Veau d'or

“ Quand le veau d'or sera reconnu pour ce qu'il est dans la réalité, pour une stupide idole, on fondra l'animal, on fera entrer cet or en circulation, on comprendra la valeur des biens terrestres , on saura pourquoi il a été donné à l'activité humaine d'accumuler les richesses. ”

“ J’ose vous répondre qu’il n’y en a point : il faut absolument un moule tellement préparé, arrêté, affermi, entouré, qu’il ne se casse ni ne se démonte en aucun endroit pendant l’opération ; il faut que l’or se répande autour de lui exactement, sans fêlure, sans inégalité : c’est ce qui est très-long et très-difficile.
Vous dites que vous avez trouvé à Paris, dans la rue Guérin-Boisseau, un sculpteur qui vous a offert de vous faire le veau d’or en huit jours. ”

“ Le veau d'or revient assez fréquemment sous la plume des Aristarques politiques : Vous que la liberté consacra pour son culte, Qui depuis, façonnant votre cœur à l'insulte, Lévites oublieux des miracles récents, Sur l'autel du veau d'or avez brlllé l'encens; Si le peuple, aujourd'hui reniant ses idoles, Sur vos coupables fronts brise les auréoles, Devant le tribunal de ce juge irrité Si vous paraissez tous, vous l'avez mérité! ”

“ Reliure de veau noir. Décor à caissons carrés, les uns en creux, les autres en relief, recouvrant la totalité des plats et du dos, comme un damier. Ceux des plats ne comportent aucun ornement. Ceux qui ornent le dos et la partie des plats se rapportant à celui-ci, sont alternativement ornés d'un pointillé doré ou sans décor. Doublures de veau beige. Au bord des plats, compartiments ornés d'un pointillé doré. Gardes de moire noire et de feuilles de papier bois.
Par son style sévère et dépouillé, cette reliure occupe une place à part dans l'oeuvre de Robert Bonfils. ”

“ La reliure de veau havane et de veau brun raciné, estampée de fort élégantes dorures, est ornée de volutes et rinceaux
de feuillages et de fleurs, de vases, de sphinx ailés, de masques, d'oiseaux, etc. les fers employés sont de toute beauté. On remarquera également, bien dans le goût néoclassique et un peu chargé de l'époque, les fermoirs de vermeil et d'émail, à l'effigie de « Jérémie Prophète » et de « Josué Serviteur de Moïse », gravés en hébreu par l'orfèvre romain. M. Garel
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Sainte Catherine de Sienne
Epistolae devotissimae
Venise, Alde Manuce, 1500. – In-folio. ”

“ Le garçon n'a pas répondu à la question polie de ma mère, il est occupé avec un client, à qui il dit:
«Nous avons une tête de veau, n'est-ce pas?»
Le monsieur fait signe que oui, il ne nie pas, il a bien une tête de veau. ”

“ C’était affreux ce pauvre petit veau qu’on traînait
tout à l’heure à l’abattoir et qui résistait,
et qui essayait de lécher la pluie
sur les murs gris de la petite ville triste.
Ô mon Dieu ! Il avait l’air si doux
et si bon, lui qui était l’ami des chemins en houx.
Ô mon Dieu ! Vous qui êtes si bon,
dites qu’il y aura pour nous tous un pardon
— et qu’un jour, dans le Ciel en or, il n’y aura
plus de jolis petits veaux qu’on tuera,
et, qu’au contraire, devenus meilleurs,
sur leurs petites cornes nous mettrons des fleurs.
Ô mon Dieu ! Faites que ce petit veau
ne souffre pas trop en sentant entrer le couteau... ”

“ Ragoût de veau à la bourgeoise. — Mettez dans une casserole un morceau de beurre et de la farine ; remuez bien et faites roussir si vous voulez faire un ragoût au brun ; si c’est un ragoût au blanc et que vous deviez lier avec des jaunes d’œufs, ne laissez pas le roux se colorer. Dans le roux, mettez la viande ; retournez-la jusqu’à ce qu’elle soit bien ferme ; mouillez avec de l’eau chaude ; ajoutez sel, poivre, thym et laurier ; laissez bouillir pendant une heure, et joignez à ce ragoût des oignons, des champignons, des morilles, de petites carottes tournées, des pois, etc. ”

“ Il y a trois sortes d'or qui se marient & jouent comme les nuages dans un soleil couchant : l'or jaune pour le fond général; l'or rouge pour la tige, les rinceaux & les feuilles d'acanthe; l'or vert pour les bouts de feuillages & la guirlande tressée qui serpente. Les petites rosaces sont en argent bruni & brillent comme des pâquerettes.
Au revers, un vase funéraire, — singulière place sur une boîte à priser, — s'enlève sur un fond d'or bruni; il est circonscrit dans un médaillon ovale, qui, de même que l'émail sur le couvercle, rompt agréablement en sens invers l'ovale général de l'ensemble. ”

“ Plus de courage offert sur le seuil à qui passe :
Il a barré sa porte, il a serré ses lèvres ;
Et l'herbe est montée jusqu'au seuil, drue et brève,
Il a clos sa porte,
Il a hâte et sa hâte l'enfièvre,
Il a foi
Et sa main se fait légère et forte ;
Il se sent plein de joie.
Il a sculpté son rêve, dès lors, Dans l'or, dans le prix du fer ;
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Sa lime d'acier crie et mord,
Le métal vibre et chante :
L'or né de ses mains puissantes
Se mue entre ses doigts subtils désormais
Et la joie de son oeuvre l'enchante
Comme un rire de l'aimée.
II a serré son manteau de peine, si léger ! ”

“ L’or s’y rencontrait à profusion sous toutes les formes, bagues, pendans d’oreilles, amulettes, flacons, petites boîtes, épingles de cheveux, larges colliers ; l’argent y était encore plus abondant, en bijoux et en vaisselle ; il y avait aussi de l’electrum, alliage d’or et d’argent. On y trouva du cristal de roche, des cornalines, des onyx, des agates, toutes les variétés de pierres dures, des pâtes de verre, des cylindres en pierre tendre, des figurines en terre cuite, des vases en argile, ainsi que des objets de bronze, lampes, trépieds, candélabres, sandales, sièges, vases, armes, etc. ”

“ Là, il avait retrouvé le daim expirant sur un sable pailleté d’or et semé de pépites qui, aux rayons du soleil, brillaient comme des diamants.
En débouchant dans le vallon, les chasseurs ne purent réprimer un cri d’admiration et un tressaillement de joie nerveux.
Si fort que soit un homme, si solidement trempé qu’il soit, l’or possède une attraction irrésistible et lui cause une fascination puissante. ”

“ Les oiseaux et les fleurs leur inspirent des compositions ravissantes de vérité, de grâce et d’harmonie, qualités qu’ils ne retrouvent plus dans la conventionnelle expression de la figure humaine. Sous leurs mains agiles le bronze s’anime et vit ; sur sa surface unie, courent de légers dessins de fleurs, de capricieuses arabesques en fil d’or incruste au marteau, et les vases de bronze niellés d’argent, couronnés de feuilles de lotus, façonnés avec un art savant, captivent les yeux par leur incomparable fantaisie. ”

“ Il est beau surtout de voir ces deux époux s'avancer, la main dans la main, comme s'ils portaient de concert le rameau d'or d'une longue existence heureuse, vers l'autel témoin de leurs premiers serments. Aussi le renouveau de leurs noces, l'a-t-on nommé d'un terme qui l'enchâsse mieux qu'une perle dans un écrin. L'or est, en effet, la poésie de la nature ; et tous les grands spectacles de la création, traduits par la palette des paysagistes, sont ceux que dorent les chauds rayons du soleil. Enfin, l'art et les Muses touchent de leur sceptre d'or tous les objets qui charment nos regards. ”

“ Pour nos pacifiques batailles, Armés d'épieux & de marteaux, Nous criblons de larges entailles Le roc où gisent les métaux.
Cyclopes dont la main dérobe A la nature son trésor.
Aux dures entrailles du globe Nous arrachons le fer & l'or.
Le fer fait le foc & le glaive ; Il tue & nourrit tour à tour; L'or brille & règne, & l'on en rêve, Rêve suprême après l'amour.
C'est encor par nous que rayonne, Aux yeux du peuple & de l'amant, Le diamant sur la couronne, L'opale sur un front charmant. ”

“ C'est en vain que ton délire Cherche l'or dans un creuset; De l'or qu'il a su produire Dieu seul connaît le secret.
A cet impossible ouvrage, Tu ne dois donc plus penser ; Mais, témoin de ton courage, Je veux t'en récompenser.
Dans une antique contrée, Près du pays des Incas, Est une terre dorée, Où je conduirai tes pas.
Sur ce terrain aurifère On se passe de creuset: Loin d'avoir de l'or à faire On trouve de l'or tout fait.
Viens, je suis ton bon génie, Avec moi, prends ton essor.
C'est dans la Californie Que tu trouveras de l'or ! ”

“ Par l’or ! La vue de l’or la bouleverse, l’hypnotise, l’enivre. Elle saute, elle crie, elle devient folle ; ou bien elle reste fanatisée, absorbée, silencieuse, dans une contemplation idolâtre devant la pièce d’or qu’on lui met dans la main. Vous verrez !... Eh bien ! avec tout l’or du monde, je n’eusse pas obtenu de faire d’elle ma maîtresse, dans le cas où la fantaisie m’en eût pris. ”

“ L'or, l'argent, le bronze, façonnés de mille manières, étincelaient en candélabres, vases, lustres, girandoles, aux cheminées, aux meubles, et relevaient les autres ornements par leur richesse et leur éclat. ”

“ Front doré, tresse dorée, col blond et doré ne seront-ils pas jaloux de tant de chevelures d'or, de tempes d'or?
Pourquoi l'astre aux rayons dorés? Ces rayons dorés sont-ils destinés à faire mieux ressortir ses rayons d'or, comme les pierreries fausses qu'on entremêle aux vraies? Qui distinguera l'étoile dorée dans un ciel de cent mille astres d'or? Pourquoi l'aile blanche et dorée de l'ange au milieu de tant d'ailes d'or des anges?
Il est évident que le doré n'est étendu le plus souvent que comme synonyme d'or, et qu'on le préfère à l'or, parce qu'il a un pied de plus. ”

“ Aussi a-t-on les prunelles d'or fin de l'étoile polaire pour diriger le gouvernail d'or fin, et distinguer l'or des aurores d'été et l'or fauve de soie de l'or du hâle. On joue avec les sequins d'or; on roule sur des monceaux d'or; on possède coffre plein d'or. En un mot, on dispose de tout l'or du Pactole. Si l'on se ruine pour un bal plein d'or, on saura exploiter ensuite l'Inde pleine d'or, afin d'avoir continuellement ou coffre d'or ou coffret d'or jusqu'au moment où on reposera dans une urne d'or, sous une épitaphe d'or. ”

“ MARIE. — J'ai lu dans un livre qu'il y avait certains fleuves qui roulaient de l'or: est-ce bien vrai, maman?
LA MAMAN. — L'or, qui se présente rarement à l'état de minerai, se rencontre de deux manières à l'état natif. Ou il est à fleur de terre, en blocs de moyenne grosseur, qui s'appellent pépites, ou il forme, en lames et paillettes, le lit de certains fleuves ; en sorte qu'il n'y quelquefois autre chose à faire que des lavages pour rendre l'or propre à être employé. ”

“ Un déguisement ! Tromper les yeux, d’un pareil trésor ! car l’or a des yeux, l’or se garde et se défend, l’or voit tout, l’or est Dieu !
Le grand chien s’étira en hurlant tout bas et vint se frotter contre lui. ”

“ Ce qui rend notre petit vase très précieux, c'est que ses contours sont relevés par des parties brillantes d'or. On voit cet or appliqué sur les oves du col, sur les bijoux que porte la femme, sur une aile du génie, sur la bandelette et les lances de l'éphèbe, et on doit s'être servi d'or battu que l'on a fixé au moyen d'un stuc très fin et appliqué sur des bossettes ou des reliefs formés de la même pâte que le vase lui-même, comme on peut le remarquer aux pendants d'oreilles, au collier, aux bracelets de la divinité, à l'aile achevée du génie, etc. ”

“ Le prix des matières qui les constituent, la valeur des perles & des pierreries qui les décorent ne sont presque rien à côté de la délicatesse & de l'élégance avec lesquelles ils ont été façonnés par des mains habiles & malheureusement inconnues : l'art est en effet plus précieux que l'or & le diamant. Ces bijoux sont aussi admirables par le dessin que par la coloration : aux tons variés que présentent le métal & les pierreries, l'artiste du seizième siècle ajoutait les diverses nuances de l'émail & il combinait harmonieusement ces richesses d'après les lois de la plus savante polychromie. ”

“ Là, étaient vantées la beauté et la dureté du diamant et l’action de ses qualités invisibles ; l’émeraude au vert profond dont la fraîcheur soulage la vue morbide des yeux affaiblis, le saphir couleur du ciel et l’opale où mille nuances sont mêlées, chaque pierre enfin devenait, dans une spirituelle devise, un sourire ou une larme. ”

“ L'or et l'argent abaissés de titre, doublés de cuivre, les pierres précieuses altérées, coloriées, doublées ou remplacées par des morceaux de verre, voilà quels deviennent les éléments du bijou de prix moyen, lorsque le goût du luxe se répand dans toutes les classes d'une société, en même temps que se perfectionnent les procédés industriels. ”

“ Chacun savait ici qu'il s'agissait de la tonne d'or.
Et cependant, chacun restait suspendu aux lèvres de Roger : le sauvage Mexicain, l'enfant de Paris, le gentilhomme aux larges et chevaleresques instincts.
L'or est roi, l'or est passion, l'or est fièvre. L'or porte en soi un mystérieux et irrésistible prestige. Il brûle comme le feu, il éblouit comme la lumière. Souvenez-vous qu'au milieu des merveilles de l'art et de l'industrie, à l'Exposition universelle de Londres, une chose avait le privilége d'attirer entre toutes les regards affolés de la foule. ”

“ L'or en forme le fond & n'y est pas épargné. L'intention de l'artiste a été de simuler une guirlande de feuillages, de fleurs & de fruits, &, pour en imiter la diaprure & l'éclat, les pierreries ont été prodiguées : on y trouve l'émeraude, des pierres dures s'en rapprochant par la nuance, des verres colorés qui l'imitent; des saphirs, des cristaux de roche & des verres bleus ; des perles orientales; des verres translucides imitant le grenat, tels que sont ceux qu'on voit sur les ornements de l'épée de Childéric ”