Nicolas Martin

“ Je ne voulais, devant ton beau front virginal, Que mieux fixer en moi le céleste idéal; Je ne voulais qu'un jour cueillir ton frais sourire Et tes fleurs de printemps , pour en parer ma lyre ; Mais voilà que mon cœur s'est embaumé de toi, Et que mon ciel d'azur n'est plus que fous ton toit, Et que je ne fais plus rêver , espérer, vivre , Qu'aux lieux où ta beauté rayonne, enchaîne, enivre : Ainsi le pélerin qui, brûlé du soleil, Descend dans le vallon vers l'ombre & le sommeil, Trouve l'onde si pure & la brife si douce , Qu'il veut s'asseoir au moins une heure sur la mousse ”

“ Et mon cœur te crîra toujours : Encor, encor!
L'AMITIÉ QUI SUIT L'AMOUR.
J'ai l'effroi des clartés pâlies Et des sentiments mitigés ; Je dis aux tendresses polies: « Belles dames, vous m'affligez! »
Moi qui te baisais sur la lèvre , Je te baiserais sur le front !
— Mais ce ferait l'amour qu'on fèvre !
Après l'orange le citron!
Tu me dis: « Je fuis toujours belle ! »
Mais moi mes tempes vont blanchir !
La réflexion est mortelle A l'amour ; tu veux réfléchir.
Loin des yeux, loin du cœur, Tu gardes Une morne immobilité; A peine si tu me regardes , Et c'est presque avec dignité. ”

“ Mais, quand ses yeux ravis ont longtemps contemplé Cet horizon suave & d'ombrages voilé, Quand il a , parfumé de cent fleurs odorantes, Savouré tant de voix doucement murmurantes, Il ne peut plus quitter le vallon, ses amours, Et jette son bourdon pour y vivre toujours.
TYROLIENNE.
Viens dans le Tyrol : L'âme est recueillie Sur ce vierge fol ; Là, de l'Italie Chante un rossignol.
Derrière ces monts, La grave Allemagne Et ses cœurs profonds : Est-il, ô compagne!
Plus beaux horizons?
Paris, froid séjour Où le cœur s'exile, Adieu sans retour : Plus petit l'afile Et plus grand l'amour. ”

“ Alfred, le plus morne silence , Répondez, n'est-ce pas celui Du poète laffé qui pense A son rêve qui s'est enfui Sur l'aile de son espérance ?
Cette douleur & ce silence Sont-ils vos hôtes aujourd'hui, Cher poète que notre France, Avec orgueil citait jadis Comme un aimable & dernier fils Du plaisir & de l'inconstance ?
Vous êtes paresseux, dit-on; Et vous nous l'avez dit vous-même Avec un charme & sur un ton Qui fit pardonner ce blasphême.
Hélas! ami, de jour en jour L'homme appauvri se désempare D'une espérance & d'un amour, Et son cœur devient plus avare. ”

“ Source vive, des monts réfléchissant l'azur, L'herbe verte du bord, le nuage qui passe ; Frais miroir où l'Écosse aime à pencher sa face , Burns, ô barde sincère, esprit droit & cœur pur!
Pour le glorifier cherchant le fort obscur, Plus humble est ton sujet, plus ton vers a de grâce, Soit qu'un nid de mulots s'écroule fous ta trace , Soit qu'une fleur se fane aux fentes d'un vieux mur.
Doux & profond rêveur qu'une mouche intéresse, Qui ne fais rien des grands & n'en veux rien savoir, Dès qu'un ami t'attend, comme ton pas s'empresse! ”

“ Chant épanoui comme celui de l'oiseau à l'aurore, il se répand avec bonheur, il se repose & se complaît dans toutes les gammes de la sérénité. Le cœur en pleine jeunesse bondit & s'ouvre à toute émotion heureuse ; rien ne l'arrête en ton élan de joie & d'espérance. En reprenant après des années ce luth amoureux & en le faisant, dans Marifka, l'interprète d'une âme plus forte & plus ardente, le poète, l'a rendu plus sonore. Les notes émues de la paillon en sortent, avec des accents inusités dans la voix du chanteur,
plus savantes dans leur expression & plus pénétrantes dans leur vérité. ”

“ J'ai vieilli — c'est le fort. Mais toi, jeune déesse , 0 déesse immortelle! il te faut pour amant Un beau front radieux couronné de jeunesse, Un cœur plein qui déborde à chaque battement.
Fuis donc loin de ce cœur où la jeunesse est morte ; Sois libre & fuis. La vie a d'invincibles lois : La sagesse & l'espoir, par une même porte, Y viennent tour à tour, mais jamais à la fois.
La sagesse a chassé de mon cœur taciturne Ces hôtes trop bruyants qui l'effrayaient jadis, Les désirs écumants comme un neétar dans l'urne , Et plus vifs que l'abeille au fein vierge des lis. ”

“ Poète inassouvi d'idéales amours Et qu'attire l'aimant des choses magnanimes , Ainsi vais-je altéré de sentiments sublimes, D'un espoir obstiné rêvant de plus beaux jours, Et, bien que retombant chaque fois de leurs cîmes , Vers les divins sommets rouvrant l'aile toujours Sans ces nobles élans, que deviendrait la vie ?
Dès que s'éteint la flamme ou le désir du Beau, Le corps opprime l'âme & n'est plus qu'un tombeau.
L'égoïste bonheur ne vaut pas qu'on l'envie.
Dieu donne la pensée à l'homme pour flambeau, Et, quand ce flambeau meurt, il fait nuit dans la vie. ”

“ Tout par toi s'éclaire & lève ses voiles : J'entends cliqueter au ciel les étoiles, Et je sens germer L'amour dans les cœurs, les fleurs dans la terre: — Et ce sens divin, perçant tout mystère , Me vient de t'aimer!
Ame de ma vie, oh ! qu'il t'en souvienne : Je fuis dans ta main, &, quoi qu'il advienne, Je dois y rester !
L'amour est plus fort quand l'âme est plus mûre!
Tu peux me meurtrir sans craindre un murmure, Non me rejeter.
Je mourrai bientôt ; mais un jour mon âme Volera vers toi d'une aile de flamme. ”

“ Combien dans votre bouche Cette assurance plaît à mon cœur & me touche !
J'aime à le reconnaître : oui, monsieur le curé , Déjà beaucoup de bien ici s'est opéré , Grâce au secours d'en haut, grâce aux pieuses flammes Que vos efforts confiants allument dans les âmes.
C'est un motif pour moi d'espérer plus encor : Chaque jour accroîtra le précieux trésor.
Cette paroisse est bonne, un fage esprit l'anime.
On s'y livre au travail d'un courage unanime, Je ne l'ignore pas; Dieu le fait encor mieux : Travailler & prier font égaux à ses yeux ; Mais la prière au corps donne une double force. ”

“ I.
0 tristesse des bois dont les feuilles jaunissent Et d'où le froid précoce a chassé les oiseaux !
.0 tristesse du cœur dont les soleils pâlissent, Et qui n'a plus d'espoir en des printemps nouveaux !
Mais aux troncs engourdis les bourgeons verts jaillissent, Mais il pouffe des fleurs même sur les tombeaux.
Sois donc forte, ô mon âme ! & pour qu'ils s'éclaircissent, Repose tes regards sur de plus frais tableaux.
La vie est belle encore & doit te faire fête Tant que brûle en ton cœur la flamme du poète, Tant qu'aux neiges d'avril mai posera sa fleur. ”

“ Ne veut qu'un sourire d'enfant.
J'ai transpercé bien des mensonges, J'ai fondé bien des trahisons ; Mais j'ai la baguette des songes Qui fait dorer les horizons.
Je fuis homme autant que poète , Et cet homme a besoin d'aimer : Ma lyre relierait muette, Si mon cœur devait se fermer.
Et c'est cette indomptable flamme Qui donne la vie à mes vers : Joyeuse ou triste, y chante une âme, Comme un oiseau dans les bois verts.
Et jamais sa voix frémissante N'a tant chanté, n'a tant pleuré : C'est que ma vie agonisante Jette ainsi son adieu sacré! ”

“ Et cette arche semblant, à l'œil qui la contemple, Le portique géant d'un gigantesque temple.
Ce balcon que lui-même avait orné de fleurs, D'où le foir s'exhalaient de suaves senteurs , Et qui, pour l'abuser — illusion charmante ! —
Se parait des couleurs de la nature absente ; D'où vient que, sans regret du parfum , du rayon , Le poète inconstant a quitté ce balcon?
C'est que rayon, parfum , musique & rêverie , Habitent dans son cœur, depuis qu'une Égérie, Ta pensée, ô Louise! y descendant un jour, Y fixa le printemps en y fixant l'amour ”

“ D'un regard inquiet & morne Il fonde alentour l'horizon : L'horizon alentour se borne ; L'idéal n'est plus de faison.
Il faut déformais à chaque arbre Cueillir des fruits & non des fleurs; Il faut se faire un cœur de marbre Et sécher dans ses yeux les pleurs.
L'homme ainsi se juge lui-même , Tourné vers ses beaux jours fuyants, Quand l'heure importune & suprême Vient l'avertir qu'il a trente ans.
Ce chant, ou plutôt cette plainte , A la jeunesse est mon adieu : - Blonde mufe, encore une étreinte , Et maintenant revole à Dieu. ”

“ Dors en paix sur mon cœur.
Lorsque ton fein respire , Je pense avec frayeur: Peut-être qu'il soupire!
Penche longtemps sur moi Ta chère tête blonde , Tandis qu'encor pour toi Mes deux bras font un monde.
Trop tôt luira le jour Où plus d'une chimère Prendra dans ton amour Place auprès de ta mère.
Papillon triomphant, Trop tôt l'or de ton aile Charmera mon enfant, A mon cœur infidèle !
Mon fils ! — Les fils, hélas!
Sont une joie amère : Le fort fème leurs pas Loin de la pauvre mère ; L'espoir aventureux Dès l'aube les appelle ”

“ Pardon pour ces détours : le cœur est un bavard.
Que devient le village? a-t-il bien des misères?
Voici le doux soleil qui les rend plus légères.
Vos vieillards ont-ils pu triompher des frimas?
La cloche a-t-elle moins sonné de sombres glas, Que de gais carillons d'hymen & de naissance ?
Le temps a-t-il aidé les blés dans leur croissance?
Si le pain est moins cher, la solde du labeur N'a-t-elle pas aussi baissé ? j'en ai grand'peur.
Répondez-moi : Larose est-il toujours Larose ,
Et Bel toujours le Bel dont le gosier s'arrose? ”

“ Je contemplai le ciel : — écartant tous ses voiles , Et secouant les feux de ses millions d'étoiles, Le vaste ciel aussi s'était illuminé.
SOLEIL DANS LA BRUME.
S'il est de claires nuits, il est de sombres jours, Qui pèsent sur le cœur, froids, sinistres & lourds : L'arbre craque, le vent siffle, l'oiseau se cache : L'œuvre de Dieu se voile & n'est plus qu'une tache.
— Et le cœur? Ah! le cœur, reflétant ce ciel noir, Se remplit sourdement d'ombre & de désespoir. ”

“ Cette vie est une colline Qu'on descend jeune & monte vieux.
Sur les versants l'herbe est si verte !
Tant de fleurs cachent les ravins !
Comment à l'espérance offerte Ne pas tendre l'âme & les mains?
On s'élance, ou plutôt on vole ; On veut tout aimer, tout cueillir.
— Jeuneue, ô moissonneuse folle !
Trop d'ardeur te ferait mourir.
Mais comment dire à l'alouette Que sa voix trahira son nid ?
Comment empêcher le poète De chanter son rêve infini?
Qui peut arrêter la jeuneue Sur le doux penchant du désir ; Hélas! l'impuissante vieillessé Est feule incrédule au plaisir. ”

“ Et c'étaient bien ses yeux, les yeux dont la prunelle Rayonnait pour lui seul de splendeur éternelle , Et qui, dans l'univers, comme un divin flambeau , Montraient au peintre élu l'éclat chaste du beau.
IDÉAL TROUVÉ.
Si tu pouvais savoir, jeune fille adorée, Comme de ton amour mon âme est altérée; Comme ta voix, tes yeux, ton moindre mouvement, Dans tout mon être ému versent l'enchantement ; Comme de toi dans moi, par un pouvoir magique, Tombent grâce, lumière, harmonie & musique ;
Comme chante mon cœur s'il te fent près de moi, Et les rêves qu'il fait, malheureux loin de toi ! ”

“ Pendant ces six années d'études, les vacances m'avaient, à mainte reprise, ramené à Bonn, sur les rives de ce beau fleuve, le Rhin , qui m'avait bercé tout enfant, et dont les naïves légendes peuplaient ma mémoire comme autant de nixes et d'ondines. Je l'ai toujours aimé, ce Rhin paternel, et plus je l'ai connu, plus je l'ai aimé en l'admirant. Le Rhin n'est-il pas une majestueuse image de la vie humaine ? Voyez-le, à sa source, descendre du mont Gothar, pareil à l'enfant qui doute de ses forces, et craint de quitter l'abri natal, au moment de parcourir une longue carrière. ”

“ Guetté du chat qui se recueille Au fond d'un trou dans un vieux mur, Sur le tilleul encor sans feuille Le merle fait son nid peu sûr.
Des bœufs tardifs & hors d'haleine Là sillonnent le fol fumant ; Plus loin, à grands pas, dans la plaine, Le laboureur s'en va semant.
Plus d'un màt de voiles se couvre Près à s'envoler loin du port, Comme un oiseau dont l'aile s'ouvre , Attiré par un autre bord.
Un je ne fais quoi nous enivre, Capable de tout enchanter : Le cœur las se reprend à vivre, Le poète morne à chanter. ”

“ Moi, que je l'accuse, Elle, Marilka, la trop chère enfant?
Veut-on la blâmer, c'est moi qui l'excuse!
Même contre moi, mon cœur la défend : Qui l'accuserait lorsque je l'excuse ?
Même quand le Dieu s'en est retiré, Sachons refpeaer l'autel où, sans trêve , Notre âme a prié, notre âme a pleuré.
Il faut dans son cœur encenser son rêve , Même quand l'espoir s'en est retiré.
J'accuse le fort, j'accuse moi-même !
Loin de la maudire, ah! je la bénis, Elle qui m'a dit & redit : « Je t'aime ! »
Oui, si ces beaux jours, hélas! font finis J'accuse le fort, j'accuse moi-même ! ”

“ Pauvre cœur,pourquoi donc battre ainsi dans mon fein?
De plus jeunes ont-ils un plus noble dessein?
Je te sens plus d'ardeur qu'ils n'ont souvent de glace !
LA SOURCE.
Plus je te vois & plus je t'admire & je t'aime , Contemplant de plus près les trésors de ton cœur Ton poète ressemble à cet heureux plongeur Qui, perle à perle, aux flots arrache un diadème.
Et ne dis pas, enfant (ce ferait un blasphême) , Que je t'aimerais moins par l'excès du bonheur, Que la possession glace le possesseur ; Oh ! non ; rends mieux justice à toi comme à moi-même ! ”

“ Si vous vous souvenez de l'humble presbytère Où je vécus un mois comme un gai solitaire , Peut-être n'aurez-vous pas non plus oublié Combien vite au pasteur mon cœur s'était lié; Les travaux accomplis en commun, les entailles Faites au bois, les clous plantés dans les murailles, Tout ce labeur fervent, inouï, glorieux , Pour changer en huit jours le triste état des lieux.
Depuis, ces souvenirs & l'amour de l'étude M'ont fait rêver souvent à cette solitude.
Je me disais : La vie est de si peu d'instants ! ”

“ Mon oncle, qui voyait ma blessure, m'encouragea de ses conseils, en invoquant la dignité de cette poésie adorée, à laquelle il fallait savoir provisoirement faire un grand sacrifice : — La poésie ne doit jamais être un métier, me dit-il; et, pardonne cette franche image à ma bouche allemande, il serait sacrilége de transformer la muse en vache que l'on trait pour en avoir le lait et le beurre de chaque jour. Si, comme
je suis heureux de le pressentir, tu es vraiment né poète, respecte la pourpre et la flamme qui sont en toi, et que rien ne saurait empêcher d'éclater, de resplendir un jour. ”

“ Les vallons, les hameaux , —au fond la forêt Noire, Et les lacs transparents où les biches vont boire; Toute l'idylle enfin qu'on s'obstine à rêver Et que deux cœurs aimants peuvent seuls retrouver.
Après un long regard sur la douce vallée, Nous descendrons au port, où, la vapeur ailée Entraînant le bateau sur les flots écumeux, Nos cœurs palpiteront & chanteront comme eux.
Plus nous avancerons, plus les monts & les plaines T'enverront de parfums & de fraîches haleines,
Et plus tu comprendras pourquoi le nom du Rhin Réveille tant d'échos au cœur de tout Germain ”

“ Infirmité du cœur, tristes bornes du fort, Qui feraient blasphémer l'âme la plus céleste : L'Espoir ment, l'amour meurt.—Ah! qu'importe le relte:" Il n'est rien ici-bas de complet que la mort.
L'ANGOISSE.
Ils comptent sur le temps, ils comptent sur l'oubli, Sur la rouille qui ronge et le lierre qui voile ; Ils veulent dans ton ciel éteindre mon étoile , Dont le rayon peut-être a déjà trop pâli.
Ils veulent qu'en ton cœur tout foit enseveli ; Ils jettent sur nos yeux cette funèbre toile, Tunique de Nessus qui dessèche la moelle , Le linceul de l'absence !—Ils comptent sur l'oubli. ”