Décembre-Alonnier

“ Une promenade de trois ou quatre heures devenait pour lui un voyage de circumnavigation, et il descendait à terre non moins affamé que les matelots d'un bâtiment naufragé.
Le canotier de nos jours est bien moins prétentieux; au lieu de s'enfumer dans un café, il va se livrer à un exercice salutaire qui ouvre et son appétit et sa gaieté. Toute son ambition se borne à dépasser ses amis de vitesse, à arroser de copieuses libations les fritures de Bercy et du Bas-Meudon, et à faire danser celle qui a captivé son coeur aux bals champêtres d'Asnières ou de l'île Saint-Denis. ”

“ Je ne suis pas l'ennemi des Français; je n'avais en France qu'un seul ennemi, un homme
que j'avais admiré et longtemps aimé, qui, dévoré d'ambition et plein de mauvaise foi, est venu m'attaquer au milieu de mes États, et m'a obligé à chercher le gage de ma sûreté ultérieure dans la délivrance de l'Europe. Les souverains alliés ne veulent ni conquérir ni dominer la France, mais apprendre et appuyer ce qu'elle-même jugerait le plus utile à son bonheur; ils n'attendent, pour s'en occuper, que de connaître dans le vœu de Paris le vœu probable de toute la France. ”

“ « Chacun se doit à tout le genre humain. »
Donner aux siens n'est pas faire l'aumône, Donnez, donnez, vous recevrez demain.
Frères, donnez ; l'obole bienvenue Réjouit l'âme et ravive le cœur; Ainsi parfois les perles de la nue Rendent la vie au brin d'herbe, à la fleur !
La Charité, bénissant de son trône, Pour l'indigence implore et tend la main : Donner aux siens n'est pas faire l'aumône, Donnez, donnez, vous recevrez demain.
Frères, donnez ; hâtez-vous ! le temps presse, Mon cœur s'adresse à vos cœurs généreux ; Loin du séjour où le Plaisir caresse, Le pauvre est triste. ”

“ Peu d'instant après, Napoléon assembla son conseil, et dit :
« Si nos malheurs sont grands, je suis venu pour les réparer, pour imprimer à la nation, à l'armée, un grand et noble dévouement. Si la nation se lève, l'ennemi sera écrasé; si, au lieu de levées, de mesures extraordinaires, on dispute, tout est perdu ! l'ennemi est en France ! J'ai besoin pour sauver la patrie d'être revêtu d'un grand pouvoir, d'une dictature temporaire. Dans l'intérêt de la patrie, je pourrais m'emparer de ce pouvoir; mais il serait utile et plus national qu'il me fût donné par les Chambres. » ”

“ Plein d'illusions à mon début, de brillant écrivain que je me croyais destiné à devenir, me voici directeur d'une troupe nomade, et maintenant j'ai compris que le génie était un don de Dieu, qui ne s'acquérait pas par le travail et encore bien moins par le désir; j'ai été assez heureux pour m'en apercevoir avant le déclin de la vie. Combien d'autres n'ont pas eu ce bonheur et qui, même à l'heure de la mort, se croient des hommes de talent incompris, victimes de cabales formidables! ”

“ Nous ne pouvons songer sans une inquiétude profonde à l'impression que produira dans le pays la séance d'hier. Comment voulez-vous que cette malheureuse nation qui se sent sur le bord de l'abîme, qui ne se voit pas de lendemain, qui marche dans la nuit et demande sa route à ceux qui sont à sa tête, comment voulez-vous, quand elle regarde en haut et y voit cet affreux désordre, qu'elle ne désespère pas de la liberté, et ne se jette pas dans les premiers bras qui lui paraîtront un refuge? ”

“ En entendant prononcer le nom de Grimaille, une idée folle passa comme un éclair dans l'esprit d'Edouard, et quoique depuis longtemps il n'eût plus pour Blanche cette passion ardente des premiers jours, il ne sentait pas moins parfois, le sentiment de la jalousie lui étreindre le coeur.
— Si c'était Blanche ! se dit-il. Son parti fut pris aussitôt que cette pensée lui vint, et sans mot dire à Blossac; il partit comme un fou dans la direction que suivait la remise. Le vieux commentateur le regarda partir avec un sourire triste. ”

“ Ney, d'Erlon, Grouchy!. Y a-t-il eu trahison? N'y a-t-il eu que du malheur? Et pourtant tout ce qui tenait à l'habileté avait été accompli ! Singulière campagne, où j'ai vu trois fois s'échapper de mes mains le triomphe assuré de la France! Sans la désertion d'un traître, j'anéantissais mes ennemis en ouvrant la campagne ; je les écrasais à Ligny, si la gauche eût fait son devoir; je les écrasais à Waterloo, si ma droite ne m'eût pas manqué. Singulière défaite, où, malgré la plus horrible catastrophe, la gloire du vaincu n'a pas souffert, ni celle du vainqueur augmenté. ”

“ C'était comme une invasion de barbares qui se préparait dans les antres de l'anarchie, prête à couvrir la France civilisée de cendres et de ruines. Cette conspiration avait son gouvernement, son état-major, son armée, ses capitaines, ses soldats, ses plans, ses arsenaux, ses munitions, ses places fortes. Elle devait éclater, au nord, au midi, à l'ouest, à l'est et au centre, à la même heure, de telle sorte que le socialisme aurait livré bataille à la société sur toute l'étendue du territoire de la République. ”

“ La plus belle de toutes les places de Paris c'est, sans contredit, la place de la Concorde. Elle est bornée au sud par la Seine, que l'on traverse sur un pont magnifique appelé pont de la Concorde, à l'est, par le jardin des Tuileries, au nord par l'ancien garde-meubles et le ministère de la marine, qui laissent apercevoir la Madeleine par la rue Royale, et à l'ouest par les Champs-Elysées, où s'étend la belle avenue des Champs-Elysées terminée par l'arc de triomphe de l'Etoile. ”

“ Le Sénat, profondément ému de ce touchant spectacle, heureux de confondre ses sentiments avec ceux du peuple, vient, comme lui, déposer au pied du trône les témoignages de son respect et de son amour. Sire, des fléaux sans nombre ont désolé le royaume de vos pères. Notre gloire s'est réfugiée dans les camps; les armées ont sauvé l'honneur français. En remontant sur le trône, vous succédez à vingt années de ruines et de malheurs. Cet héritage pourrait effrayer une vertu commune. La réparation d'un si grand désordre veut le dévouement d'un grand courage. ”

“ En littérature, il en est de même. Le public ne connaît les écrivains que lorsqu'ils sont imprimés, lorsqu'ils sont en livre ou en journal, alors qu'ils ont eu le loisir de revêtir un costume à leur goût, de prendre une pose avantageuse.
Mais le typographe, comme le pompier ou le machiniste, est placé dans la coulisse, et les détails secondaires ne lui échappent pas : il voit le rouge et le blanc; il distingue le maquillage et les faux mollets; et tous ces effets splendides qui éblouissent parfois le public n'ont pour le compositeur que de bien petites causes. ”

“ Toute sa vie, s'il a cru au droit, il a cru au devoir, ces deux pôles régulateurs mis par Dieu au libre arbitre humain ; et vous voulez qu'il prenne au sérieux vos parades parlementaires et vos batailles à coups de scrutin pour des libertés illusoires ! Vous voulez qu'il baisse son épée devant vos questions ridicules, qu'il accepte pour l'armée vos théories d'avocats sur le devoir du soldat ! Il y a quatorze cents ans qu'en France ce devoir est inscrit au coeur de qui porte l'épée. ”

“ Nous sommes presque tous d'anciens défenseurs de la patrie ; la patrie doit remettre avec confiance des armes à ceux qui ont versé leur sang pour elle. Donnez-nous des armes en son nom. Nous ne sommes les instruments d'aucun parti, les agents d'aucune faction. Citoyens, nous obéissons à nos magistrats et aux lois ; soldats, nous obéissons à nos chefs. Vive la nation! Vive la liberté!
Vive l'empereur! ”

“ La conduite d'une machine exigeant une attention soutenue, une certaine responsabilité, et, de plus, la haute main qu'il a sur son margeur et son leveur de feuilles font du conducteur un homme sérieux.
Le vin, loin de dérider son front soucieux, le rend plus sombre.
Sa barbe est plus grave que celle du compositeur ; et sa conversation toute technique, lorsqu'il est arrivé à cet état d'extase, le rend peu amusant pour ses voisins.
Le conducteur ne monte chez le compositeur que lorsque son banc est vide de formes; encore n'adresset-il la parole qu'au metteur en pages. ”

“ Toute mesure par laquelle le Président de la République dissout l'Assemblée nationale, la proroge ou met obstacle à son mandat, est un crime de haute trahison. Par ce seul fait, le Président est déchu de ses fonctions; les citoyens sont tenus de lui refuser obéissance. Le pouvoir exécutif passe de plein droit à l'Assemblée nationale. Les juges de la haute cour de justice se réunissent immédiatement, à peine de forfaiture; ils convoquent les jurés dans le lieu qu'ils désignent ; ils nomment eux-mêmes les magistrats chargés de remplir les fonctions du ministère publics. ”

“ Que prétend la Russie? écrivait-il à notre ambassadeur Caulaincourt; veut-elle me préparer à sa défection? Je serai en guerre avec elle le jour où elle sera en paix avec l'Angleterre. Je ne veux pas me déshonorer en déclarant que le royaume de Pologne ne sera jamais rétabli, me rendre ridicule en parlant le langage de la Divinité, flétrir ma mémoire en mettant le sceau -à cet acte machiavélique. Non! je ne me déclarerai pas l'ennemi des Polonais, et je ne dirai pas aux Français: — Il faut que votre sang coule pour mettre la Pologne sous le joug de la Russie. ”