Buste

“ Le buste est enfoncé dans la terre ensanglantée. La figure, tachée des yeux vitreux pleins d'épouvante, en une contraction atroce s'ouvre horriblement d'une large déchirure d'où la cervelle s'échappe. ”

“ Le buste de femme au visage austère, voilée et couronnée d'un feuillage rigide, qui occupe l'angle inférieur droit 1, c'est l'Hiver ; le buste de jeune homme au visage langoureux, à la blonde chevelure tombant en boucles sur le cou et les épaules, couronné de feuillages brillants, l'épaule droite nue, la gauche couverte par les plis du manteau, c'est l'Automne 2, figure semblable, sinon exactement pareille, à celle du Bacchus de notre vestibule des Antiques, symbole qui représentait la même saison dans la mosaïque de la Déserte 3. ”

“ Un buste ? Le buste de Blanche ? répéta l'amiral en devenant très-pâle.
– Oui. Et il est superbe ! La pauvre créature revit là réellement avec son mélancolique sourire ! Pauvre femme !... et pauvre ami !
Reynière maintenant regardait l'avocat avec une expression de véritable égarement, et ses yeux bleus ressemblaient à ceux d'un fou.
– Le buste de Blanche ? dit-il encore en scandant ces mots et en appuyant d'une façon interrogative sur
chaque syllabe. ”

“ Quelle sorte d'initiation peut rendre le statuaire apte à sculpter un buste? Il va de soi que le buste étant l'œuvre essentielle dans l'art plastique, il importe que l'artiste soit armé avant de s'essayer à la tâche la plus haute et la plus rebelle.
Ce que nous avons dit en parlant de l'œuvre sculptée, du marbre, du procédé, de la statue, du groupe, peut ne pas être inutile à l'homme de glorieux labeur qui va modeler un buste 1. ”

“ Le buste se balance sans gêne sur les hanches arrondies ; le visage essaie devant le miroir de gais ou de mélancoliques sourires qui se déploient à fond. On admire ce bras, dont la peau tendue s'arrondit avec amour, et qui au coude se creuse en fossettes! ”

“ Elles offrent du reste une singularité qui doit être signalée. Chez quelques-unes, le buste est d’une étude délicate et consciencieuse ; on reconnaît des portraits dont la ressemblance a dû être grande ; chez d’autres, ce buste est informe et à peine ébauché. ”

“ De longs cheveux étalés en nappe et serrés par une bandelette, des yeux saillans, à fleur de tête, une bouche dessinée avec sécheresse, enfin des plans très accusés, qui rappellent encore la technique du travail du bois, tels sont les traits caractéristiques de ce buste étrange qui attire et captive l’attention. ”

“ Malgré sa petite taille, le clerc avait à vingt-sept ans le buste développé comme peut l’être celui d’un homme de quarante ans. Des jambes grêles et courtes, une large face au teint brouillé comme un ciel avant l’orage et surmontée d’un front chauve, faisaient encore ressortir cette bizarre conformation. Aussi, son visage semblait-il appartenir à un bossu dont la bosse eût été en dedans. Une singularité de ce visage aigre et pâle confirmait l’existence de cette invisible gibbosité. ”

“ Son buste, élevé au jardin botanique de la Rochelle, va rappeler aux yeux l'homme dont le souvenir est déjà gravé au fond des cœurs.
— Mais pour une vie si bien remplie et si noblement employée, un buste ne suffit pas.. ”

“ Le buste qui est à la droite de l'estampe est d'une homme âgé, à grande barbe, avec un capuchon sur la tête, et regardant en bas. Celui qui est à la gauche est d'un homme plus jeune, avec la poitrine, les épaules et la tête nues, les yeux levés vers le ciel. ”

“ Le buste est emprisonné dans une espèce de veste dont la blancheur ne fut qu'éphémère, tandis que de la taille, une large mauresque, aux couleurs criardes et défraîchies, retombe en cascades irrégulières sur des chaussons en loques laissant voir, par des déchirures sans nombre, les pieds terreux et décharnés. ”

“ Dans ces architectures sévères, dans ces appartements qui semblent revêtus de tentures d'enterrement, s'agitent des gens à costumes tristes. Longues robes tombant sur de larges vertugadins et collets montants ; le buste est emprisonné et comprimé durement dans un raide corset à buse fermant par derrière, dans une armature solide appelée un corps piqué, que recouvre un corsage d'étoffe raidie et baleinée aussi. ”

“ Un buste de Jeune fille, exécuté en plâtre, est admirable de jeunesse et de fraîcheur ; la chair est modelée avec une morbidesse exquise ; les lèvres sont étudiées avec une délicatesse et un bonheur inimaginables ”

“ Et ces bustes de femmes, où dans la force et la puissance de l'exécution—ce qui n'arrive jamais chez les sculpteurs, qui font joli—il y a la délicatesse de construction, la finesse des arêtes, la mignonnesse des traits, et pour ainsi dire, la spiritualité matérielle de la créature féminine.
Le beau buste que le buste coquet et hautain de la duchesse de Mouchy, avec son élégant mouvement de bras, remontant un pan de manteau sur sa poitrine ”

“ Le buste n° 1 est un homme proportionné, ou ce que l'on appelle une taille bien faite, dont le corps est droit, les épaules à une hauteur moyenne, les hanches saillantes et bien placées, la ceinture mince, etc. ' Le buste n° 2 est un homme voûté ou courbé; son dos fait saillie, les épaules avancent, le cou se penche, les hanches saillissent en avant; et l'on peut évaluer que la nuque, ou derrière du cou, se trouve sur le même profil que le devant des épaules. Il est entendu que chaque fois qu'un homme a le dos courbé, sa poitrine s'aplatit et rentre même jusqu'au point de devenir creuse. ”

“ Une robe, amplement décolletée en carré, laisse le cou et la poitrine de l'enfant à nu, tandis qu'une sorte de volant recouvre de ses plis mouvementés les épaules et la naissance des bras coupés à la hauteur des biceps. Tel est en ses grandes lignes l'arrangemement du buste.
Déjà connu par d'autres épreuves, l'intérêt du buste en cause porte pour beaucoup sur le degré, qu'il convient de lui assigner dans la genèse et l'histoire particulière à cette œuvre, qui se présente avec une multiplicité d'exemplaires encore inexactement établie ”

“ Le Sauveur du Monde. — Plaque rectangulaire, préalablement repoussée au marteau dans l'endroit qu'occupe le buste. Emaux en couleurs avec paillons. Fond noir. — H. 0ra096. — L. 0m076.
Buste de profil, à gauche et en relief. La tête, modelée en blanc, ombrée à l'aide de hachures et de pointillé en noir, en bistre et en rouge de fer, est placée au milieu d'un nimbe d'or rayonnant. Le champ noir, circonscrit par un filet blanc en ovale, est semé d'étoiles d'or. Aux quatre coins, fleurs bleues et jaunes sur paillon, entourées de rinceaux d'or. ”

“ Quoique la tête de l’homme, dans l’imitation séparée qu’eu fait la sculpture, soit la partie, sans doute, la plus importante du buste, cependant sous ce nom, comme son véritable sens l’indique en français, ainsi que dans l’italien busto, il faut comprendre la tête humaine accompagnée d’une portion plus ou moins étendue du corps, comme les épaules, la poitrine, et quelquefois plus encore. ”

“ De groupe, elle devient statue.
Si maintenant le sculpteur prend une plume pour fixer sa vision, c'est la tête de son personnage qui l'occupe.
Quelques lignes sommaires lui ont suffi à indiquer l'ensemble, la silhouette générale; mais déjà ce sont les traits du visage, dans ce qu'ils ont de supérieur, que la main de l'artiste s'applique à saisir.
De statue, son sujet devient buste.
II
Le buste est à la base de toute œuvre sculptée.
Les plus grands maîtres ont excellé dans le buste. ”

“ Un buste de femme en bronze sur piédouche.
36. Deux fortes têtes antiques restaurées.
50. Deux bustes médiocres, modernes, d'Apollon et Diane.
51. Deux bustes modernes, faits à Carrare, de Jeunes amarones.
H. 32 p.
55. Quatre petits bustes modernes à draperie de couleur.
57. Un torse de jeune homme antique.
Un fragment de bas-relief, où est gravé derrière une inscription, de travail moderne.
62. Le buste d'Alexandre mourant, copie moderne très bien faite en Italie.
66. Un buste en bronze représentant un Jeune Faune, de moyenne proportion. ”

“ Le buste , universellement connu , de la VÉNUS DE MILO est un buste de musculaire , bien différent des bustes à la taille fine représentés par les artistes actuels , et qui appartiennent , pour la plupart , à des respiratoires , souvent déformées par le corset . ”

“ Bacchante, buste ; la tête seule est en basalte, le reste est en albâtre oriental et en autres marbres de couleur. Ce buste est posé sur un fragment de colonne avec une inscription.
286. Un Philosophe.
287. Solon, buste très-intéressant avec une inscription antique.
288. Buste d'homme inconnu. La tête et le cou sont en basalte ; la tunique, en marbre blanc ; le manteau, en marbre gris.
334. Voyageur au repos; figure en haut-relief pleine de vérité et d'une rare conservation. D'un côté dé cette figure on voit une tête d'homme barbue, de l'autre un fragment d'un bas-relief. ”

“ ANTONIN PIE, buste colossal; marbre de Paros.
Cet empereur est dans le même costume que Lucius Verus, son fils par adoption; quoique la tête ait souffert, elle a conservé beaucoup d'expression et de vérité. Le buste est moderne. ”

“ A cette occasion (dit cet amateur dans la lettre écrite à M. Freppa le Il janvier 1866) je vous demanderai, Monsieur, si vous connaîtriez à Florence quelque buste intéressant en terre cuite, dans le genre de celui de M. de Nolivos; * seulement je désirerais un buste de jeune homme, ou de jeune femme, enfin un sujet gracieux. Je n'ai pas besoin de vous dire que ce que je cherche doit être beau, et de la main de quelque artiste du XV.me siècle. Si vous connaissiez un buste répondant à ce signalement et si vous vouliez m'en dire la prix, je vous en serais reconnaissant. ”

“ L'homme dont nous inaugurons le buste en ce jour, dans notre hôtel de ville, est bien l'un des nôtres par toutes ses qualités. J'ajoute que, parmi ceux qui me font l'honneur de m'écouter, quelques-uns portent son sang dans leurs veines. ”

“ Les bustes attirent d'ordinaire les yeux du public lorsqu'ils représentent un personnage connu. Les passants ne jugent pas alors l'œuvre d'art, ils discutent la ressemblance. A ce compte, le buste de M. Gérome, par Carpeaux, leur paraît exagéré. En revanche, le buste de Victor Cousin, par M. Becquet2, et celui de M. Thiers, par Carrier-Belleuse, ont frappé la foule par leur vérité. Le buste sculpté par Carrier-Belleuse est celui dont M. Thiers disait en riant : « Mais je ne me reconnais pas dans ce marbre 1 Mais ce buste n'est pas le mien : c'est celui de Rivet. » ”

“ Il serait difficile de fixer le caractère de ce premier buste; c'est un fragment d'une statue entière. La coiffe et le diadême peuvent désigner une Junon, une Vesta ou une Diane. Le buste casqué représente le dieu Mars sans barbe, comme ce Dieu est représenté le plus souvent. Le troisième buste représente un suivant de Bacchus, couronné de feuilles de lierre et de corymbes; sa barbe épaisse, la nébride qu'il porte en écharpe, et son âge, qui est celui de la vigueur, indiquent un Faune ou Satyre d'un âge mûr: les Grecs les appelaient du nom commun de Silènes. ”

“ Un buste de femme, coiffée de ses cheveux, dont la tête est antique jusqu'au dessous du menton; le nez est restauré, le corps vêtu d'une draperie qui laisse voir l'épaule gauche, piédouche de marbre meslé, même mesure.
Un buste de femme antique dont le col est cassé, le corps vêtu d'un morceau de draperie qui est noué sur l'épaule gauche, ayant une chemise dessous, sur un piédouche de marbre blanc, même mesure; le bout du nez est mutilé, quoique restauré. ”

“ Buste (fragment de figurine) d'un homme barbu, le corps en galette, les yeux en pastillage, les cheveux boucles sur le front. Il porte un collier sur la poitrine; ses bras s'abaissaient et s'écartaient du corps. — Terre pâle. ”

“ Au marquis de Virieu.
« Lamartine est ravi de son buste. Cette tête de héros, de poète et d'orateur ; cette poitrine qui se présente à l'émeute et qui aime les balles. tout cela l'électrise. Savez-vous comment il dépeint votre buste ? Il l'appelle le buste du feu sacré. Je vous réponds qu'avant deux mois vous aurez de très beaux vers. »
2. Lettre de Lamartine au comte d'Orsay pour le féliciter des bustes de marbre et de bronze. Monceau, 14 octobre 1850. ”

“ La tête, en basalte, est ajustée sur une poitrine de porphyre. La difficulté extrême qu'on éprouve à travailler ces deux matières, traitées toutes les deux avec une grande franchise d'exécution, donne à ce buste le mérite de la rareté. ”

“ Dans la matinée, les ouvriers et leurs femmes proprement vêtus, enfin tous les autres conviés avec les habitants aisés du quartier, se groupent en cortége pour promener le buste du Roi par la ville. Le buste royal est porté sur un palanquin par des ouvriers; un ménétrier ouvre la marche au son de son violon ”

“ En buste, de profil à droite et posé sur un socle arrondi élevé sur deux marches d'un portique circulaire, décoré d'un double rang de colonnes; entouré des trois Grâces dont l'une à gauche, un genou en terre, enguirlande le socle sur lequel est posé le buste; à droite, Melpomène, un diadème sur le front, un sceptre et un poignard à la main, déposé un livre (les OEuvres de Métastase) sur un petit autel de forme antique décoré aux quatre coins supérieurs d'une tête de bélier. Autour de cet autel, de petits génies écrivent ou portent des livres. ”

“ Pradier lui écrit : Je viens d'apprendre que le fondeur choisi pour votre buste ne travaille plus, et, pour ne pas laisser là cet ouvrage, j'ai parlé à celui qui a fondu ma Sapho, laquelle est très bien venue. Il se charge, n'ayant rien à faire en ce moment, de fondre votre buste pour cent francs. Il n'est pas douteux que le travail ne soit excellent; votre buste aura l'aspect d'un antique, avec la patine que je lui donnerai. Voyez à vous décider ; vous ne retrouverez pas
une semblable occasion. ”