Architecture

“ Nous avons vu précédemment que l'on peut déjà caractériser l'architecture par le choix des dimensions, des lignes et des surfaces, par la distribution des pleins et des vides ; nous verrons bientôt tout ce qu'ont inventé les hommes pour ajouter à l'éloquence de l'architecture, et comment un peuple, artiste par excellence, a eu le privilège d'imprimer à ses monuments un caractère élevé, adouci et libre, qui se confond avec la beauté même. ”

“ On dirait que l'architecte a songé à lui et voulu que les images de ses constructions fussent aussi brillantes, aussi charmantes que les édifices eux-mêmes.
L'expression est dans l'Architecture, comme dans la musique, la peinture, la statuaire, une qualité de premier ordre. Les autres qualités peuvent satisfaire l'imagination, charmer les yeux et l'esprit; le sentiment répandu dans un édifice s'adresse
à l'âme et prend possession des cœurs. ”

“ Ceci s’applique également à l’architecture. Ainsi en considérant le plan d’un édifice, son élévation, et tout ce qui dépend, soit de la disposition du local, soit du choix de l’ordonnance, soit du système de l’ornement, on dira que l’architecte a pris un bon parti dans l’agencement des distributions, un beau parti dans l’ensemble des masses, un heureux parti de décoration. ”

“ C’est dans la conception première, ou le plan général d’un édifice, que la simplicité doit avant tout régner. J’entends par conception et plan de l’édifice, l’idée fondamentale qui repose sur la nature et la destination du monument.
Tout ouvrage d’architecture est un assemblage de parties, auxquelles l’architecte donne l’être. Considéré sous ce rapport très-abstrait, il y a sans doute un art d’assembler ces parties pour le plus grand plaisir des yeux, qui doit entrer aussi dans les combinaisons du génie de l’artiste. ”

“ Ne tombe-t-il pas sous le sens, que l'architecte chargé de construire un édifice quelconque, imprime un caractère différent à son architecture, la fait plus mâle ou plus légère, plus sobre ou plus riche de détails, et donne à ces détails plus ou moins de masse ou de finesse, selon qu'il sait que cette architecture sera ou ne sera pas accompagnée, ou revêtue de sculptures ou de peintures, selon que le caractère de ces peintures ou de ces sculptures devra être plus ou moins grave ou fleuri, plus ou moins austère ou somptueux? ”

“ Et c’est au monde réel que l’architecture a emprunté aussi tous ses motifs de décoration. Colonnes et chapiteaux, rosaces, fleurons, entrelacs, oves, rinceaux, modillons, denticules, tout cela nous fait penser à quelque chose qui peut se rencontrer dans les champs et dans les bois, dans les plantes et les animaux. Comme tous ces ornemens ont un sens originel et que tout dans la nature a ses convenances, c’est d’elle que l’architecte doit s’inspirer pour les employer judicieusement et en tirer le plus heureux parti. ”

“ Parmi les matières employées par l’architecture, il faut reconnoitre qu’il en est dont les substances, les couleurs, la manière de les entremêler, les variétés que le travail leur donne, procurent dans l’aspect, soit d’un seul corps de bâtiment, soit des corps séparés d’un grand ensemble, certains effets d’opposition propres à indiquer les degrés différens de simplicité, de variété ou de richesse que l’architecte veut faire ressortir. ”

“ Elle emprunte à la nature lorsqu'elle se fait sculpteur ou peintre, lorsqu'elle décore, lorsqu'elle revêt d'une robe attrayante et significative ses membres de pierre, de bois ou de métal.
L'architecture, pour naître et se développer, veut le concours d'un peuple, d'une race, d'une civilisation, et des efforts persistants pendant des siècles : à ce prix, l'architecture conquiert un style. ”

“ Il faut interroger les mœurs sur le programme imposé à l'architecte, la philosophie sur sa méthode, la littérature sur sa manière de sentir, la religion sur la nature de son plus haut idéal. Quand on aborde avec toutes ces lumières, l'architecture qu'on a étudiée d'abord avec de simples notions techniques, on croit voir au soleil l'objet qu'on palpait à tâtons dans les ténèbres. C'est comme une séve puissante qui, de tous ces alentours, pénètre, ranime, colore le cadavre monumental. ”

“ Nous avons rendu compte de toutes les pratiques et de toutes les matières, dont l’architecture peut user, pour donner, selon les temps, les lieux et les sommes dont elle peut disposer, aux intérieurs des édifices, une élévation qui contribue singulièrement à leur effet, et aux impressions de grandeur attachées à l’aspect produit par l’art de voûter. ”

“ Chose admirable ! l'architecture n'emploie que des matières inorganiques, la pierre, le marbre, la brique, le fer, et le bois quand il n'a plus de sève, c'est-à-dire quand il a cessé d'être une substance organique ; et cependant, sous la main de l'architecte, ces matières inertes vont exprimer des sentiments et des pensées. En les soumettant aux lois de l'ordre, de la symétrie et de la proportion d'une manière sensible aux regards, il leur communique une apparence de vie, il leur prête un organisme conçu à l'image du sien propre. ”

“ Vous savez tous, messieurs, à quel dissentiment d'école je fais allusion. Vous savez que, il y a trente ans et plus, une définition célèbre : L'architecture est la construction décorée, a vu le jour chez nous.
Vous savez que, parmi nos artistes, les uns se sont ralliés à cette théorie et lui sont restés fidèles, d'autres l'ont repoussée et la combattent encore. Quoique datant de loin, le débat est donc toujours plein d'actualité. ”

“ III Il se pourrait que des raisons simplement matérielles, des raisons de métier, eussent après tout une action aussi grande que les intellectuelles ou les sociales sur les transformations de l’architecture. Les besoins du temps, les conditions du climat, et surtout la nature des matériaux constituent les trois élémens primordiaux de la technique d’un art, et plus particulièrement, comme on le pense, de l’architecture, quelque chose encore comme une trinité moléculaire. ”

“ S’il importe donc à ces arts, que l’architecture conserve ses principes, ses règles et sa pureté, il n’importe pas moins à l’architecture de maintenir dans les maximes d’un goût fondé en raison les formes, les inventions, les compositions de tous les objets qui partagent avec elle le soin d’embellir la société et d’en accroître les jouissances. ”

“ Maintenant, montons le grand escalier qui conduit aux belles galeries des antiquités, galeries si curieuses, et que si peu de personnes visitent avec attention; traversons ces salles admirables pour arriver à celles dont l'architecture tapisse les murailles de toiles. Occupons-nous des architectes.
L'architecture est la base des arts du dessin; la sculpture et la peinture forment, pour ainsi dire, ses accessoires. A ce titre, l'architecture doit avoir toutes nos sympathies. ”

“ Entre-croisez, compliquez les nervures, mais ne les cachez pas. Peignez-les, sculptez-les, semez-y de la dorure si vous voulez. L’ornement appliqué sur une partie vraie de l’édifice s’explique de lui-même et prend tout de suite du caractère. C’est ainsi que de besoins nouveaux surgira une architecture nouvelle, et non en mêlant, à tort et à travers, tous les styles et toutes les époques. ”

“ L'architecture, la sculpture, la peinture, la gravure , la musique et la poésie sont connues sous le nom de beaux-arts.
Nous y ajouterons l'éloquence.
ARCHITECTURE.
L'architecture est l'art de bien bâtir. Dès que l'homme sentit le besoin de se soustraire aux injures de l'air et de se défendre contre les animaux féroces, il chercha à se construire un abri. L'origine de l'architecture est donc presque aussi ancienne que le monde. ”

“ L'architecture, l'art par excellence, communiquait seule et immédiatement avec la pensée sociale. L'architecture, dans cette communication, recevait seule, de la première main, ses lois, ses symboles, son caractère. ”

“ L’architecture, d’un caractère à la fois très national et ultra-moderne, avec d’immenses surfaces planes et blanches, des hardiesses de couleur imprévues, des voûtes au dessin large et simple, des coupoles bariolées, des sculptures massives et peintes, des pylônes noirs à dessins blancs, pourra être une révélation... ”

“ Souvenez-vous que l'unité est une des bases obligées pour la décoration en Architecture.
Evitez, dans la décoration, ces bossages outrés , architecture ébauchée : ce qui existe dans ce genre est fait pour en démontrer l'absurdité, et non pas pour être imité. Mais employez des refends simples ou arrondis sur les bords , ou bien coupés sur les angles à 45 degrés , ce qui produit une ombre douce et une lumière vive en opposition sur les bords qui les séparent; qu'ils soient placés à propos et comme ornemens; que votre bâtiment n'en soit ni composé ni chargé. ”

“ La connaissance approfondie du sujet, la clarté du style, la richesse et l'importance des notes, plus de huit cents dessins, tracés par l'auteur sur les monuments originaux, font de cette Histoire de l'Architecture sacrée un ouvrage qui s'adresse à tous : au théologien comme à l'architecte, au philosophe comme à l'homme du monde, à l'artiste comme à l'amateur. ”

“ C'est bien toujours, en effet, cette architecture plus gracieuse que grandiose, sans relief ni moulures, où l'élégance de l'ornementation, la multiplicité et la recherche des détails l'emportent sur la grandeur de l'oeuvre. ”

“ Examinons maintenant comment l'architecture exerce cette influence :
L'art confie à l'architecte deux missions distinctes, savoir : 1" approprier les édifices dont il est chargé, aux besoins créés; c'est-à-dire aux mœurs, aux usages et au goût du peuple chez lequel il vit. C'est en remplissant dûment cette mission que l'architecte devient historien. ”

“ Disons la vérité; avec des taches sans nombre, cette architecture a eu des beautés. Quoiqu'il règne dans ses plus magnifiques productions une pesanteur d'esprit et une grossièreté de sentiment tout à fait choquante, peut-on ne pas admirer la hardiesse des. traits, la délicatesse du ciseau, l'air de majesté et de dégagement que l'on remarque dans certains morceaux qui par tous ces endroits ont quelque chose de désespérant et d'inimitable. Mais enfin de plus heureux génies surent apercevoir dans les monuments antiques des preuves de l'égarement universel et des ressources pour en revenir. ”

“ En général, tout ce que crée l’architecture, habitations privées ou édifices publics, répond à nos nécessités, satisfait à nos convenances et au besoin instinctif que nous avons d’ajouter aux choses qui sont à notre usage la parure et l’expression. Comment donc ces beaux dessins qui nous présentent dans des conditions choisies et souvent avec d’heureuses nouveautés ces demeures, témoins, abris, refuges de notre vie, ces palais où nos institutions ont leur siège, comment sont-ils ainsi dédaignés ? ”

“ Les ouvriers l’appellent Architecture moderne.
Architecture moresque. Maniere de bâtir avec aussi peu de dessein que dans l’Architecture Gothique, à laquelle elle a quelque rapport par la délicatesse de ses portiques & galeries, mais dont les dehors sont percés de petits jours, autant pour la fraîcheur que pour la sûreté ; & les dedans au contraire fort ouverts & décorés de compartimens de carreaux de diverses couleurs, avec des Moresques & Arabesques, C’est de cette Architecture qu’on a tiré les loges, balcons, perrons & autres parties saillantes au-delà des murs de face. ”

“ TOURNER. Se dit, mais dans le langage plutôt familier, surtout s’il s’agit d’architecture et de bâtiment, comme synonyme d’exposer, de disposer, de situer.
Ainsi l’on dira d’une maison qu’elle est bien tournée, lorsque son exposition est agréable ; que son intérieur est bien tourné, lorsque toutes les pièces offrent des dégagemens commodes, et que toutes les parties ont entr’elles de justes proportions. ”

“ C’est vrai, il est en ce pays ce qu’on nomme des architectes, et j’ai entendu parler de l’un d’eux au moins comme possédé de l’idée qu’il y a un fond de vérité, une nécessité, de là une beauté dans l’acte qui consiste à faire des ornements d’architecture, à croire que c’est une révélation pour lui. ”

“ Il peut y avoir aussi du pittoresque en architecture, par l’emploi des matériaux divers dont l’artiste peut user, pour opérer des oppositions agréables, entre les murs et les pilastres qui les décorent, entre les trumeaux et les chambranles des croisées. Les plus habiles architectes ont employé avec beaucoup de goût ces moyens de diversifier l’aspect des élévations, et des masses de leurs édifices. ”

“ Ce sont là des caractères si essentiels, que sans eux le bâtiment le plus vaste peut perdre à nos yeux de son étendue, tandis que par eux une architecture quelconque peut gagner les apparences de la grandeur. ”

“ Afin de loger ce peuple d’amateurs d’une façon digne de sa condition royale, l’architecture inventa des formes grandioses et nouvelles. Les vastes bâtiments indiquent toujours quelque excès semblable, une concentration et une accumulation démesurée du labeur humain. ”

“ Architecture. Le gothique et le classique. Les édifices privés. — L'architecture a été plus heureuse. La matière ne lui manquait pas; elle avait les grands travaux publics ; elle avait la construction de ces belles demeures bourgeoises ou aristocratiques où les architectes anglais excellent à concilier le luxe de l'ensemble avec toutes les recherches du confort intérieur. Depuis la fin du XVIIIe siècle on avait la passion de l'antiquité, qui faisait le fond de l'éducation des universités. ”

“ C’est ici la plus belle Architecture, parce que dans aucune on ne trouve une si juste harmonie de proportions, un si bon goût dans les profils, tant de richesse dans les ornemens, & une application si convenable, enfin cette grande maniere qui s’étend sur le tout comme sur les parties. ”