grèce, des pays illyro-serbes, on ne peut se défendre d’une triste impression à la vue des obstacles matériels, qui pèsent sur cette nationalité, et l’on admire davantage encore le peuple qui n’a pu maintenir son existence que par une lutte incessante contre la nature. ”

“ Toute la Pologne de prendre part à l'élection ! Toute la Pologne se lève en masse ; toute la Pologne se prépare et s'arme comme pour entrer en campagne. Les palatinats se réunissent, chacun dans son chef-lieu. Chaque corps est précédé de sa bannière. Après avoir bravement parcouru notre chemin, nous arrivâmes en vue de Varsovie l'an 1668, dans les derniers jours de juillet. Tout y est en mouvement : les palatinats, les dislricts, comme autant de sacs, versent de tous
3es côtés sur la capitale des torrens de noblesse. ”

“ La Pologne renfermait des milliers de patriotes qui, de toutes parts, seraient venus se ranger sous les drapeaux français, et dès lors elle aurait possédé un gouvernement national, non pas occulte, mais hautement avoué qui aurait étonné le monde, comme celui qui dirige aujourd'hui les destinées de la Pologne. ”

“ La Russie, l'Autriche et la Prusse coalisées se sont partagé la Pologne, et aujourd'hui il n'y a plus véritablement de la Pologne que le nom. Pourtant le peuple polonais est toujours vivace et Templi d'amour et de patriotisme pour sa nationalité. Dieu réserve-t-il à son héroïsme et à son courage de nouvelles et glorieuses destinées? ”

“ Le roi de Pologne vous offre sa bonne volonté entière et celle de toute sa nation. Les calamités publiques ont étouffé toute haine particulière et toute division. Pourvu qu'on nous aide, la Pologne est plus ensemble que jamais. ”

“ Au bout de quelques années de cet échange de bons offices entre Polonais et étrangers, la Pologne s’est trouvée mûre pour l’invasion et le partage.
Notez que la Pologne était vraiment une République, encore qu’elle eût à sa tête un roi qui, d’ailleurs, avait encore moins de pouvoir effeclif qu’un président français. Il est également facile de démontrer que (les paysans mis à part) la Pologne élait une Démocratie. ”