“ C'était un 1er août; ce fut encore le 1er août 1589, deux siècles précisément avant la révolution, que Henri III tomba assassiné sous le poignard du jacobin Jacques Clément. Ainsi ce fut à Saint-Cloud que la branche aînée de la maison de Bourbon monta sur le trône de France dans la personne de Henri IV ; et ce fut à Saint-Cloud, à la même date du 1er août, que nous avons vu la branche de la lignée de Henri IV descendre du trône dans la personne de Charles X : rapprochements bizarres que l'histoire ne manquera pas de recueillir. ”

“ Le village de Meudon est situé un peu au-dessus de Sèvres. On s'y rend par une route construite devant l'entrée de la manufacture de porcelaine, dont il sera parlé plus loin.
Avant d'arriver à Meudon, on passe par le joli hameau de Bellevue, où se trouve une terrasse d'où l'on découvre la plus belle vue qui se puisse imaginer : Paris est à l'horizon, les coteaux du mont Valérien sont sur la gauche ; au bas serpente la Seine.
Le château de Meudon est situé à l'extrémité d'une
avenue de toute beauté, que l'on trouve en quittant Bellevue. ”

“ L'importance que prit l'art dramatique fit sentir à l'autorité la nécessité de donner à la scène française un local digne du génie des écrivains et des artistes, et on ordonna la construction du Théâtre-Français à l'hôtel Condé, maintenant l'Odéon; puis, en attendant, on mit à la disposition des comédiens le théâtre des Tuileries, où Voltaire fut couronné par le peuple, à quelques pas de la salle du Trône, dans le palais même de la royauté. ”

“ L'église du Val-de-Grâce mérite une attention toute particulière. Elle est surmontée par un superbe dôme, l'un des plus élevés de Paris. Le grand portail est placé au-dessus de seize marches, et se compose de huit colonnes d'ordre corinthien, avec niches et fronton. L'intérieur présente une nef séparée des bas-côtés par des arcades et des pilastres cannelés. La voûte est chargée de
bas-reliefs remarquables. ”

“ MUSÉE DES TABLEAUX. (Salle du premier étage. ) - Il occupe toute l'étendue de la galerie du Louvre bâtie sous Henri II et Charles IX. Le plafond du vestibule est orné de deux peintures de Pujol et de Menier. Vingt-deux colonnes d'ordre dorique, de marbre flamand, décorent l'escalier. La première salle, dite le Salon-Carré, à laquelle on parvient maintenant en traversant la nouvelle galerie d'Apollon, contient des toiles admirables. Chaque école y est représentée par un chef-d'œuvre. ”

“ Les petites maisons qui se montraient au milieu des arbres, dans le quartier de Saint-Louis, firent place en peu de temps à des édifices construits autour du château de Louis XIV. La ville royale par excellence fut bientôt en complète activité.
L'histoire de Versailles est inhérente à l'histoire du grand roi. Le séjour que choisit Louis XIV fut le théâtre des grandes conceptions de son génie ; les actes de sa politique y furent préparés et accomplis ; le rayonnement des arts, des sciences et des lettres y jeta son éclat. ”

“ Ce monument fut d'abord placé sur trois gradins, au milieu desquels est un vaste bassin carré sur lequel s'élève un soubassement de même forme, où quatre lions posés sur ses angles lancent vigoureusement l'eau dans le bassin intérieur. Au-dessus commence la décoration de la fontaine ; sa construction quadrangulaire, de 14 mètres d'élévation, est percée sur chaque face par une arcade, accompagnée à chacun de ses côtés de pilastres corinthiens cannelés, entre lesquels est la figure, en grande proportion, d'une naïade couchée. Leur attique est orné, sur chaque face, d'un fronton triangulaire. ”

“ Mais c'est vraiment le soir que leur aspect devient féerique : on est ébloui des milliers de jets de gaz qui les inondent de lumière. Cafés, magasins, théâtres, tout s'illumine comme par enchantement et semble vouloir rivaliser avec les myriades d'étoiles qui scintillent au ciel; la foule s'accroît de minute en minute : c'est alors, surtout pendant la belle saison, un bruit, un mouvement de gaîté et de fête plein de charme, qui vient compléter la splendeur de ce magnifique tableau.
Les boulevarts du midi se prolongent des Invalides jusqu'au Jardin-des-Plantes, et ont 15,490 mètres de long. ”

“ Le 2 juin de la même année, le roi Louis XIII posa en grande cérémonie la première pierre du piédestal, sur le
môle situé à l'ouest et au milieu du Pont-Neuf. Le piédestal achevé, on y éleva le cheval, en attendant le cavalier qui devait le monter. De là vient que le peuple, accoutumé à voir le cheval seul, prit l'habitude, même lorsqu'il fut surmonté par la figure de Henri IV, de nommer l'ensemble du monument: le Cheval de bronze.
Ce piédestal, élevé sur les dessins de Civoli, fut orné de quatre bas-reliefs de la composition de Francheville, représentant les Batailles d'Arques et d'Ivry ”

“ Suger, abbé de Saint-Denis et régent du royaume, pendant la croisade du règne de Louis le Jeune, fit démolir en partie la basilique, et Louis VII posa, le 14 juillet 4140, la première pierre d'une autre basilique plus majestueuse, qui fut terminée en quatre ans. Suger y employa les plus célèbres artistes ; l'église fut surtout ornée de vitraux magnifiques : pour faire ces vitraux, il fit venir des pays étrangers les hommes les plus célèbres dans cet art difficile. ”

“ La salle de billard servait autrefois à loger les officiers de service. Une porte ouvre de cette salle sur la terrasse qui mène au pavillon de l'Horloge. Derrière ces appartements, du côté de la cour du palais, est la galerie de Diane, longue de 58 mètres environ et large de 10. Le plafond et les panneaux sont richement dorés et ornés de peintures d'après l'école italienne. Le salon de Louis XVI vient ensuite, orné de dorures superbes et de deux tableaux : l'un reproduit la scène historique où Louis XIV présente son petit-fils Philippe aux grands d'Espagne. ”

“ PLACE et COLONNE VENDOME. — Formée sur l'emplacement de l'hôtel de Vendôme, à qui elle doit son nom, cette place, dessinée par Mansard, fut inaugurée en 1699, en même temps qu'une statue équestre de Louis XIV qui en décorait le centre. C'est la plus régulière de Paris; elle est octogone et a 37m,50 de long sur 35 mètres de large. Les bâtiments uniformes qui l'encadrent ont tous deux étages et sont ornés de pilastres d'ordre corinthien. ”

“ Les serpents occupent le local anciennement réservé aux singes, auxquels on a construit une enceinte circulaire, garnie d'un treillage de fer et ornée intérieurement de balançoires et de cordes; au milieu est un bassin avec un jet d'eau : c'est le palais des singes. Les bâtiments qui bordent la rue Saint-Victor renferment la galerie de minéralogie, la galerie botanique et la galerie anatomique. ”

“ Le parc, qui est d'une vaste étendue, contient des statues de toute beauté. Des dépenses considérables ont été faites par Louis XIV pour faire venir, au moyen d'une machine hydraulique construite à Marly, les eaux de la Seine, qui alimentent la ville et permettent, les jours de fête, de faire jouer les grandes eaux des superbes bassins que l'on voit dans le parc, où toutes les combinaisons d'art sont réalisées. ”

“ Ce monument colossal forme un parallélogramme à deux pavillons intermédiaires et à quatre pavillons aux angles : les façades comptent vingt-cinq croisées, et les côtés dix-neuf. Au-dessus de la porte principale, sur la place, est un bas-relief en bronze représentant Henri IV à cheval. Du côté de la Seine, la façade est ornée de douze statues allégoriques, et un jardin clos d'une grille sépare l'Hôtel-de-Ville du quai. Les statues des hommes qui ont bien mérité de la patrie décorent la grande façade. ”

“ L'édifice était autrefois éclairé par trois rangées de fenêtres; la seconde, placée au-dessus des arcs de la grande nef, derrière une galerie soutenue de légères colonnettes, est condamnée depuis longtemps. A l'entrée du chœur s'élève le maître-autel, l'un des plus riches de France ; il est revêtu de marbre d'Égypte, décoré sur le devant d'un grand bas-relief en vermeil, de 3 mètres de long, composé de 24 figures de 66 centimètres de proportion , représentant Jésus-Christ enfant, adoré par les bergers. ”

“ Philippe-Auguste, saint Louis, Henri IV, Louis XIII, Louis XIV, Louis XVI agrandirent successivement cet établissement de charité et le comblèrent de bienfaits. — Sous la première république, l'Hôtel-Dieu prit le nom d'Hospice de l'Humanité.
On y reçoit les malades des deux sexes : douze salles sont réservées aux hommes et onze aux femmes; tout ce que réclame l'art de guérir est réuni dans cette institution modèle. Le portail fut bâti en 1793, le vestibule en 1804. Des bustes et des portraits des plus célèbres médecins de cet hôpital en décorent l'intérieur. ”

“ A chaque angle est un groupe de chevaux qui piétinent sur des instruments guerriers. Les arcades enveloppent des galeries spacieuses : celle du haut est ornée de balustrades. La projection centrale du côté du midi forme le portique de l'église, sur le devant de laquelle s'élève une statue de Napoléon.
Quatre couples de colonnes ioniques en supportent un même nombre, d'ordre corinthien, surmontées d'un fronton dans lequel est une horloge soutenue par les statues du Temps et de l'Étude, et couronnée par un campanille terminé par une croix. ”

“ CONCIERGERIE, prison établie sous les voûtes du Palaisde-Justice, à 4 ou 5 mètres au-dessous du sol. — Elle était jadis la prison du Parlement; elle remplaça plus tard le petit Châtelet, et sert aujourd'hui de lieu de détention
pour les individus près de passer en cour d'assises. Le cachot où fut détenue Marie-Antoinette a été converti en chapelle.
Le préau des hommes, que l'on aperçoit en sortant de la chapelle, est commun à tous les détenus, quels qu'ils soient. ”

“ La galerie de minéralogie, bâtie en pierre de taille, moellons, chaux et plâtre, est fort bien appropriée à sa destination ; mais sous le rapport de l'art, elle laisse beaucoup à désirer. Au centre de la galerie est une statue de marbre de l'illustre Cuvier, avec la meilleure des inscriptions : les titres de ses immortels ouvrages. Nous n'entreprendrons point de détailler toutes les richesses de cette magnifique collection ; le voyageur pourra consulter un ouvrage spécial publié sous le titre de Promenade au Jardin-des-Plantes.
Galerie botanique. ”

“ MARCHÉ AUX FLEURS, boulevart Saint-Martin, au pied du Château-d'Eau. — Les lundis et jeudis.
MARCHÉ SAINT-MARTIN. — Édifié en 1807, dans l'enclos de l'ancienne abbaye de Saint-Martin-des-Champs, est formé de deux halles en arcades divisées en stalles au nombre de 400 ; au milieu, une fontaine décorée de trois figures allégoriques. (Voir page 162.) MARCHÉ DU TEMPLE. —Construit en 1802, sur une partie de l'ancien Temple, dont il occupe la Rotonde. Il s'y vend particulièrement du linge, des vêtements d'occasion, et même des meubles et des objets de literie. ”

“ Cet édifice occupe un terrain parallélogramme de 42 mètres de large sur 71 de long. Un soubassement de 3 mètres de haut supporte 70 colonnes d'ordre corinthien de 1 mètre de diamètre et de 10 d'élévation, séparées par 4 mètres de distance. Elles sont surmontées d'un entablement et d'un attique, et forment une vaste galerie. L'ensemble du monument, auquel on arrive de
deux côtés par un perron de seize marches, est d'un effet majestueux. ”

“ Elles sont séparées à leur base par une balustrade ornée des statues des quatre Evangélistes, par Barre, Brion, Foyatier et Valois. Un perron de 35 marches conduit à la grande porte de cette église, dont l'ensemble est empreint d'un caractère de grandeur qui n'exclut pas l'élégance. Les combles sont un chef-d'œuvre de charpente. L'intérieur, déjà fort riche, n'est pas encore décoré de toutes les peintures qu'il doit recevoir; les vitraux de Maréchal méritent de fixer l'attention des connaisseurs. La grande rampe qui s'élève du sol de la place au niveau de l'église, est une œuvre remarquable. ”

“ Louis XIV est dans sa soixante-dixième année, et frappant de ressemblance. L'autre représente Anne d'Autriche, accompagnée par Louis XIV et le duc d'Orléans, tous deux enfants; ce tableau est de Mignard. De là, on entre dans la salle du Trône, qui avait tant de splendeur autrefois.
Le salon d'Apollon et le salon d'attente conduisent vers la galerie du centre. Dans le premier se trouve le magnifique tableau de Mignard, Apollon et les Muses. Le pavillon de l'Horloge forme une vaste salle appelée salle des
Maréchaux. ”

“ Charles IX dota la ville de la première manufacture de glaces françaises, à l'instar de celles de Venise.
L'assemblée des notables, convoquée par Henri III en 1583, eut lieu à Saint-Germain ; mais il n'en sortit que la guerre civile.
Henri IV et Marie de Médicis aimaient beaucoup Saint-Germain. Ce fut pour donner aux habitants une preuve de sa bienveillance que ce roi les exempta de toutes charges, de tous impôts, privilége qui dura jusqu'en 1789. Il fit reconstruire pour Gabrielle, à 200 toises du vieux château, l'habitation de Henri II, appelée le Château-Neuf. ”

“ Les cochers seront tenus de conduire à la course, et sans augmentation de prix, aux cimetières de l'Est, du Nord et du Sud; aux embarcadères des chemins de fer de Sceaux et de Versailles (rive gauche) ; à l'Hippodrome ; à la station établie à Passy, rue Delessert, et sur toute la ligne des boulevarts extérieurs.
28. — Tout cocher qui sera pris, soit sur une station de voitures, soit sur tout autre point de la voie publique, pour aller charger à domicile, sera tenu de marcher à la course toutes les fois qu'il en sera requis, quel que soit l'éloignement de ce domicile. ”