Palais de l'Industrie

“ Tel est le magnifique ensemble que doivent présenter ces galeries, quand tous les produits seront classés et arrangés symétriquement. Le Palais de l'Industrie est, de plus, entouré d'une balustrade qui laisse, outre la promenade des Champs-Elysées et l'enceinte, un espace de dix mètres de profondeur, où l'on voit déjà des tentes, des pompes, des bestiaux envoyés par l'agriculture, innovation qui va prendre un grand développement. ”

“ PALAIS DE L'INDUSTRIE
Le Palais a d'autres témoins de ses spectacles et de ses triomphes que les foules qui se pressent dans ses galeries : il a aussi les morts illustres dont les noms, inscrits à son fronton, lui font comme une rayonnante couronne.
La science, l'industrie et les arts ont là leurs principaux représentants dans le passé, et, à l'aide de quelques groupements, on arriverait à reconstituer les grands traits de l'histoire du génie humain. ”

“ Regardez de l'autre côté de l'avenue, nous apercevons le Palais de l'Industrie, où s'est faite l'exposition universelle en l'année 1855.
EUGÈNE. - Mais, mon père, nous voyons à notre droite des constructions dont vous ne nous dites rien ?
LE PÈRE. C'est vrai, mais que dire de deux théâtres et d'un café, si ce n'est qu'ils servent à l'amusement public et à l'embellissement de ce carré de Marigny presque abandonné autrefois? Le Palais de l'Industrie a une autre portée. ”

“ Mais les édifices de cette nature vieillissent vite à notre époque, et lequel a vu, en aussi peu d'années que celui-ci, se succéder dans son enceinte autant de spectacles et d'événements, des plus utiles et des plus - beaux comme aussi des plus tristes et des plus funestes? Et croyez-vous que le malheur ne mûrisse pas les pierres tout comme les hommes?
Donc, pour n'avoir que vingt ans d'âge, le Palais de l'Industrie est loin d'être un conscrit : il a subi le feu de la guerre, et, pendant la paix, il a fourni une carrière mémorable. ”

“ Le palais de l'Industrie forme un immense parallélogramme composé de deux étages avec un pavillon central et des pavillons d'angle. L'entrée principale, formant avant-corps, est surmontée d'une grande baie cintrée accostée de deux contreforts à colonnes. Au-dessus règne un attique que décore une frise sculptée représentant les Arts et les Industries ; il est dominé par le groupe de la France distribuant des récompenses. L'intérieur est occupé par une grande nef à voûte de cristal, en arc de berceau, avec deux voussures terminales en verre peint. ”

“ Tout le monde connaît le palais de l'Industrie, il est donc inutile que j'en décrive l'intérieur.
Dans ces grandes salles, où naguère étaient exposés tant de chefs-d'œuvre, il n'y a plus que des lits, avec un numéro au chevet. Ce palais, encore hier le rendez-vous du génie de la création, est devenu l'asile de la souffrance. ”

“ Les de vans de cheminée, les garde-feu, les pelles et les pincettes d’acier poli développent, à différens degrés sans doute, un luxe, un éclat, une puissance de réflexion métallique où se mire en quelque sorte tout un côté des mœurs anglaises [21] .
Toutes les richesses de la civilisation figurent dans le palais de l’industrie ; il nous reste à voir comment elles s’engendrent, et il nous faut entrer pour cela dans une immense salle recouverte de verre, où se trouvent groupées les grandes machines. ”

“ Vingt mille exposants, appartenant à trente-six nations, évoluaient sur cinquante mille mètres de superficie, étalaient au Palais de l’Industrie les merveilles des produits et des richesses de leur pays et de leur art pratique sous toutes ses formes. ”

“ EXPOSITION INTERniATIONALE
DES INDUSTRIES MARITIMES ET FLUVIALES AVEC SECTION FRANÇAISE DEXFORTATION
EN VENTE :
AU PALAIS DE L'INDUSTRIE
PRÉFACE
15 juillet 1875.
Il y a tout juste, aujourd'hui, vingt ans et deux mois que le Palais de l'Industrie ouvrait, pour la première fois, ses portes au public.
Le voilà donc bientôt majeur, et il a droit qu'on le considère.
On dira que la majorité d'un homme, c'est à peine l'enfance pour un monument. Autrefois et pour d'autres, c'est possible. ”

“ Le Palais de l'Industrie, dont le nom seul indique la destination primitive, a été construit, sous la direction de l'architecte Viel et en vertu d'un décret du 27 mars 1852 de Louis-Napoléon, Président de la République, sur une partie des Champs-Elysées dite le Grand Carré des jeux. ”

“ Musée de Peinture et le Palais de l'Industrie, tels sont les deux termes d'une course entreprise à travers les Tuileries et la place de la Révolution. Au Louvre, ou reçoit l'œuvre d'art, l'œuvre exceptionnelle, le chef-d'œuvre, le plus possible du moins; au Palais de l'Industrie, le chef-d'œuvre est prohibé; ce qu'on demande à l'industriel c'est une fabrication bonne et continue, c'est de livrer à un prix qu'il doit déclarer, en envoyant ses produits à l'exposition, et aussi bien confectionnés que ceux qu'il expose, tout ce que le consommateur peut lui demander. ”

“ Mieux que nous cent fois et mieux qu'aucun écrivain, ellesaura décrire et apprécier ces gracieuses féeries de l'industrie parisienne : En traversant les galeries réservées aux fleurs artificielles, on se croirait plutôt au palais des Beaux-Arts qu'au palais de l'Industrie. N'a-t-on pas, en effet, quelque répugnance à donner le nom d'industrie à cette imitation surprenante des productions de la nature les plus charmantes, les plus gracieuses? Ne vous semble-t-il pas injuste de refuser le titre d'artiste à
celles qui les reproduisent avec une si surprenante fidélité ? ”

“ Nous Jouons quand nous le pouvons, nous blâmons quand nousle devons, nous jugeons toujours: nous condamnons même quelquefois. Ceci soit dit en guise de préface avant notre description du Palais de l'Industrie.
Le Palais de l'Industrie borde la grande allée des Champs-Elysées; c'est au milieu des quinconces ravagés, sur la gauche du spectateur montant vers l'arc radieux de l'Étoile, un peu avant le Rond-Point, qu'il développe sa façade longue et monotone. ”

“ D'où vient que les vastes salles du Palais de l'Industrie soient devenues si promptement désertes? Qu'après le premier flot passé, le nombre des visiteurs n'a plus égalé qu'à grand'peine celui des gardiens et qu'on s'est trouvé plus à l'aise les jours publics que le jour réservé? D'où vient surtout qu'à l'étranger, à Londres et à Berlin, les hommes du métier ont mis si peu * de charité, nous dirions presque tant d'aigreur, à divulguer les côtés vulnérables de notre acquisition, l'importance de certaines lacunes, l'extrême élévation du prix? ”

“ Ainsi, aujourd'hui comme il y a vingt ans, une vaste galerie de machines en mouvement attire les visiteurs, qui peuvent assister aux merveilleuses transformations de la matière première en produits divers; aujourd'hui comme il y a vingt ans, l'intérieur de l'immense édifice se développe tout entier devant le regard: les cloisons qui isolaient la nef centrale des galeries Nord et Sud ont été enlevées, et le public, entrant comme jadis par la porte Est, jouit d'un aspect d'ensemble extrêmement imposant et dont il peut regretter d'avoir été si longtemps privé. ”

“ Si l’on construit eu l’honneur de l’industrie de gigantesques galeries et de ruineux palais, ce n’est au fond que pour essayer de couvrir, par le bruit de ses machines, le bruit de l’orgie qui hurle au dehors. ”

“ A côté des ressources de l’industrie moderne qui se montrait en plein essor dans les fermes de la grande nef, il était bon qu’il y eût dans le palais des machines une petite place réservée au fer forgé, tel qu’il existait de tout temps avant l’apparition du fer laminé des grandes usines. ”

“ Les matériaux employés par l'architecte et l'ingénieur dans la construction des édifices de toute nature forment à l'Exposition une collection si abondante et si disséminée, qu'il faut littéralement parcourir toute l'étendue du Palais et de ses annexes, si l'on veut se faire une idée des immenses ressources que les métaux, les bois de toute provenance, les minéraux les plus variés et les compositions les plus ingénieuses, mettent à la disposition des constructeurs. ”

“ Le palais de l'Industrie est situé aux Champs-Elysées, à Paris, sur l'emplacement qui porte le nom de carré Marigny. Ce palais, qu'on éleva en 1854 pour servir aux expositions et aux fêtes nationales, fut construit sur les plans des architectes Viel et Barrault. Sa forme représente un rectangle dont la longueur est de 124 mètres et la largeur de 108. ”

“ C'est en 1865 que la Société l'Union centrale des Beaux-Arts, qui venait de se fonder, fit, au Palais de l'Industrie, sa première exposition.
Cette exposition comprenait : la fabrication moderne; un musée rétrospectif de meubles anciens, faïences, étoffes, armes, etc..; les travaux exécutés par les élèves des Écoles de dessin de Paris et des dépar- tements. — Elle occupait la grande nef et les galeries Nord et Ouest, au premier étage. ”

“ Deux groupes degénies soutiennent un écusson,
de chaque côté d'uné statue colossale de la France couronnant l'Art et l'Industrie, assis à ses pieds. Les artistes qui ont travaillé à la décoration de ce palais, sont MM. Regnault, Diéboldt; Desbœufs et Villain.
Si l'aspect extérieur du Palais de L'Industrie paraît lourd, il n'en est pas de même à l'intérieur, où l'emploi du fer et du verre ont permis à l'architecte d'établir une nef grandiose, qui ne mesure pas moins de 192 mètres en longueur, 48 en largeur et 35 en hauteur. ”

“ Vous l’eussiez vu au Palais de cristal se jeter sur les machines les plus compliquées, et ne pas les quitter qu’il, n’en eût compris tous les rouages. Mais l’industrie ne satisfaisait pas sa curiosité, même dans ce temple de fées où tous les mondes avaient envoyé leurs tributs. ”

“ Un palais, bien plutôt qu’une galerie. C’est immense et c’est magnifique. Il y a là des machines de toutes sortes, qui résument les plus admirables productions de l’industrie humaine.
Avant de parcourir la galerie à pied, maman conduit Jacques et Madeleine à un ascenseur qui dessert l’une des deux grandes plates-formes roulantes. Ces plates-formes, mues par l’électricité, vont, sur des rails très élevés, d’un bout à l’autre du palais. Elles avancent lentement, de manière que l’on ait le temps de regarder toutes les machines au-dessus desquelles on voyage. ”

“ Notre palais de l'Industrie est desservi par plusieurs grandes voies de communication ; la grande avenue des ChampsÉfysées et le Cours-la-Reine sont les principales, et l'on y arrive avec une grande facilité, par les boulevards, par les quais, par la rue de Rivoli, le Palais-Royal et les Tuileries. ”

“ Quand on la supprima, quand on en aveugla rentrée en bâtissant le palais de l'Industrie, les artistes d'alors protestèrent avec la même énergie que déployèrent à s'indigner certains d'entre ceux d'aujourd'hui, quand il s'agit de la démolition de ce même palais; — car il y eut, souvenez-vous-en, vers 1896, des pleurs et des grincements de plumes lorsqu'on parla de toucher à cet édifice Maître Jacques! Le beau projet n'eut guère pour lui que les architectes. et les sculpteurs tout naturellement. ”

“ Elle occupait la grande nef du Palais et une partie des galeries du premier étage.
Un certain nombre d'exposants répondirent à l'appel des fondateurs de l'entreprise ; malheureusement, toutes les promesses philanthropiques contenues dans le programme ne furent point réalisées. La question du bon marché, qui y occupait, à juste titre, la place principale, fut, dans la réalité, singulièrement négligée ; et l'ouvrier, par exemple, qui devait s'attendre à trouver des modèles de logements économiques, était mis en présence de projets d'habitations accessibles seulement aux grandes fortunes. ”

“ Il était a désirer, avant tout, que ce local fût rapproché, autant que possible, de celui de l'exposition de l'industrie, de façon à ne pas obliger les visiteurs, venus à Paris souvent pour un seul jour, à des courses longues et fatigantes. Un premier projet, qui eùt accolé le bâtiment à la face nord-est du palais de l'industrie, fut étudié; mais on reconnut bientôt que ce bâtiment provisoire défigurerait le palais. Il fallait, en outre, pour le construire.
abattre un grand nombre d'arbres; enfin cette communauté de local eût, à tort ou à raison, élé vue de fort mauvais œil par les artistes. ”

“ Les jeux de paume, les cabarets borgnes, ont été détruits pour faire place à cet immense palais de l'Industrie, construit en 18S5 pour imiter le palais de Cristal de Sydenham, et destiné à renfermer l'exposition des produits de l'industrie universelle; immense création bien digne des progrès de l'esprit humain.
Pendant que l'on
change mes roues pour m'embarquer sur la voie ferrée, que nous ne quitterons plus jusqu'à Versailles, jetons un dernier regard sur
ce vieux Parisetsurcette Seine, près de laquelle il s'est élevé et placé là, comme « un navire échoué au courantde l'eau. » ”

“ L'industrie est la reine du dix-neuvième siècle; elle trône dans les splendides magasins de la capitale, véritables palais féeriques où l'aristocratie de l'or, la seule aujourd'hui, vient lui faire sa cour. ”

“ Dans le bâtiment — Palais de l'Industrie — qui va s'élever sur le carré Marigny? L'architecte Viel, si versé dans les procédés modernes, en a dressé les plans; les bureaux s'abouchent avec la maison Ardoin et Cie, qui en sera concessionnaire, et l'entrepreneur York, qui se chargera de la construction, mais ce n'est certainement pas le printemps prochain qui en verra la couverture. ”

“ Si ce n'est qu'à grand'ppine que l'on peut établir un jugement entre le mérite relatif des nombreux exposants qui figurent au Palais de l'Industrie, on peut du moins signaler les progrès les plus saillants et les tendances industrielles les plus caractéristiques. ”

“ Plein d'initiative et d'énergie, d'une grande intelligence, d'une instruction aussi vaste que variée, il a su, dans un service des plus difficiles comme relations, s'acquérir l'estime et la sympathie de tous par son affabilité, son tact et la rare droiture de son caractère.
M. de Cardaillac est membre de l'Institut et commandeur de la Légion d'honneur.
L'administration du Palais de l'Industrie, qui a suivi dans ses migrations diverses la Direction des bâtiments civils et monuments publics, est confiée à M. Dutrou, architecte du Palais. ”