Jacques de Maleville

“ À la Révolution de 1789, le tabac rapportait quarante millions à l'État.
Un décret de la Convention abolit le monopole et permit à chacun de le cultiver et de le vendre en toute liberté; mais Napoléon Ier rétablit le monopole et institua la régie, qui rapporte aujourd'hui environ cent quatre-vingt-dix millions par an.
Après la mort de François Ier, qui avait favorisé les lettres, on vit les savants se multiplier et l'esprit humain se perfectionner.
Rabelais traçait les mœurs des cours de François Ier et de Henri II, et redressait l'erreur par l'esprit. ”

“ Le Paris à la mode qui, sous Henri IV et Louis XIII, était à la place Royale, gagna le Marais sous Louis XIV, puis le faubourg Saint-Germain et ensuite le Palais-Royal, qui garda la vogue sous l'Empire et sous la Restauration. - Sou s. Louis-Philippe, le PalaisRoyal déclina, et la foule commença de se porter du côté de la Bourse et des boulevards, entre le passage des Panoramas et la Madeleine, où elle est encore de nos jours.
Tout nouveau-né, en entrant dans le monde, pousse généralement des cris qui ne se calment que sur le sein de sa nourrice. ”

“ Les temps sont bien changés, dit un auteur contemporain, on ne se contente plus, à un dîner ordinaire, de trois services consistant en bouilli, rôti et fruits; il faut d'une viande en avoir cinq ou six façons, des hachis, des pâtisseries, des salmigondis et autres excès, et quoique les vivres soient plus chers qu'ils ne fussent jamais, rien n'arrête; il faut de la profusion, il faut de la délicatesse, il faut des ragoûts sophistiqués pour aiguiser l'appétit et irriter la nature. ”

“ Le Parlement exerçait la haute police..- Le prévôt de Paris exécutait avec ses archers les ordres du roi et du Parlement, et le prévôt des marchands veillait à la défense et au commerce de la ville.
La population industrieuse de la capitale était divisée en sept corps de métiers : Les changeurs, les drapiers, les épiciers, les merciers, les pelletiers, les bonnetiers et les orfèvres. Chacun de ces sept corps formait une confrérie ayant un saint particulier pour patron, et jouissait du noble privilège de
porter le dais lors des entrées des rois et reines. ”

“ Pour traverser la rue au milieu de l'orage, Un ais sur deux pavés forme un étroit passage, Le plus hardi laquais n'y marche qu'en tremblant, Il faut pourtant marcher sur ce pont chancelant.
La voirie a fait disparaître ces inconvénients en donnnant aux chaussées un bombement convenable, en construisant un caniveau de chaque côté, au lieu d'un seul au milieu de la voie, et, enfin, en multipliant les bouches d'eau sous trottoir. ”

“ Voilà comment les puissants de la terre savent presque toujours la vérité.
Les discussions religieuses provenant de la bulle Unigenitus lancée par le pape Innocent XIII, enflammèrent les esprits, et l'acharnement devint si grand entre les Jésuites et les Jansénistes, que le Parlement et le roi furent obligés de s'en mêler. Un misérable nommé Damiens se rendit à Versailles, et, muni d'un couteau qui d'un côté portait une longue lame et de l'autre un canif de quatre pouces, il en frappa le roi à la cinquième côte au moment où il montait en voiture
pour aller à Trianon. ”

“ Ces famines ont été aussi attribuées à l'iniquité des ministres qui portèrent le roi à établir un monopole des grains qu'ils accaparaient à bon marché et revendaient à un prix exorbitant ; mais le pacte de famine n'eût peut-être pas eu lieu sans les dépenses exagérées du règne de Louis XIV.
Le cardinal Dubois, fils d'un apothicaire de Brives-Ia-Gaillarde, qui avait commencé par être l'instituteur du due d'Orléans, devint son premier ministre et gouverna l'État sans se faire beaucoup d'amis. Ce n'est pas précisément une maladie vertueuse qui le tua. ”

“ L'association des capitaux mènera peut-être la mer aux fortifications si elles restent longtemps debout, et la science rendra les ballons maîtres de l'espace; mais jusqu'à quelle époque progressera-t-elle ? Nul ne le sait.
Toutefois, rien de ce que créent leshommes n'est éternel. Les villes qu'ils construisent tombent en poussière avec le temps, et il est probable que le palais du Louvre redeviendra la demeure des loups, comme du temps du bon roi Dagobert, et que Paris disparaîtra pour une cause ou pour une autre, comme Babylonne, comme Carthage, comme Thèbes aux cents portes, comme Ninive. ”

“ La Révolution, qui changea tant de choses, modifia les usages. Le déjeuner remplaça le dîner, et le dîner remplaça le souper. Le déjeuner se fit à onze heures ou midi, et le souper à six heures du soir. Les théâtres s'ouvrirent à sept heures et se fermèrent à onze heures ou minuit comme de nos jours.
Les principaux restaurants de Paris sont connus de tout le monde et nous devons nous abstenir de les désigner; mais ce que tout le monde ne sait peut-être pas, c'est que le général Bonaparte dînait souvent aux FrèresProvençaux. ”

“ Robert, comme nous l'avons vu, avait fait améliorer le palais de la Cité ; Louis IX le fit
agrandir et Philippe le Bel le fit réparer et l'accrut. Cet édifice, qui devint la résidence des rois après le palais des Thermes jusqu'à Charles VII, servait aussi au Parlement pour tenir ses séances. Au-dessus de la porte de la grande chambre où ce corps se réunissait, fut sculpté en pierre un lion qui avait la tête basse et les jambes pliées, pour donner à entendre que quiconque franchissait cette porte, quelles que fussent sa dignité et sa richesse, devait s'humilier et obéir à la justice. ”

“ Le Louvre fut entrepris en 1185 sous le nom latin de Lupara. Cette date est prouvée par une déclaration de Philippe-Auguste dans
laquelle le roi reconnaît devoir la somme de trente sous à la confrérie de Saint-Denis de la Chartre, pour avoir bâti sur ses terres la tour du Louvre. - Cette tour, qui était alors située hors de la ville, servait tout à la fois de palais, de citadelle et de prison.
L'église de Saint-Étienne du Mont et l'hôpital de la Trinité, furent également édifiés; mais le travail qui caractérise le plus le règne de Philippe-Auguste fut la nouvelle enceinte de Paris. ”

“ Malheureusement, toute médaille a son revers, et si Paris peut être considéré comme le paradis parce que c'est le foyer de toutes les vertus, il faut bien vite reconnaître que c'est aussi l'enfer ou l'arsenal de tous les vices. ”

“ Les joutes, les tournois, les carrousels avaient été abolis en France depuis la mort tragique de Henri II. L'amour les avait inspirés ; l'amour les fit revivre. Louis XIV, pour plaire à la duchesse de laVallière, fit ouvrir un carrousel vis-à-vis le château des Tuileries, sur la place qui a conservé le nom de ce jeu chevaleresque. Cinq quadrilles furent formés ; le roi commandait les Romains. Le vice resplendissait à cette époque et les mœurs étaient dissolues. ”

“ Mais il y a un fait certain, c'est que les races supérieures absorbent les races inférieures ; et si l'on conteste l'unité humaine, il n'est pas douteux que le progrès des siècles amènera l'unité de race par le croisement, et que, dans un avenir éloigné, il n'y aura sur la terre que la race blanche avec les teintes plus ou moins , foncées que donneront les divers climats. ”

“ Une pareille entreprise ferait la gloire de la nation, un honneur immortel au corps de ville, encou- ragerait tous les arts, attirerait les étrangers des bouts de l'Europe, enrichirait l'État, bien loin de l'appauvrir. Il est temps que ceux qui sont à la tète de la plus opulente capitale de l'Europe la rendent la plus commode et la plus magnifique. Fasse, le ciel qu'il se trouve quelque homme assez zélé pour embrasser de tels projets, d'une âme assez ferme pour les suivre, d'un esprit assez éclairé pour les rédiger, et qu'il soit assez accrédité pour les faire réussir. ”

“ Ce fut lui qui inventa la sauce blanche, la sauce caméline, jaune, eau bénite, saupiquet, mostechan, galantine, à l'alose, à Madame, au montail, au lait, dodine, froide, poitevin, râpée, robert, rouge, verte, lapercicienne, la poivrade jaune, la sauce muscade, la sauce à la rose, aux cerises, aux cormes, aux prunes, aux raisins et aux mûres.
Le créateur des repas succulents a été le célèbre Jean Carême, cuisinier du pape Léon X. Ce Jean inventa une soupe maigre parfaite, destinée à adoucir la rigueur
du carême ”

“ Noire travail n'est donc qu'une étude rapide inspirée par une curiosité louable, et aussi par ce besoin d'application qui sauve des ennuis et rend la vie agréable.
On a dit dans le temps : Rome est un musée, Londres est une fabrique, et Paris est une idée dans un cadre de pierre ”

“ Je n'aime ni le pigeon à la crapaudine, ni le pain qui n'a pas de croûte. Je bois du vin modérément, et je trouve fort étrange les gens qui mangent sans boire et qui ne savent pas ce qu'ils mangent. Je ne vous dissimulerai pas même que je n'aime pas du tout qu'on se parle à l'oreille quand on est à table et qu'on dise ce qu'on a fait hier à son voisin qui ne s'en soucie guère ou qui en abuse. ”

“ L'Hôtel de ville, dont nous avons déjà parlé, fut rebâti sous François Ier, et Pierre de Vole, prévôt des marchands, en posa la première pierre ; mais il ne fut achevé que sous Henri IV, en 1605, par les soins de François Miron, prévôt des marchands; aussi on voit sur la porte d'entrée un bas-relief en bronze, représentant Henri IV à cheval. L'Hôtel de ville est sans contredit un des plus jolis monuments de la capitale. C'est dans la grande salle, ou salle du trône, qui a environ 50 mètres de longueur, qu'ont lieu les bals et les réceptions officielles que donne la ville. ”

“ On dirait, en les voyant offrir une tête dépouillée de l'ornement naturel dont la beauté tirait un si grand avantage, qu'elles ont compati à l'humiliation des coupables que la justice avait flétries d'une honteuse nudité, et qu'elles ont voulu leur en sauver l'ignominie en paraissant la partager. ”

“ Dans le second, il fut décrété que les biens des églises cathédrales seraient divisés par égales portions entre l'évêque, le clergé, les pauvres et la fabrique.
Pendant une grande partie de la durée de la seconde race, la France ne figurait dans l'empire que comme province qualifiée de duché. Après Aix-la-Chapelle, les rois habitaient la ville de Laon. Paris, cessant d'être la résidence du roi, devint celle d'un comte. Sous Charlemagne et ses descendants, les mœurs des comtes étaient tellement dissolues que les rois furent obligés d'exiger d'eux qu'ils rendissent la justice à jeûn. ”

“ La renommée d'Abélard attira un grand nombre d'étudiants à Paris, et on ne peut pas révoquer en doute qu'elle n'ait contribué à l'accroissement de la population. Son enseignement libéral aida aussi puissamment à conquérir des droits au peuple, et, depuis cette époque, les seigneurs cessèrent d'être nommés de droit aux évêchés, aux abbayes et autres bénéfices. Le chemin de la science devint un peu celui de la fortune, Le règne de Louis le Gros rendit très-sensible le passage de la barbarie à la civilisation. ”

“ Jean-Baptisie Rousseau, Buffon, Fontenelle, Diderot, d'Alembert, Bernardin de Saint - Pierre, la Harpe, Louis Racine, Regnard, Florian, Rollin, Jussieu, Condillac, Condorcet et tant d'autres forment comme une galerie semblant défendre à l'esprit humain de rétrograder jamais.
Parmi les monuments qui remontent à cette époque, nous devons citer l'église de Sainte-Geneviève, qui a été commencée sur les dessins de Soufflot, en 1757. Son plan offre la forme d'une croix grecque. Ce monument
très-remarquable est surmonté par un dôme magnifique. ”

“ Toutes les figures qui les composent ont été moulées dans l'usine de M. Muel, sous la direction de M. Hittorf; elles sont en fonte.
L'obélisque de Louqsor, formé d'une seule et énorme masse de granit rose, fut érigé le 25 octobre 1836, au milieu de la place de la Concorde, à l'endroit même où l'échafaud révolutionnaire avait fait tant de victimes.
En résumé, le règne de Louis-Philippe a fait pour la capitale beaucoup plus que tous
les gouvernements précédents, soit dans l'intérêt, soit pour l'agrément des habitants. ”

“ Faire l'école buissonnière.
Ce fut Philippe le Bel qui, par une lettre en date du 9 juin 1312, adressée au prévôt des marchands, ordonna la construction du plus ancien quai de Paris, le long du couvent des Augustins, jusqu'à la tour de Nesle. « Tout le bord de la rivière, dit Félibien, n'était alors revêtu d'aucun mur. Il était en pente et garni de saules à l'ombre desquels les habitants allaient se promener ; mais les inondations fréquentes de la rivière minaient et faisaient craindre pour les maisons. » ”

“ La création, une dans son principe créant, a eu sur le globe une marche successive. L'état de l'atmosphère, d'abord peu favorable, puis très-favorable à la végétation, explique seul les diverses couches de la terre et les excentricités dans le volume et la taille des plantes et des animaux. ”