Palais de l'Élysée

“ Nous allons pour quelques instants oublier le palais de l'Elysée et nous transporter au premier étage d'un hôtel voisin; Traversons deux antichambres occupées par un domestique; à droite s'ouvre un vaste cabinet où se trouve un homme, assis sur un fauteuil, devant un immense bureau-ministre, encombré de livres et de paperasses. Nous sommes en présence de M. le comte Bacciochi, chambellan du Prince Président de la République française. ”

“ Le palais de l'Élysée-Bourbon, situé rue du faubourg Saint-Honoré, avenues de Marigny et de l'Élysée-Bourbon aux Champs-Élysées, fut construit, en 1718, sur les dessins de Molé, pour le comte d'Évreux; c'est un des plus beaux hôtels de Paris. La marquise de Pompadour en fit l'acquisition et l'occupa ; elle agrandit considérablement le jardin. Après sa mort, Louis XV l'acheta du marquis de Marigny, pour en faire un hôtel des ambassadeurs extraordinaires. ”

“ On a devant soi, au bout de la rue Royale, l'église de la Madeleine (pl. E3) ; à droite, le JARDIN DES TUILERIES ; à gauche, les CHAMPS-ELYSÉES. Dire au cocher de suivre l'allée des Champs-Élysées ; à droite, dissimulé derrière des rangées d'arbres, le jardin du palais de l'Élysée ; à gauche, le Grand et le Petit Palais, construits pour l'Exposition de 1900 et, entre ces deux bâtiments, le pont Alexandre-III. On arrive au rond-point où s'élèvent tant de somptueuses demeures. ”

“ Auparavant on dressait, les soirs de bal à l'Elysée, une immense tente provisoire sur l'emplacement de la salle actuelle. Elle est, cette Salle, surchargée d'ornements et de dorures; le plafond est un chaos de reliefs et de creux rutilants.
Au-dessus de ces vastes appartements du rez-de-chaussée, qui sont dits «officiels», se trouvent les appartements privés du président de la République qui comprennent aussi plusieurs salons de réception. Dans notre photographie du parc, où le Palais s'aperçoit au fond, entre les arbres, ces appartements privés sont ceux du premier étage. ”

“ On peut aftïrmer aujourd'hui que les Champs-Elysées, tels qu'Hittorf les a conçus et que le service des Promenades les a dessinés et plantés, constituent pour la capitale de la France l'entrée la plus imposante et la plus agréable en même temps qu'une ville puisse désirer; peu de villes en possèdent d'aussi magnifique, si même il en existe qui puisse être comparée à cette superbe avenue, limitée à l'un de ses bouts par le coteau de Courbevoie, à l'autre par le palais des Tuileries, et coupée, vers son milieu, par l'arc de Triomphe ! ”

“ Autrefois le regard allait, entre deux horizons verdoyants et touffus, se reposer sur le dôme des Invalides; aujourd'hui, malheureusement, il vient se briser contre la façade du palais de l'Industrie,
Tel est l'Elysée, avec son ameublement improvisé, mais fort riche ; avec ses décorations provisoires ou inachevées, mais très-présentables, je vous assure. Il faut encore un an à M. Lacroix pour terminer les travaux qu'il dirige si bien.
Dans un an, l'Empereur Napoléon compte, dit-on, s'installer à l'Elysée, et n'ira aux Tuileries que pour les réceptions. ”

“ Le Palais-Royal, les Tuileries, l'Hôtel de ville, le Palais de Justice, l'Elysée et tant d'autres monuments dont les feuilles publiques ont donné la liste, n'offrent plus à l'oeil du spectateur qu'un amas de cendres et de ruines. ”

“ On en voit encore de nos jours l'emplacement dans l'hémicycle qui s'avance, comme un promontoire de verdure, sur l'avenue Gabriel qu'il termine brusquement.
Elle eut également sa belle perspective : pour la créer on porta la cognée dans les futaies du Cours-
la-Reine et on réserva, entre le quai et les Champs-Elysées, dans l'axe même du jardin de l'Elysée, un espace vide qui reçut le nom de « Carré-Marigny ».
La construction du palais de l'Industrie avait, par la suite, masqué aux hôtes de l'Elysée la vue rêvée par Mme de Pompadour. ”

“ Napoléon, par la grâce de Dieu et les Constitutions, empereur des Français, roi d'Italie, protecteur de la Confédération du Rhin, médiateur de la Confédération suisse, etc. etc., Nous faisons donation par les présentes à l'impératrice Joséphine du palais de l'Elysée, ses jardins et dépendances avec le mobilier qui y existe actuellement.
Nous entendons qu'elle en jouisse sa vie durant et qu'après Elle le dit Palais, appartements et dépendances rentre dans notre domaine privé. Nous entendons également que, conformément à l'art. ”

“ Il est près de trois heures quand les souverains quittent le palais. Le cortège se reforme et se dirige immédiatement vers la gare pour rentrer à Paris.
Après avoir accompagné le roi et la reine au palais du quai d'Orsay, le président de la République et Mme Fallières ont regagné l'Elyséé. ”

“ Pendant la Restauration, lorsque l'empereur Alexandre, qui était venu y camper, fut parti, le duc de Berry et sa famille y établirent leur résidence; el ce ne sont pas tous ces occupants successifs qui auraient laissé rogner la marge de leur parc. Sous Louis-Philippe qui laissa l'Elysée presque toujours désert, la chose devint praticable, mais ne fut pas tentée. Maintenant elle est plus que jamais impossible. Ce n'est pas lorsque le palais vient d'être aussi magnifiquement réparé, embelli, qu'on songera certes à diminuer ses dépendances ”

“ Qui est à l'Élysée et aux Tuileries? le crime. Qui siége au Luxembourg? la bassesse. Qui siége au palais Bourbon? l'imbécillité. Qui siège au palais d'Orsay? la corruption. ”

“ La perspective des Champs-Élysées et de l'Arc de Triomphe est si pleinement la beauté, et cette beauté est si nécessaire, que tout manquerait à la gloire de Paris si la majestueuse silhouette de la porte Napoléonienne ne se profilait pas sur la hauteur, en face du palais des rois de France. ”

“ Combien de Parisiens et d'étrangers sont fiers aujourd'hui de pouvoir raconter qu'ils ont navigué dans les airs, en découvrant sous leurs pieds comme un point presque imperceptible l'immense palais de l'Exposition universelle !
Le lundi, 1er juillet 1867, fut un beau jour : c'était la distribution solennelle des récompenses qui eut lieu dans le Palais de l'industrie, aux Champs-Elysées. Cette fête du travail fut vraiment splendide. Le Palais avait été décoré avec la plus grande magnificence. Un trône s'élevait au milieu du transept, sur une estrade surmontée d'un dais de velours. ”

“ Le rond-point d'où s'apercevraient ces splendides perspectives, l'arc de l'Etoile, la place de la Concorde et la coupole des Invalides, serait unique et admirable, et cette combinaison assurerait la conservation perpétuelle de l'esplanade des Invalides, annexée désormais aux ChampsElysées, ainsi que l'unité des deux rives de la Seine. Il est donc très désirable que l'Exposition laisse après elle ce magnifique souvenir. Mais il faut, pour cela, sacrifier le palais des Champs-Elysées ou plutôt le reconstruire ailleurs comme monument définitif et aussi rapidement que possible. ”

“ On vient de jeter bas, pour le percement de l'avenue qui doit mettre le dôme doré des Invalides dans la perspective du balcon où s'accouda naguère M. Jules Grévy, l'un des petits édicules que la Ville fit jadis édifier, pour en tirer des revenus, en bordure des Champs-Elysées : le « Pavillon de l'Elysée ». ”

“ A deux heures, le palais des Champs-Elysées se remplit encore; dans le haut, c'est une poussée effroyable, on s'écrase et le piétinement de la foule produit, sur les planchers, un vacarme semblable à celui d'une mer houleuse qui roule des galets. Tous les bancs du jardin de la sculpture sont garnis de gens éreintés, fourbus, suants; on est tellement fatigué vers la fin de la journée, que beaucoup s'asseyent par terre, sur les bordures de gazon, sur les plinthes des statues, sur les madriers qui doivent servir à hisser des marbres pas encore placés. ”

“ Plusieurs concurrents, usant résolument de la faculté concédée de faire table rase des édifices existants, avaient eu l'idée hardie de supprimer le Palais de l'Industrie érigé aux ChampsElysées lors de l'Exposition de 1855. Ils substituaient à cet immense vaisseau de somptueux édifices en bordure d'une large promenade créée entre les Champs-Elysées et l'Esplanade des Invalides, franchissant la Seine par un pont monumental : à droite, en regardant les Invalides, serait érigé le palais des Beaux-Arts ”

“ Au sud, le palais Législatif montre, de l'autre côté de la Seine, son pérystile et son fronton d'architecture grecque ; vis-à-vis, la Madeleine; d'une construction analogue, termine au nord la rue Royale. A gauche, le jardin et le palais des Tuileries ; à droite les Champs-Elysées, dignes en tous points de cette dénomination mythologique et où se trouvent réunies toutes les nécessités et toutes les jouissances de la vie. Au milieu de ses arbres séculaires s'élève, avec sa toiture de fer et de cristal, le palais de l'Industrie, dont le dôme brille aux dernières lueurs du crépuscule. ”

“ La folie des constructions le reprend, on peut croire qu'il va revenir à la Grange-Batelière ; non, ce sont les Champs-Élysées qui ont ses préférences, il croit flatter par là madame de Pompadour, logée, comme on sait, à l'hôtel d'Evreux, aujourd'hui l'Élysée, et dont les maisons qu'il veut bâtir vont embellir le voisinage; il fait encore de cette façon sa cour au frère de la favorite, à M. de Marigny, qui, lui aussi, a fort à coeur l'embellissement des Champs-Elysées. ”

“ Le ministère de la marine mettait en harmonie ces Champs-Elysées si admirables, avec le jardin et la façade des Tuileries. Tous ces édifices ne formaient qu'un seul palais où. les merveilleuses imaginations des Mille et une Nuits se trouvaient réalisées. ”

“ Sa position en plein centre des Champs-Élysées que parcourt la foule des promeneurs, lui assure un grand nombre de visiteurs et son accès facile attirera tous ceux qui auront le désir d'admirer les collections de peinture et de sculpture qui y seront renfermées.
En attendant que la construction soit livrée à la Ville de Paris, c'està-dire en 4901, il était intéressant de savoir quelle destination l'État réservait au petit Palais des Beaux-Arts, pendant la durée de l'Exposition Universelle, puisque c'est à lui que revient la disposition des deux palais, durant cette période? ”

“ C'est l'immense ensemble architectural qui compose la place administrative : le Palais de Justice, le Palais de la Subdivision, les Palais de la Région civile, les casernes, tous monuments splen-dides étalant leur blancheur sous les caresses ardentes des géraniums ou des bougainvillées.
Champs-Elysées exotiques au pavé net et lisse. où claquent les sabots fins des petits chevaux, où glisse le frissonnant velours des pneus... ”

“ « C'est le Palais-Royal qui a sauvé l'Assemblée nationale et les Parisiens ingrats d'un massacre général. »
Tel est le nid où éclate la Révolution, où elle pousse ses premiers cris, où elle essaye ses premiers pas ; tel est le forum parisien, établi dans le jardin d'un prince, entre des bâtiments superbes dont la plupart sont consacrés au plaisir. ”

“ Sans doute, il demeure l'élément fondamental de tous les grands palais, au Champ de Mars, à l'Esplanade des Invalides : sans doute on en a construit tous les halls de quelque importance. Il se juche, en une cage saugrenue et d'une décourageante hideur, au-dessus du palais des Fils, Tissus et Vêtements, près de l'avenue Le Bourdonnais, et, de tout le grand palais des Champs-Élysées, les promeneurs n'aperçoivent, du plus loin, qu'une lourde toiture de métal et de verre. Il forme l'ossature encore, dans la galerie des Machines, mutilée, tronçonnée, de l'énorme et inutile salle des Fêtes. ”

“ LE NUMÉRO 113
Le Palais-Royal, qu’on appelait à cette époque le Palais-Égalité, et qu’on a nommé aussi le Palais-National, car, chez nous, la première chose que font les révolutionnaires, c’est de changer les noms des rues et des places, quitte à leur rendre aux restaurations ; le Palais-Royal, disons-nous, c’est sous ce nom qu’il nous est le plus familier, n’était pas à cette époque ce qu’il est aujourd’hui ; mais, comme pittoresque, comme étrangeté même, il n’y perdait rien, surtout le soir, surtout à l’heure où Hoffmann y arrivait. ”

“ Mais plus que tout autre changement, l'innovation qui fut comme la véritable prise de possession de ce Palais par le chef du Parlement, pour lui et ses successeurs, ce fut la construction de la galerie entre la Chambre des Comptes et la huitième chanoinie, qui enjambait obliquement la cour du Palais pour venir aboutir près du porche de la Sainte-Chapelle. ”

“ Notez que le concours pour la construction des palais des Champs-Elysées, par où commencèrent les travaux, est du 25 avril 1896, et qu'un an après, seulement, on en piquetait les fondations ; que, dans un autre ordre d'idées, le palais des Armées, au quai d'Orsay, qui a 340 mètres de long sur 35 de large, a été commencé seulement en septembre 1899 ; qu'il a eu toutes les vicissitudes; que près de la moitié de sa charpente s'est écroulée en cours de construction, et que pourtant il sera prêt à l'heure à l'égal de n'importe quel autre palais, mieux même que certains autres qu'on pourrait citer. ”

“ Place vraiment belle. D’un côté, s’élève le Palais du Gouverneur, avec ses hauts combles à girouettes, qui a conservé le caractère des anciennes constructions de la Renaissance. Au bâtiment principal accède un escalier à rampe de fer, et une galerie, décorée de statues de marbre, dessert son premier étage. La façade est percée de fenêtres à croisillons de pierre, fermées de vieux vitraux. Au centre, se dresse une sorte de donjon, coiffé d’un dôme à lucarnes, abrité sous les plis du pavillon national. ”

“ Maintenant elle a sa demeure aux Champs-Elysées : elle a pour ses fêtes le palais de l'Industrie. Là se déroulent des cordons indéfinis d'oeuvres pittoresques où les grandes choses sont loin d'être en majorité, mais d'où le beau n'est pas absent et où l'estimable n'est pas rare; car notre école actuelle possède des maîtres, et elle a des représentants illustres dans tous les genres. La statuaire s'étale dans le jardin intérieur du palais, parmi les fleurs choisies, la verdure et les eaux bruyantes. L'exposition est à Paris un temps de vie et de mouvement : la province accourt. ”