Palais national

“ Si vous aimez rêver et revivre le passé, montez à l'ancien parc réservé. Des ombres fantastiques vous escorteront tandis que les gouttelettes tinteront dans les vasques sombres. Tour à tour reines et princes, marquis à perruques, dames poudrées ou en crinolines, diplomates ou soldats chamarrés apparaîtront dans un nuage irisé et vous murmureront à l'oreille les chroniques du palais d'Henriette et de Marie-Louise, de Marie-Antoinette et de Joséphine. ”

“ Dans les maisons, l'air, l'espace sont départis dans la plus large mesure ; tout y est peint de couleurs claires et gaies, et la propreté y est admirable. Au centre de la ville française est une immense place carrée, gazonnée et coupée de belles allées d'arbres; sur une de ses faces est le palais du gouverneur, noble et gracieux édifice, le plus beau à coup sur de toutes nos colonies. ”

“ De tous les édifices de cette grande ville, le plus remarquable est le palais impérial, dont la grandeur consiste moins dans la noblesse et l'élégance de son architecture, que dans la multitude de ses bâtiments, de ses cours et de ses jardins, tous régulièrement arrangés ”

“ La première salle où nous entrons est remplie tout entière par un grand joujou, un plan en relief du Palais-Royal, avec ses boutiques garnies de marchandises en nature, qui amuse fort les enfants. Les gens sérieux s'attachent plutôt à l'histoire du Palais-Royal en estampes exposée au revers de l'édicule. ”

“ Là sont les ministères, les pagodes royales, les champs de manœuvres et les casernes de la garde. Puis le palais proprement dit, construit dans le goût anglo-italien, avec colonnades, loggias et galeries, un avant-corps, un perron monumental, et deux hauts pavillons. Devant, une pelouse ornée d'arbustes et de fleurs.
La salle du trône est ce qu'il y a de plus curieux à voir. Un seul siège sur une estrade surmontée d'un grand parasol à neuf étages, insigne de la dignité royale. ”

“ Quoique les plus grands monuments de cette ville se perdent dans un espace qui est plutôt une plaine qu’une place, le palais est imposant, le style de cette architecture du temps de la Régence a de la noblesse, et la couleur rouge du grès dont l’édifice est bâti plaît à l’œil. ”

“ Mais plus que tout autre changement, l'innovation qui fut comme la véritable prise de possession de ce Palais par le chef du Parlement, pour lui et ses successeurs, ce fut la construction de la galerie entre la Chambre des Comptes et la huitième chanoinie, qui enjambait obliquement la cour du Palais pour venir aboutir près du porche de la Sainte-Chapelle. ”

“ Mais le roi et la reine ont voulu s’entourer de tout le faste de la monarchie. Il leur fallait un palais, un trône, des carrosses, des écuries. Ils ont un palais ridicule, et le reste est à l’avenant. Le palais est une masse carrée, construite en marbre pentélique. ”

“ Tout à l'opposé, à l'arrière, à l'endroit du gouvernail, pour continuer la métaphore, est le Palais, demeure habituelle des rois, même après Philippe Auguste et son Louvre. C'est toujours le même Palais. Il change cependant. Chaque siècle, chaque règne démolit et rebâtit, si bien qu'à la fin il ne reste plus guère de l'édifice. que l'emplacement. Nous apercevons l'enceinte, avec ses tours et ses tourelles ; par-dessus les murs crénelés, de grands bâtiments irréguliers. Vous voyez à l'angle nord, à l'entrée du Grand-Pont, la Tour Carrée que le roi Louis IX vient d'élever ”

“ Sur cette place publique aujourd’hui envahie par l’herbe, à l’ombre des hautes murailles de l’hôtel de ville, un peuple nombreux s’assemblait, tandis que les principaux discutaient les affaires de la cité dans la grande salle du conseil aux murailles peintes à fresque. Les palais couronnés de créneaux comme des forteresses ou parés de fastueuses corniches, voyaient défiler le cortège des grands seigneurs à la fois aventuriers, marchands et artistes. ”

“ Mais le gouvernement d’un seul, né partout avec la société, dut produire partout des palais pour les chefs des États, et comme nous voyons aujourd’hui dans le monde entier, sous toutes les formes des architectures connues, s’élever de vastes édifices pour l’habitation des rois et des princes, de même les notions les plus anciennes de l’histoire nous font voir des palais bâtis à grands frais, dès les temps les plus reculés, pour les souverains dont la mémoire s’est conservée. ”

“ Comme dans les mille et une nuits, c'est un palais féerique qui se révèle à nos yeux... Avec ses immenses tapis aux couleurs chatoyantes, ses lampadaires, ses lustres, ses veilleuses rouge et or, ses piliers en marbre blanc, et la lumière diffuse qui filtre à travers d'innombrables petites fenêtres aux verres multicolores, l'immense salle consacrée aux offices apparaît, dans son ensemble, comme un véritable palais enchanté... ”

“ Dans une monarchie , tous les palais publics sont censés royaux, et le palais qu'habite le Roi est censé le premier des palais publics , puisqu'il y rassemble nécessairement tous les conseils et toutes les autorités. ”

“ De ce débordement d’excentricité, il résulte un ensemble qui plaît à l’œil et où l’on découvre de grandes hardiesses d’imagination et des beautés de détail réelles.
Le palais du gouvernement occupe le côté oriental de la place d’Armes, c’est-à-dire deux cents mètres environ de façade. ”

“ Il fallut de vastes et nombreux appartements pour les grands officiers, attachés au roi et aux princes; des salles spacieuses et magnifiques pour les réunions, pour les bals et pour les festins; des lices pour les tournois, des jardins pour les promenades et pour les fêtes, et l'étroit espace dans lequel les bras de la Seine resserraient le Palais, était hors d'état de les offrir. Le Louvre, tel même que l'avait réédifié Charles Y, n'était qu'une brillante forteresse, ne pouvant servir qu'exceptionnellement de résidence à un souverain. ”

“ Le Palais-Royal, les Tuileries, l'Hôtel de ville, le Palais de Justice, l'Elysée et tant d'autres monuments dont les feuilles publiques ont donné la liste, n'offrent plus à l'oeil du spectateur qu'un amas de cendres et de ruines. ”

“ Le palais de la Cité, nous l'avons dit, ne pouvait rester la résidence de la royauté, depuis que son inviolabilité s'était évanouie devant le peuple en armes. Le Louvre, étouffé dans la cuirasse de tours et de murailles qui devait rester bouclée autour de son donjon, convenait bien à la sécurité du trône ; il ne pouvait suffire à son amour du faste et des fêtes, à l'orgueilleuse ostentation de ses richesses et à son entraînement pour le plaisir. ”

“ Le Palais abandonné va redevenir la résidence d'un prince, dont la jeunesse nous est déjà connue et qui va renouer les fils de l'intrigue politique tranchés par le couteau de Sanson. Le jardin, les galeries vont devenir le théâtre de querelles et de luttes sanglantes entre les bleus et les blancs, les royalistes et les bonapartistes ou les libéraux. ”

“ Mais rentrons dans l'intérieur du palais; que de nombreuses censures j'aurais à faire! Il faudrait ici réparer des plafonds; là prolonger certaines salles; ailleurs ménager d'autres entrées; plus loin élaguer de mesquins embellissemens et en créer de plus adaptés au local; partout ne serait-il pas nécessaire de déployer dans ce palais la magnificence nationale, et d'inspirer par la grandeur des décors une vénération religieuse pour l'autorité suprême qui y rend ses oracles; telles sont mes vues, je les crois saines. ”

“ On voit à peu de distance de la côte un immense palais, mais cet édifice n'attire l'attention que par ses proportions colossales ; c'est un bâtiment carré, composé de plusieurs étages, dont l'uniformité charme peu la vue. ”

“ Après les édifices sacrés, les palais sont en général les ouvrages où l'architecture déploie ses plus grands moyens, où la puissance et le goût des nations se développent avec le plus d'avantage.
C'est aussi dans ce genre d'édifices, que se montrent mieux les mœurs et les nsagns des peuples. Les habitations des grands et des riches portent dans chaque pays, le caractère des institutions politiques qui y dominent ”

“ Le palais du gouverneur décore la seule place de la capitale. C'est un vaste corps de logis à un étage, moitié bois, moitié briques, avec force croisées et un balcon dominant la mer et planant majestueusement sur les maisons voisines. ”

“ La partie la plus magnifique du palais est celle qu'on appelle le palais central dans lequel l'Empereur, l'Impératrice, leur famille et les dames de la cour vivent dans un état de splendeur inimaginable. ”

“ Que dans les palais des rois la distribution soit faite de maniere que les avenues, les avant-cours, les cours, les colonnades & portiques réunis avec les ailes de bâtimens destinées pour les princes, les ministres, concourent à former avec le palais un tout qui étonne, & qui annonce en même tems le génie de l’architecte, & la magnificence du monarque qui l’a fait élever. ”

“ Le palais royal est une résidence princière installée avec luxe ; les façades n' ont aucun caractère , mais à l' intérieur deux choses nous frappent : d' abord les parquets , ensuite la décoration d' une des salles ; ce n' est ni la plus grande ni la plus riche . ”

“ Oui, dit-il, tu connais bien ce vaste palais? Une fois entré là-dedans, on se perd: c'est le plus merveilleux dédale qui ait jamais étonné l'imagination humaine. Ce ne sont que vastes galeries, salles immenses, amphithéâtres, escaliers de géants, mystérieux couloirs, douces retraites cachées dans le mur, balcons de marbre et de bronze ; tous les temps, tous les lieux, tous les arts, tous les monarques sont représentés dans ces murs. Le seizième siècle
y a jeté tous ses caprices et toute sa poésie ”

“ Ces diverses habitations sont construites en terre glaise séchée au soleil, et couvertes d’un toit de bambous qui se prolonge sur la façade pour former varangue. Un seul corps de bâtiment, sous lequel s’ouvre la porte du palais, celle qui donne sur la grande place, est surmonté d’un premier étage. Le roi y renferme ses richesses ; les murs en sont tapissés de cauris enfilés comme les grains d’un chapelet, et suspendus du toit jusqu’à terre. Nous n’avons vu nulle part ailleurs ce bizarre ornement.
Le roi n’a pas d’appartements particuliers ; il habite tour à tour les cases de ses femmes. ”

“ La France et la ville de Paris savent aujourd'hui ce que leur coûtent les fantaisies révolutionnaires. Si l'on veut supputer ce qu'a coûté la reconstruction du Palais de justice, de l'Hôtel de ville, du palais de la Légion-d'honneur, du Palais-Royal, des parties refaites des Tuileries et du nouveau Louvre ”

“ Palais signifie, dans l’usage moderne et selon le langage de l’architecture, tout bâtiment consacré, soit à l’habitation des princes, des grands, des riches, soit à l’établissement de certains services publics, de certaines institutions qui exigent de la grandeur, de l’étendue, de la solidité, et une dignité extérieure, caractère sensible de leur importance. ”

“ Ensuite imaginez une trentaine de messieurs fort laids, en habits, redingotes et paletots, assis autour d’une grande table verte et discutant sur la nécessité de rebâtir un palais de justice à colonnes et à frontons triangulaires, construit depuis vingt ans selon les règles de Vignole, et qui déjà menace ruine, discutant cela dans un édifice du douzième siècle et se querellant sur des centimes devant ces grands portraits qui les regardent en pitié. ”

“ La constante préoccupation qu'avait la Seigneurie de célébrer la mémoire des grands citoyens ou d'orner avec le plus de magnificence possible le palais, siège du gouvernement, devait exercer sur le développement des arts une influence bien autrement considérable. ”

“ Si l’on en veut une preuve, on la trouvera dans le vaste palais de Versailles, qui en dehors n’a de grand que la longueur de la ligne sur laquelle il est bâti, et l’étendue de sa superficie, et dont l’élévation mesquine, sans forme, sans caractère, sans idée, sans aucun mérite d’exécution, est restée, pour l’architecture, et ce qui en fait la valeur, au-dessous de tous les palais qui l’avoient précédé depuis deux siècles. ”

“ Nous contournons le palais de l’Empereur et immédiatement après, nous nous engageons dans des rues plus étroites. Après une course d’environ un quart d’heure, nous arrivons devant un édifice immense, aux murs gris sale. ”

“ Le Palais où siège la puissance d'une grande Nation, doit être grand comme elle , annoncer de touts côtés sa grandeur , sa puissance, sa richesse, sa magnificence , l'élévation de ses idées , le génie de ses arts. ”

“ Dès l’approche on commence à tendre le cou pour découvrir les fameux palais. Nous sommes à terre, en ville ; la première chose qui nous frappe devant les palais, c’est qu’on est presque partout en train de les crépir et de les badigeonner. Quelle désillusion ! Le plus fameux des fameux palais, celui du gouverneur général avec colonnades sur toutes les faces, a une brigade de maçons qui, le long des colonnes, passe une couche nouvelle de badigeon. ”

“ Conseil municipal, si vous donnez des millions, mettez aux côtés des architectes un ou deux poète, si vous voulez sauver le berceau de Paris, le berceau des rois, en vous occupant de doter Paris et la cour souveraine d’un palais digne de la France ! C’est une question à étudier pendant quelques années avant de rien commencer. Encore une ou deux prisons de bâties, comme celle de la Roquette, et le Palais de saint Louis sera sauvé. ”

“ Le magnifique Jardin qui a servi de Décoration à l’Acte précédent, fait place à un superbe Palais, dont l’Architecture est d’ordre Corinthien, avec les Frises et Corniches. Les Palastres sont de lapis veiné d’or. Une balustrade règne au-dessus en forme d’Attique. La masse du Palais est toute de marbre blanc, avec les chapiteaux des Pilastres et les bases d’or. On voit sur des piédestaux qui sortent en saillie, des vases d’or, de lapis, et de marbre ; et au bout de ce Palais on découvre un Jardin, avec ses ornements d’Arbres, de Fleurs, de Jets d’eau, et de Fontaines. ”