Somptuosité

“ Que de richesses, que de gloire, que de contentement trouvé sous un voile noir d'où l'on voit mieux la mort, l'éternité, que sous les frivoles parures du luxe et de la grandeur ! Et combien l'on a triste souvenance d'une vie
dorée par les plaisirs, lorsque sous une robe de laine grise, sous un scapulaire de bure et ceint d'une ceinture de corde, on médite dans la paix profonde d'un cloître sur le but des destinées humaines, sur la brièveté du temps qui fuit, la durée des temps éternels, et les félicités promises aux humbles et aux vierges ! ”

“ Je suis au contraire le fils de notre siècle clairvoyant. J’ai pour moi, avec la grandeur du passé, tout ce qui fait la moderne grandeur. Si quelqu’un me disait : Ta noblesse est morte, je lui montrerais ma richesse à laquelle aucune autre fortune ne se peut comparer. ”

“ Quand, élevant nos regards vers le ciel, nous venons à contempler les corps innombrables et éclatants qui s'y pressent, à suivre les prodigieux mouvements qui les emportent, ou qu'abaissant
notre vue sur ce globe, nous considérons la variété des phénomènes qui s'y passent et des formes que la vie anime, nous sommes éblouis, et le prestige que le monde a perdu, en perdant sa durée, il le retrouve par sa richesse. ”

“ Le fier enthousiasme, au seuil de tes portiques,
Vient souvent reposer ses ailes poétiques ;
Combien de fois l’aspect de tes bronzes vainqueurs,
Des rêves de la gloire a poursuivi nos cœurs !
Le courage s’enflamme et les mœurs s’ennoblissent,
Du chantre harmonieux les hymnes retentissent,
Le vulgaire médite, il s’arrête long-temps
Sous ces murs, décorés de nos faits éclatants.
Ces guerriers, qu’en silence il cherche à reconnaître,
Quels furent leurs destins ? quels lieux les ont vu naître ?
Quel trône a disparu devant leurs étendards ? ”

“ Quoi ! ce corps grêle et difforme, et au dedans cette âme chevaleresque, s'enivrant de l'ombre même de la gloire et du triomple ; ce malheureux que sa nature appelle à s'effacer, à se taire, à refouler tout essor de sentiment, d'enthousiasme, de passion... et cette âme belle autant que les plus belles, tout avide d'émotions, de fiers transports, d'éclatants dévouements, n'est-ce pas l'image frappante d'un assemblage forcé entre deux natures sans rapport entre elles, d'une terrestre et grossière enveloppe qui retient captive une pure essence ! ”

“ Peut-on imaginer rien de plus saisissant que le spectacle d’une telle vie, commencée dans toute la grandeur que donnent la noblesse de l’origine, la puissance et la richesse, et finissant au bout d’une potence élevée au dessus d’un bûcher ? ”

“ Ah ! tout de même, dans la brève aventure de notre vie, il est merveilleusement doux que le plus grand vœu ne soit ni de la gloire, ni de la richesse, ni de la puissance, mais une faible créature, notre semblable, un peu de lumière vivante, un trait, un contour, quelques gestes, et le rythme d’une démarche ! ”

“ Qui fait trembler l'espace et frémir l'univers? Qui sonde les enfers et remplit le ciel? Qui donc donne tout, et dit au coeur : « Sans moi, tu serais sans espérance? »
Oui, la gloire, les diadèmes, tout ce que les princes possèdent et donnent, et le Roi de la terre lui-même, tout est terre devant Dieu!...
La nature est embellie; elle se pare à nos regards; elle émeut notre âme; elle étonne nos sens; elle ennoblit noire vie; elle proclame nos destinées éternelles. ”

“ Tu contemples enfin un autre que toi-même ;
Quel regard !!! oh ! combien il éclaire ta nuit,
Et qu’il emporte haut ton âme qui le suit !
Tu te traînes aux pieds de l’envoyé sublime !
Adorant la poussière où sa trace s’imprime,
Et sous ses pas vainqueurs, dans un muet effroi,
Dépliant tes remords comme un tapis de roi,
Tu viens de tes flancs nus lui montrer la blessure,
Tu viens toucher ses mains, ses bras, sa chevelure.
Pour ta foi qui grandit de moment en moment,
Un nouvel éclair sort de chaque attouchement ”

“ La noblesse et le calme sont humains et non froids comme ceux de lignes ou de masses. Tout est vie latente, éternelle. Le Dieu est là, réellement là. Il sourit. Et tout ce qui n’est plus, demeure dans son sourire. ”

“ Il a montré comment un corps sans voile traduit avec autant de noblesse que d’éclat la sympathie, la douleur morale, la tendresse paternelle, l’amour ardent, l’oubli des offenses, les états de l’âme enfin, tels que les observe la philosophie en dehors de toute préoccupation de dogme établi ou d’orthodoxie religieuse. ”

“ L’éclat de tes yeux noirs et la coupe hardie de ton front disent combien tes vertus sont élevées, combien ton commerce est solide et ton cœur fait aux orages de la vie s’il en survenait. La noblesse est ton caractère distinctif ”

“ Si tu es insensible à ta propre gloire et aux œuvres sublimes pour lesquelles le ciel t’a choisi, pourquoi priver ta postérité des biens que je t’ai mille fois prédits ? Hélas ! pourquoi tiens-tu éternellement fermé le sein que le ciel a désigné pour concevoir de toi la race glorieuse et surhumaine qui doit jeter sur le monde plus d’éclat que le soleil ? ”

“ Mais pour lui conserver cet heureux ascendant, Il faut tous les efforts d'un esprit vif, ardent, Riche en inventions, en images fertile, Qui sent tout ce qu'il dit, ne dit rien d'inutile, Qui pense avec noblesse, exprime avec chaleur, Entraîne et donne à tout la vie et la couleur ! ”

“ Quand il parle, tout s’anime, et le geste énergique accentue la pensée. La noblesse instinctive, la majesté naturelle percent dans son urbanité parfaite et sa simplicité ; la bonté, l’audace paraissent dans le regard qui se fixe franchement. ”

“ Tels sont les traits essentiels dont l’étude peut jeter quelque jour sur un système trop délaissé. La noblesse de ce cœur nous fait comprendre les tendances pratiques de toute sa vie, et pressentir celles de sa philosophie. ”

“ Ils semblent, le haut génie et la beauté divine, égarés dans ce monde qui n’est point leur patrie ; ils passent, mélancoliques et fiers, gardant le secret de leurs souffrances et aspirant à la mort, comme d’autres espèrent le bonheur... ”

“ Le dix-septième siècle avait légué au dix-huitième des splendeurs, mais il lui avait aussi, sous ces splendeurs, légué d'immenses misères, une noblesse dirigeant tout, possédant tout, instruction et richesse, arrogante, hautaine. ”

“ La pureté des lignes, la splendeur des idées, la noblesse des sentiments nous fait entendre et nous montrent, comme dans un miroir, une pureté, une splendeur, une noblesse invisibles et indépendantes. ”

“ La Volupté, le thyrse en main, L'œil en feu, poursuit la Sagesse, Qui se débat avec faiblesse, Croit à l'amour, et cède enfin.
Les visages ont d'autres masques ; On prend mille formes fantasques : Plaisir, ton règne est arrivé.
Mais que vois-je ? plus de délire ; La raison ressaisit l'empire; Le front pâli, l'œil énervé, L'homme, pour qui le charme cesse, Dégoûté de tristes essais, N'a recueilli de son ivresse Que la fatigue et des regrets. ”

“ Sous cette apparence rigide, un peu officielle, pourrait-on dire, il y avait une âme généreusement douée, humaine, accessible aux émotions pathétiques et aux tendresses intérieures ; il y avait un homme dans toute l’étendue, dans toute la noblesse du mot. ”

“ Mais combien supérieur le poème d’une noblesse de l’homme pensant, aux prises avec le monde, tandis que gémiront les litanies des soumissions passives devant la capricieuse omnipotence d’un amour divin paré du mal éternel dont la grâce lui est due. ”

“ Dans notre âme, comme sur la terre, il existe des points nobles que le siècle laisse en léthargie. Ayons le courage de marcher à nouveau, hardiment, sur cette terre primitive et de cultiver, par-dessous les froides apparences, le royaume ténébreux de l’enthousiasme. Rien ne rend inutile, rien ne supplée l’esprit qui palpite sur les cimes. ”

“ L’ambition, seul ressort d’une époque sans croyance, annihilait la noblesse mâle et caractéristique, départie à chacun d’eux, pour les confondre tous dans un type de beauté grossière et sans prestige. ”

“ Si chaque partie de son corps étonnait mes regards, celle-ci avait pour moi un charme inexprimable, car elle réunit toutes les beautés. Un esprit céleste éclate dans les yeux de l’homme, et l’immortalité resplendit sur sa face. ”

“ L'ARCHE SUR LE MONT ARAR. 183
Mais tu jetas de loin, sur l'homme épouvanté, Comme un dernier fardeau sa part d'éternité.
Esprit de l'infini ! pouvoir que rien n'apaise, De ta création que l'énigme me pèse ! As-tu comme un sculpteur qui sort de son repos, Taillé tous tes soleils dans un bloc du chaos; Ou, libre créateur d'une oeuvre en toi tracée, As-tu fait la matière avec de la pensée? Le Panthéisme seul a-t-il compris ta loi ? L'univers ne peut-il se distinguer de toi? ”

“ De ce globe adoré, plus beau que tous les autres,
Que Dieu laissa tomber de ses mains dans les nôtres,
C’est moi qui chaque jour, avec fidélité,
D’un manteau transparent couvrais sa nudité.
Mon souffle créateur était son atmosphère.
Oh ! que j’aimais, le soir, à balancer sa sphère
Dans les vagues contours de mon empire bleu !
Frère de la lumière et premier né de Dieu,
J’animais du grand tout les plus humbles parcelles ;
Ma force au feu vital donnait ses étincelles ;
J’animais la nature, et dans mon sein d’amant
L’existence puisait son plus pur élément ”

“ C’est comme le battement éternel d’une cloche. Gravité, noblesse, impassibilité : ces mots sont revenus sans cesse sous nos plumes, comme ils reviennent encore sans cesse à l’esprit, devant cette domination religieuse qui gouverne les vies. Mais si on fait encore un pas on s’apercevra que les beaux rites impassibles font aussi partie du tableau vivant. ”

“ Ainsi vit et se meut, pareille à cette écume, notre essence spirituelle, qui, affranchie de ses liens terrestres et déployant gaîment ses ailes, s’élance avec bonheur au-devant des esprits supérieurs de même ordre, hôtes de l’empire céleste qui nous est à tous promis, et qui admet et comprend sans effort, dans leur signification la plus intime, les événements surnaturels ou mystiques. ”

“ Ton épanouissement dans la vie rayonne à ton gré ; le mien est circonscrit, il a l’enceinte de la Crampade, et tu me reproches les précautions que demande un fragile, un secret, un pauvre bonheur pour devenir durable, riche et mystérieux ! ”

“ Le calme d’une vie réglée et élégante, héréditaire chez les générations représentées par ces générations de pierres neuves et vermoulues, les traces d’un ordre constant, jointes à l’imprévu et au caprice de l’ensemble, éveillaient à la fois les deux sentimens les plus charmans pour les ames délicates, le sentiment de l’ordre moral et celui de la grace poétique. ”

“ Les plus sincères trahissaient quelque mauvaise humeur contre ce peuple créateur de la beauté, épris de poésie, de rêve et d’harmonie et qui, périodiquement, inclinait devant une royauté musculaire tous ces dons divins. ”

“ Mon bonheur, ma richesse, et mon culte, et ma loi,
Mon univers, c’est toi, toujours toi, rien que toi ! ”

“ Je rentre en moi-même, et j’y trouve un monde, mais de pressentiments et de vagues désirs, plutôt que de réalités et de forces vivantes. Alors tout flotte devant mes yeux, et je poursuis en souriant mon rêve à travers le monde. ”

“ Champrosay, lundi 22 mai.—Le matin, assis dans la forêt.—Je pensais à ces charmantes allégories du Moyen Age et de la Renaissance, ces cités de Dieu, ces élysées lumineux, peuplés de figures gracieuses, etc... N'est-ce pas la tendance d'époques dans lesquelles les croyances aux puissances supérieures ont conservé toute leur force? L'âme s'élançait sans cesse des trivialités ou des misères de la vie réelle dans des demeures imaginaires que l'on embellissait de tout ce qui manquait autour de soi. ”

“ Le monde où l'on brille est trop vaste, trop encombré et trop dispersé, maintenant, pour qu'une suprématie indiscutée s'y puisse établir. Puis, allez donc faire l'insolent!... Ce sont là mœurs d'autrefois. ”

“ Là aussi on trouverait la vie humaine, la
vie intime, avec ses scènes les plus variées et les plus dramatiques, le cœur humain avec ses passions les plus vives comme les plus douces, et, de plus, un charme souverain : le charme de la réalité. ”

“ Oh ! sous le mausolée où le grand homme dort, En voyant ses projets et tous ses rêves d'or Revêtir dans nos jours une forme palpable Comme sous le pouvoir d'un bras inépuisable, Son âme a dû frémir et son cœur palpiter ! ”

“ Marchant sur cette trace lumineuse, il trouvera la morale, la supériorité de l'esprit sur le corps; enfin, grâce à son génie, à des efforts surhumains, il tombera sur la vérité de l'immortalité de l'âme et fondera toute une société sur cette base divine. ”

“ L' enthousiasme fluant et refluant sans cesse dans cette âme avec des bruits immenses , des clameurs de multitude , des toscins , des cantiques , des grondements souterrains ou des hosannahs dans les espaces lumineux du ciel ; l' enthousiasme de l' orgueil et l' enthousiasme de l' humilité ; l' enthousiasme pour Marie-Antoinette la Guillotinée ; l' enthousiasme pour Benjamin Constant , ce Trissotin du jacobinisme tempéré ; l' enthousiasme contre Napoléon ,
ce Dieu mortel des Méprisants invincibles ”

“ Tous les objets qui nous entourent sont donc, en réalité, autant de talismans d’où s’exhalent de bonnes et de funestes influences. C’est à notre sagesse de les choisir pour créer à notre âme une salubre atmosphère. ”

“ Et les buissons, et les grands arbres, Qu'éclaire un jour mystérieux, Sur les prés blancs comme des marbres, Penchent leur front religieux!
Ils entonnent l'hymne de gloire, Pour remercier l'Eternel, De t'avoir mis, en la nuit noire, O Lampadophore Immortel !
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68 La Suprême Espérance
Baigne, baigne d'argent la terre... Baigne la mer... baigne les monts... Baigne les bois, pleins de mystère... Blanche Lune que nous aimons!
O toi, qui d'amour nous enfièvres, Baigne nos fronts que tu pâlis... Baigne nos yeux... baigne nos lèvres... Rends nos coeurs purs comme des lys! ”

“ Il pénètre à travers l’enveloppe, il voit des âmes contrefaites dans des corps splendides, des cœurs d’argile dans des statues d’or et de marbre. Alors il souffre, il s’indigne, il murmure, il gourmande. ”