Conservatoire national de Paris

“ Le Conserv atoire national de musique et de déclamation a son siège à Paris, mais en province il a cinq succursales établies à Lille, Lyon, Mar seille, Nantes et Toulouse, dans lesquelles du reste on n'enseigne que la musique. — Le Conservatoire a pour mission de développer l'instruction artistique des jeunes gens qui se destinent soit à la carrière théâtrale, soit à l'enseignement de la musique ou de la déclamation. ”

“ Mme Ponto la rassura.
« Mon enfant, dit-elle, il n’y a pas que des élèves masculins au Conservatoire politique, il y a aussi beaucoup de jeunes demoiselles. C’est tout à fait comme au Conservatoire de musique !... Vous allez trouver là de nombreuses compagnes... et notre recommandation vous assure un accueil empressé... vous verrez ! »
Tout le monde connaît, au moins de vue, le Conservatoire politique, le superbe édifice construit au centre de Paris, sur le boulevard des Batignolles. ”

“ La plupart des compositeurs qui, depuis quarante ans, ont honoré l'école française, sont sortis du Conservatoire. Cet établissement a produit aussi beaucoup d'artistes remarquables.
Un pensionnat, ouvert au Conservatoire même, ne reçoit à la fois que dix élèves du sexe masculin, choisis parmi les jeunes chanteurs qui se destinent aux théâtres lyriques et qui possèdent une belle voix de basse ou de ténor. ”

“ Le Conservatoire , établi à Paris vers la fin du dernier siècle, doit être chargé de maintenir celles de la musique dans toute leur pureté : ce qui ne lui donne pas le droit de rejeter ce qui est étranger à son école, par cela seul qu'il n'en est pas ; au contraire, c'est ici que la rivalité peut être utile, même nécessaire ; il existe plus d'un genre de musique; le compositeur le plus profondément savant, n'est pas toujours le plus agréable. ”

“ Plusieurs expositions ont montré au public que la musique a sa place à la Bibliothèque nationale. La richesse de son fonds musical, qu'a conservé le département des Imprimés jusqu'au jour où a pu être créé un département de la Musique, est partout connue. Elle apparaîtra davantage dans quelques semaines quand à ce fonds sera jointe l'admirable collection de livres et de manuscrits musicaux du Conservatoire national de Musique. ”

“ Le cortège se dirige vers la grande salle des Fêtes. Les invités de la Municipalité se lèvent, & les voûtes que l'art a peuplées de chefs-d'oeuvre s'emplissent de clameurs puissantes.
Les choeurs de la Société des concerts du Conservatoire chantent notre hymne national, qu'accompagne la musique de la Garde républicaine. ”

“ C'est un fait dont il est bon de prendre note, et dont les instituteurs primaires et les professeurs de musique de la capitale et des départements se souviendront, sans doute, dans le cas où ils rencontreraient un sujet aveugle qui promît d'être un véritable artiste, digne d'être perfectionné au Conservatoire impérial de musique de Paris. ”

“ J'en ai l'espoir; il le faut pour exister quand on a vécu dans l'autre temps.
Le Conservatoire jouait un rôle fort actif dans les fêtes directoriales. Barras aimait la musique, et (p. 260) comme il avait le pouvoir, le Conservatoire était souvent requis. Le 20 frimaire, malgré la rigueur du froid, les artistes et les jeunes filles élèves du Conservatoire étaient à leur poste dans la grande cour du Luxembourg, et plus tard ils vinrent dans la salle du banquet [89] ; on va voir que ce n'était pas inutilement. ”

“ Cette école d'ailleurs ne présentoit pas une organisation complété; toutes les parties de l'art n'y étoient point enseignées.
A l'époque de la dissolution des maîtrises l'enseignement de la musique alloit partager leur sort ; il ne restoit en France que l'école de musique de la garde nationale parisienne, et celle de chant et de déclamation dont on vient de parler. Le Gouvernement ordonna la réunion de ces deux écoles; et le conservatoire de musique fut formé. ”

“ Mais nous persistons à croire qu'une classe de chefs d'orchestre devrait être annexée au Conservatoire de Paris et que les artistes, possédant déjà les plus évidentes dispositions, n'auraient qu'à profiter d'études toutes spéciales qui viendraient clore leur carrière musicale. ”

“ LORsQu'ON forme une nouvelle institution, il faut se préparer à lutter contre tous les anciens préjugés qui ne manqueront pas de l'attaquer. On a long-temps discuté sur les avantages et les inconvéniens d'un Conservatoire de musique et de déclamation; les habiles professeurs qui Je composent, zélés à faire triompher les bons principes, n'ont répondu à leurs détracteurs que par dessuccès, et l'on a fini par rester d'accord sur le mérite et l'utilité de cet établissement. ”

“ L'Institut national de Musique fut à cette époque un asyle pour les talents ; et les artistes nationaux et étrangers qui ne faisoient point partie de cet établissement y trouverent même un appui.
Enfin le 16 thermidor an 3 , une loi fixa définitivement l'organisation de l'Institut national, et lui donna le nom de Conservatoire de Musique.
Les professeurs du Conservatoire ne peuvent qu'honorer celui qui a provoqué la formation d'un établissement dont ils se font gloire d'être membres, celui qui l'a administré avec autant de dévouement pendant douze années. ”

“ Les concerts du Conservatoire sont célèbres ; ils sont donnés par les artistes le plus en renom ; les choeurs surtout y sont excellents. Nulle part on ne peut entendre la musique de chambre, les symphonies des grands maîtres, Haydn, Mozart, Beethoven, exécutées avec une perfection aussi accomplie. Un prix de chant est décerné, chaque année, par l'Institut, au jeune compositeur qui a le mieux réussi dans une cantate à plusieurs voix, avec accompagnement d'orchestre. Le lauréat obtient la faculté de parcourir l'Italie et l'Allemagne, et reçoit, durant cinq années, une pension de 3000 fr. ”

“ L’Opéra, qui les accueillait autrefois, leur a fermé ses portes : la grosse subvention qu’il reçoit devrait cependant l’engager à être moins inhospitalier pour des enfans infirmes à qui l’audition de la musique est une joie exquise et un très utile enseignement. L’excellence des études musicales de l’institution se démontre par ce fait, que depuis vingt ans les jeunes aveugles ont obtenu cinq prix et treize accessits aux concours du Conservatoire. ”

“ Nous attendons qu’on nous montre des résultats ; l’état paie assez cher sa curiosité pour savoir désormais à qui profitent ses largesses, et si c’est l’art musical qui s’enrichit ou seulement le directeur du théâtre. Nous ne pouvons admettre cependant que la France donne à l’Opéra 800,000 fr., qu’elle entretienne un Conservatoire national de musique et de déclamation, à cette unique et glorieuse fin de voir la brillante jeunesse de ses écoles subvenir aux besoins du répertoire des Variétés, des Bouffes-Parisiens et des Folies-Dramatiques. ”

“ L'orchestre des concerts du Conservatoire est, de l'aveu universel, le plus parfait qui se puisse entendre; l'exécution vocale et les soli d'instruments n'arrivent pas à la hauteur de cet orchestre admirable, dont les violons surtout sont dignes des maîtres qu'ils interprètent. C'est donc là qu'il faut aller avant tout, si l'on aime la musique sérieuse, si l'on est capable d'apprécier les beautés relevées des chefs-d'oeuvre du plus haut genre, rendues par des artistes qui se sont longuement et religieusement pénétrés des maîtres qu'ils interprètent. ”

“ SOUVENIRS DE MUSIQUE ET DE MUSICIENS
II [1]
AU CONSERVATOIRE Rien ne me plaît du Conservatoire actuel. J’entends rien des choses et des lieux, parce que je n’en ai rien connu. Je n’y entre jamais sans regretter l’autre, le mien, dont j’ai tout aimé, jusqu’aux vieilles murailles. D’abord, à l’origine du nouvel établissement de notre grande Ecole, il y a quelque chose d’illégitime et d’inique. Une injustice d’Etat fait ici de la musique et de la poésie plus que des étrangères, des usurpatrices. ”

“ Le public est également admis à visiter cette bibliothèque, qui s'enrichit tous les jours par des acquisitions nouvelles et par l'un des exemplaires des publications de musique déposés à la direction de la librairie par les éditeurs et imprimeurs, qui lui est concédé par ordonnance royale de 1834.
Des succursales du Conservatoire de musique de Paris ont été fondées dans plusieurs villes de France.
Revenons vers les boulevards, qui nous condui-
ront au Conservatoire des arts et métiers, situé rue Saint-Martin. ”

“ Voilà pour l'encouragement musical dans ses plus hautes régions. L'enseignement populaire du chant se fait ailleurs qu'au Conservatoire : il existe à Paris quatre écoles pour cet objet; puis le chant est organisé dans les bonnes écoles primaires; de là ces orphéons, choeurs de jeunes gens, exercés par des maîtres habiles, qui donnent des concerts ou prêtent leurs concours aux solennités religieuses ou civiles. ”

“ Depuis 1791 jusqu'en l'an Y environ, le Conservatoire a fourni plus de quatre cents élèves pour le service des armées de la république ; depuis cette époque, deux cent cinquante-sept de ses élèves ont été donnés aux théâtres tant de Paris que des départements : plusieurs d'entre eux y remplissaient les premiers emplois; dans ce nombre, vingt-cinq étaient employés à la formation de la musique de la garde des consuls ; enfin soixante élèves du Conservatoire composaient cet orchestre connu sous le nom de Concert-Français,
et dont l'exécution était applaudie par les artistes les plus célèbres 1. ”

“ Leur éducation y est soignée; on leur enseigne le chant, la musique instrumentale, l'harmonie et la composition musicales, la danse et la déclamation. Cette école éprouva des vicissitudes pendant la révolution. Napoléon lui procura une consistance nouvelle, et lui imposa le nom de Conservatoire de musique.
ÉCOLE DE NATATION, située à la pointe de l'ile Saint-Louis, fondée en juin 1785, par le sieur Turquin, le même qui avait établi les Bains Chinois. En 1786, le prévôt et les échevins de Paris prirent cet établissement sous leur protection. ”

“ Aucun artiste ne pourra faire partie de la Société s'il n'est âgé de vingt et un ans accomplis, s'il n'a appartenu ou s'il n'appartient au Conservatoire, ou à l'École royale de musique, soit comme professeur, soit comme élève. ”

“ Le Conservatoire, dont le directeur actuel est M. Auber, compte environ 600 élèves externes des deux sexes, qui reçoivent gratuitement les leçons des meilleurs professeurs. Ces élèves n'y sont admis que par voie de concours et d'examen. Bien que destinée à fournir des sujets aux théâtres impériaux, l'École en fournit aussi aux autres théâtres de Paris et à ceux des départements. Elle forme même des professeurs. Deux comités spéciaux surveillent les études musicales et les études dramatiques. ”

“ DES DISPENSES RÉSULTANT DES ÉTUDES ARTISTIQUES.
ART. 22. — Les jeunes gens qui poursuivent leurs études en vue d'obtenir l'un des prix de Rome définis à l'art. 3 du présent décret, doivent, présenter
un certificat constatant qu'ils sont élèves de l'école nationale des beaux-arts de Paris, ou du conservatoire de musique de Paris, et qu'ils en suivent régulièrement les cours. ”

“ En France, sous l’ancien régime, l’enseignement musical était donné dans les maîtrises et les écoles privées. L’École royale de chant, ouverte en 1784, avait pour unique destination de préparer des sujets pour l’Opéra. Elle fut supprimée par une loi du 16 thermidor an iii (3 août 1795) et remplacée par un Institut national, d’abord destiné au recrutement des musiciens militaires, et bientôt transformé en Conservatoire de musique. ”

“ La société des concerts du Conservatoire serait appelée d'abord à former le cadre du corps de musique national, et l'on trouverait aisément de quoi le compléter. Les élèves du Conservatoire , dont l'éducation n'est pas terminée, et que l'on jugerait dignes d'y ifgurer, seraient tenus de faire le service gratis, et d'acquitter ainsi une partie de leur dette envers le gouvernement, qui n'exige aucune rétribution universitaire de la part des musiciens. ”

“ En 1786, on ajouta une classe de déclamation à la classe de chant, précédemment instituée. Chacune des deux classes avait trois professeurs.
Il ne semble pas que la musique instrumentale y fût l'objet d'un enseignement sérieux. Il n'est question que d'apprendre aux élèves «la musique, la composition, la déclamation, le clavecin, la langue française ».
C'est là, si l'on veut, l'origine du Conservatoire. Mais on verra que la pensée qui présida à la fondation conventionnelle est toute différente ; l'organisation ne le fut pas moins. ”

“ Ceux-là manquent à la vérité et à la justice qui accusent le Conservatoire d’impuissance et de stérilité. Le Conservatoire fait des élèves, de bons élèves parfois, qu’on a le tort seulement de prendre trop tôt pour des artistes. Un lauréat du Conservatoire chante les premiers rôles comme un Saint-Cyrien d’hier commanderait un corps d’armée. Pour changer en héros d’opéra l’apprenti maçon ou cordonnier de Lille ou de Toulouse, il faut plus d’un an d’études vocales, ou autres. Le talent, bien plutôt que le génie, est une longue patience. ”

“ Espérons que le Gouvernement voudra enfin que la première école de musique de l'Europe entière rétribue ses professeurs à l'égal au moins de ceux de grammaire et de septième de nos lycées. N'oublions pas que c'est au Conservatoire que la Société des Concerts doit le rang éminent qu'elle occupe, et que, pour obtenir l'honneur d'y professer, il faut joindre à un véritable talent un grand amour de l'art. ”

“ Ces quatre professeurs sont nommés et renouvelés tous les ans par les artistes du Conservatoire.
VII. L'administration est chargée de la police intérieure du Conservatoire et de veiller à l'exécution des décrets du corps législatif ou des arrêtés des autorités constituées relatifs à cet établissement.
VIII. Les artistes nécessaires pour compléter le Conservatoire ne peuvent l'être que par la voie du concours.
IX. Le concours est jugé par l'Institut national des Sciences et Arts.
X. Une bibliothèque nationale de musique est formée dans le Conservatoire ”