Charlemagne Ischir Defontenay

“ Pour la première fois, Abassur fut frappé de ces formes divines et aimables que toute la ville de Tasbar admirait depuis si longtemps, mais qu'Abassur, détaché des sentiments charnels, n'avait entrevues que comme une expression vivante et nécessaire aux manifestations de l'art.
Dans ces lieux magiques, et à cette heure, après la cérémonie qui venait d'engager son avenir, Abassur ne pouvait songer à l'artiste : ce fut la femme qui se montra à lui dans tout l'appareil de sa beauté douce, triste et bonne. Pour la première fois, il distingua la stature
effilée et aérienne d'Élia ”

“ Leur sang vermeil et clair est une vive essence Qui frémit sous la peau, court, pétille et s'élance. Mais dans leurs yeux surtout resplendit un foyer Des flammes de l'esprit, tel qu'il peut défier Un regard starien d'en fixer la puissance.
Nos voyageurs surpris se tenaient à distance. Ils s'approchent... Déjà, ces humains merveilleux Ont vu les Stariens, et s'avançant vers eux, Ils parlent... Dans leur bouche, un rhythme sympathique, Un langage, où toujours poésie et musique Inspirent à l'instant des chants improvisés, Traduit toute pensée en vers harmonisés. ”

“ Mirpas, malgré moi, j'y pense toujours. Nécessairement, les Lessuriens de notre antipode, Voyant pour jamais les hommes de Star déserter leur globe, Enverront un jour peupler ce pays fertile et commode. Je sais bien qu'alors l'heureux Nifrasso sensible entre tous, De quelque beauté sympathique à lui deviendra l'époux. Mais ces femmes-là ne font point, dit-on, l'amour comme nous. C'est fâcheux pour moi, vraiment qu'à Lessur les femmes de race N'aient pour leur mari qu'un coeur tout de feu, mais la chair de glace. Bah ! peut-être, après, que des Stariens remontant l'espace Viendront à Lessur. ”

“ A ce moment se lève dans l'azur de ces cieux riches un astre singulier, qui, chez les Stariens, est toujours contemplé avec étonnement. Ces peuples l'appellent Elier. Ce satellite de Star est un globe diaphane, solide et compacte comme une terre de cristal, mais transparent comme l'air respirable, transparent comme l'espace où luit le jour. Dans les champs de ces cieux, où brillent comme dans un vaste écrin tant d'escarboucles, Elier est le diamant où se jouent, se croisent et se reflètent tous les feux des soleils, des lunes et des étoiles. ”

“ Sur la terre de Star, la mélodie erre de tous côtés presque aussi répandue que l'air qui rase le sol et bruit dans les herbes. Non-seulement la nature y a fait naître des multitudes d'oiseaux doués presque tous d'un gosier musical, des animaux mammifères même font entendre,
comme un cri d'amour, des chants que le voyageur écoute de loin avec ravissement.
S'il est des hommes dans ce monde harmonieux, ils ont dû s'arrêter quelquefois pour écouter les accords que rendent, en se balançant au souffle de la brise, les fruits d'un arbre de ces forêts que nous nommerons le Lartimor. ”

“ Lorsqu'on cherche à deviner la loi et le motif des actions de l'homme et de l'animal, dit Marulcar, on trouve, en dernière analyse, qu'ils agissent et se déterminent comme ils sont affectés, en d'autres termes, comme ils sentent. Ainsi, l'homme est avant tout un être sensible. Il sent, et ses sensations agréables ou pénibles provoquent irrésistiblement ses pensées et ses actes.
La sensibilité, voilà incontestablement la source de toute la morale humaine. L'homme quoiqu'il dise ou qu'il fasse, évite la douleur, le malheur, le mal, et cherche le plaisir, le bonheur, le bien. ”

“ Sous cette arcade à jour, entre des fleurs taillée, Danse et chante un essaim de femmes de Lessur. On voyait s'élever d'un pied nerveux et sûr, Se suspendre, flotter frêles, aériennes, Ces sylphides d'albâtre, âmes lessuriennes Dont la perle amollie aurait formé la chair. En voltigeant ainsi, leurs voix jettent dans l'air Des chants qui vontau coeur, des chants dont l'harmonie Traduit en doux frissons une ivresse infinie...
III.
Les Stariens étaient dans un extrême ravissement !.... Conduits dans l'intérieur des villes, ils
commencent alors à s'instruire des mystères de la vie de ce peuple. ”

“ Exempts des soucis de l'amour conjugal, tous les besoins du coeur trouvent à s'épancher sur leurs enfants. Jamais, comme chez l'homme mâle, un doute rongeur ne vient troubler sa quiétude de père. Mais, de plus, son enfant est engendré de son sang ; il est de sa chair à lui seul ; il a vécu dans ses entrailles et n'a point été porté et allaité par une femme devenue indifférente ou odieuse. Chez une race humaine pourvue des deux sexes, l'enfant, tout entier à la femme, ne tient à son père que par un lien infiniment fragile, que le
doute brise quelquefois à ses yeux comme aux yeux du monde. ”

“ Le conduiront, enfin, dans ses migrations De planète en planète : autant de stations Vers le ciel pressenti par notre âme inspirée, Où notre humanité belle et transfigurée Trouvera volupté, perfection, bonheur. Ce globe délétère, obscur, où la douleur Marche à côté de nous, aux régions profondes Et froides relégué, dans l'échelle des mondes Sans doute est le plus bas, le plus inférieur. De ses sucs nourriciers le plus pur, le meilleur Est déjà dévoré. Chaque peuple qui passe Sur son sol sans vigueur y laisse, avec sa trace, Un terrain plus aride et des champs appauvris. ”

“ Altéther lui-même montrait son disque vert agrandi dans les brumes floconneuses de l'Occident. Il va nous être donné d'observer une des nuits incomplètes de Star, alors que la foule des astres éclipsés par la lumière de Ruliel se montre dans l'azur du ciel, alors que les cinq lunes ou satellites de Star apparaissent escortés d'étoiles de première grandeur.
Mais ces nuits, qui ont tant de charmes mystérieux au bord des eaux et dans les forêts qui nous entourent, font briller aux cieux des
magnificences que nos regards fatigués ne sauraient sonder sans se recueillir un instant. ”

“ Ceux qui n'imaginent la transparence que semblable à celle de l'eau ou du cristal, voire même de notre air atmosphérique, se font une idée incomplète de la diaphanéité du globe d'Élier. La propriété qu'ont les corps de cette planète de se laisser traverser par la lumière est égale à celle même de l'espace ou de l'éther le plus fluide ; de sorte que, pour l'oeil des Stariens, les astres actuellement situés au nadir étaient
aperçus à travers le globe d'Elier comme si aucun corps n'eût été interposé entre l'observateur et ces astres. ”

“ Élia est une grande artiste, reprend Abassur, car hier, en l'écoutant, je me suis senti, pour la première fois de mes jours, pénétré d'une douce émotion. Continue, ô Glaïmir, d'aimer Élia, puisque c'est la jeune fille qui a dilaté ton coeur par le premier sentiment de tendresse. Je suis peu versé dans l'étude des passions humaines, mais je crois à la durée, à la perpétuité du premier amour, du sentiment nouveau et pur qu'a fait naître en vous une femme jeune, simple et sensible. ”

“ Glaïmir, emporté comme le reste dans ce torrent de voluptés artistiques, avait gardé cependant assez de raison réfléchie pour s'apercevoir qu'Abassur était l'homme aimé d'Élia, et l'objet de ce débordement de poésie. Quand ses doutes se furent changés en certitude, son âme épanouie aux douceurs des arts se retira en lui, et la jalousie l'eut bientôt enlacée tout entière. Admis dans l'intimité de la famille d'Abassur, il courut au gynécée où Nérillis, délaissée pour l'art et la poésie, épanchait ses regrets dans le sein de ses
cousines, les soeurs aimées d'Abassur. ”

“ Quels torrents de lumière puissante et pure baigne en ces lieux la terre et les eaux ! Que de charme encore dans ces nuits tièdes, ou plutôt dans ces demi-jours successivement bleus, roses, verts ou violacés, variant à l'infini les aspects qui sont la poésie de la nature ! Vraiment, nous sommes à Tasbar, sous le plus beau climat du ciel brillant de Star.
Comme cette ville paraît toujours en fête ! Ne dirait-on pas que le bonheur, la fierté et l'esprit
y circulent avec l'air et gonflent les poitrines ? ”

“ Les muscles de cette race humaine ont l'apparence des faisceaux fibreux de l'amiante. Le sang qui coule dans leurs artères est pareil à de la lymphe ; le sang veineux semble être du chyle ou du lait.
Malgré cette carnation offrant dans toutes ses parties l'aspect vitré d'une opale laiteuse, les hommes d'Élier sont grands, agiles et bien proportionnés. Les femmes, un peu plus petites, sont délicates et légèrement diaphanes. Ces mignonnes créatures, se jouant follement à la surface de la terre limpide d'Élier, paraissaient aux Stariens comme autant de sylphes gracieux balancés dans les airs. ”

“ Lorsqu'ils furent à proximité de la terre de Rudar, le désir des Stariens, qui avaient espéré trouver dans ce globe des beautés égales à celles de Lessur ou tout au moins de Tassul, fut désagréablement déçu. En descendant sur ce monde, les abares s'enfoncèrent dans une atmosphère brumeuse où les Stariens perdirent bientôt la vue des astres. L'air ambiant de ce globe était constitué par une sorte de brouillard fuligineux, par une vapeur grise sans transparence, mais seulement translucide à la clarté du jour. ”

“ Le repas de famille terminé, et les deux jeunes gens accordés selon le rite des peuples de Tasbar, Abassur sortit de la maison paternelle et se dirigea vers le port. Là, il sauta dans une barque que lui livra un de ces marins palefreniers
qui font métier de louer des talersis pour une course en mer ; et, prenant lui-même les rênes du cétacé, il l'aiguillonna de telle façon que le talersis fit bientôt voler la barque sur les flots de toute la vitesse de ses nageoires.
Trois soleils rassemblés au zénith dardaient sur les flots tièdes les rayons brûlants de cieux enflammés. ”

“ Pour moi et à cause de moi, Fianor s'est montré plus qu'un homme : et à Tasbar être plus qu'un homme, c'est être un grand artiste. Combien de bonheur m'est donc réservé, à moi qui, pour les plaisirs de ma vie, vais pouvoir puiser à chaque instant dans les trésors de poésie, d'esprit et de science que Fianor a amassés en lui pour toucher dans l'âme de sa bien-aimée la corde sensible des voluptés de l'esprit ! ”

“ Mais, nous l'avons dit : les Stariens ne purent faire connaissance avec les mystères de ce monde transparent que par degrés et après y avoir été initiés par une longue étude et beaucoup d'attention. Les indigènes, accoutumés à sonder de leurs regards les profondeurs de l'espace et la masse solide du globe, distinguaient merveilleusement, soit à l'oeil nu, soit avec des lunettes, tous les phénomènes intérieurs ou extérieurs qui s'accomplissent au sein de la terre ou à sa surface, dans le règne minéral ou au milieu de la nature organique. ”

“ Cette atmosphère odorante, cet air qui couvre la surface de Lessur, au lieu de colorer le ciel en bleu comme dans Star ou Tassul, teint en jaune doré ses transparentes profondeurs, et sa limpidité même n'est ternie que rarement par des nuages d'un blanc d'argent.
Imaginez sous ce ciel chaleureux une terre perpétuellement parée d'une végétation, d'une verdure souvent bleuâtre, mais aussi cachée le
plus souvent sous des fleurs odorantes, sous d'innombrables fleurs, toutes de couleurs éclatantes, toutes exhalant des parfums d'un ton variable. ”

“ Quelques-unes de ces Morts, errantes dans l'air brumeux de Rudar, préfèrent pour leur nourriture l'âme des enfants et des jeunes animaux ; celles-ci l'âme des femmes ; d'autres, au contraire, l'âme et les forces vives des hommes au fier courage. Les unes aspirent
la vie tout d'un coup ; d'autres, savourant l'agonie de leur proie, sucent d'abord les forces de la victime, puis la laissent abattue pendant quelque temps, pour revenir bientôt dévorer son intelligence, et gardent son âme, enfin, pour un dernier repas. ”

“ A ce moment, notre curiosité, sur le point d'être satisfaite, espère et craint de trouver l'homme de ce monde si différent du nôtre, écrasant et surnaturel de force, d'intelligence et de majesté.
Nous avançons ; une petite troupe d'individus de la race starienne se présente à nous.... Ils sont semblables à nous-mêmes... Ce sont bien là les mortels que nous connaissons. Là, comme partout, l'homme est l'homme ; la nature jusqu'alors n'a rien produit de plus parfait. ”