Francis Vielé-Griffin

“ D'un grand geste fébrile
Il écarte le rideau de feutre...
L'Alvitte n'est pas là !... que sait-il ?
Il écoute :
« Viens, Wieland, chante encore avec nous
Le vieux refrain d'automne ;
Tu l'as chanté l'autan ; es-tu sourd ?
C'est fini la saison des amours... »
Wieland serre sur son coeur le manteau de sa peine:
il est lourd !
« Wieland ! on entend ton haleine ;
Vas-tu parler enfin ? réponds-nous !
Es-tu fou ? »
« — Il est mort ! »
Mais Wieland, de voix forte :
« Passe au large! elle dort. »
Il est pâle comme un mort,
Son âme est comme une morte... ”

“ Wieland essuie la sueur de sa tempe :
Voici fait avant l'aube le travail matinal.
Et maintenant, debout sur le seuil de sa forge, Il boit l'haleine du monde à pleine gorge, Bras étendus, mains jointes, appuyé au marteau; Il s'étonne d'être ivre Et s'adosse au linteau :
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Car l'aurore se lève empourprée
Plus matinale que la veille,
Il est ivre de vivre !
Tout croît : le jour clair et les vertes feuilles
Et sa force en lui et l'herbe drue des prés
Et la mer qui bondit au-dessus des écueils,
Tout là-bas, diaprée. ”

“ C'est Égile et son rire et son arc ; « Qu'as-tu fait de ta nuit, Wieland ? » Égile rit et se moque ; Et Slafide, qui le suit, interpelle: « Es-tu las, ce matin, de l'enclume ? Ou c'est elle qui est lasse ! » « — Oui », dit Wieland. « — Ta forge t'enfume ! Viens-t'en donc avec nous à la chasse; Prends des lacets. » « — Prends un arc à ta force; Viens chasser ! » ”

“ Égile,
Tournait en risées toutes choses ignorées
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Et son rire se mêlait à ses flèches, l'une d'elles, Quand son arc détendu vibrait sous la forêt.
Toute vie a sa peine autour d'elle, Comme un manteau de laine Que la pluie alourdit, Que le soleil allège ; Toute vie a sa peine, Comme un manteau ourdi.
Or l'âme de Wieland était belle,
Et son manteau de peine est léger autour d'elle,
Un beau manteau de rêve ”

“ Elles passent, dans le vent, ailes grandes,
Chassées au long de l'horizon,
Là-bas,
Comme un nuage rose
Puis frangé d'amaranthe
Et mauve,
Contre le couchant d'or...
La nuit se lève alors, Et la mer se lamente, Et la neige incertaine Se met à tomber doucement sur la plaine.
Or Wieland sourit et s'endort,
Roulé dans son manteau de peine ;
Il rêve sa vie accomplie ;
Il vit son rêve ;
La force de sa main s'est assouplie
Et voici que le diadème se parachève
D'un feu que rayonne la Beauté vive !
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L'éclat de la couronne s'étouffe aux cheveux blonds ”

“ Plus de courage offert sur le seuil à qui passe :
Il a barré sa porte, il a serré ses lèvres ;
Et l'herbe est montée jusqu'au seuil, drue et brève,
Il a clos sa porte,
Il a hâte et sa hâte l'enfièvre,
Il a foi
Et sa main se fait légère et forte ;
Il se sent plein de joie.
Il a sculpté son rêve, dès lors, Dans l'or, dans le prix du fer ;
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Sa lime d'acier crie et mord,
Le métal vibre et chante :
L'or né de ses mains puissantes
Se mue entre ses doigts subtils désormais
Et la joie de son oeuvre l'enchante
Comme un rire de l'aimée.
II a serré son manteau de peine, si léger ! ”

“ Sous le masque jeté la vie est-elle moins belle ? Hors sa beauté sans fin, que te souriait-elle ? Est-ce si triste et vas-tu pleurer sur toi-même, Toi qui conçus le geste sacré du diadème, De voir l'éternité qui chaque heure commence? N'est-ce une joie étrange, et un délire immense? Vas-tu faiblir à voir la certitude poindre Et le geste éperdu de la vie se rejoindre? ”

“ O le rêve enfantin!
Ah ! ce rêve, il en rit,
Où le désir courba sa pensée,
Comme un cerceau d'osier
A la mesure du front d'une fille;
Où le désir d'une femme baisée,
Sur la bouche, de sa bouche,
Et les bras enlacés
Sur son cou qu'ils inclinent
Jusqu'à ce que leurs lèvres se touchent,
Lui semblèrent la courbe de la vie
Et sa forme divine!
Ah! la vaine folie...
Il a honte, s'il songe comme le désir dompte, Endort l'homme et le lie Et le jette à la honte,
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Inutile et vieilli. ”

“ LE BAISER D'ERVARE
SOUDAIN c'est un cri, Et des voix! et voici: Slafide, surgi du bois, a saisi Lodrune, à pleins bras, dans un frisson de plumes ! Égile courbe l'Oline et sa grâce Et lui prend un baiser, face à face... La surprise diverse, Puis des cris et un rire, Et le baiser encore Aux lèvres qui se cherchent;
Wieland est debout; il hésite, fébrile, Troublé d'une ivresse, las d'une joie amère, Triste et gai à la fois
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Et penché sur son rêve profond Comme l'aurore et la mer ”

“ L'ALVITTE est endormie; Wieland oeuvre et rêve; L'enclume est muette, la forge est sans fumée; Depuis ce rire ardent de l'été qui s'achève En un sourire pâle sur les fiords embrumés Wieland est orfèvre; Sa porte est close et son âme est fermée; Sa main chaude a la fièvre; Il cisèle la forme nouvelle Que son rêve a dès lors assumée ; Wieland lime et cisèle.
Ah ! dès lors, plus d'épée pour qui passe! Que l'on frappe : il est sourd ; Et voyez les courbes qu'il trace :
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“ O tournoiement ! retour de l'ombre attiédie, Quand juin semeur de fleurs passe dans l'herbe haute, Quel cercle ardent décrit cette danse éternelle? La forme de la vie, ô rêve, avait des ailes, Battant vers l'horizon qui tourne devant elle ! Elle est mobile au gré des vents et des saisons,
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Au gré de l'eau qui vire des mers et des torrents ”

“ Ainsi chante Wieland ; Sous la lime qui mord L'or poudroie en limaille; Il fait jour encor, Wieland chante et travaille.
Mais l'Automne est debout sur le seuil Et son ombre, plus haute que la veille, Ternit l'or de l'ardente merveille Comme d'un voile de deuil ;
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On ne peut plus y voir dans la forge, Il a posé sa lime et contemple ”

“ Victoire printanière ! angoisse de l'aube neuve, Douleur des rires frais, tristesse des choses jeunes, Inconscient reproche des sourires ingénus ! O belle heure rosée qui marches les pieds nus, Quelle poussière de mort lève ton pas agile? Quelle détresse ardente te suit, léger Avril, Et quelle étreinte étrange, meurtrière et suave Etouffe le sanglot de ceux qui vont mourir Et met la volonté de vivre au coeur des braves :
Car Wieland souriait à l'immortel sourire!
112
XIII
L'ESSOR
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ON a dit qu'il se tissa des ailes Des fils de la rosée d'aurore, Des rayons filés de la lune ”

“ Soudain ! comme on étouffe une flamme;
Voici surgir les rames...
Et Wieland les regarde
Qui la poussent en leur geste de palmes
Vers le sort...
Son long regard s'attarde
A l'horizon du Nord.
Cette barque aux cent rames qui s'élèvent et s'abaissent (Du travail d'un hiver il a forgé cent glaives) Porte vers l'aventure une fleur de jeunesse :
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C'est son oeuvre emportée à l'horizon du rêve Qui passe, et le sort leur fait signe ”

“ Qu'importe la honte du corps qu'on mutile
Si l'esprit est plus prompt et la main plus subtile?
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Qu'importe l'opprobre à qui crée un destin !
... Mais revoici l'Avril
Qui marche dans le matin... ”

“ Ne doit-elle renaître un tel soir, Sur tes lèvres pieuses et légères ? Ne devait-il naître des lèvres Pour redire, plus belle, l'histoire Millénaire ?
Chante-moi cette histoire que j'aime De tu voix envolée ; Redis-la pour moi, pour toi-même, Pour l'amour de la nuit étoilée, Qui réclame un poème.
Mai 1899.
Cf. Völun larkvitha. Edda Saemundar. — 13 —
I LE PRINTEMPS
IL y eut trois filles blanches et belles Qui vinrent portées sur le vent du Sud Se poser près d'un lac en refermant leurs ailes, Ainsi s'en vient, Quand mollit l'hiver rude, Le printemps prompt qui fleurit près des fiords ”

“ Une force sans but que d'être mieux soi-même.
O cygne! immortel blessé qui chantes et saignes, Essore-toi, désir, sur l'aile des poèmes !
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TABLE
ENVOI DU POÈME 11
I. — LE PRINTEMPS 17
II. — WIELAND 23
III. LA FORGE 29
IV. — LE DÉPART POUR LA CHASSE 37
V. — LES FILEUSES 43
VI. LE BAISER D'ERVARE 47
VII. — L'AUTOMNE 53
VIII. — LA MERVEILLE 57
IX. — WIELAND ÉCOUTE ET ENTEND 67
X. WIELAND S'ENDORT, RÊVE ET S'ÉVEILLE. 75
XI. L'OEUVRE DE HAINE 87
XII. — LE GESTE SACRÉ 97
XIII. — L'ESSOR. 113
16 ”