Monument historique

“ En présence des antiques murs du monument, et à l'aide des descriptions anciennes, il reste une étude à faire à la fois historique et architecturale, qui offre le plus grand intérêt au point de vue de l'art religieux, une grande utilité au point de vue de la vérité. ”

“ Que la place destinée à recevoir le monument que nous avons bien voulu agréer, continuera d’être formée et construite jusqu’à son entière perfection dans l’emplacement par nous désigné, etc., et que tous les ouvrages de constructions et décorations nécessaires pour la formation et perfection de la dite place, seront faits par les ordres et par les soins des prévost des marchands et échevins et exécutés par le maitre général des bâtiments de la ville, sous la conduite et inspection du sieur Gabriel, notre premier architecte, etc.
Art. ”

“ C'est pourquoi tant de monuments à jamais regrettables ont disparu, ici pour obéir à un alignement, là pour ne pas déparer par des murs noircis ou rongés par les siècles, l'aspect d'une promenade ou d'une place neuve; autre part, pour ne pas interrompre la ligne d'une architecture uniforme, ailleurs pour des causes encore plus futiles.
Il est rare qu'un monument ou les restes d'un monument sur lequel plusieurs siècles ont passé, n'offrent aucun intérêt, à quelque état que ces siècles et les révolutions qu'ils entraînent l'aient amené. ”

“ L'étendue du monument, l'harmonie de ses proportions, son architecture antique et imposante, tout concourt à produire sur le spectateur une impression profonde d'étonnement, d'admiration et quelquefois aussi de tristesse, quand il reporte ses regards sur la place vide et sur la cité déchue. ”

“ Il dirigera bien des restaurations et présidera à la construction ou à l’ornementation de plus d’un monument, dans un siècle dont la mission semble être de rendre justice aux âges passés, et de réparer les ruines de tout genre, amoncelées par le siècle qui l’a précédé. ”

“ À quelque dégré de science qu’ils parviennent cependant, soyez persuadé, MESSIEURS, que les devises les plus belles, les inscriptions les plus riches, le ciseau le plus délicat, toute la force & l’énergie de l’art, n’exprimeront jamais bien ni toute la majesté, ni toute la gloire du Monarque, à l’honneur duquel Vous faites élever un Monument superbe, qui sera dans la posterité la plus reculée, un mémorial de votre vénération & de notre amour. ”

“ Chaque jour, chaque année, amène de nouvelles idées et fait découvrir des Vérités longtemps inconnues ; mais si vous posez les grandes bases, si vous élevez les colonnes de l’édifice, vous vous associerez d’avance à toute la gloire du monument et aux divers avantages qui en résulteront. ”

“ Qu’un jour le vieux monument sombre, accroupi dans la Cité et plongeant sur deux rivières, vit à ses pieds, sur les ponts et sur les parapets, s’avancer, se presser, se heurter et rugir, une multitude effrayante ”

“ Pour fonder cette opinion que tout appuie aux yeux de la raison, le palais national n'est pas le seul monument que vous deviez ériger en commun : et, sur ces principes, le muséum, le champ de la fédération, le temple de mémoire ou le panthéon françois , l'académie centrale d'instruction, l'hospice des aveugles, des sourds et muets; tous ces édifices ou établissements, qui sont le patrimoine de tous, doivent être entretenus, agrandis, embellis aux frais de tous. ”

“ Et voilà qu'aussitôt ainsi que dans un rêve, Un nouveau monument à sa place s'élève ; L'art s'épurè et grandit. Un château gracieux Devenu maintenant un joyau précieux, Du goût et du talent datant la renaissance, D'un chef-d'œuvre de plus vient de doter la France ”

“ Tout monument à élever a une fin; tout monument a une couverture; passez-moi le mot, tout monument est un parapluie; c'est le but que se propose tout édifice. Les Romains et les Grecs mêmes ont commencé par concevoir leurs monuments par des supports et ils ont cherché ensuite les moyens de couvrir ces supports. ”

“ Lorsque vous renversez un monument dont l'ordonnance est vicieuse ou qui s'affaisse sur ses étais, avant de jeter les bases d'un nouvel édifice, avant d'en poser les premières assises et quand l'architecte en a dessiné le plan, vous préparez le terrain et vous en enlevez les débris. ”

“ De grands esprits ont déjà posé des bases solides sur quoi s'élève et continue de monter, majestueux et noble, le monument qu'est notre oeuvre coloniale, édifice dont l'imposante et pure silhouette se profilera aux yeux des peuples éblouis. ”

“ Le monument (qui compose la Cité, laquelle est presque toute la civilisation) est un être si complexe que notre connaissance y épèle successivement un décor faisant partie du ciel et changeant, puis une richissime texture de motifs selon hauteur, largeur et profondeur, infiniment variés par les perspectives ”

“ Notre siècle a la noble passion de l' archéologie , il cherche , il scrute à travers les profondeurs de l' oubli la pensée créatrice des vieux monuments . Or , quel monument plus ancien et plus vénérable que le sol ? ”

“ On le voit donc, l'histoire est la lumière qui dore les monuments. Isolée et prise dans son sens le plus restreint, l'archéologie n'est plus qu'une étude de vues, de profils, de coupes d'architecture. Laissez s'envoler les souvenirs devant l'édifice le plus majestueux, il ne reste à vos yeux que des assises entassées, des pierres fouillées par le ciseau. ”

“ Partout une architecture riche en réalisations grandioses, châteaux, cathédrales, évoque le passé glorieux de la France, tandis que d’innombrables musées offrent au visiteur leur patrimoine artistique. ”

“ Vraiment, c’est bien là le monument de la cité ; tout ce qu’on peut faire pour donner de l’éclat à une cérémonie publique n’a jamais cet aspect imposant du vieux monument qui appelle toute la population de la ville sous ses voûtes. Voyez comme cette foule donne la vie à ce grand vaisseau si bien disposé pour la contenir ! Combien d’illustres personnages ont abrités ces arceaux ! Quelle idée merveilleuse d’avoir voulu et su élever la cathédrale comme un témoin éternel de tous les grands événements d’une cité, d’un pays ”

“ Si * vous avez rencontré tout à l'heure un habile architecte occupé à construire un monument plein de grâce, ne vous étonnez pas de trouver plus loin des ouvriers qui brisent des chapiteaux, des tronçons de colonnes, des statues antiques pour fournir des pierres brutes à l'échoppe voisine. ”

“ Chaque âge a marqué de sa griffe quelque morceau du monument. Fouillez le sol, vous retrouverez les fondations laissées par la domination romaine. Suivez de l'oeil le jet superbe de la flèche de la Sainte-Chapelle, vous voyez l'art gothique dans sa plus pure création. Des générations d'architectes se sont usées contre ces pierres de taille. Quand l'architecte avait achevé, les flammes passaient après lui et l'oeuvre était à refaire. ”

“ Des monuments de tout genre, dont le plus grand nombre, d'une utilité incontestable, ont été construits dans la capitale et les départements. Nos cités reconnaissantes;, guidées par une louable émulation, élèvent des statues aux grands hommes nés dans leur sein et qui ont ajouté à leur éclat historique par des services militaires ou civils, également appréciés du prince et de leurs concitoyens. ”

“ Nous avons taché d'en connaître l'histoire, d'en comprendre et d'en expliquer le symbolisme. «N'est-ce pas une belle œuvre, dit un archéologue, de suivre sur la pierre des édifices, le travail et la pensée des siècles ? » ”

“ Le monument s’élève-t-il, tout en lui grandit ensemble et de concert, colonnes, architrave, fronton ainsi grandissent les beaux enfans et les beaux arbres ; ainsi grandirent sans doute les belles montagnes au temps où la terre, cherchant ses formes dernières, s’achevait avec la lenteur des siècles et s’apprêtait à recevoir l’homme. ”

“ Qu'est-ce désormais que de pareils restes, et quel mal irréparable fait une génération aussi peu « soucieuse que la nôtre », ainsi que vous le dites, des monuments qui consacrent l'histoire nationale ! ”

“ Depuis le commencement du siècle, on n’a bâti qu’un seul monument original, un monument qui ne soit copié nulle part, qui ait poussé naturellement dans le sol de l’époque ; et ce sont les Halles centrales, entendez-vous, Florent, une œuvre crâne, allez, et qui n’est encore qu’une révélation timide du vingtième siècle... ”

“ La vraie figure d'un pays consistera toujours dans les monuments de son sol, dans les églises, les palais, les hôtels, les châteaux, qui sont la forme spirituelle du passé, et comme sa présence vivante. ”

“ Partout, sur les parois du morne monument,
Quelque chose d'affreux rampe confusément ;
Et celui qui parcourt ce dédale difforme,
Comme s'il était pris par un polype énorme,
Sur son front effaré, sous son pied hasardeux,
Sent vivre et remuer l'édifice hideux ! ”

“ Il ne faut pas négliger surtout de faire remarqu aux communes, que l'existence d'un monument remarquât ne peut manquer de contribuer à la prospérité du lieu, en attirant les artistes et les amateurs, et que cette source retenus se ferme dès que l'édifice a perdu son caractère d'a cienneté pour prendre une physionomie moderne. ”

“ Et cependant, ceux qui luttent pour assurer la conservation des vestiges des siècles, préserver et maintenir les témoins de son histoire, les édifices qui sont sa gloire et sa parure, deviennent chaque jour plus nombreux. ”

“ Les monuments religieux offrirent les modèles d'une nouvelle architecture, et, alors, comme à toutes les principales époques de l'histoire, ce furent les ministres sacrés qui ramenèrent la civilisation et les arts dans notre chère patrie. ”

“ Ce goût sain et ce remarquable bon sens, communs à la littérature et à la peinture françaises, se retrouvent au reste dans les autres monumens de l’art national, et constituent l’unité de sa physionomie. L’architecture de nos anciennes églises, des palais et des châteaux, est pleine d’imagination et de grandeur. ”

“ Les amis de nos antiquités nationales souhaitaient que le gouvernement fit choix d’un local destiné à recueillir toutes les œuvres de sculpture, tous les débris historiques, tous les fragments du moyen-âge que d’heureux hasards pouvaient faire découvrir ou que de pieuses intentions pouvaient léguer aux générations futures. ”

“ En un mot, vous devez considérer les cathédrales et tous les grands monuments de l'art religieux qui sont dans votre département, comme un dépôt sacré de la fortune publique confié à votre intelligente sollicitude, et vous devez avoir à cœur de les tenir préservés de toute atteinte, purs de toute souillure, dégagés de tout ce qui peut en déshonorer l'aspect. ”

“ Ce qui prouve plus clairement que tous les livres, que tous les raisonnements, que toutes les réflexions, la civilisation avancée et intellectuelle de cette époque, c'est l'étude des oeuvres d'art qu'elle nous a laissées, et, parmi ces oeuvres, plus particulièrement encore les monuments d'architecture, ces majestueuses cathédrales, ces palais magnifiques, ces châteaux forts avec ponts-levis et à triple herse, ces hôtels-de-ville élégants, ces beffrois légers et tant d'autres édifices. ”

“ Soit qu’ils fussent entraînés par les ardentes sollicitations de l’amour du gain, soit qu’ils fussent pressés par les incitations téméraires d’un zèle orgueilleux, les architectes du moyen-âge se soumettaient à des conditions extrêmement rigoureuses pour obtenir le privilège de diriger la construction des monuments d’une certaine importance. ”

“ Enfin, l'achèvement des monuments commencés, la restauration des édifices religieux ou historiques, l'érection de monuments nouveaux consacrés à de grands souvenirs, l'exécution de constructions monumentales, où les pouvoirs de l'État, les sciences, les lettres, les
arts, la charité publique trouvent des établissements plus dignes de leur destination, sont autant de témoignages d'un patriotisme prêt aux grands sacrifices. ”

“ Cette passion de la construction, passion de foi ou de nécessité, passion, en tout cas, universelle et féconde, a couvert, en deux siècles, notre territoire, non par centaines, mais par milliers, d’églises, de châteaux forts, de palais, de manoirs, d’un art puissant et varié, dont quatre siècles de destruction religieuse, académique, révolutionnaire ou utilitaire n’ont pu anéantir les imposants débris et les ineffaçables souvenirs. ”

“ Nos vieilles villes ont leurs cathédrales et leurs donjons; ses villes récentes ont leurs usines et leurs gratte-ciels. Nous suons l'histoire, ils respirent l'avenir; toutes les grandeurs ont leur efficacité et leur poésie. ”

“ De tant de monuments des arts et de l’industrie qui décoraient ces cités et qui passaient pour les merveilles du monde, il ne reste plus qu’une tradition confuse et des débris épars dont l’origine est le plus souvent incertaine, mais dont la grandeur atteste la puissance des peuples qui ont élevé ces monuments. ”

“ Cette magnifique édition sera le plus beau monument élevé h la splendeur de nos annales. Tous les faits mémorables de notre histoire y seront représentés par nos plus grands artistes ; tous les monuments qui font la gloire de 14France, les costumes, portraits, ameublements, monnaies, médailles, etc.,
puisés aux sources authentiques, y trouveront leur place. Cette illustration, pour la partie archéologique, sera faite sous la direction des membres de l'Institut les plus réputés et les plus compétents. ”

“ Dans ces monuments, la grandeur des lignes, la pureté du dessin, la majesté de l'architecture, la perfection des statues, l'ordonnance et le fini des moindres bas-reliefs, démontrent qu'à cette époque l'industrie et tous les arts de la civilisation avaient atteint un développement extraordinaire. ”

“ Autour des monuments importants tels que les cathédrales, les évêchés, les palais, les châteaux, il s’élève des milliers d’édifices auxquels les grandes et riches constructions servent de types, comme des enfants d’une même famille. ”

“ Le séjour sur les lieux donnerait aux architectes ce qui leur manque souvent, la connaissance de l’histoire, des traditions, des légendes locales, toutes choses qui d’ordinaire sont intimement liées à nos grandes églises, et dont l’intelligence n’est pas inutile à leur restauration. ”