A. Person de Teyssèdre

“ Les grands corps de bâtimens de l'hôtel des Invalides ont quatre étages dont la monotonie est rompue par des avant-corps qui se voient au milieu et aux deux bouts de chaque façade, et, malgré cette multitude de portes, de fenêtres, l'édifice conserve un ton de grandeur et de dignité qui le caractérisent d'une manière toute particulière: cet édifice, en effet, n'est ni une caserne ni un palais, c'est quelque chose d'intermédiaire, c'est mieux qu'une caserne ordinaire et moins qu'une demeure royale. ”

“ Tout ce qui constitue l'art du flûtiste en particulier, et l'habileté du musicien en général, il le possède à ravir; le double coup de langue , le coulé, les traits en octaves, les nuances, le style, rien n'y manque; cela se fait avec une justesse , une grâce, une aisance dont rien n'approche , et qu'il faut vraiment voir pour s'en faire une idée.
Le Magicien.
Sur un socle en ébène , enrichi d'ornemens en bronze et de balustres dorés à l'or moulu , s'élève un temple magnifique en bronze doré; ce temple est recouvert par des glaces à biseaux , encadrées dans un châssis d'une rare élégance. ”

“ HOTEL ET MUSÉE DE CLUNY.
Depuis une vingtaine d'années, le génie qui présidait à la littérature et aux beaux-arts, pendant le moyen-âge, est devenu en quelque sorte le rival, et le rival redoutable de l'Apollon des Grecs et des Romains : on ne rêve, on ne loue, on n'exalte que le gothique : nos romanciers , nos dramaturges nous peignent sans cesse les monumens, les mœurs, les coutumes des temps demi-barbares, compris entre le douzième et le dix-septième siècles. Au jugement du plus grand nombre de nos contemporains, les plus beaux édifices de l'Europe moderne sont les cathédrales gothiques. ”

“ L'architecte Ledoux eut seul l'avantage de fournir les dessins de ces divers édifices. Cet homme, animé de la fureur d'innover, a orné les entrées de Paris de bâtimens bizarres et absurdes pour la plupart.
Il est vrai que ces masses énormes, construites à grands frais, paraissent de loin d'une grandeur imposante qui rappelle les monumens égyptiens, mais vues de près, elles n'offrent plus que des singularités et des tours de force qui font gémir sur l'oubli de toutes les règles et de tous les principes de l'art architectonique. ”

“ Au premier étage, et sur la gauche de la grande salle, on trouve une large galerie soutenue par deux rangs de colonnes d'ordre toscan; du fond de cette galerie, on arrive dans un grand vestibule sous lequel s'ouvre la porte du tribunal de commerce.
Le palais de la Bourse ne laisse rien à désirer sous le rapport de l'exécution; il serait difficile de faire mieux, et, quoique cet édifice prête le flanc à la critique dans plusieurs de ses parties, il n'en est pas moins un des plus beaux de la capitale; la colonnade qui l'entoure ne mérite que des éloges. ”

“ Un magicien, d'un pied de hauteur, est assis sous le portique du temple : il tient d'une main la baguette enchantée, et de l'autre le livre du Destin; son costume enrichi d'or, de rubis et de brillans, est d'une richesse dont rien n'approche. Au bas du socle est un tiroir contenant seize tablettes, qui sont autant de vrais bijoux , sont égales de forme , de poids et de dimension ; il n'existe entre elles aucune différence. Les questions à faire au magicien sont toutes de la plus haute philosophie, parfaitement choisies, et présentent un véritable intérêt ”

“ Au-dessus de la porte d'entrée, et toujours du côté de la place, on a sculpté un bas-relief qui, dit-on, représente la figure allégorique du gouvernement français, accompagné de celles de la Sagesse et de la Bienfaisance ; un génie tient le plan développé de l'édifice.
Les quatre ailes qui entourent la cour sont absolument dans le même genre que la façade qui vient d'être décrite, c'est-à-dire qu'on y voit des arcades et des colonnes ioniques au rez-de-chaussée, et un antique au-dessus. ”

“ Tous les objets qui sont exposés dans ce musée ont appartenu à des corps humains, ou bien ils en sont des fidèles imitations en cire. On ne peut se lasser d'admirer l'adresse des artistes anatomistes qui ont confectionné ces imitations, c'est à s'y méprendre : la peau, les chairs sont d'une fidélité admirable, soit pour les formes, soit pour les couleurs.
Tous ces objets, fort intéressans pour les hommes de l'art, n'offrent rien d'agréable au commun des visiteurs, tant s'en faut ; les armoires qui occupent le milieu de la salle sont pleines de pièces d'anatomie qui font horreur. ”

“ STATUES ÉQUESTRES Avant la révolution, il y avait à Paris quatre statues équestres et une pédestre, toutes en bronze, remarquable par leurs proportions; c'étaient Henri IV, sur le terre-plein du Pont-Neuf; Louis XIII, place Royale; Louis XIV, place Vendôme; Louis XV, place de ce nom, et la statue pédestre de Louis XIV, place des Victoires? la statue de la place Vendôme était vraiment colossale : le piédestal avait 10 mètres de haut ; le cheval avec le cavalier, 7 mètres 2 décimètres ; le tout pesait 54 mille kilogrammes, plus de deux fois le poids du bourdon de la cathédrale. ”

“ La Société de Saint Vincent-de-Paul a pour objet principal la visite des pauvres. Elle se compose de jeunes gens chrétiens qui, voulant consacrer par semaine quelques heures à faire du bien, se distribuent entre eux les familles les plus malheureuses, leur portent des secours en pain, viande, bois, protègent et surveillent les enfans, placent les apprentis, cherchent à procurer aux adultes des emplois et du travail, et se font les intermédiaires entre les familles qu'ils visitent et toutes les ressources que la société et la charité ont préparées pour les pauvres. ”

“ Du côté de la rivière, le Louvre est joint aux Tuileries par une suite de bâtimens contigus de même hauteur, mais différens les uns des autres par leurs masses et leurs détails; on donne à cette file de constructions le nom de galerie avec aussi peu de raison que si l'on appelait de ce nom l'assemblage de maisons qui forme le côté d'une rue. Les auteurs de cette galerie ont fourni une preuve éclatante de cette vérité : que l'orgueil des architectes les empêche, quand ils sont chargés de continuer un édifice, de se conformer fidèlement aux plans de ceux qui l'ont commencé ”

“ L'intérieur de l'édifice renferme huit cours; la plus vaste est celle que l'on trouve après la porte d'entrée qui est du côté du quai.
Ce qu'il y a de plus curieux à voir dans l'hôtel des Monnaies, c'est un magnifique escalier orné de seize colonnes ioniques, que l'on voit à droite en entrant du côté du quai. Cet escalier conduit dans une superbe salle décorée de vingt colonnes corinthiennes en stuc. Tout autour et au-dessus de leur entablement règnent des galeries qui ont vue dans l'intérieur de la salle. C'est dans celle-ci et dans ces galeries qu'on a établi le musée monétaire. ”

“ L'intérieur du temple est vraiment d'une magnificence extraordinaire : la voûte se compose de trois coupoles parfaitement égales et semblables qui produisent un effet admirable; des sculptures, des dorures à profusion ornent ces voûtes; les bases, les chapiteaux des colonnes qui décorent les chapelles, l'intérieur du chœur, sont aussi tout brillans d'or, marbres, peintures, dorures, tout est si resplendissant dans l'intérieur de cette église, que si on osait
se permettre cette expression, on dirait qu'elle est une heureuse imitation des demeures célestes. ”

“ Paris, enfin, a tant d'attraits que les hommes même les plus vulgaires qui l'ont habité pendant un an, ne peuvent plus le quitter sans regrets. On pourrait dire de cette ville, et avec bien plus de raison, ce que les Grecs de l'antiquité disaient d'Athènes : « Qui ne désire pas de voir Athènes, est stupide; qui la voit sans s'y plaire, est plus stupide encore; mais le comble de la stupidité, c'est de la voir, de s'y plaire et de la quitter. » ”

“ Tous les ponts suspendus se ressemblent, qui en a vu un les a vus tous; ce sont toujours de fortes piles surmontées d'arcades, solidement construites en pierres de taille, entre lesquelles sont tendues des chaînes de fer, tantôt en barreaux, tantôt en fils de ce métal, tirés à la filière et réunis en faisceaux. De ce dernier genre, est le pont Louis-Philippe; les ponts suspendus sont fort économiques, mais, il faut bien en convenir, ils n'ont rien de beau ni de monumental; on n'aurait pas dû en construire dans l'intérieur de la capitale. ”

“ VERSAILLES. — A quatre lieues de Paris, dans le département de Seine-et-Oise; c'est une grande et magnifique ville, qui, bien que déchue de son éclat, n'a pas aujourd'hui moins de 30,000 habitans.
L'histoire de Versailles est tout entière dans son château, qui demanderait les plus long développemens, si l'on voulait parler de tout ce qui mérite de fixer l'attention. Le palais, qu'on peut regarder comme la plus belle résidence d'Europe, fut bâti par Louis XIV, et l'argent qu'il y dépensa se calcule par centaine de millions. ”

“ L'adoption de ce système, dont on a tant abusé depuis une vingtaine d'années , entraine dans des fautes qu'il est difficile d'éviter; il affectionne les plafonds en bois avec quelques dorures, et très souvent sans aucune espèce d'ornemens ; ces plafonds sont soutenus souvent par des colonnes en pierre, ce qui produit des disparates qui font mal à voir; le palais qui nous occupe en offre des exemples.
Cet édifice, s'il n'a pas la régularité du Luxembourg, a des grâces qui sont tout-à-fait étrangères à ce dernier; il le cède au Louvre pour la richesse, la noble magnificence. ”

“ Du sommet de l'arc de la niche se détache un aigle tenant un agneau dans ses serres ; au-dessus de cette niche règne un petit entablement soutenu par deux colonnes ioniques dont les bases et les chapiteaux sont surchargés d'ornemens de mauvais goût; les volutes sont couvertes de coquillages.
Sur la frise on lit : A GEORGES CUVIER!
Tout autour du grand rebord qui couronne la demi-rotonde sont représentées , en saillie , des têtes de chiens, de béliers, de rhinocéros, de tapirs; au milieu se voit celle d'un homme, entre celles d'un loup et d'un singe. ”

“ Ce tour de force, que le commun des visiteurs admire, n'a pas l'assentiment des hommes réfléchis qui veulent de la raison et du bon sens dans tous les ouvrages, quels qu'ils soient, qui ont des rapports avec l'observation des règles que prescrit la saine architecture.
Le buffet de l'orgue, d'ordre corinthien, construit par le savant menuisier Roubo, laisse peu à désirer; c'est jusqu'à présent le plus riche, le plus beau de la capitale ; on peut y monter les jours qu'on joue de l'instrument en donnant quelque monnaie au souffleur. ”

“ La sépulture Perregaux est une sorte de temple d'ordre dorique très correct; aux deux côtés latéraux sont adossées deux demi-rotondes dont on ne devine pas le motif et qui nuisent beaucoup à la simplicité de l'ensemble de l'édifice.
Sur un soubassement en granit, pose un énorme bloc de marbre blanc, couvert d'ornemens en relief; du côté du midi est représentée une figure de femme qui grave des caractères sur un canon ; c'est l'histoire, sans doute. Plus haut est le buste du maréchal Suchet. Ce monument n'a la forme ni d'un temple ni d'une pyramide, ni d'un tombeau ”

“ Le parc de Versailles, qui est le chef-d'œuvre de Lenôtre, dont on ne se lasse d'admirer l'étendue, le dessin, les belles nappes d'eau avec leurs innombrables jets, les magnifiques allées, les immenses pelouses de gazon, est ouvert au public, et c'est, sans comparaison, la plus admirable promenade que les alentours de Paris puissent offrir ”

“ Le bas-relief de la face de l'est représente Foy debout devant un bureau, dans l'attitude d'un homme qui fait un rapport; à sa droite et à sa gauche sont deux groupes nombreux de personnages, ses contemporains; les ligures des têtes sont autant de portaits ressemblans.
Ces trois bas-reliefs, dus au ciseau de David d'Angers, sont d'une pureté et d'une vigueur remarquables; on eût bien dû les exécuter sur marbre. Audessus du soubassement est la statue en marbre du général, il est représenté enveloppé en partie d'un manteau et dans l'attitude d'un orateur qui parle avec force et conviction. ”

“ On va même jusqu'à nous faire des éloges pompeux des sculptures, en genres divers, que l'on doit au ciseau des artistes du moyenâge. C'est beaucoup trop : l'école des Grecs fut et sera toujours la première du monde aux yeux des vrais artistes qui auront le bonheur de l'apprécier;
et, toutefois, il s'est fait, pendant le moyen-âge, bien des choses, sinon fort belles, du moins très curieuses; le musée Cluny en offre de nombreux exemples. La capitale, déjà si riche en collections de statues, de tableaux antiques et modernes, en galeries d'histoire naturelle, d'anatomie, de modèles de machines. ”

“ Le Renelagh est un établissement situé dans le bois de Boulogne et consacré à la musique, aux spectacles et à la danse. Son propriétaire actuel est M. Gabriel Henri, qui ne néglige rien pour plaire à la belle société qui fréquente son établissement. La salle est un carré long terminé à chaque extrémité par un hémicycle. Le vestibule est recouvert en forme de tente ; au rez-de-chaussée règne une galerie en amphithéâtre. Au moyen d'un théâtre portatif, la salle de bal peut être transformée en salle de spectacle ; il y a de plus une salle de billard et un café-restaurant décoré avec goût. ”

“ On y arrive par un portail composé de trois ordonnances superposées d'ordre corinthien; l'auteur de cette composition se proposait, à n'en pas douter, d'imiter le portail Saint-Gervais, et de le surpasser en élégance et en richesse; il n'y réussit pas, et, toutefois, son édifice a de la grandeur, et la grandeur est une belle qualité; la hauteur de ce portail est de 48 mètres (144 pieds) .
Le dôme qui domine l'église, couvert en ardoise, est surmonté d'une lanterne; le tout est d'une grande pauvreté. ”