Marie de Médicis

“ Supertitieuse et passionnée, Marie de Médicis subissait fatalement l'empire de l'homme qui la possédait : régente, elle s'était effacée sous Richelieu ; reine-mère, elle était sous l'entière domination de son médecin Vaultier. ”

“ Derrière le roi et la princesse venait la reine Marie de Médicis, très belle encore, quoique ses traits commençassent à s'empâter. Elle portait une robe de satin vert de mer sur une cotte de velours jaune paille, superposée à une autre cotte couleur « singe-mourant » – une nuance qui faisait fureur à ce moment-là.
M. le Prince, qui donnait le poing à Marie de Médicis, avait revêtu un pourpoint écarlate et des chausses couleur ardoise.
La foule se tassa, et bientôt, au milieu du salon,
un espace resta libre pour la pavane. ”

“ A peine la Mere Marie de la Passion fut-elle en charge, que l'on apprit, à Paris, la mort de la reine Marie de Médicis, décédée à Cologne, le 3 juillet 1642. Cette infortunée princesse, que Dieu éprouva, les dernières années de sa vie, par les plus sensibles afflictions, fut infiniment regrettée en ce monastere. Les bontés dont elle n'avoit cessé de le combler l'exigeoient de sa reconnoissance ; et chaque recluse la regardant comme sa singulière bienfaitrice, elles s'employerent, avec le zèle le plus ardent, auprès de Dieu, pour procurer un prompt soulagement à son ame. ”

“ Je ne veux pas être la pâle copie de Catherine de Médicis. A chacun son rôle devant les hommes et sa responsabilité devant Dieu.
— Voyons donc les cartes pendant que nous sommes seules, — répliqua la maréchale d'Ancre avec, un froid sourire ; — mais je n'en ai pas sur moi.
— En voici ! — dit la reine.
Elle tira aussitôt du fond d'une corbeille un jeu de cartes distribué en petits paquets. Ce jeu de cartes allait souverainement décider du sort de la monarchie ; il allait exalter jusqu'à la témérité le coeur de Marie de Médicis ou le décourager jusqu'à la faiblesse. ”

“ En somme, habile controversiste, parleur abondant, esprit sage, homme charmant et médiocre, il était fait pour réussir sous le gouvernement d’une reine et, en effet, il avait pris un grand empire sur l’esprit de Marie de Médicis. Sa bonne figure de patriarche, avec la grande barbe et le bonnet bravement planté sur l’oreille, inspirait confiance et ne laissait percer que dans le sourire de l’œil vairon la souplesse des ambitions qui l’avaient conduit si loin, par des chemins si compliqués. ”

“ Marie de Médicis , en approchant de la chambre d'Henry IV, sent redoubler son émotion ; son coeur douloureux est comme pressé par une main de fer, et des sanglots jaillissent de sa poitrine; alors le conseil la supplie de s'épargner un déchirant spectacle, qui ne pourrait qu'aigrir son affliction, et la rendre incapable de s'occuper de tous les graves intérêts qui reposent en ce moment sur elle.
— Il y en a , Madame, ajouta le chancelier, qui pleureront pour vous et pour eux: c'est à vous de travailler pour eux et pour vous ; nous avons besoin de remède et non de larmes. ”

“ Marie de Médicis et son conseiller se regardèrent.
—Avez-vous quelque chose de meilleur à me proposer? demanda la reine mère.
—Non, madame, répondit celui-ci; d'ailleurs, j'ai toujours vu que les avis de M. de Savoie étaient bons à suivre.
—Suivons-les donc alors, dit Marie de Médicis avec un soupir. Nous ne pouvons être dans une pire position que celle où nous sommes. Avez-vous consulté les astres, Vauthier? ”

“ Mais cet engagement était en bonnes mains; et tandis que la marquise trompait Henri par une feinte résignation, ses parents envoyaient à Rome la fameuse promesse. Elle arriva trop tard, lorsque déjà Marie de Médicis, mariée par procuration, mettait le pied sur la terre de France.
La première entrevue des nouveaux époux eut lieu à Lyon, le 9 décembre de l'an 1600. Le genre de beauté de Marie de Médicis ne plut point au Vert-Galant; pour une fois en sa vie, il se trouva une femme qui n'était pas à son gré, c'était la sienne. La nouvelle reine avait alors vingt-sept ans ”

“ Marie de Médicis, lorsque la chapelle de son palais fut terminée, envoya demander au prieur de Saint-Germaindes-Prés la permission de la faire bénir, afin d'y entendre la messe. Malgré les gardes qui veillent aux barrières de leurs palais, les grandeurs du monde sentent par moments qu'elles ont encore besoin d'une autre protection que celle du sabre, et alors elles appellent pour les défendre l'assistance d'en haut. C'est à la reine Marie de Médicis que la France doit l'institution des Frères de la Charité, qui avait pour but le soin des pauvres malades dans les hôpitaux. ”

“ C'est toute la vie de Marie de Médicis, depuis sa naissance jusqu'à sa réconciliation avec son fils, Louis XIII.
Dans la Naissance de Marie de Médicis (fig. 112) , Lucine remet la jeune princesse entre les mains de la Ville de Florence; les grandes destinées qui attendent la jeune enfant sont présagées par un génie tenant une corne d'abondance d'où sortent les marques de la royauté. ”

“ Marie de Médicis pouvait désormais crier ses fureurs, Gaston se poser en victime et Louis XIII sécher de mélancolie, sans que la France s’en émût le moins du monde. Richelieu avait peut-être cru que leur impopularité lui profiterait. Ce fut tout le contraire ; il la partagea, décuplée par la terreur grandissante qu’il inspirait. Il était devenu pour chacun l’ogre des souvenirs d’enfance de Mademoiselle. Un ogre de génie, et comme on en souhaiterait à son pays aux heures de crise, mais portant l’épouvante avec lui. ”

“ La reine Marie de Médicis, en sa robe de velours noir et sa collerette empesée, est également une œuvre bien flamande dans laquelle se retrouvent les défauts et les qualités que je viens de signaler plus haut, chez un artiste qui eut le bonheur trop rare de se voir de son vivant apprécié à son juste mérite. ”

“ Débarquement de Marie de Médicis au port de Marseille le 3 novembre 1 600.
La France, la ville de Marseille, et son clergé, vont au devant de la nouvelle reine et lui présentent le dais. Les personnes les plus illustres de sa famille l'accompagnent. La Renommée avec une double trompette annonce son arrivée. Neptune, dieu des eaux , après avoir protégé la navigation , affermit la 'galere tandis que Marie de Médicis en descend. Près de lui
sont ces sirenes, et un triton qui entonne avec sa conque des sons d'alégresse. ”

“ Lot de dix médailles en bronze aux bustes d'Henri IV, Marie de Médicis à revers variés : « Il gouverna le monde par les vertus de son Père ». La Providence debout sur un globe ; * Une seule épée protège deux royaumes, 1598 ». Une épée et deux sceptres ; « La France, qui m'appartient et que j'ai sauvée m'a élevé cette statue, 1604 ». Minerve sur un socle ; « Il nait et le lait lui donne des forces »
Marie de Médicis sous les traits de Junon, près d'elle un paon, fait jaillir de son sein du lait sur un lis qui vient d'éclore. Devant elle, l'Abondance à demi-couchée s'appuye sur sa corne ”

“ « C’est, explique-t-il à Marie de Médicis, que j’ai fait entendre à l’infante par Mme de Vaucelas qu’étant la maîtresse de mon Roi, elle ne pouvait commander ce qu’il lui plairait, et que je m’assurais tant de l’affection de Vos Majestés pour elle et particulièrement du Roi, qu’elles auraient très agréable que j’obéisse à ce qu’elle m’ordonnerait. » Quand vous commanderez, vous serez obéie. ”

“ Quelques années passées dans son évêché, où il se livra à la controverse contre les réformes, quelques carêmes prêchés à Paris avec un assez grand succès, remplissent cette première période de jeunesse et d’obscurité. Marie de Médicis écouta avec plaisir le prélat, qu’une figure régulière et animée, une attitude parfaitement noble, firent d’abord remarquer à la cour. Il s’attacha à cette princesse, à laquelle il parvint à se faire recommander par le maréchal d’Ancre, alors dans la plénitude de sa puissance. ”

“ Médicis l'avait connu pendant son exil à Blois, où il était né en 1600 de parents peintres-verriers. A seize ans, il avait exécuté pour elle une copie de la Vierge à l'oreiller vert du Solario, qui était passée du cabinet du duc de Liancourt dans l'abbaye des Cordeliers de la ville, et de celle-ci, pour une somme modique, dans la galerie de la Reine (1) . Marie de Médicis laissa aux Cordeliers la copie. Et comme elle avait remarqué les grandes dispositions de Mosnier, elle l'avait envoyé travailler en Italie, à Florence d'abord, à Rome ensuite, où il s'était lié avec le Poussin. ”

“ Dès son arrivée à Cologne , vers la fin d' octobre , Marie de Médicis réclame à nouveau des soins médicaux . Riolan , qui n' avait pas sa confiance , mais que le roi lui avait imposé , se rend auprès d' elle au mois de janvier 1642 . Il la trouve mal en point : la reine est tout enflée , c'est - à - dire hydropique ; elle a une fluxion oculaire ( probablement de l' érysipèle de la face , auquel elle était sujette ) . ”

“ Il restait fidèle à cette cause, mais alors pour Henriette. Le roi lui donna une lettre de créance pour le cardinal d'Ossat, qui devait le mener au pape. Cela calma Henriette, qui rentra en France. C'est ce que voulait le roi. Il garda le capucin, qui ne partit pas encore.
Cependant Marie de Médicis, après de prodigieuses fêtes qu'on fit à Florence, s'embarqua avec sa tante et sa sœur, duchesse de Toscane et de Mantoue, sur la galère grand-ducale toute incrustée de pierreries. Les Médicis (on le voit à leur chapelle) eurent toujours ce luxe inepte des pierres qui se passent d'art. ”

“ Le Temps fait triompher la Vérité qui, - soutenue par le Temps, s'élance vers le ciel, où la Reine et son fils se réconcilient, après avoir reconnu que de faux avis avaient seuls causé leur mésintelligence. Ce sujet est le vingt-unième et dernier de l'histoire de Marie de Médicis: les trois autres, qui portent le nombre des tableaux de cette galerie à vingtquatre sont les portraits en pied de François
de Médicis, de Jeanne d'Autriche et de Marie,
de Médicis, sous la forme de Bellone. ”

“ Marie de Médicis, au fond bonne Espagnole, allait se trouver à la tête du pays ; le roi n'était encore qu'un enfant ; derrière lui se tenait la cabale des seigneurs, d'Épernon, Guise, le comte de Soissqns, Condé, — tous ceux qui espéraient pêcher en eau trouble, recommencer les cabales de la Ligue et peut-être les guerres de la féodalité. ”

“ Deux portraits de Marie de Médicis, par F. Porbus, appartiennent au Louvre ; l’un, daté de 1612, provient de l’ancienne collection Campana. Au palais Pitti est un portrait de cette princesse par Scipione Pulzone. Outre le tableau qui est au Louvre (no 457) , et qui a été gravé par J .-B. Massé en 1708, Rubens a peint Marie de Médicis vêtue de deuil ; ce dernier portrait est au musée de Madrid. Divers portraits de cette reine ont été gravés par Th. ”

“ Cette condition s'accomplit, mais l'enfant mourut ; un second fils vint , il est vrai', remplir la place du premier ; ce qui n'empêcha pas le roi de tenir les engagements pris en son nom avec Marie de Médicis, princesse hautaine, soupçonneuse et jalouse, qui apportait en France les mœurs italiennes et ne sut pas les modifier. ”

“ Maladie de Louis XIII : le grand orage contre Richelieu, à Lyon (1630) . —
Marie de Médicis, devenue l'ennemie de son favori, somme le roi de choisir entre sa mère et son valet. — La Journée des Dupes : le cardinal fait ses paquets le matin, ce sont ses ennemis qui les font le soir (11 novembre.
1630) . — Marillac est décapité comme concussionnaire, Bassompierre mis à la Bastille, Anne d'Autriche reléguée au Val-de-Grâce; — Marie de Médicis sort du royaume, elle mourra en exil à Cologne. ”

“ Le roi vouloit en vain s'interposer, calmer la reine et justifier le cardinal, Marie de Médicis ne s'en irritoit que plus, et, le visage enflammé de colère, elle jetoit au cardinal les reproches les plus outrageants, lui disant qu'il étoit le plus fourbe, le plus ingrat et le plus méchant homme du royaume, et l'accusant d'avoir voulu détrôner le roi. ”

“ Le cardinal admira tant de délicatesse et répondit à Sa Majesté que si elle le voulait, Marie de Médicis se trouverait prisonnière avant même qu'elle se doutât de sa disgrâce.
La cour se rendit à Compiègne. Marie de Médicis y alla sans méfiance, encouragée par le respect et l'accueil affectueux de son fils. Il y eut grandes chasses et banquets de gala. Les fêtes duraient depuis deux jours, lorsque, vers la fin de la nuit,.quelqu'un frappa à la porte d'Anne d'Autriche.
Une visite à pareille heure causa à la reine une frayeur mortelle. Une de ses femmes demanda : — Qui frappe ? ”

“ Jean mourut en 1429, laissant deux fils, Cosme et Laurent, qui ont eu une postérité illustre. De Cosme sont descendus Laurent le Magnifique, les ducs de Nemours et d’Urbin, les papes Léon X et Clément VII, Catherine de Médicis, reine de France, et Alexandre, duc de Florence, en qui cette ligne finit en 1537. De Laurent sont descendus Lorenzino de Médicis, qui assassina Alexandre en 1537 ; Cosme I, grand-duc de Toscane, six autres grands-ducs, et la reine de France Marie de Médicis. ”

“ « enluminer des gravures, battre du tambour, sonner du cor de chasse et construire de petits jets d’eau avec des tuyaux de plume. » Jeux candides que partageait Anne d’Autriche, aussi jeune que ce roitelet à qui on l’avait mariée l’année précédente. Marie de Médicis, envoyée par son fils prisonnière au château de Blois, s’en échappe, en 1619, avec l’aide du duc d’Épernon, ennemi mortel de Luynes. Ce favori de Louis XIII égalait en insolence le maréchal d’Ancre, et, comme lui, souleva la haine de la seigneurie. Une nouvelle guerre civile s’allume en 1620. Marie de Médicis... ”

“ La reine Marie de Médicis, à genoux dans l'église de Saint-Denis, est couronnée par le cardinal de Joyeuse, assis devant elle.
Le dauphin (Louis XIII) et sa soeur (Henriette de France) sont de chaque côté de la reine. L'église est remplie par les dames de la cour ; on aperçoit Henri IV dans une tribune. — Gravé par J. Audran.
MARIE DE MÉDICIS DÉCLARÉE RÉGENTE.
Pl. 71.
La reine, enveloppée d'un long voile noir, est assise sur un trône ; la France lui présente un globe fleurdelisé ; Minerve et la Prudence l'accompagnent, et les seigneurs de la cour lui promettent fidélité. ”