Louis-Marie de Lahaye Cormenin

“ Un ministre monte à la tribune : de quoi s'agit-il? — C'est quelques millions de plus que notre gouvernement paternel nous demande.— Bah ! ce n'est que cela? Ils descendent de leurs bancs ; ils font, du bout du doigt, un petit signe, et les millions additionnels s'en vont dans la poche des ministres.
Si même nos prodigues députés trouvent que le ministre n'a pas posé un assez gros chiffre : fausse pudeur, disent-ils, ruineuse économie ! Tenez, en voici encore des millions. — Ah ! messieurs, c'est trop de bonté ; vous avez donc bien de la confiance en nous! — Comment ? Mais prenez donc! ”

“ Comment nos ministres , s'ils avaient été moins préoccupés de intérêts d'une famille que des intérêts de leur nation, n'ont-ils pas vu que l'eau n'était pas plus contraire au feu, et, le jour à la nuit, que la liberté à la tyrannie, et la souveraineté du peuple à la légitimité des despotes ? Non, quoique fassent les protocoles, la terre d'Europe est trop étroite pour porter concurremment ces deux principes opposés. On ne peut pas plus les empêcher de lutter l'un contre l'autre, que deux nuages, poussés par des vents contraires, de se phoquer et de s'engendrer la foudre. ”

“ Les chefs de l'opposition n'ont pas su ou pu s'entendre, soit qu'il y eût entre eux des rivalités cachées d'ambition, soit qu'il y eût de profondes dissidences de principes. Aussi l'opposition a-t-elle été d'un décousu sans exemple, marchant isolément, portant ses coups au hasard, s'éparpillant dans des escarmouches , au lieu d'aborder les grandes questions en masse, de front et par voie d'ensemble. Si nous n'épargnons pas à nos amis la sévérité de nos réflexions , c'est que nous ne croyons pas qu'ils soient infaillibles , et que notre premier ami, c'est le pays. ”

“ Au surplus, l'avenir justifiera les attaques que l'opposition et les doctrinaires eux-mêmes ont porté contre le système des catégories, misérable invention de la commission, qui substitue à une aristocratie puissante par l'ancienneté et par les richesses , une oligarchie bâtarde de fonctionnaires publics et de serviles députés qui tourneront, comme des jouets d'enfans, sous les coups de fouet du premier ministre. ”

“ Mais, malgré les séductions du ministère, les prédictions de Calchas et les sophismes des rhéteurs, le voeu des colléges électoraux, éclairés par la presse , avait été si unanime que la majorité des députés dut fléchir devant ce voeu. C'est à la presse , à la presse seule que nous devons l'abolition de l'hérédité. La chambre n'a été que son porte-voix ; mais, ce qu'on n'aurait pu croire, c'est que si cette victoire sur l'hérédité, dont la France ne lui doit aucune reconnaissance, épuisa dans la majorité un reste de patriotisme , elle énerva aussi les forces vitales de l'opposition. ”

“ Que les doctrinaires fassent ce qu'ils voudront du présent ; qu'ils se disputent, comme des vautours de nuit, la tête et les membres d'un cadavre : le mouvement, la vie et la lumière sont avec nous. L'Europe est en travail d'une civilisation nouvelle , et l'avenir nous appartient !
Après avoir caractérisé les actes , l'esprit, les tendances et les fautes de la majorité , du ministère et de l'opposition , nous ne nous arrêterons pas sur le remplissage ministériel de la plupart des séances. ”

“ C'est à la suite de cette belle découverte , que la majorité octroya à son monarque le don joyeux des neuf millions d'excédant, sur lesquels il est juste de dire qu'il a restitué aux cholériques de la capitale soixante mille francs. De neuf millions à soixante mille francs, à cinq cent soixante mille francs même, il y a encore un peu loin de compte; mais cela ne fait rien. Ne faut-il pas que le Roi des Français soit le plus riche monarque de l'Europe, et le peuple français le plus imposé des peuples de cette belle partie du monde? ”

“ Les fameuses ordonnances de juillet bouleversaient, dans le sens oligarchique, les bases de l'élection.
Le bill de réforme ne secoue l'Angleterre jusque dans ses fondemens, que parce qu'il touche aux élections.
La chambre actuelle est fille de la loi électorale de 1830, et cette loi était l'oeuvre du double vote, de la quasi-légitimité et du monopole. Elle a donné l'empire aux doctrinaires contre le principe populaire de la révolution de juillet : c'est ce qu'il était facile de prévoir. ”

“ M. Casimir Périer, faible comme tous les hommes bouillans , se sentait poussé par cette majorité, tandis que les doctrinaires cachés derrière lui, l'enfonçaient par la tête dans les sentines de la restauration. Dès-lors , il lui fut impossible de reculer, et il marcha de faute en faute. Il substitua capricieusement, à l'égard des officiers et légionnaires des cent jours, le régime des ordonnances à celui de la loi. Il viola la Charte, en créant des pairs avant l'organisation finale de la pairie. ”

“ Au surplus, nous sommes les premiers à reconnaître qu'il s'est glissé une légère inexactitude dans notre phrase , lorsque nous venons de dire que Louis-Philippe était le roi le plus riche de l'Europe. Le plus riche , cela est vrai ; mais roi n'est pas assez , il fallait dire souverain ; car il n'y a que les souverains qui aient des sujets; et, dans son discours sur la liste civile, M. de Montalivet a bien voulu nous apprendre que Louis-Philippe, le roi bourgeois, le roi citoyen, le délégué du peuple, avait aussi des sujets. ”

“ Nous n'avons pas besoin de dire que tous les votes secondaires de la chambre ont tourné, comme sur un pivot , autour des trois lois de la pairie, de la liste civile et du budget. C'est le même esprit qui les a tous animés. Seulement, à mesure que l'on avançait vers la fin de la session, le choléra de la faveur enveloppait presque tous les bancs sous la difformité de ses ailes, et frappait çà et là les tempéramens les plus patriotes et les plus robustes. ”

“ Les députés-receveurs généraux, ou ceux qui veulent l'être, et il y a presse, se confondent dans l'exposition innumérable de leurs charges ; ils frissonnent de voir qu'on veuille arracher un seul poil du veau d'or, leur idole. ”

“ Elle s'écrie avec les doctrinaires que la révolution de juillet n'est point une révolution sociale, mais une révolution politique qui s'est contentée de changer le chef du gouvernement, en laissant subsister les pensions , les dignités, les sinécures et tous les abus de la restauration, dans l'intérêt et pour le profit exclusif des sauveurs de la France, des hommes de la camarilla, des héros du lendemain. ”

“ Le principe de la souveraineté du peuple foulé aux pieds ; les conséquences de la révolution de juillet reniées, honnies, persiflées; les chouans ménagés, et les patriotes fonctionnaires, destitués ; les patriotes députés calomniés ; les patriotes gardes nationaux, désarmés; les patriotes journalistes, jetés dans les cachots , et les patriotes simples citoyens , notés à l'encre rouge sur les carnets de la police ; les émeutes étouffées là pour renaître ici sous mille prétextes et sous mille formes ; la vie des hommes au bout de l'épée d'un sergent ”

“ La Pologne chassée , comme une esclave , du sein de ses foyers, les mains liées derrière le dos , les pieds souillés de fange et de blessures, s'en va , par troupeaux, le long des routes , ensevelir dans les déserts de la Sibérie, ses femmes, ses vieillards , ses enfans , ses héros , son nom , nom généreux qui fait couler nos larmes, qui fait battre nos coeurs , et sa nationalité qui, vous l'entendez , Français ! ”

“ L'opposition parlementaire porte la peine des fautes de juillet. Elle a , par deux fois , lorsqu'on fit la charte et la loi des élections , déserté la nationalité , et pour la punir , la nationalité l'abandonne. La presse seule a compris la grandeur de sa mission , la presse seule a sauvé le pays, la presse seule le représente. ”

“ Les députés-ambassadeurs disent que si la France ne parle pas, dans les cours de la sainte-alliance , un langage ferme , imposant et cligne d'elle, il faut du moins qu'elle y brille par le luxe des équipages et la magnificence des festins : et lorsqu'on leur demande pourquoi ils reçoivent à Paris leurs traitemens qu'ils devraient dépenser à Madrid ou à Vienne , ils répondent que l'économie est la vertu des gens prévoyans , qu'ils imitent, en cela, leur auguste maître , et qu'on ne sait pas ce qui peut arriver. ”

“ Cet ordre du jour motivé que l'histoire qualifiera insolemment, ce témoignage immortel de l'égoïsme du juste-milieu et de la dureté des hommes de bourse , servira de pendant, à la certitude, à l'espoir et à l'assurance de la fameuse adresse. Les peuples jugeront si, lorsqu'ils ont le sabre à la main et qu'il s'agit de vaincre ou de mourir pour la liberté , les promesses royales et les phraséologies parlementaires des hommes du monopole, signifient quelque chose et leur sont de quelque secours. ”

“ Ces espèces de députés , qui sont toujours à flairer d'où vient le vent, se tournèrent vers M. Casimir Perier et battirent des ailes. On se compta. La majorité se fit.
Aussitôt , la discussion de l'adresse révèle les pensées étroites et rétrogrades de cette majorité. Inspirée par les répugnances du monopole, elle repousse la proposition de communiquer aux capacités intellectuelles l'exercice gradué des droits municipaux et politiques. Elle ne cède qu'après des résistances tortueuses , au voeu d'alléger les impôts qui pèsent sur les classes pauvres et souffrantes. ”

“ Des rois irresponsables qui président les conseils où se prennent des résolutions adoptées à la majorité des voix , qui promulgent des ordonnances , au nom desquels on prétend parler , agir, commander, et qu'on chasse en vertu de la constitution violée et parjurée, pour avoir mal fait, quoique, d'après cette constitution, ils ne puissent jamais personnellement mal faire ; des députés fonctionnaires, des pairs fonctionnaires , salariés, honorés, décorés, nommés par les ministres ; des ministres responsables de droit, sans l'être de fait ”

“ On peut lui reprocher de ne pas s'être serrée avec assez de vivacité, d'à-propos et d'ensemble , autour de ses chefs naturels ; de s'être tue lorsqu'on calomniait des populations innocentes, lorsqu'on opprimait la voix de ses orateurs par les. murmures de la majorité , lorsqu'on persécutait la presse ; d'avoir., en partie, voté contre le ministère, cette fois ci libéral, dans la loi des grains; d'avoir, en adoptant les catégories amendées, délaissé implicitement le principede l'élection; d'avoir renouvelé la même faute dans la loi de proscription et d'amour contre les Polonais ”

“ L'Angleterre, travaillée par les insurrections, périodiques de l'Irlande, par la misère toujours croissante de ses populations industrielles , et par le révolutionnaire rejet de son bill de réforme, consentira peut-être encore quelque temps à nous faire la grâce de son alliance douteuse, pourvu , toutefois , que nous n'entrions pas en Belgique, que nous sortions d'Ancône , que nous ne secourions pas Don Pédro, et que nous désertions Alger. ”

“ Annulerons-nous le fond d'amortissement, ou du moins les quarante-trois millions de rachat ? — Oui, disent les propriétaires fonciers de la chambre. Que nous importe que la rente baisse ? Est-ce que nous en avons de la rente? L'essentiel pour nous est de payer moins d'impôts.
—Non pas , répliquent les rentiers législateurs , il faut maintenir et le fond d'amortissement et le fond de rachat; l'impôt sera plus lourd , il est vrai, mais qu'est-ce que cela nous fait? Payons-nous beaucoup d'impôts ? ”

“ Toutefois , de même que , depuis la révolution de juillet , la presse libérale a été moins personnelle , moins calomnieuse , moins vindicative que la presse ministérielle, de même la droite et la gauche de la chambre n'ont opposé aux invectives passionnées des centres , que l'énergie d'une conscience pure ou le silence du dédain. ”

“ Les députés-militaires soutiennent que le cumul est une excellente chose ; que nous ne sommes plus au temps où les généraux marchaient à la victoire avec des souliers usés et des habits tout noircis de poudre ; qu'on ne saurait prodiguer aux braves trop d'argent, de décorations, de pensions, de dotations , de titres et d'honneurs, et qu'on ne leur arrachera leurs traitemens qu'avec la vie. ”

“ Le député de Marseille , s'il ne veut pas être lapidé , plaidera pour l'entrepôt des céréales. L'Alsacien et l'Agenois, dussent-ils gagner le choléra, n'ont pas assez de cris et d'emportemens contre le monopole du tabac. Les représentans des armateurs de Dieppe et de Saint-Malo se feraient
hacher en petits morceaux , plutôt que de consentir la réduction d'un centime sur les primes de la pêche de la baleine et de la morue. ”

“ On se dispute sur leur signification pendant des heures entières; il se fait un tumulte si effroyable qu'on le qualifie d'émeute. Enfin, MM. Bignon et Sébastiani se rencontrent au bas de la tribune , ils se disent une parole à l'oreille , et ce grand vacarme tombe , et tout est fini : la France a désormais l'assurance que la nationalité de la Pologne ne périra pas. Quelle assurance ! que de grands mots pour quel effet!... Guerriers étrangers , qui défendez l'indépendance de votre patrie, citoyens, qui mourez pour elle, fiez-vous aux déclarations des députés de la France? ”

“ La Russie concentre ses forces sur la Vistule; elle marche, contremarche, et s'avançant à mesure qu'elle se retire, en quelques évolutions, lorsqu'il le faudra, elle apparaîtra, toute attelée, sur les bords du Rhin. ”