Ferdinand Eckstein

“ J'aperçois, de tout cela, une défroque déguenillée, quelques lambeaux qui traînent dans le carnaval universel , de pitoyables déguisements ; mais quant à la réalité, je ne la vois nulle part.
Et qu'importe que tel ou tel siège sur le trône, s'il n'est pas roi par la grandeur de sa pensée ! Et qu'importe que celui-ci occupe un hôtel magnifique, s'il n'est pas gentilhomme par la noblesse de sa conduite ! Et qu'importe que celui-là végète dans sa chaumière, s'il n'est pas peuple par son patriotisme ! L'habit n'a de valeur que par l'homme qui le porte. ”

“ Elle sourit au ciel et à la terre, mais la tristesse s'est glissée jusqu'au fond de son cœur. C'est au sein de la nature tout éclatante d'une beauté chaste et vierge que son âme vient s'épancher avec une gracieuse douleur. Les fleurs qu'elle touche semblent se multiplier ; on dirait qu'elles croissent et s'épanouissent quand son doigt s'en approche; elles veulent être cueillies de sa main, et la jeune fille ignore qu'elle les cueille. On la prendrait pour le génie de ce refuge qui, avant d'abandonner ce pieux séjour, a voulu pour la dernière fois s'imprégner du doux parfum de la paix intime. ”

“ Les hommes instruits ne manquent pas, ils surabondent; mais ce qui manque, c'est Famé d'un Bossuet dans le génie d'un Bossuet, c'est le cœur d'un Dante dans l'intelligence d'un Dante, c'est la sagesse d'un Keppler dans le savoir d'un Keppler; en un mot, c'est l'association de la pensée élevée et de la vie sublime, c'est un bel ensemble, c'est une morale pleine de dignité unie à une science étendue. ”

“ L'âme de ces êtres a son côté nocturne ; le bonheur y descend comme la foudre , il y allume un incendie; au milieu d'un superbe orage, il les sillonne par des éclairs nombreux, il les consume d'une douleur immortelle. Au fond du cœur s'agitent des inspirations passionnées, la main toute-puissante de la divinité les y tient captives. Sur le trépied de Delphes, la pythie ignore les transports qui la dominent. Dieu a enfoui dans le cœur de la jeunesse une profonde énigme, il l'a placée sous la garde de la beauté, Chérub à l'épée flamboyante. ”

“ Que tout homme place la main sur son cœur et qu'il en interroge les battements : un mouvement d'injustice s'élève dans presque toutes les âmes, à côté d'un mouvement de générosité. Qui n'a pas eu, avec des idées vivement prononcées, son moment d'impatience? Qui n'a pas eu son coin de fanatisme ? Qui a supporté patiemment le blâme et la contradiction? Qui n'a pas haï un instant dans sa vie d'une haine étroite et aveugle? Le moi se courrouce dans l'homme comme le lion à la chaîne ; plus l'énergie est. grande, plus la bête, si l'âme ne s'épure pas constamment, est redoutable. ”

“ Hier ils occupaient les cent bouches de la renommée et aujourd'hui on distribue les billets de leur enterrement.
Ceux qui les remplacent aujourd'hui et qui triomphent ne seront plus demain.
Qu'est-ce qui triomphera en définitive? La plus modeste, la moins bruyante de toutes les opinions, celle qui s'escrime le moins, qui fait le moins de tours de force, qui se signale le moins par d'ambitieuses parades. Celle qui a le plus de sympathies réelles, qui aime le plus, qui souffre le plus, qui s'efface le plus, pour devenir l'âme,
l'esprit, le cœur de tout le monde ”

“ Il existe, dans le génie de l'Europe, une force impérissable, c'est l'énergie du christianisme, puissance immortelle, si nous voulons la comprendre, et si les ministres de cette religion de vie, oubliant le sacerdoce de la robe et embrassant le sacerdoce de l'esprit, se pénètrent d'un sublime enthousiasme. Il existe, au sein de notre civilisation européenne, une autre énergie non moins puissante, celle de la science et de l'industrie, par lesquelles elle acquiert une supériorité immense sur le reste du genre humain. ”

“ Orient, c'est la gravité de la pensée, c'est la sagesse des conseils, c'est la sévérité dans les maximes de la vie, c'est l'élévation du cœur et de l'esprit, toutes choses vieilles et éternelles comme le monde, mais que nous avons oubliées dans notre fureur de bavardage constitutionnel, dans l'exaltation de nos jouissances, dans l'avidité de nos intérêts; les affaires sont quelque chose, les plaisirs ont leur valeur, mais ni les uns ni les autres ne constituent l'homme moral. ”

“ L'homme propose et Dieu dispose. Cet ouvrage était prêt à paraître, quand une mort imprévue est venue consterner la capitale. Cueilli à la fleur de l'âge, avant l'épanouissement de tout son printemps, M. Armand Carrel se signalait par sa force d'âme; la plus noble partie de son talent, c'était l'énergie du cœur : il n'existe pas de génie sans caractère, et tout ce qui, en dehors de la volonté, passe pour du génie, n'est que vanité misérable.
J'ai peu connu M. Armand Carrel; mais je l'ai
assez connu pour savoir ce que la France perd en lui. ”

“ La dureté et la majesté, la cruauté et la générosité, la somptuosité et la frugalité s'y tiennent dans un constant équilibre. On peut louer et blâmer, dans les annales de ce pays, des actions tour à tour criminelles et sublimes; mais jamais on n'y rencontrera la bassesse, la trahison, l'ignominie, les monstruosités d'un cœur avili; il est vrai que nulle part aussi on n'y rencontre le labeur. C'est tout un peuple qui, lorsqu'il a atteint le sommet de sa grandeur, se couche et se repose. ”

“ Du fond de l'Océan la magicienne essaie ses charmes; elle attire sur son cœur la divinité endormie dans l'abîme; le Créateur se réveille dans les cent mille détours de l'existence. Il s'est perdu dans l'immensité de la création; le divin ouvrier s'est égaré dans son divin ouvrage. Pour revenir à la conscience de son être intime, il faut qu'il
s'arrache des bras de la séductrice, il faut qu'il en poignarde la terrestre et ravissante image, il faut qu'il ressuscite la Màïâ dans son esprit, dans l'Olympe de sa pensée éternelle. ”

“ Aujourd'hui les peuples sont solidaires les uns des autres. Les destinées du genre humain s'avancent. Les pensées se croisent comme les flèches dans une mêlée de Scythes et de Parthes; l'unité de doctrine s'établira sur cet échange. L'Europe court à la destruction de toutes les nationalités; tel est le résultat infaillible de l'unité du système social. Bientôt il n'y aura plus, dans notre Occident, qu'une seule nation, la nation européenne.
Sans défense contre cette invasion morale
et intellectuelle, l'Espagne ne trouve pas d'issue entre ses antiques affections et ses opinions nouvelles. ”

“ Les Souvenirs de madame la comtesse Merlin offrent un autre aspect de ce type élevé.
L'esprit espagnol peut se comparer à un vin généreux où l'on boit des flammes. La gaieté castillane n'est pas la gaieté française.
Franche et expansive, inépuisable en traits d'esprit, jamais elle ne se déguise, jamais elle ne se revêt du masque de l'épigramme.
C'est une gaieté de cœur, ce n'est pas une gaieté d'esprit; elle est toute en actions, elle n'est pas hérissée de pointes. ”

“ Elles se ruent sur ce boulevart de l'Espagne afin d'arracher à la veine la plus noble qui batte dans le cœur de l'Ibérie, sa dernière goutte de sang.
Les constitutions antiques de ce pays ont, il est vrai, quelque chose de dur, de rude et même de cruel. Le meurtre y figure à peine comme un crime; la vengeance, comme l'aigle des montagnes, battant de ses larges ailes, y pousse des cris d'enthousiasme; mais la loyauté est assise au
foyer de l'État, mais la magnanimité est grande. ”

“ Partout on observe le noble cœur de la race espagnole; il se révèle spécialement dans les mœurs domestiques, il s'épanouit au foyer de la famille. L'hospitalité de ce peuple a le caractère antique ; sa dignité tient de Rome et de l'Arabie; l'orgueilleux sang des Goths s'y mêle, et vient confondre tous les genres de grandeurs. La politesse d'un Espagnol gît tout entière dans la générosité avec laquelle il vous ouvre l'accès de sa demeure. ”

“ On aurait de l'Espagne une idée imparfaite si on ne voulait la considérer que dans les monuments de sa législation, de son histoire et de sa politique; l'art et la poésie, la vie sociale, resteraient en dehors de ce tableau. Or, l'art et la poésie sont des parties essentielles de l'existence d'un peuple ; ils le signent au cœur et à la tête, ils ouvrent dans son esprit l'abîme des cieux. A cet égard, la Péninsule a été favorisée des dons les plus riches. Qui ne connaît Cervantès et Caldéron? ”

“ L'homme qui ne possède pas le grandiose de la pensée , l'homme qui ne possède pas la simplicité du cœur, l'homme qui ignore l'ingénuité et la candeur qu'il faut vouer à la paix du cloître; cet homme, dis-je, ne devrait jamais en approcher l'enceinte. Pour la vie religieuse il faut de l'héroïsme; il faut à l'àme tendre une volonté fortement prononcée, pour s'ensevelir à jamais dans les solennités d'un universel silence. Il faut
tout le recueillement de la pensée pour interroger le temps dans ses fluctuations, comme on interroge un messager de l'éternité. ”

“ Elle voit ses compatriotes soulevés dans toutes leurs passions comme une mer agitée par la furie des tempêtes. Elle
recule épouvantée, et cependant elle est forcée d'admirer, d'applaudir; elle sent vivement battre son cœur dans sa poitrine.
L'Espagnol, a la misère majestueuse, se croit supérieur au travail. C'est un orgueil mal entendu; c'est encore l'abus de la mendicité religieuse. Chez ce peuple naturellement sobre, les besoins sont en petit nombre. ”

“ L'Espagnol des vieux temps ressemblait au rocher dans une terre volcanique, aride et nu à sa surface ; qu'un ébranlement vienne la remuer profondément dans ses entrailles, cette pierre vomira des flammes, un feu souterrain va la miner, capable de soulever le monde. L'Espagnol des temps modernes, arrêté dans son essor national, intellectuellement glacé et comprimé, délaissa cette magnifique vie de grand bon sens, cette haute vie d'imagination, cette admirable impétuosité de cœur, qualités éminentes du génie de la vieille Castille. La civilisation indigène fut honteusement abandonnée ”

“ Je parle des nations chrétiennes. Si je voulais m'enfoncer dans l'Orient, j'y trouverais Abd-el-Kader et ses fiers Arabes, j'y rencontrerais peut-être le débauché Randschit Singh et ses indomptables Sikhs. Partout la vie brille encore en des rayons épars; mais déjà un monde de douanes et d'écritures, un monde officiel et officieux, un monde élégant qui roule carrosse jusqu'au cœur de la Nubie, menace de la persécuter
jusqu'au pied des Pyramides, de la pourchasser comme le chamois sur la cime des Alpes, de la civiliser à grands renforts de boutiques et de sous-préfets. ”

“ Pour que les choses s'achèvent dans le sens le plus élevé des destinées futures du genre humain, il faut que son éducation se fasse dans l'ébranlement d'un monde. Ces destructions immenses, ces blocs de granit qui, frappés par l'action meurtrière du temps, s'envolent aujourd'hui en poussière, toute cette Babylone qui s'entasse autour de nous en des monceaux de ruines, tout cela sera balayé par - le vent du désert. Peut-être restera-t-il, au milieu de ces décombres, quelque large assise pour y construire le nouveau temple consacré au génie de l'humanité. ”

“ Un cœur exalté ne saurait s'assimiler rien de commun, rien d'imparfait, rien de vulgaire.
Un sentiment mélancolique, semblable au rayon de la lune quivacille sur le lac argenté, venait de glisser inaperçu dans l'àme de Merccdès et s'y réfléchissait avec un éclat nocturne.Cruellement désabusée, elle reconnut la nullité morale de tout ce qui avait préoccupé sa candide jeunesse. Elle se vit tout-à-coup à la merci de l'égoïsme, de cette barbarie du cœur qui exige impérieusement le dévouement, et se refuse à tout sacrifice en faveur de l'objet aimé. ”

“ Tout est sombre, le ciel seul conserve un front d'airain, une sérénité imperturbable.
Tout-à-coup dans les airs voici comme un astre qui s'égare; il tombe, il sillonne l'espace d'une traînée de la plus vive lumière. Mercédès a reconnu la charmante Bohémienne. Un homme au cœur atroce, inspiré par le démon de l'enfer, venait de la précipiter d'un étage supérieur; une main infâme venait de déchirer le pacte
dressé entre la beauté et l'existence. ”

“ Mais peut-être, s'il n'existe plus nulle part de vie publique, rencontrera-t-on quelque part la vie privée? Peut-être y at-il encore de l'amour dans les âmes, quelque vertu tranquille qui fleurit au fond des cœurs, quelque ingénuité, quelque grâce, quelque ravissement, quelque douce extase? Peut-être rencontrerez-vous l'amitié assise au foyer domestique, la conversation animée dans le grand monde, les conseils de la vieillesse dans le cabinet et l'autorité de l'expérience? Frappez, frappez partout
où vous voudrez ”

“ Si, dans l'éloignement de ce cœur passionné, de cette haute intelligence, unissant la vigueur de la dialectique aux magnificences de la plus rare éloquence, il existait quelque part une âme forte et tendre, une âme encore ignorée, digne des acclamations de saint Philippe de Néri, digne de l'enthousiasme de sainte Thérèse, comme le fut ce martyr Florentin, que le Borgia jeta dans les flammes; que cet esprit se montre, qu'il s'agenouille près de la tombe d'Armand Carrel, qu'il interroge ce gazon arrosé par les larmes, ces fleurs du sépulcre ”

“ Le christianisme est l'étincelle électrique qui communique la direction la plus élevée au patriotisme ; il repousse l'hypocrisie des religions imposées par voie de police, commandées par l'autorité, la corruption systématique des âmes, la dégradation politique des caractères, l'amoindrissement de l'existence civile. Il est incompatible avec toute sorte de despotisme.
C'est ce sentiment de la dignité de la nature humaine qu'il faut relever dans les âmes, ce sentiment conquis par la haute gravité propre aux sacrements de la religion, par la nature sublime des mystères. ”

“ Ils ne pourraient constamment supporter l'éclat d'une lumière trop ardente, ils tombent de faiblesse aux pieds de la divinité qu'ils ont prétendu encenser.
Leur esprit n'a pas l'énergie suffisante pour s'élever jusqu'à la contemplation de la beauté, assez de pénétration pour découvrir dans la beauté du corps une image de la beauté de l'âme.
Heureux les hommes qui conservent leur valeur morale, leur mérite personnel, qui peuvent supporter le regard de la vertu, de la beauté, de la candeur, de l'innocence. ”