Quai d'Orsay

“ Un édifice franchement laid, malgré sa masse énorme et son imposante carrure, fut ce palais du quai d'Orsay qui renfermait le Conseil d'Etat et la Cour des comptes, et qui a été le premier objet de la rage incendiaire des pétroleurs. On mit vingt-huit ans et l'on dépensa plus de dix millions à achever cette construction que les flammes ont dévorée en peu d'heures, — mais non pas assez complètement qu'on ne puisse la réédifier, au moins en partie. Comme l'Hôtel de ville, le palais du quai d'Orsay est plus grandiose et fait plus d'effet transformé par le feu qu'à l'état normal. ”

“ Enfin, après avoir franchi l'enceinte, passé la gare d'Austerlitz, il fit la traversée souterraine de Paris et atteignit la grande gare du quai d'Orsay. Michel et Mariette, le chapeau sur la tête, les bagages à la main, se tenaient tous deux à une portière. Le quai était encombré, mais Michel eut vite fait de reconnaître toute sa famille. ”

“ Que voulez-vous ? vous faites tant de bruit que vous pourriez réveiller les paisibles bourgeois des alentours, qui reposent en paix à côté de leurs épouses. Ce serait de votre part une méchanceté gratuite.
Arrivés à l'extrémité de l'Esplanade, ils prirent le quai d'Orsay et se dirigèrent vers le pont de l'Alma.
Au bout de quelques pas, Vauclin commanda de faire halte. Il rappela Varrou, et l'invita à prendre la place de Bidard, qui resterait en sentinelle sur le quai, tandis qu'eux deux descendraient la berge jusqu'au bord de l'eau. ”

“ De toutes ces variations dans la destination du palais, il résulte que le monument manque de caractère, sans que personne ait le droit d'en faire un reproche à l'architecte, M. Lacornée.
Le palais du quai d'Orsay jouit cependant, et à juste titre, d'une certaine réputation ; il est à la fois élégant et somptueux. Il se compose de quatre corps de bâtiments entourant une cour carrée, sans verdure, sans arbres, sans fontaine et
sans statues. ”

“ Quai, rive droite, entre la Concorde et Passy ; quai de la Conférence ; perrés de l'ile des Cygnes ; quai de Grenelle ; quai d'Orsay ; place du Carrousel ; rue du faubourg Saint-Jacques, sur un mur ; boulevard de Bercy, sur un talus en terre. ”

“ Excepté des députés allant à ce palais Bourbon, qui ressemble au dehors à un grand sépulcre, et des invalides en uniforme bleu, et retournant à leur hôtel auprès de leur vieux capitaine, on rencontre aussi peu de monde sur les quais d'Orsay et des Invalides que sur le quai Morland. Ces deux extrémités de Paris sont glacées, et la vie qui battait si énergiquement autrefois dans la Cite, le cœur de la Lutèce du moyen âge, s'en est presque retirée aujourd'hui pour se porter ailleurs.
Un silence presque mortuaire règne en tout temps sur les derniers quais de la Cité. ”

“ La construction, l'élargissement, l'entretien et le pavage de ces larges voies qui donnent accès à la rivière, sont du ressort de la ville. Le roi ordonne les travaux. La ville les exécute et les paie de ses propres deniers. Ainsi en a-t-il été décidé pour le quai Conti en 1655, pour le quai Malaquais en 1662, pour le pavage de ce dernier quai en 1669, pour le quai Le Pelletier en 1673, pour le quai d'Orsay en 1707.
Entre l'Hôtel de ville et le Châtelet une question se pose, objet d'interminables discussions. A qui appartient
la police des quais? ”

“ Les Praslin, puis les Bethizy l'occupèrent, et enfin l'État en a fait l'acquisition pour y installer la Caisse des dépôts et consignations, qu'avaient chassée de l'hôtel d'Angivilliers, près de l'Oratoire, les remaniements complets du quartier du Louvre. L'entrée par la rue de Lille ne pouvait suffire, il en fallait une sur le quai; l'on a donc détruit la terrasse; une cour au niveau du sol, sablée, ornée d'arbustes, prenant jour sur la Seine par une grille élégante, l'a remplacée, et le quai d'Orsay, comme je l'ai dit, y a gagné un monument de plus. ”

“ En face, est le long quai d'Orsay, qui commence au Pont-Royal et ne se termine qu'au delà du Champ de Mars, à la passerelle de Passy-Grenelle.
Sur la berge, à l'ombre du bouquet de vieux arbres qui sur la rive gauche fait pendant, en aval du Pont-
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Autour du grand bassin des Tuileries.
Royal, à l'oasis verdoyante des Bains Vigier, plantée sur la rive droite en amont,
Sous les marronniers du Jardin des Tuileries.
s'abrite l'embarcadère du « Touriste » qui, durant les beaux jours, fait le voyage de
Paris à Saint-Germain par la Seine, avec escales tout le long du parcours. ”

“ On négocia avec eux, et une ordonnance lui imposa le nom de pont des Invalides. Depuis les temps sont bien changés ! nous appelons les ponts comme nous l'entendons.
Le quai d'Orsay, entre les ponts Royal et de la Concorde, fut reconstruit en 1808 et prit le nom de quai Bonaparte. Celui des Invalides, qui en est la suite, fut commencé en 1802 et interrompu en 1814. –Le quai deBilly, ainsi nommé d'un brave général mort à Iéna, borda la rive droite de la Seine au bas de Chaillot. Le quai de la Conférence, le long des Champs-Élysées , le quai du Louvre, furent achevés sous l'Empire. ”

“ Selon le temps, et selon son goût, comme la journée n'est pas encore avancée, on visitera en voiture. le quai Conti et le quai d'Orsay, où sont les façades de l'hôtel des Monnaies, du palais de l'Institut, du palais d'Orsay et du palais de la Légion d'honneur, ou le boulevard de Sébastopol, ou la rue de Rivoli dans sa partie supérieure, ou on ira au jardin des Tuileries, avant son dîner. ”

“ Le bâtiment de l'école de natation du quai d'Orsay est un vaste parallélograme qui occupe un espace de cent six mètres de longueur sur trente de large ; il contient trois cent cinquante cabinets , seize salles dans chacune desquelles vingt personnes tiennent à l'aise. Il existe, en outre, pour les princes, plusieurs salons réservés, qui ont des issues particulières; l'égalité ne commence pour eux
qu'au moment de leur apparition sous les galeries du bain, qui sont la délimitation de cette république nautique, où le temps se passe avec une rapidité qui souvent étonne. ”

“ Cunette (barrière de la) .
Située à l’extrémité du quai d’Orsay. Elle se compose d’un bâtiment à deux arcades, colonnes et frontons. Une cunette établie en cet endroit lui a donné son nom. On appelle cunette un fossé de 6 m. de large pratiqué dans le milieu du fossé sec d’une place. — (Voir l’article Barrières) .
Cuvier (rue) .
Commence au quai Saint-Bernard ; finit aux rues du Jardin-du-Roi et Saint-Victor. ”

“ Le troisième projet d’embellissement que je proposai à Napoléon avait pour objet de terminer les quais de Paris sur les deux rives de la Seine et d’y multiplier les ponts.
Les quais, sur la rive droite de la Seine, étaient, à peu de chose près, perfectionnés, mais ceux de la rive gauche étaient incomplets ; ils étaient bornés, dans le bas de la rivière, à la rue de Poitiers ; le reste n’était ni pavé ni bâti ; et, dans le haut, après le pont Notre-Dame, ils ne présentaient aucune continuité. La prolongation du quai d’Orsay jusqu’à l’Esplanade des Invalides fut achevée pendant mon ministère. ”

“ Partie comprise entre le quai d’Orsay et la rue de l’Université. — Un décret impérial du 10 février 1812 porte, entr’autres dispositions : que la rue de la Pompe sera supprimée, et son emplacement réuni à la Manufacture des Tabacs ; qu’une voie de 10 m. de largeur sera ouverte en prolongement de la rue Saint-Jean jusqu’au quai d’Orsay. Ce décret ne fut point exécuté. — Une ordonnance royale du 26 juillet 1826 renouvela les dispositions précitées en assignant toutefois une largeur de 13 m. au prolongement de la rue Saint-Jean. ”

“ La première pierre fut posée le 6 juin 1705. La dénomination affectée à ce quai avait pour but d’honorer Charles Boucher, seigneur d’Orsay, conseiller au parlement, alors prévôt des marchands. Nommé à cette importante fonction le 16 août 1700, Boucher d’Orsay la remplit jusqu’au 16 août 1708. — Les travaux de construction s’effectuèrent bien lentement, car nous lisons dans les lettres-patentes du 22 avril 1769 : — Article 24e. ”

“ Pendant la belle saison, on trouve en aval du Pont-Royal, près du quai d'Orsay, de petits bateaux à vapeur, qui font un service irrégulier entre Paris et Saint-Cloud. Le prix des places est d'un franc par personne.
Ces bateaux prennent des voyageurs au quai d'Orsay, au pont de la Concorde et à Billancourt. D'autres bateaux à vapeur qui transportaient des voyageurs de Paris à Corbeil et à Melun ont depuis quelque temps suspendu leur service. — Il est en ce moment question de la formation d'une Société pour le transport des voyageurs sur la Seine de Bercy à Neuilly. ”

“ Le RONT D'IÉNA, construit en face du Champ de Mars, met en communication le quai de Billy, sur la rive droite, et le quai d'Orsay, sur la rive gauche.
Édifié de 1806 à 1815, ce pont se compose de 5 arches elliptiques en pierre, d'une ouverture de 28 mètres chacune, avec piles et culées en maçonnerie. L'épaisseur des piles est de 5 mètres ; celle des culées est de 15 mètres. La longueur du tablier est de .104 mètres; la largeur est de 14 mètres. ”

“ « Pourquoi ce gendarme? cet artiste est incapable de mauvais dessins. »
Nous ne quitterons pas le n° i du quai d'Orsay sans nous arrêter un instant au Café d'Orsay, dont l'origine remonte assez loin, car il a succédé au bureau des voitures dites de la Cour, qui, sous Louis XVI, occupaient le rez-de-chaussée. Ces voitures conduisaient les Parisiens à Versailles, à Saint-Germain, à Fontainebleau, à Compiègne, et le prix demandé pour les deux premières localités était de 4 livres, 12 sols! ”

“ Commence au quai d’Orsay, nos 55 et 57 ; finit à la rue Saint-Dominique, nos 148 et 150. Le dernier impair est 31 ; le dernier pair, 20. Sa longueur est de 265 m. — 10e arrondissement, quartier des Invalides. ”

“ On aperçoit à travers les grilles fermées au public et gardées par la garde nationale, une masse imposante de canons et de mitrailleuses.
* * Le quai d'Orsay n'est plus qu'un vaste campement de pontonniers.
* * * Le Cours-la-Reine et le quai de Billy sont envahis par les dragons.
* ¥ ¥
La grande nef du palais de l'Industrie est à la fois une caserne et un arsenal. ”

“ Au coin du quai d'Orsay, vous rencontrez
une quantité innombrable de véhicules pris d'assaut par la foule : immenses breacks de courses à postillons en livrée bleue, interminables voitures d'agences anglaises qui font visiter la capitale aux étrangers, tapissières démodées dont les conducteurs hèlent les passants d'une voix éraillée, pataches invraisemblables qui ramènent les prome-
neurs dans le centre de Paris, pour hi modique somme de cinquante centimes. ”

“ Entre le palais Bourbon et l'hôtel impérial des Invalides, on remarque, sur le quai d'Orsay, la façade d'un immense hôtel dont l'un des côtés latéraux longe l'esplanade des Invalides jusqu'à la rue de l'Université, où il a une façade ordinaire; c'est 1'HÔTEL DU fciiNisïÈRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES, élevé, en 1845, par M. Lacorné, sur une portion des anciens jardins du Petit-Bourbon.
La façade du quai d'Orsay appartient à deux ordres différents : le rez-de chaussée est dorique, le premier étage est ionique ; le tout est couronné d'une balustrade à l'italienne ”

“ Placée admirablement dans le magnifique panorama de Paris, elle excite profondément l’imagination. C’est un de ces traits imposants qui donnent une physionomie toute particulière à une grande cité ; c’est l’accident le plus heureux, le plus pittoresque, le plus caractéristique de l’ensemble de Paris.
Invalides (pont des) .
Situé entre le quai de la Conférence et le quai d’Orsay. Une ordonnance royale du 6 décembre 1827 a autorisé la construction de ce pont, dont M. Desjardins a été déclaré concessionnaire. ”

“ Ces quais, vastes, plantés d'arbres, garnis de trottoirs, éclairés au gaz, sont une des promenades les plus agréables de Paris.
Ports. Il en existe plusieurs. Les principaux sont le port de la Rapée, le port Saint-Nicolas, quai des Tuile-
ries, rétabli en 1804, celui d'Orsay, et celui des Invalides, qui sert pour le bois. ”

“ Pour ne compter que les plus importants, nous indiquerons, après celui du quai d'Orsay, 1 Sement du Pont-Royal, cehl¡ du Pont-Neuf (bains Henri IV) , et celui du quai de Béthune. Les êcof 6S natation pour femmes sont également en grand nombre : celles du quai Voltaire, des Bains des Fleurs (quai de ^'®co'e) i et des bains de l'hôtel Lambert ( à l'île SaintLoUis) , sont particulièrement en' Possession de la vogue.
Les plaisirs en plein air ne cessent pas à Paris avec les jours d'été. ”

“ Aussi les quais qui font suite aux quais de Billy et d'Orsay méritent à peine ce nom. Sur la rive dr., c'est d'abord le quai de Passy ou roule de Versailles, planté d'arbres, mais solitaire; puis, au delà du pont de Grenelle, le quai d'Auteuil, oU plutôt un simple chemin sur le bord du fleuve. Les nombreuses maisons de campagne, les jardins et les arbres qui se montrent de ce côté attirent néanmoins l'attention et charment le regard. La rive g. est plus triste, mais plus active. ”

“ Quai d'Orsai. Avant l'établissement des Théatins, tout l'espace qui s'étend jusqu'à la rue du Bac faisoit la continuation du quai Malaquais et en portoit le nom. Les bâtiments qui s'élevèrent successivement le long de la rivière et au delà du pont Royal, commencèrent à former un autre quai, qui devoit se prolonger jusqu'à l'avenue des Invalides. Cet espace (p. 523) auquel sa situation marécageuse avoit fait donner le nom de la Grenouillère, qu'il portoit encore à la fin du siècle dernier, offroit un point de vue très désagréable au jardin des Tuileries situé vis-à-vis. ”

“ Il est impossible de rien voir de plus beau que ces quais : le revêtement de la rive, le parapet qui s'élève au-dessus, les escaliers par lesquels on descend au bord de l'eau, les larges trottoirs, tout est en granit. Les maisons qui les bordent sont d'une belle architecture. Le chantier des galères est une des extrémités du quai Anglais. L'autre côté aboutit au pont qui communique au Vassilei-Ostrof, et à une place vis-à-vis du sénat, au milieu de laquelle s'élève la statue équestre en bronze de Pierre-le-Grand, érigée par Catherine II, et exécutée par le célèbre sculpteur français Falconet. ”