Wilhelm Fröhner

“ De sa main gauche, il caresse le cygne. Lui seul est chaussé de souliers; comme Vénus et Minerve, il a des boucles d'oreilles et un bracelet. Même le cygne porte sa parure : un collier chargé de breloques.
En exergue, on voit un Amour accroupi, déployant ses ailes et tenant de ses deux mains une lance comme s'il pêchait à la ligne. Sa tête chauve et sa physionomie de nain contrastent avec la beauté idéale, d'un style, cependant, un peu maniéré, des quatre figures principales du miroir. ”

“ Elle s'avance à grands pas, les ailes pendantes, vêtue d'un chiton sans manches, qui laisse à découvert le sein g. et que le souffle de l'air tourmente et gonfle en lui imprimant des plis vigoureusement modelés.
L'himation, de couleur rose, est disposé en écharpe. Le visage de la déesse est d'une rare beauté ; les cheveux sont ramenés sur le front et retombent en longues boucles sur les épaules.
S'il se confirme que cette Victoire tenait un bouquet de roses, ce n'est pas l'attribut de la déesse des champs de bataille ; c'est le prix de la beauté destiné à une jeune fille. ”

“ Bas-relief. — Un Amour adolescent, de face, la tête tournée à droite et les ailes éployées symétriquement, est debout sur un bouquet d'acanthe, d'où se lèvent et se développent de grandes volutes, remplissant le champ tout entier. Il tient dans chaque main une branche fleurie. Le type de l'Amour est une réminiscence de l'ancien style; les feuilles d'acanthe sont transformées en décor architectural.
Bordure d'oves dans le haut, et frise de palmettes à la base. ”

“ Le juge, couronné de myrte, est assis sur un siège à dossier; il a le bras droit et la poitrine à découvert; une baguette entre les mains, il écoute les vers du poëte avec la plus grande attention. Derrière ce groupe, on voit Niké (la Victoire) ailée qui vient poser une couronne sur la tête du vainqueur. La déesse est drapée, parée de boucles d'oreilles et coiffée d'un bandeau qui recouvre entièrement sa chevelure. ”

“ Vêtu d'une tunique courte et d'une peau de bête, jambes et bras nus, les pieds chaussés d'endromides, il est debout, tenant à sa main gauche l'arrière-train d'un chevreau. Son bras droit se lève, la main ouverte, les doigts écartés ; sa tête, aux joues glabres, d'une physionomie étrange, une vraie tête de paysan, se tourne de côté, légèrement renversée en arrière, et sa bouche s'ouvre comme pour crier. Les yeux sont incrustés d'argent. ”

“ Drapée dans un double chiton sans manches, la jambe gauche en avant, la déesse tient de la main droite levée une tresse de ses cheveux, et de la gauche avancée un miroir. Sa tête supporte l'attache du disque, amortie par une palmette et des volutes. De chaque côté voltige un Amour adolescent, nu, à la longue chevelure frisée et retenue par une ténie, les bras ouverts, les ailes déployées. ”

“ Le vieillard est Chrysès, prêtre d'Apollon et père de la jeune fille, le même qui joue un rôle si considérable dans les premiers vers de l'Iliade.
L'hoplite est le ravisseur, Achille d'après le récit d'Homère, Agamemnon d'après la légende que le modeleur du groupe semble avoir visée.
Chryséis est drapée dans un double chiton sans manches et un himation qui ne couvre que le bas du corps. Sa tète se penche en arrière, ses cheveux sont épars. C'est la plus belle figurine du groupe ; la douleur de l'enfant qui va quitter son père est exprimée avec une chaleur et une émotion du plus grand effet. ”

“ Un disque de bronze, uni sur ses deux faces, a pour manche une statuette de Vénus, debout sur un petit support rond et mouluré et reposant, à son tour, sur trois pattes de griffon. C'est un miroir corinthien, de la première moitié du Ve siècle; il pouvait se maintenir droit sur une table, tandis que les miroirs étrusques se tenaient à la main.
Vêtue du peplos dorien dépourvu de manches, la déesse allonge son bras droit; l'objet qu'elle serre entre l'index et le pouce ressemble à une graine et ne peut être qu'une boule de fard; la main gauche s'abaisse pour relever la draperie ”

“ En jetant un coup d’œil sur la plus modeste collection d’objets antiques, de bijoux, de bronzes, d’ivoires, on est frappé de l’emploi systématique que les artistes d’autrefois faisaient de certaines parties du corps humain ou du corps animal pour donner de la vie aux objets usuels. Cette préoccupation d’animer, de personnifier la nature morte domine toutes les autres. Voyez ce collier d’or décoré d’un masque de Silène, ces pendans d’oreilles représentant un Amour au vol ou Ganymède ravi par l’aigle de Jupiter, cette épingle à cheveux couronnée d’un buste de Vénus ou d’une main ouverte ”

“ Une femme, dont la tête et le buste sont tournés de face, les jambes de profil, court en toute vitesse vers la droite, le genou gauche plié, la jambe droite levée. Ses deux mains se lèvent symétriquement et déploient au-dessus de la tête un voile ou un bandeau. Son visage, d'un relief plus saillant que le reste du corps, est taillé en cône, comme dans certaines terres cuites de style primitif, et de grosses boucles de cheveux descendent sur ses bras. ”

“ Bacchus adolescent, grande statuette trouvée à Rome.
Ce bronze, de très beau style et d'une allure superbe, représente Bacchus jeune, debout et faisant une libation.
Il n'a ni draperie ni chaussures ; son regard est fixé sur le vase, un canthare, que tenait sa main droite ; son bras gauche levé s'appuyait sur un thyrse. Ces deux attributs, trop fragiles pour résister aux injures du temps, n'existent plus. La tête, qui se tourne légèrement de côté, est couronnée d'une branchette de lierre en fleur ; les cheveux retombent en boucles sur les épaules ; les yeux sont argentés. ”

“ Le dieu suprême a le haut du corps découvert; ses pieds, chaussés de souliers (en réseau) , reposent sur un hypopodium. Le regard tourné à droite, il porte de la main gauche un sceptre, entouré d'une bandelette blanche.
Héra (Junon) se tient debout à côté de son divin époux.
Vêtue d'une robe longue, parée d'un collier de perles et d'un calathus, elle tient un sçeptre terminé par une fleur. Le manteau qui lui voile l'occiput, forme comme un nimbe autour de sa tête.
Enfin, Hermès (Mercure) , vêtu d'une chlamyde courte, chaussé d'endromides et coiffé d'un bonnet asiatique ”

“ Notre bronze représente Livie en prêtresse d'Auguste, sacerdos divi Augustij elle avait plus de 70 ans lorsqu'elle fut chargée de cette fonction, mais l'artiste l'a un peu rajeunie. Debout, voilée de son manteau, drapée dans une tunique longue, les sandales aux pieds, elle tient une patère à sa main droite; sa main gauche a dû tenir une aiguière.
Tout cet ensemble est d'un goût exquis et d'une rare finesse de facture. Visage, chevelure, draperie, pose : on regarde avec plaisir chaque détail, et plus on regarde, plus on y trouve de qualités. C'est la beauté même. ”

“ La déesse est assise de face, sur un banc qui prend toute la largeur de la cella et qui est muni d'un escabeau. Elle a le visage ovale, le menton pointu; son chiton descend jusqu'aux chevilles et produit l'effet d'une gaine de momie, mais sans effacer le relief des mamelles.
Le voile forme une large bande au-dessus du front. Les mains reposent sur les genoux, les bras se serrent contre le corps, mais les pieds
qui émergent de la draperie s'écartent l'un de l'autre et sont chaussés de souliers à pointe. ”

“ Sa tête, imberbe, est d'une beauté idéale; son casque est orné de palmettes en relief; sa cuirasse, simulant une poitrine humaine, est munie de spallières découpées et se termine par un double rang de lambrequins qui s'arrêtent au-dessus des genoux. Il est chaussé de brodequins; sur son bouclier, bordé d'une grecque, se détache en relief un masque de Méduse de beau style. Un tronc d'arbre lui sert de support.
Cette admirable figurine, du siècle d'Alexandre, est toute couverte de traces de dorure ; le fond du bouclier était peint en bleu. ”

“ Ils fabriquent des coupes et des amphores de la même terre dont Prométhée formait les premiers hommes, mais ils les rendent insensibles à la douleur, et, plus heureux que nous, le vase n’a pas conscience de ses peines. On aura beau le mutiler, l’user par mille froissemens, lui infliger de cruelles brûlures, il supportera tout sans émotion ; bien au contraire, quand la bouilloire est exposée au feu, et que ses tortures et ses anxiétés nous semblent intolérables, elle se met gaîment à chanter, car le son strident que produit l’eau chaude s’appelle le chant de la bouilloire. ”

“ Les pieds sont nus.
Si, dans cette superbe statuette de style égyptien grécisé, je vois une reine plutôt qu'une Isis-Victoire, c'est que le type du visage, très beau cependant, n'est pas tout à fait idéal, et rappelle le visage plein et matronal de Bérénice.
Du reste, il faudra réviser, au point de vue iconographique, toutes les Isis de l'époque des Ptolémées et toutes les Vénus de Syrie. J'ai vu récemment une Isis assise, en bronze, donnant le sein au petit Horus ; elle représente sans doute possible la belle Cléopàtre. ”

“ De gros yeux en amande, avec leurs paupières et leurs arcades sourcilières en relief saillant, occupent presque la moitié du visage. Les cheveux forment un bourrelet sur la nuque et retombent jusqu'aux épaules; ils sont frisés en boucles parallèles gravées à la pointe. On a gravé de même un collier à pendeloques et les broderies d'un chiton, qui est le chiton grec collant, à manches courtes. Ces manches sont quadrillées, avec un annelet dans chaque case ; le chiton a pour décor un rang de fleurettes qui font le tour du buste, et un rang de chevrons, visibles sur le devant seulement. ”