Jean Philippe Schmit

“ Ici c'est une mer en fureur, dont le vagues menacent d'inonder l'autel et le célébrant; là ce son des grottes affreuses formées d'énormes roches, dont la mass et les rugosités écrasent les légères colonnettes, ou les fine moulures de l'architecture, à peu près comme les beugle ments avinés du chantre à voix de taureau, écrasent les son argentins de la voix fraîche et pure de l'enfant de chœur.
Vous passez dans la grande nef. Là sont encore tout ai plus haut, sous la voûte, des paysages, des monuments. ”

“ CIRE (peinture à la) . ENCAUSTIQUE. V. PEINTURE.
CLAIRE-VOIE désigne une BALUSTRADE, un ÉCRAN découpé jour. Une figure, un sujet sont peints à claire-voie sur un ibleau, sur un vitrail, quand ils se détachent sur un fond ni ou CHAMP, coloré ou non, qui n'offre ni architecture, ni aysage, ni draperies.
CLAVEAU : pierre cunéiforme (en forme de coin) qui sert la construction d'une voûte, d'une arcade ou d'une platelande destinée à former LINTEAU ou ARCHITRAVE. ”

“ Aucun doute sérieux ne saurait s'élever à l'égard des parties où l'art du décorateur n'a pas à intervenir. Tant qu'il ne s'agit que de l'œuvre du tailleur de pierre, du maçon, du charpentier, il est presque toujours possible à un architecte
rudent et consciencieux de réparer d'une manière satisfainte, parce qu'il est rare que l'édifice même n'offre pas tous specimen dont on peut avoir besoin. ”

“ En fait de richesse, qui ne l'atteint pas complètement, ne fait que montrér sa pauvreté. Rien ne serait plus fâcheux que de voir telles ou telles parties richement ornées de peintures, de dorures, de décorations préntieuses d'architecture, tandis que toutes les autres demeureraient dans leur dénuement. On sait bien qu'il n'y a rien de contraire à la raison non plus qu'au goût et à l'usage, à ce que le sanctuaire d'une église l'emporte sur la nef par un peu plus de richesse et d'éclat. L'élévation du ton ne doit pas, Néanmoins, aller jusqu'à la dissonnance. ”

“ La physionomie propre d'un édifice ne tient pas uniquement à la forme, aux profils et aux moulures de son architecture. La nature des matériaux employés à sa construction, et la manière dont ils sont mis en œuvre, ne contribuent pas moins à déterminer cette physionomie, et à la faire reconnaître dans les parties où, suivant nos habitudes, l'art se montre le moins. ”

“ Je me suis plus étendu sur ce qui regarde l'art chrétien, c'est-à-dire sur toute la vaste période embrassée entre le ve et le XVIIe siècle, d'abord parce que cet art est celui qui a élevé les neuf dixièmes de nos églises, sujet principal de mon travail; ensuite, parce que les détails qui l'intéressent, grâce à la direction incomplète de nos écoles, peuvent être utiles à un nombre bien plus considérable des personnes qui concourent d'une manière quelconque à la restauration, à la conservation et à l'entretien de nos édifices publics, religieux ou profanes. ”

“ Les moulages ont été l'occasion l'une foule d'accidents et d'abus très-graves; ils peuvent, quelque soin qu'on y mette, endommager sérieusement certaines parties délicates, en raison de la qualité friable ou spongieuse de la pierre, de la fiaesse du travail, de la vermoulure du bois, des teintes colorées qui les recouvrent encore, et absolument hors d'état de subir une semblable Épreuve. Qu'on n'oublie pas un seul instant que l'objet en apparence le plus grossier à des yeux non exercés, peut être infiniment précieux à ceux de l'art ou de la science. ”

“ Le moyen-âge a donné aux arabesques un caractère particulier. L'architecture byzantine, et à son imitation le ciseau des artistes romans, en ont brodé les colonnes et les pieds-droits des portails des églises, aussi bien que les habits des gigantesques personnages qui les garnissent. Le pinceau en a étendu sur les piliers, les chapiteaux, les tympans, les voûtes de l'intérieur, aussi bien que sur les vitraux des verrières. ”

“ On appelle point de vue, en terme d'art ou de perspective, le point sur lequel l'œil du spectateur doit se fixer pour bien juger de l'ensemble d'un tableau, d'une statue, d'un basrelief et même d'un édifice. L'artiste judicieux, abandonné S toute sa liberté, dirige toutes les ressources de son talent ans l'art de la composition, de manière à appeler forcément les regards sur ce point établi, avec une justesse de combinaison telle, que l'œil, tout en se fixant sur ce point, puisse embrasser l'ensemble du tableau ou de l'édifice suffisamment pour en saisir l'harmonie générale. ”

“ L'insuffisance de l'architecte n'est pas toujours le seul obstacle contre lequel une administration ait à lutter; celle des ressources pécuniaires est aussi à considérer.
Malgré ce qui a pu être dit de l'admirable facilité avec laquelle l'architecture gothique se prête à l'emploi des plus vils matériaux, sans en éprouver d'altération sensible dans son caractère, il ne s'ensuit pas qu'elle est à la portée de toutes les bourses, pour employer une expression vulgaire. ”

“ C'est pourquoi tant de monuments à jamais regrettables ont disparu, ici pour obéir à un alignement, là pour ne pas déparer par des murs noircis ou rongés par les siècles, l'aspect d'une promenade ou d'une place neuve; autre part, pour ne pas interrompre la ligne d'une architecture uniforme, ailleurs pour des causes encore plus futiles.
Il est rare qu'un monument ou les restes d'un monument sur lequel plusieurs siècles ont passé, n'offrent aucun intérêt, à quelque état que ces siècles et les révolutions qu'ils entraînent l'aient amené. ”

“ Se contenterait-on de réduire ce qu'on peut appeler la carsse, en conservant aux parties qui ne sont pas susceptibles être réduites à la même échelle, comme seraient dans cerins cas, les fenêtres, les portes, les galeries, etc., alors ce est plus copier l'édifice original; tout ce qui faisait son érite, c'est-à-dire l'harmonie des proportions, l'élégance du style, aura disparu, et au lieu de l'imitation d'un chefœuvre, on n'aura qu'un objet gauche et difforme. ”

“ Le premier élément de beauté pour un édifice, c'est, nul ne le conteste, l'harmonie de ses proportions d'ensemble et de ses détails architectoniques; puis vient la sculpture, qui fait essentiellement corps avec l'architecture; enfin se présente la peinture murale, complément plus intime de l'œuvre qu'on ne le croit communément. ”

“ Il est évident qu'on ne construit pas un monument avec des peintures ou des statues; qu'on ne creuse pas des cavernes dans une muraille; et qu'on n'y perce pas des trous pour apercevoir de l'intérieur ce qui se passe au dehors ; qu'on ne plante pas un jardin ou une forêt en l'air au devant d'un tympan, et qu'on ne va pas nicher des gens sur la sailli d'une corniche, ou sous la courbure d'un pendentif. ”

“ La part d'artiste de tel qui construit un palais de marbre, n'excède pas de beaucoup celle du décorateur qui peint à la même place un palais de toile pour une fête publique : toute la différence consiste en ce que l'œuvre de l'un ne subsistera plus le lendemain, et que celle de l'autre durera jusqu'à ce qu'un confrère lui joue le mauvais tour, ou lui rende le service de l'embellir ou de l'abattre. ”

“ Voyez MOULURES. Tantôt ces décorations forment le fond d'une imagerie; tantôt elles couvrent les grandes parois mêmes de l'intérieur de l'édifice (416) . Aux XIIIe et XIVe siècles, au lieu de ces espèces de broderies, on voit quelquefois se dessiner sur le nu de la muraille, de riches et élégantes arcatures (31, 35, 39) ; un peu plus tard, ces arcatures sont remplacées par des espèces de CARTOUCHES, ou CAISSONS à lobes sans profondeur, formant des hexagones allongés engrenant les uns dans les autres, ou opposés les uns aux autres (78) . ”

“ Comme s'il fallait être architecte, peintre ou vitrier, pour roir qu'une tête est posée à l'envers, qu'un tronc d'arbre n'est pas une colonne, qu'un fragment de gazon du plus beau vert, ne fait pas partie d'un manteau bleu ! ”

“ Lorsque les parties conservées d'une peinture, l'emportent de beaucoup sur telles qui ont souffert, il ne peut y avoir d'inconvenance lérieuse à laisser apercevoir ces signes d'une vénérable véusté, tandis qu'il y aurait une sorte d'afféterie à les faire distaraitre, sans parler des incertitudes au milieu desquelles artiste se trouve flottant dans l'état imparfait où sont enlore les études sur l'iconographie du moyen-âge. ”

“ La restauration des ouvrages de peinture., dit un antiquaire célèbre, demande dans ceux qui en sont chargés, un coup-d'œil fin et exercé pour savoir accorder les teintes nouvelles avec les anciennes, une connaissance approfondie des procédés employés par les maîtres, et une longue expérience pour prévoir dans le choix et l'emploi des couleurs, ce que le temps peut appporter de changements dans les teintes nouvelles, et par conséquent prévenir la discordance qui serait le résultat de ces changements. L'art de la restauration pittoresque exige encore. ”

“ Ce n'est pis assurément que ni moi, ni aucun de ceux qui protestent contre les ravages commis par l'alignement, prétendions que les rues de nos villes doivent rester étroites et tortueuses; qu'il faut s'interdire d'améliorer la direction de nos routes : mais nous demandons tous unanimement et ardemment, et le comité historique des arts et monuments a consigné ce vœu dans plus d'une délibération, que lorsqu'un alignement rencontre un édifice monumental ou historique sur son chemin, ce soit ce monument qui serve de jalon, au lieu d'être condamné à céder, dût la rue ou la route tourner autour. ”

“ Douter que les siècles qui ont produit une admirable architecture, de la sculpture qu'on admire un peu moins, mais à laquelle cependant on ne peut refuser souvent un très-grand mérite d'exécution et un grand caractère quand on la connaît bien, ait pu produire de la peinture d'un mérite de convenance au moins égal, c'est faire une supposition que l'étude de l'esprit humain désavoue. ”

“ C'est en découpant toutes les formes architectorales, de manière à arrêter partout quelques parcelles d'une lumière douteuse sans lui laisser former masse nulle part, qu'elle a donné à son œuvre une légèreté tout aérienne, qu'elle l'a rendue mystérieuse et emblématique, qu'elle a rempli ses intérieurs d'une atmosphère chatoyante et fantastique, aussi propre à agir sur l'imagination qu'à déconcerter l'œil le plus exercé. ”

“ La difficulté réelle gît moins dans le choix du style que dans celui de l'architecte. Les personnes qui n'ont point étudié l'art, s'imaginent qu'on commande un édifice comme on commande un habit, pour lequel il suffit de dire au tailleur : je le veux à la mode (chez beaucoup de ces personnes, le style d'une église n'est guère en effet qu'une affaire de mode) . ”

“ La renaissance les a prodigués à son tour sous toutes les formes, dans ses édifices, peints ou sculptés ou incrustés, Les arabesques peuvent décorer les frises, les panneaux, les piliers, les plafonds, la face du pilastre, et presque tous les nus de l'architecture. ”

“ Ces variétés qui varient aussi entre elles, selon les temps et les lieux, qui, entre les mains des architectes de chaque époque, employées d'abord comme éléments de construction, sont devenues des éléments de décoration servant à dissimuler la monotonie d'un vaste pan de muraille, à orner un tympan, une archivolte, un entablement, sans le secours du ciseau du sculpteur, sont importantes à observer et à conserver; à rétablir, lorsqu'on s'occupe de refaire un mur, un pignon, partout où une reconstruction précédente les aurait effacés. ”

“ Le curé ou le fabricien qui n'en a pas fait l'expérience, peut croire sur la parole d'un ouvrier, qu'il suffira en effet de racler une légère poussière, une sorte d'épiderme d'une épaisseur non appréciable, pour rendre à une statue, à un chapiteau, à une corniche, à un ornement quelconque, sa teinte de pierre neuve. Cela n'est point. L'épaisseur de ce qu'il faut enlever est très-appréciable, quelquefois assez considérable relativement, car l'oxydation de la pierre ne s'arrête pas sur la surface, et pénètre plus ou moins. ”

“ Ni l'humidité ni le salpétrage ne se manifestent dans l'intérieur d'une muraille, et ne sont dès-lors à craindre pour la peinture posée sur sa paroi, si cette muraille est bien construite avec de bons matériaux, sur un terrain sec, et si l'air circule autour convenablement. L'humidité extérieure, causée par l'atmosphère, n'est que passagère, n'engendre pas de salpêtre. Elle pourrait cependant pénétrer une pierre trop tendre; mais elle glisse sur la peinture, surtout si cette peinture a pour base un corps gras comme la cire ou l'huile ”

“ CARTOUCHE. On appelle ainsi en architecture un petit CHAMP de marbre blanc ou coloré, de pierre ou de plâtre, de bois ou de métal, destiné à recevoir une inscription, une armoirie, un emblême peint ou sculpté, même un bas-relief, qu'on entoure à volonté d'ornements, de membres d'architecture, de figures en support. La forme du cartouche, régulière ou irrégulière, varie selon le caprice ou le goût de l'artiste. Le champ, lui-même, est arbitrairement géométral, ou convexe ou concave. Le cartouche peut se placer partout ”

“ L'aspect de nos anciennes églises dépouillées de leurs anciennes peintures murales, en grande partie de leurs splendides vitraux, de leurs magnifiques jubés, de leurs riches stalles, de leurs nombreux monuments, réduites à un clergé insuffisant, à des pompes indigentes, a fait contracter l'habitude de cette austérité à nos yeux, qui n'ont point vu les splendeurs d'autrefois et ne les conçoivent qu'à peine. ”

“ Après que'l'art du moyen-âge eut épuisé toutes les ressources de son imagination pour doter les églises de magnifiques verrières, un autre art survint qui proscrivit toutes ces richesses, au nom du goût nouveau, et prétendit que du verre blanc était infiniment plus beau, plus harmonieux que tous ces verres colorés si artistement mis en œuvre par le XIIIe siècle, même que les verres peints avec le génie des I. Cousin, des Pinaigriers, des Léonard, des Bernard-Palissy, des Angrand. ”

“ En un mot, vous devez considérer les cathédrales et tous les grands monuments de l'art religieux qui sont dans votre département, comme un dépôt sacré de la fortune publique confié à votre intelligente sollicitude, et vous devez avoir à cœur de les tenir préservés de toute atteinte, purs de toute souillure, dégagés de tout ce qui peut en déshonorer l'aspect. ”

“ On l'appelle lors CORNICHE ARCHITRAVÉE. Quand l'architecture ancienne accède par arcades, c'est alors l'architrave qui est supprinée (29, 30) .
La hauteur de l'entablement est ordinairement égale au quart de celle de la colonne, base et chapiteau compris.
Dès le vie siècle, l'entablement s'altère et tend déjà à se réduire à la seule corniche. Là où ou le conserve en appaence, ses proportions et ses profils lui donnent un caractère insolite, ainsi qu'on peut le voir dans quelques anciens monuments de nos provinces méridionales. ”

“ L'architecture est le premier né de tous les arts. Cet axiôme ne parait pas contestable. L'homme, rejeté sur la terre, trouva d'abord des abris tout préparés sous le feuillage des arbres et dans les grottes creusées par la nature. ”

“ Dans celles du Midi, l'art, constamment impressionné de la vue des anciens monuments élevés par les Romains, s'écarte moins du type antique. Dans les provinces de l'Ouest et du Nord, ces souvenirs sont moins vivaces, et l'art, plus abandonné à lui-même, donne à ses ouvrages un caractère plus excentrique.
L'architecture gothique adopte, dans sa première phase, la colonne romane, soit isolée, soit cantonnée. Au XIlIe siècle, l'usage des colonnes isolées se limite au chœur des églises, toujours plus orné et d'une architecture plus élégante que les nefs. ”

“ On est persuadé, non sans raison, qu'un irchitecte ne saurait étudier suffisamment l'art ancien dans las livres et dans les traités, quoique les monuments aient été nombre de fois mesurés, dessinés et décrits. On ne commence à le priser qu'autant qu'il a fait un assez long séjour en Italie au milieu de ces monuments. Il est certainement raisonnable d'exiger au moins autant de l'architecte qui se présente pour faire une église gothique; car les livres, les traités, les dessins mesurés exactement, sont peu nombreux, et pour la plupart ne méritent pas une grande confiance. ”

“ Un aveugle-né pourrait seul douter des effets du grattage sur des peintures. Aussi, personne ne songe-t-il à les nier.
Les partisans de cette opération brutale se bornent à dire, quand il s'agit d'un édifice du moyen-âge : Il n'y a pas grande perte. A la bonne heure, c'est du moins une opinion avouée; qu'on l'apprécie à sa valeur. Ils n'y voient pas de grands inconvénients non plus, quant aux sculptures. On enlève si peu, si peu, disent-ils, que cela ne saurait les altérer. ”