“ Pour établir égalité parfaite, il aurait fallu tout détruire d'un côté ou de l'autre.. On jugea convenable de laisser subsister le vieux Louvre avec son attique comme un monument de l'architecture du seizième siècle ; et les deux façades du côté du nord et du midi furent, comme celle de la colonnade, garnies d'un troisième ordre. En même temps deux sculpteurs ornaient tout le monument des produits de leur ciseau; on fit des escaliers magnifiques; on refit des voûtes, des murailles ; en un mot, au dedans comme au dehors, le Louvre reçut toutes les améliorations dont il était susceptible. ”

“ L'hôtel des Menus-Plaisirs est très vaste, mais à l'exception de l'entrée du Conservatoire et de la salle de concert où des réparations ont eu lieu, tout a l'air si mesquin, si nu, si vieux, qu'on ne croirait pas, surtout en voyant la longue façade de la rue Poissonnière, que derrière ce mur noirci par le temps se cache un établissement public d'où sortent chaque année vingt jeunes talents. ”

“ On sentait depuis longtemps l'insuffisance des communications entre la rue Vi vienne et la Bourse d'un côté et le boulevard de l'autre. Ce fut pour les multiplier que cette rue fut percée. C'est une des plus belles et des plus somptueuses de Paris. Nous ne parlons plus de la salle Musard, mais toutes les maisons offrent des décorations superbes et jusqu'aux boutiques d'artisans, tout y est non-seulement d'une propreté recherchée mais encore d'une élégance qui ne s'arrête qu'au magnifique. ”

“ Est-ce qu'il ne périt pas des hommes du peuple en mille places de Paris, à l'Hôtel-de-VilIe, sur les Boulevards , aux barricades Saint-Denis, Saint-Martin, à la rue de l'Échelle , au marché SaintHonoré, aux Tuileries, à la place des Victoires, aux Champs-Élysées, etc. ? Il aurait donc fallu hérisser tout Paris de tombeaux!
Disons plus : qu'on honore la mémoire de ceux qui ont péri, nous le voulons bien ! ”

“ Le traité fut conclu à Vervins ; le roi d'Espagne rendit Calais et tout ce qu'il avait conquis depuis la paix de Cateau-Cambrésis en 1559.
Henri commençait à respirer ; il avait vaincu la ligue et la féodalité renaissante, repoussé l'ennemi du dehors et rétabli la paix intérieure : il s'occupa sérieusement à réparer les maux que trente-six ans de guerres civiles avaient faits à la France, et ce ne fut pas sans succès qu'il travailla au bonheur du peuple.
Le roi était secondé dans ses vues par de sages ministres, l'économe et parcimonieux Sully, le sage président Jeannin, le dévoué Villeroi. ”

“ Le premier sentiment qu'on éprouve à l'aspect de ce dôme dont l'aiguille se perd dans les airs à trois cent vingt-trois pieds de hauteur, est de surprise et d'admiration, et c'est celui qui saisit tous les étrangers de même que les personnes qui ne s'entendent pas spécialement en architecture; mais les connaisseurs trouvent que le portail, qui devrait offrir un grand caractère de solidité, paraît écrasé sous l'immensité de ce monument, et que les maigres colonnes
qu'on y a placées, tout à fait inutiles pour la solidité, ne sont qu'un ornement parasite qui dépare plutôt qu'il ne décore. ”

“ Les bâtiments de la Bibliothèque royale s'étendent sur la rue de Richelieu depuis celle de l' Arcade Colbert jusqu'à la rue Neuve-des-Petits-Champs sur une longueur d'environ quatre-vingt-sept toises, et une profondeur beaucoup moindre. Cette immense façade ne présente à l'œil qu'un mur tout nu avec une grande porte cochère dépourvue de toute sorte d'ornements. On entre du vestibule dans une cour très vaste qui a cinquante toises de long sur douze ou quinze de large. ”

“ C'était le 26 août que cela se passait : ce même jour vit monter sur la scène politique un personnage qui ne tarda pas à y jouer le principal rôle : c'était le fameux coadjuteur de l'archevêque de Paris, connu plus tard sous le nom de cardinal de Retz. Il se porta au devant du peuple qu'il tâcha de calmer et de ramener au bon ordre par des paroles de paix ; le peuple l'écouta, mais il persista dans sa révolte; le coadjuteur se rendit alors au Palais-Royal pour porter la régente à quelque mesure qui satisfit le peuple. La réponse de la régente était faite pour indisposer le coadjuteur ”

“ Elle se composait de cinq frères de la charité. Marguerite ne haïssait pas Marie parce qu'elle lui avait enlevé le cœur de Henri, puisqu'elle-même ne l'aimait pas : elle haïssait en elle la rivale qui occupait sa place sur le trône. Les frères italiens de la charité se ressentirent de la disposition de son esprit ; elle les expulsa de leur gîte, et tandis qu'ils cherchaient un asile dans la rue des Saints-Pères, elle leur donnait pour successeurs des augustins déchaussés. ”

“ Ce fut là que l'Académie royale de Musique commença de déployer cette magnificence, cette richesse, cette variété de décorations, ces pompes musicales, cette puissante harmonie, ces danses vives, légères, nobles ou gracieuses, majestueuses et graves, tous ces éblouissants prestiges qui, perfectionnés de jour en jour durant un demi-siècle, ont fini par produire le spectacle le plus beau, le plus ravissant qui existe en Europe, et au delà duquel il n'est pas possible à l'imagination de rien concevoir. ”

“ Pendant que la convention faisait peser sur la France son règne de sang, les armées françaises, seules contre les Allemands, les Prussiens, les Hanovriens, les Sardes, les Impériaux, les Hollandais, les Anglais et les Espagnols se couvraient de lauriers et de gloire sur toutes les frontières, sur le Rhin, sur les Alpes sur les Pyrénées. Les alliés furent partout repoussés. Le gouvernement remporta un triomphe plus difficile; il pacifia la Vendée. ”

“ Les sœurs de la Charité furent rétablies ; mais comme on avait disposé de leur maison, on leur en donna une dans la rue du Vieux-Colombier. Elles y sont restées jusqu'en 1813 d'où elles ont été transférées dans la rue du Bac, 132, ancien hôtel de la Vallière.
Les sœurs de la Charité ont repris leurs habitudes de bienfaisance, de dévouement et de zèle ; mais elles ont aussi repris leur accoutrement et leur coiffure ridicule et grotesque. C'est, suivant nous, un mal; les sacrifices qu'on peut faire au siècle, sans que la morale en souffre le moins du monde, nous pensons qu'on doit les faire. ”

“ La danse macabre, ou plutôt macabrée, était un spectacle que les Anglais, maîtres de Paris sous le règne de Charles VI, tentèrent d'y naturaliser. On y voyait la mort sous la forme d'un squelette appeler devant elle hommes et femmes de toutes conditions et de tout âge, et les frapper de sa faux, sans avoir aucun égard à leurs plaintes ni à leurs prières. ”

“ Les hospitalières de la Roquette que, pour les distinguer de leurs sœurs de la Chaussée-des-Minimes on appelait hospitalières de Saint-Joseph parce qu'elles avaient donné ce saint pour patron à leur chapelle, avaient avant leur suppression dix-neuf ou vingt lits pour les femmes vieilles et infirmes. La révolution qui dans sa marche dévastatrice renversa tout ce qui existait, sans voir même qu'elle enveloppait dans ses proscriptions les institutions les plus populaires, ne respecta pas les hospitalières. ”

“ Au fond, il faut dire que Notre-Dame-de-Lorette ne ressemble guère à une église.
C'est partout une richesse de décoration, un luxe d'ornements qui manquent de ce caractère de grandeur et de gravité qui doit se trouver dans un temple chrétien. Assurément nous n'entendons nullement blâmer l'intention de ceux qui ornent la maison du Seigneur de tout ce qu'il y a de plus précieux sur la terre.
Il est bien juste de consacrer au créateur de tout les choses que les hommes regardent comme les plus précieuses de tous les objets créés ”

“ Et il faut bien le dire: la salle était innocente du crime; pourquoi la détruire? Que l'Opéra eût été transporté ailleurs, que cette salle eût été consacrée à tout autre usage, à la bonne heure; mais la démolition 1 c'est là une vengeance d'enfant. Ce n'est pas que cette salle formât un bien bel édifice, mais elle existait, et il n'était pas nécessaire de la détruire. C'était un bâtiment isolé entre quatre rues, offrant sur la rue de Richelieu un grand portique de onze arcades, au-dessus desquelles était le foyer. Des colonnes doriques soutenaient le plafond du vestibule intérieur. ”

“ Cette régence absolue, assez semblable à celle de Marie de Médicis maîtrisée par Concini, forme la première partie du long règne de Louis XIV, avec la différence que sous la veuve de Henri IV tout se ressentait encore de la barbarie et de la licence du siècle des trois fils de Henri II, au lieu que sous la veuve de Louis XIII les princes et les seigneurs, tout aussi dépravés, tout aussi coupables que leurs aïeux, avaient au-dessus d'eux une teinte de civilisation qui avait adouci la rudesse de leurs mœurs féodales. ”

“ Il y a commencement à tout ; Musard quitta les Champs-Elysées, et son nouvel établissement rue Neuve-Vivienne est aujourd'hui l'un des plus beaux lieux de Paris ; c'est qu'il a eu le bon esprit de comprendre que mille auditeurs à un modeste franc valent mieux que cinquante ou soixante auditeurs à cinq francs, même à dix. Seulement nous serions presque tentés de lui faire un crime de ses quadrilles, mais nous nous arrêtons; il sert le public comme le public veut être servi. ”

“ Si on ajoute à cela les Tuileries qu'il agrandit, la façade du Louvre, les Invalides, mille édifices publics tant à Paris que dans les provinces, on peut calculer que Louis XIV a dépensé en constructions quatre ou cinq milliards de notre monnaie. Ses guerres ont coûté bien davantage , et cette dépense a été tout à fait perdue pour le pays, au lieu que la première s'est répandue sur la classe ouvrière, sur les artistes, sur les fabricants et marchands de tout genre. Il est fâcheux seulement qu'il ait enfoui à Versailles tant de millions, au lieu de les employer aux embellissements de Paris. ”

“ Au fond de la cour est un monument qu'il n'est guère possible de définir en peu de mots; il ressemble à un arc de triomphe et il est composé de fragments d'anciens édifices. Au milieu de la cour on voit une colonne de marbre vert antique supportant une statue. Entre la grille donnant sur la rue et les bâtiments latéraux, on a placé un vieux portail d'église composé de trois ordres, l'un sur l'autre, l'ordre supérieur chargé de sculptures et d'ornements qui sont mis là comme monument de notre ancienne architecture, ou pour montrer sans doute ce qu'il faut éviter non ce que l'on doit imiter. ”

“ On n'ignore pas que le quatorzième siècle tant vanté ne se distingue véritablement des autres que parce que la dégradation morale s'ajouta à la barbarie, et que les habitudes les plus sanguinaires s'allièrent aux plus mauvaises mœurs. La corruption du siècle gagna les monastères et les maisons religieuses ; il fallut porter partout la réforme. L'ordre de Saint-Augustin s'était prodigieusement étendu, et la conduite de ses membres n'était pas exemplaire. ”

“ Toutes les parties de l'ancien Louvre qui ne gênaient point les constructions du vieux Louvre continuèrent de subsister comme elles se trouvaient. La façade de l'est vis-à-vis de Saint - Germain-l'Auxerrois était tout à fait dénuée d'ornements; on n'y entrait que par un pont-levis protégé par deux grosses tours rondes. Un fossé qui se remplissait des eaux de la Seine entourait les trois faces du Louvre, celle du vieux Louvre exceptée. Aux extrémités de la façade orientale s'élevaient deux tours plus élevées que celles de la porte. ”