Chanteur

“ Au contraire, dans le chant, l'effort que fait le chanteur pour tenir le son à une hauteur exactement musicale détermine en nous un ébranlement nerveux identique et correspondant et fait vibrer notre être à l'unisson de celui du chanteur. ”

“ LE CHANTEUR. Mais, monsieur, vous m’avez prié de chanter...
Chantant. Soufflez, soufflez...
JACQUES, se levant et lui donnant de l’argent. Tiens, tiens, braillard ! voilà pour te taire. Attends au moins, pour chanter la froidure, que l’été soit passé.
LE CHANTEUR. Je vous remercie ; je vous jouerai l’air sur mon luth.
JACQUES. Oui, en t’en allant. Décidément, je n’aime la musique que de très-loin.
Le chanteur sort, et on l’entend jouer sur son luth, pendant le monologue de Jacques, un air simple et rustique. Le son va se perdant.
Scène VI
JACQUES, seul. ”

“ Ce n'est pas tout non plus pour le chanteur, de débiter des mots et d'enchaîner des notes; l'essentiel est qu'il leur donne un sens, de la vie; qu'il les fasse pénétrer jusqu'à l'âme de ses auditeurs, en y éveillant les impressions qu'il exprime. ”

“ Combien de beaux talents, d'artistes inouïs, De natures d'élite, à l'orchestre enfouis, , Pour faire piédestal au chanteur à la mode, Qui, fier de pratiquer la moderne méthode, S'épuise au son poussé, tant cri que hurlement, Et se fausse la voix toujours et tellement, Qu'il n'a plus un son pur aussitôt qu'il se calme. ”

“ Ce n'est pas tout: le timbre même de la voix d'un chanteur ou d'une cantatrice, ainsi que les charmes de sa personne, peuvent exercer sur le public une fascination singulière; c'est une des causes principales du succès de bien des artistes. ”

“ Pourquoi vouloir aussi que le compositeur soit moins paresseux que le chanteur? Si celui-ci trouve plus facilement un effet de voix qu'un effet de pensée, le maëstro se dispensera d'avoir une idée et ramènera le même thème qui aura fait cent fois le succès d'un chanteur. ”

“ Vous diriez une gigantesque harpe éolienne ; et, chose curieuse, les qualités qui manquent aux solistes se rencontrent amplement dans l’être collectif. Les chœurs ont de l’énergie, de la rudesse, de la variété, de l’imprévu, tandis que le chanteur, lorsqu’il se manifeste isolément, vous laisse à désirer tout cela. ”

“ Le printemps donne ses roses, L'été donne sa moisson : Laissez les esprits moroses Médire de la chanson !
224 CHANSONS A DIRE
Folle, amoureuse, touchante, Elle a la grâce ou l'esprit; Elle est la vertu qui chante Ou la raison qui sourit.
C'est Bonhomme Qu'on me nomme; Ma chanson, c'est mon trésor, Et Bonhomme chante encor !
Vieux chanteur, dit un adage, Souffre autant qu'il fait souffrir. Soit; mais l'oiseau n'a pas d'âge; Il chante jusqu'à mourir. Ainsi doit être l'artiste. ”

“ Il y a toujours foule autour des chanteurs en plein vent, virtuoses populaires qui, le doigt râclant la guitare, jettent leurs chansons au vent du soir.
Rien de plus intéressant que d'étudier les groupes qui se forment autour de ces ténors de la rue, et c'est là qu'on se rend bien compte de ce que pense, sent, aime la foule. Deux bougies plantées dans des verrières éclairent l'étalage de chansons que débite le chanteur. Ces petits cahiers de deux, quatre ou dix sous, sont enveloppés de papiers rose ou bleu. ”

“ Chez une nation passionnée pour le chant, qui fait au charme de la voix le plus grand des sacrifices, & où le chant est devenu un art qui exige, outre la plus heureuse disposition des organes, l’étude la plus longue & la plus opiniâtre, le chanteur a dû bien-tôt usurper un empire illégitime sur le compositeur & sur le poëte. Tout a été sacrifié à ses talens & à ses caprices. ”

“ Mais ce que nous sommes en droit d’exiger des artistes lyriques de notre époque, ce n’est plus un assouplissement et une exploitation plus ou moins facile de leurs cordes vocales ; et, quoique en pense le spectateur plus haut cité, un chanteur, même — et surtout — doué d’une belle voix, se doit à la réalisation scénique des œuvres musicales qu’il interprète. ”

“ Il y a aussi les chanteurs de romances, de chansonnettes comiques et quelquefois de grands airs. Vous les trouverez surtout dans les quartiers populaires et populeux. L'homme et la femme nasillent de concert, avec accompagnement d'orgue de Barbarie; la foule fait cercle, et les amateurs suivent des yeux et de la voix, sur le cahier qu'ils ont acheté, pour se mettre au courant du répertoire à la mode; ou bien le chanteur, monté sur un escabeau, s'accompagne lui-même, à l'aide d'une guitare ou d'un violon. ”

“ Ainsi, divin Orphée, ô chanteur inspiré,
Tu déroules ton coeur sur un mode sacré.
Comme un écroulement de foudres rugissantes, La colère descend de tes lèvres puissantes,
Puis, le calme succède à l'orage du ciel.
Un chant majestueux, qu'on dirait éternel,
Enveloppe la lyre entre tes bras vibrante ;
Et l'oreille, attachée à cette âme mourante,
Poursuit dans un écho décroissant & perdu Le chant qui n'étant plus est toujours entendu. ”

“ Mais il serait assez bon, je crois, de rappeler que chacun a en soi tout ce qu'il faut pour devenir au moins un chanteur ordinaire, et que nous possédons tous, quoique à des degrés de perfection différents, les moyens de produire, non-seulement les sons les plus vulgaires, mais même les plus extraordinaires et les plus excentriques ”

“ On citait un chanteur célèbre.
Il se fait vieux, disait-elle, il chante toujours avec une méthode adorable, mais il perd la voix.
Puis une autre:
Oh! celle-ci, elle est coulée, sauf pour lAmérique et la
Russie peut-être. ”

“ Quelques-uns croient qu’Homère alloit ainsi chantant, & récitant de ville en ville son Iliade.
CHANTEUR, EUSE. s. m. Musicien, celui ou celle qui fait métier de chanter des airs, des chansons. Cantator, cantatrix. Les Chanteurs de l’Opéra. Les chanteurs du Pont-Neuf, de la Samaritaine. C’est une excellente chanteuse.
Chanteur, ne se dit que des chanteurs profanes, Quand on parle de ceux qui chantent dans l’Eglise, dans l’Office divin, principalement s’ils sont Ecclésiastiques, il faut dire Chantre. Les Chantres de Notre-Dame de Paris, de la Sainte Chapelle, &c. & non point les chanteurs. ”

“ Un bon chanteur, quel que soit le type de voix qu'il possède, et le fait s'observe surtout chez les basses et les barytons, aura tellement bien fondu les registres dans sa voix, qu'il sera souvent porté à nier leur existence, même pour les voix des autres ”

“ La ballade écrite serait lettre morte, si une autre industrie ne se chargeait de lui donner l’air, le mouvement et la vie : je parle du chanteur des rues. Quelquefois ce dernier s’accompagne lui-même sur le violon. Souvent aussi on se partage les rôles : l’homme joue et la femme chante. Il y a néanmoins un grand nombre de chanteurs solitaires dont le principal bénéfice est de vendre les ballades dont ils viennent de réciter l’air et les paroles. ”

“ Que, non content de capter et de fixer la voix des hommes illustres, la diction des grands acteurs, de beaux ensembles choraux ou orchestraux, la virtuosité instrumentale ou vocale d'artistes éminents, on s'en serve pour reproduire les facéties ineptes de certains spécialistes du rire, les élucubrations de certains faux compositeurs ou les performances de tel ou tel chanteur en vogue, passe encore. ”

“ Au VIIIe siècle seulement, elle brise ses liens. Alors pour la première fois, -soit qu'elle continue à animer la voix d'un chanteur, soit qu'elle s'en tienne au jeu isolé d'un instrument, elle déploie une richesse de moyens inconnue jusque-là; elle s'égale presque à la poésie, et devient une des formes .les plus hautes de l'art national. Il était naturel que cette révolution musicale s'accomplît d'abord dans le nome, toujours exécuté par un soliste, c'est-à-dire par un musicien de profession. Les chanteurs collectifs d'un péan ou d'un hyporchème pouvaient être pris parmi les premiers venus. ”

“ Quant aux chanteurs qui ont une voix, une voix humaine et qui chantent, qui savent vocaliser et qui chantent, qui savent la musique et qui chantent, qui savent le français et qui chantent, qui savent accentuer avec discernement et qui chantent, et qui tout en chantant respectent l’œuvre et l’auteur dont ils sont les interprètes attentifs, fidèles et intelligents, le public n’a trop souvent pour eux qu’un dédain superbe ou de tièdes encouragements. ”

“ C’est là où il pourra déployer aussi toute la richesse de son art, en réunissant le charme de l’harmonie au charme de la mélodie, & l’enchantement des voix au prestige des instrumens. L’exécution de l’air se partagera entre le chant & le geste ; elle sera l’ouvrage non seulement d’un habile chanteur, mais d’un grand acteur ; car le compositeur n’a guere moins d’attention à désigner les mouvemens & la pantomime, qu’à marquer les accens de la passion dont son air présente le tableau. ”

“ BALTHAZAR chante.
Ne soupirez plus, mesdames, ne soupirez plus,
Les hommes furent toujours des trompeurs,
Un pied dans la mer, l'autre sur le rivage,
Jamais constants à une seule chose.
Ne soupirez donc plus;
Laissez-les aller;
Soyez heureuses et belles;
Convertissez tous vos chants de tristesse
Eh eh nonny! eh nonny!
Ne chantez plus de complaintes, ne chantez plus
Ces peines si ennuyeuses et si pesantes;
La perfidie des hommes fut toujours la même
Depuis que l'été eut des feuilles pour la première fois;
Ne soupirez donc plus, etc., etc.
DON PÈDRE.—Sur ma parole, une bonne chanson.
BALTHAZAR.—Oui, seigneur, et un mauvais chanteur. ”

“ Debout sur un tabouret, le chanteur domine la foule.
Une femme en bonnet se tient à ses côtés, tendant les cahiers au public. Les amateurs, tenant le cahier à la main, suivent sur le papier la chanson qu'interprète le chanteur, et, à demi-voix, apprennent et répètent l'air que l'autre chante tout haut.
Ce sont, presque toujours, à cette heure, des chansons apaisées, attristées, célébrant l'hé-
roïsme des petits, les souffrances de nos prisonniers, le dévouement et le malheur des soldats, qu'apprend et répète la foule. ”

“ Le peu que j’ai appris du chant et de la musique m’a ouvert un monde nouveau, plein de visions et de sensations enchanteresses ; il m’est devenu clair que la musique, mieux que la parole, exprime la joie, la douleur, et surtout l’amour. Je sentis, à ce moment, l’immense valeur qu’avait pour moi le Conservatoire, qu’il était mon guide et mon conseil... et, maintenant, fini... Je comprends le jeu du comédien et le chant des chanteurs, mais j’aurais voulu aller au delà, et jouer ou chanter moi-même, et c’est trop tard... Tout est fini sans espoir... ”

“ Chez lui les qualités qui font le comé- dien se confondaient naturellement, sans aucun effort de sa part, avec son talent de chanteur. La prononciation était nette et élégante, le sentiment de sa phrase musicale excellent. Aussi habile à saisir les nuances d'un rôle qu'tleureux à les exprimer, comprenant le charme et le pouvoir de la mélodie aussi bien que la
finesse ou l'énergie d'une situation, il séduisait le spectateur par la grâce de son chant, la distinction de son jeu, et savait au besoin l'entraîner par une action chaleureuse et théâtrale, dans la bonne acception du mot. ”

“ Les beaux chanteurs font entendre leur répertoire; ils émerveillent l'assistance par leurs voix sonores, leur mimique expressive. Les refrains sont repris en chœur avec accompagnement de cris demi-barbares, iou! iou! iou! hi! hi! hi!
de coups sur la table, sur les verres, sur le plancher. Les têtes sont échauffées; chaque paysan entonne sa chanson sans écouter les autres : il grossit sa voix pour dominer le bruit. La confusion, le tumulte sont à leur comble. Les vieux sont ravis ; ils complimentent les parents des mariés : « C'est une belle noce, une bien belle noce ! » ”

“ Ce qu'il y a de plus curieux, c'est que le grand chanteur dont nous parlons a étudié, et étudie encore, dit-on, sous la direction du menuisier en question, auquel il doit, dit-il, le développement de son magnifique organe. ”

“ Et l’on sait, en outre, qu’à des prétentions qu’ils ont fidèlement conservées aujourd’hui, les chanteurs joignaient autrefois une variété de connaissances qui remplirait d’épouvante les plus savans chanteurs d’à présent. Le moindre d’entre eux était tenu de savoir varier un air de vingt façons différentes, d’improviser à chaque fois de nouvelles cadences, en un mot de tenir vraiment le texte écrit pour un simple canevas, et de collaborer avec le musicien pour tous les détails accessoires. ”

“ Compositeur, poëte, écrivent notes, vers ; , Lecteur, acteur, chanteur, exécutants divers, Les chantent, prétend-on, les premiers, bouche close, Les autres en parlant, le chanteur, je suppose, En chantant : équivoque ! Avais-je tort, lecteur ?
Des mots à double sens ont seuls causé l'erreur. ”

“ Ce n’est pas tout : la musique, s’emparant de ces voix, en a complètement modifié les conditions; parler un sentiment est une chose, le chanter en est une autre, et lorsque les violons se taisent et que le dialogue se renoue, ces voix mises en haleine, échauffées, entraînées, ne retrouvent plus le diapason de la comédie. Ce sont des chanteurs maintenant qui parlent et non plus des acteurs; laissez-les s’animer à la répartie, prendre feu et flamme pour la pièce, et tout à l’heure, quand il s’agira d’enlever un duo dramatique, un finale, ce ne sera plus, hélas ! ”

“ Aujourd'hui, grâce à l'éclectisme du goût qui nous permet d'admirer comparativement les maîtres de divers pays et de diverses époques, un chanteur qui-ne serait bon qu'à l'exécution d'un seul style nous paraîtrait bien dénué ”

“ Ayez des chanteurs pour les théâtres où le chant est l'objet principal; faites-y exécuter plus souvent de la musique, et non pas une suite de chansons comme celles de la plupart de vos opérettes , lesquelles ne sont, à proprement parler, que des vaudevilles renforcés, et l'on verra parmi la multitude le goût pour la musique s'épurer peu à peu, comme il s'est épuré à l'égard de la poésie et de la danse. ”

“ Supérieure à toutes les jeunes cantatrices aujourd'hui connues en France par la beauté de sa voix et la perfection de son chant, elle peut mourir et ne pas s'envoler comme ces apparitions de chanteurs et de virtuoses qui, renfermés dans une grande puissance d'exécution, ne laissent après eux que des souvenirs et des regrets ”

“ LE CHANTEUR
Qu'est-ce qu'un chanteur? Le dictionnaire répond : « Vol au chantage. » Alors qu'est-ce que le chantage ?
A cette seconde question,, le dictionnaire est plus explicite, il répond : « Manœuvres de certains rvoleurs pour forcer une personne à payer leur silence sur des faits qui intéressent l'honneur. » ”