Pont de la Concorde

“ Ce matin-là, l’eau roulait du soleil, l’horizon n’avait pas de lumière plus éclatante. Et le regard de la jeune femme rencontrait d’abord le pont des Invalides, puis le pont de la Concorde, puis le pont Royal ; les ponts continuaient, semblaient se rapprocher, se superposaient, bâtissant d’étranges viaducs à plusieurs étages, troués d’arches de toutes formes ; pendant que le fleuve, entre ces constructions légères, montrait des bouts de sa robe bleue, de plus en plus perdus et étroits. Elle levait encore les yeux : là-bas, la coulée se séparait dans la débandade confuse des maisons ”

“ Tous les ponts, de l'île des Cygnes à l'île Saint-Louis, étaient décorés; mais l'ornementation du pont de la Concorde avait été particulièrement soignée, ainsi que celle du pont d'Arcole sur laquelle nous reviendrons en détail en décrivant les préparatifs de la réception à l'Hôtel de Ville. Ces ponts, au nombre de dix-neuf, plantés de mâts ornés de drapeaux et d'oriflammes que reliaient des cordons de ballons lumineux et de verres de couleur en guirlandes, en étoiles, en lustres, etc., formaient sur la Seine une perspective chatoyante. ”

“ Il s'appela d'abord pont Louis XVI parce qu'il fut construit sous son règne. En 1792, il fut inauguré sous le nom de pont de la Révolution. puis prit en 1795 dénomination de pont de la Concorde en signe de conciliation et d'apaisement. Un décret de Napoléon Ier, du Ier janvier 1810 ordonna qu'on y érigerait quelques statues de généraux morts sur les champs de bataille : ce décret ne fut pas exécuté. ”

“ La longueur totale entre les culées est de 150 m. Chaque pile a 3 m. d’épaisseur ; leurs avant-becs et arrière-becs présentent des colonnes engagées qui contiennent une corniche couronnée par une balustrade qui sert de parapet aux trottoirs. — Depuis 1830, il a repris sa dénomination de pont de la Concorde. ”

“ L'Empereur voulut associer aux pompes de ces cérémonies le souvenir des généraux morts à ses côtés sur les champs de bataille. Un premier décret, inséré au Moniteur du 10 février 1810, avait ordonné que les statues de huit généraux tués à l'ennemi seraient placées sur le pont de la Concorde. Quelques jours après Napoléon généralisait cette mesure et décidait que le pont d'Austerlitz et le pont d'Iéna, alors en construction, recevraient des statues du même genre. ”

“ Outre le pont Royal, cinq autres ponts font aujourd'hui communiquer le quai d'Orsay avec la rive dr. : ce sont les ponts de Solférino: de la Concorde, des Invalides, de l'Aima et d'Iéna. Entre le pont Royal et le pont de la Concorde s'étend le port d'Orsay ou le port aux Pierres. La rive dr. est privée de tout spectacle. Elle côtoie les Tuileries et la Seine, sans s'égayer jamais ”

“ Il a paru à plusieurs des concurrens que le lieu était mal choisi, et par là ils se sont mis d’eux-mêmes hors la loi. Pourtant la question est discutable. Nous avons déjà le pont des Invalides qui unit l’avenue d’Antin, rive droite, à l’avenue Latour-Maubourg, rive gauche. Si l’on construit un pont dans l’axe de l’hôtel des Invalides, il sera bien proche du précédent et bien éloigné du pont de la Concorde, il aidera peu à la communication entre les deux rives, il ne sera véritablement utile que pendant l’Exposition. ”

“ M. Jannette. — Nous étions au pont de la Concorde. Nous avons dégagé cette balustrade de pierre. Nous sommes revenus à notre point. Les manifestants sont revenus. On les a repoussés, sans tirer : charge au bâton. Ils sont revenus encore ; on les a repousses.
Comme, à un moment donné, le pont de la Concorde était entouré de toutes parts,
M. Marchand a décidé cette offensive de grande envergure.
J'ai été chargé, avec M. Poirson, commissaire d'arrondissement, de dégager la place entre le quai et les Champs-Elysées, Cours-la-Reine. J'ai pris le Cours-la-Reine. ”

“ Les troupes occupaient le pont depuis quelques instants, lorsqu'une députation d'étudiants , qui se rendait à la chambre des députés, dans le but d'adresser une adresse à la minorité , se présenta devant le pont de la Concorde, et demanda qu'on lui livrât passage. Les troupes croisèrent d'abord la baïonnette, puis elles firent mine de tirer. ”

“ Le péristyle qui fait face au pont de la Concorde attire tout d'abord l'attention. Ce magnifique péristyle a été construit de 1804 ù 1807, sur les dessins de Poyet; il se compose de douze colonnes corinthiennes d'une belle proportion, et est précédé d'un vaste perron large d environ 55 mètres et de 8 mètres d'élévation. Le fronton était autrefois décoré d'un bas-relief par Fragonard, représentant la Loi assise entre les deux tables de la Charte, et appuyée sur la Force et la Justice : à droite, on voyait l'Abondance suivie des Sciences et des Arts ; a gauche, la Paix ramenant le commerce ”

“ Après le pont de la Concorde, c'est la magnificence, l'élégance et l'audace du nouveau pont Alexandre 111, dont Félix Faure et Nicolas II posèrent la première pierre en 1896.
Au pont d'Iéna, le Champde-Mars s'embellit: et au dessus de la rive, se dresse la Tour-Eiffel.
Derrière les contreforts de meulière qui bordent la Seine au niveau de la passerelle de Passy, la nouvelle gare du Champ-de-Mars, qui amène les voyageurs directement par une ligne nouvelle de la gare SaintLazare. ”

“ Depuis un an , Versailles est enrichi des belles statues qui décoraient le pont de la Concorde, à Paris : elles sont placées dans l'avant-cour du château, et forment un effet assez agréable lorsqu'on arrive sur la place d'Armes par la grande avenue. ”

“ Rien ne peut se comparer au spectacle sublime qui s'offrit alors à l'admiration de tous : la troupe de ligne et la garde nationale composaient deux parallèles éblouissantes partant du pont de Neuilly et se brisant au pied de l'arc de triomphe pour se renouer depuis l'Étoile jusqu'à la place de la Concorde, d'où elles serpentaient le long du quai d'Orsay jusqu'à l'église des Invalides. ”

“ Dans les endroits où la circulation fluviale est permanente, où des marchés sur l’eau sont ouverts, où les débardeurs sont souvent attirés par leur travail, où les abreuvoirs appellent les palefreniers, où les bains sont réunis sur un espace restreint, les boites sont extrêmement nombreuses ; on en trouve presque à chaque pas. Entre le pont Neuf et le pont de la Concorde, où la Seine a une animation souvent excessive, on en compte vingt. ”

“ A 23 h. 30 également, il y a eu la même atmosphère sur le pont de la Concorde, eest-à- dire la même panique. J'ai encore eu l'impression que les coups de feu venaient de la foule qui avançait, puisque nouvelle panique, attitude de gens qui reculent, qui ont peur.
Si les coups de feu étaient partis de l'endroit où nous étions, d'abord je l'aurai vu; ensuite, il n'y aurait pas eu cet effet de panique sur les gens qui entendent les coups de revolver et se disent : « Des balles vont nous atteindre. » D'autre part, je me trouvais à l'entrée du pont, sous un bec de gaz. ”

“ DÉCRET DU 21 MARS 1812.
(Voy. p. 27, note 5.) Art. 1er. Il sera construit entre le pont d'Iéna et le pont de la Concorde, sur le quai de la rive gauche de la Seine, un édifice destiné à recevoir toutes les archives de l'empire et devant contenir un emplacement de cent mille mètres cubes. ”

“ Celui de Mantes a 2 arches de 35 mètres 16 centimètres, et une de 38 mètres 79 centimètres. Sa construction simple, solide, élégante, est due à Perronnet, l'architecte du pont de la Concorde à Paris. Il a été élevé en 1760 pour remplacer l'ancien pont situé à 200 mètres plus haut, et qui menaçait ruine.
La Seine, en entrant dans la ville, reçoit la petite rivière de Vaucouleurs, qui depuis Septeuil alimente grand nombre d'usines ; elle embrasse plusieurs îles, dont la plus belle a des
allées d'ormes formant une espèce de cours qui vient aboutir au pont. ”

“ L'on commença, en 1786 , à travailler à la construction du pont Louis XVI (aujourd'hui pont de la Concorde) . Cette année, le duc d'Orléans fit achever les galeries et bâtiments qui entourent le jardin du Palais-Royal; ces constructions, vues avec peine des Parisiens, commencèrent à dépopulariser ce prince. A la même époque on supprima les cimetières ainsi que les fours à chaux qui se trouvaient dans l'enceinte de la ville. Ce fut en 1786 également qu'eut lieu la scandaleuse escroquerie du collier de la reine; elle est trop connue de tout le monde pour que nous la rapportions ici. ”

“ Et j'eus la satisfaction de voir le groupe qu'il dirigeait s'éloigner par le quai, sans suivre ceux qui se portaient du côté de la Chambre.
La place de la Concorde est, il est vrai, couverte de troupes de toutes armes. Le pont est bordé des deux côtés par une double rangée de soldats, mais personne n'a la
consigne de s'opposer au passage des insurgés. ”

“ C'est probablement ce que les visiteur - étrangers ou provinciaux admirent le moins. Il y a la - une œuvre grandiose qui ne contribue pas peu à don ner au centre de Paris un caractère monumental. L - point le plus remarquable pour le coup d'œil, le soir est le pont de la Concorde. En amont, des feux innom , brables s'alignant sur les deux rives de. la Seine, par* courant les ponts, se reflétant dans ce beau- fleuve, présentent une illumination séduisante. ”

“ Je me trouvais personnellement sur la droite du pont, toujours du côté des Tuileries et tout un peloton de cavaliers est venu sur nous et nous a fait refluer jusqu'à la moitié du pont environ.
Un peu avant de revenir en arrière, après avoir entendu les coups de feu qui parvenaient des manifestants à la hauteur des balustrades, j'ai vu un brigadier des gardiens de la
paix tirer en l'air, le bras nettement levé en l'air. ”

“ Du même point de vue on voyait le pont de la Concorde; (pl. 9. ) à ses deux extrémités étaient quatre obélisques de douze pieds de base et de treize toises et demie d'élévation , couverts de pots à feu sur les quatre faces , et répandant au loin des flots de lumière.
Trente-deux colonnes d'ordonnance ionique et de vingt-quatre pieds de proportion, sur les piédestaux de la balustrade et dans toute sa longueur, portaient chacune une étoile en feux de couleurs. ”

“ Jetons maintenant les yeux vis-à-vis, sur l'autre rive. Entre les deux pylônes qui s'y dressent, un gigantesque cartouche, montre, à l'extrémité des câbles pavoises, les figures allégoriques de la France et de la Russie; et, au-dessus, le dôme d'or des Invalides resplendit dans le ciel, tandis que sur la Seine, du pont de la Concorde au pont des Invalides, pour la plus grande joie des yeux, se balance toute une flottille de yachts, de bateaux dé toute ”