Héra

“ Essais sur les dieux protecteurs des héros grecs et troyens dans l’Iliade. Homère est à la fois historien des vieux mythes et poète, arrangeant ces mythes selon les besoins de sa conception épique. Il semble çà et là qu’il y ait contradiction entre le poète et l’historien, ou bien que le premier agisse par caprice et méconnaisse certains mythes consignés dans des poèmes autres que les siens. Par exemple, Héra, la Junon de l’Iliade que nous connaissons tous, est placée par Homère au premier rang. ”

“ Renouvelant ce qu'il avait fait pour Alexandria Troas et Canusium (') , Hérode capta les eaux d'un affluent de l'Alphée, la rivière de Miraka, et l'amena par un aqueduc jusqu'au pied du mont Kronos, qui domine le sanctuaire d'Olympie. L'eau s'écoulait dans le réservoir d'une exèdre monumentale ornée de statues, qui se dressait entre le temple d'Héra et les Trésors. Nous la décrirons dans le chapitre réservé aux édifices construits par Hérode car c'est évidemment à lui qu'il faut en rapporter l'honneur, bien que la dédicace soit au nom de Régilla (2) . ”

“ Une autre compagne de Héra est, dans l'Iliade, Iris, sa messagère 6 , déesse légère (wxsa, TrJ.'X. eîa) qui se rend continuellement de l'Ida dans l'Olympe. Iris semble être une personnification de l'arc-en-ciel, car son nom est celui qu'Homère donne aussi à ce météore lumineux 7. L'arcen-ciel paraissait, aux Grecs comme aux Hébreux, un signe que le dieu suprême envoie aux hommes8. ”

“ Elles pouvaient préexister, depuis longtemps, avec leurs légendes, leurs mythes et leur culte. Si l'on adopta des symboles nouveaux, c'est qu'ils parlaient plus vivement aux yeux et à l'imagination, qu'ils étaient plus beaux et qu'ils venaient de loin. Mais à ces symboles on put rattacher des croyances anciennes : le matériel du culte est étranger, oriental ; l'esprit de la religion peut être tout hellénique ou pélasgique, arcadien... Il ne semble pas qu'il en ait été ainsi.
C'est une caractéristique du panthéon arcadien que l'absence de la déesse Héra. ”

“ Héra est une des formes d'une ancienne divinité pélasgique, dont M. Gerhard retrouve des formes différentes dans l'Aphrodite hellénique, et dans la Pallas-Athéné, déesses dont d'autres formes subsistaient chez une foule de divinités secondaires3. Ces divinités semblent n'être au fonque des personniifcations de la Terre considérée comme l'épouse du ciel. Elles sont presque toutes représentées assises sur un trône ; et le Polos qui leur sert de coiffure ou d'attribut nous révèle un rapport entre elles et les divinités du ciel. ”

“ Mais nous n’attendons plus la trop lente justice :
Héraklès ne vient pas, car il n’est plus de Dieux.
Et nous sentons peser sur notre âme écrasée
Toute une mer de honte, et l’ardente rosée
De l’honneur révolté ruisselle de nos yeux. ”

“ De même que le mythe de Sigurd et de Gunnar projette ses derniers rayons sur les rois de Bourgogne, sur Attila et sur Théodoric ainsi le mythe de l'Héraclès solaire eut sa réalité dans quelque prince semi-historique d'Argos ou de Mycènes. Héraclès peut avoir été le nom du dieu national des Héraclides, et ceci expliquerrait la haine que lui porte Héré, dont le culte florissait à Argos avant l'émigration dorienne. ”

“ Un fils ne peut moins rendre à qui l’a mis au jour ;
Ce n’est pas tout d’un coup qu’à ce titre on renonce.
Héraclius
Donc, pour mieux l’oublier, soyez encor Léonce :
Sous ce nom glorieux aimez ses ennemis,
Et meure du tyran jusqu’au nom de son fils.
à Eudoxe.
Vous, Madame, acceptez et ma main et l’empire
En échange d’un cœur pour qui le mien soupire.
Eudoxe, à Héraclius.
Seigneur, vous agissez en prince généreux.
Héraclius, à Exupère et Amyntas.
Et vous dont la vertu me rend ce trouble heureux,
Attendant les effets de ma reconnaissance,
Reconnaissons, amis, la céleste puissance. ”

“ Les héros ainsi réunis en corps politique, et investis à la fois du pouvoir sacerdotal et militaire, nous apparaissent dans la Grèce sous le nom d’Héraclides, dans l’ancienne Italie, dans la Crète et dans l’Asie Mineure, sous celui de Curètes. ”

“ Les Mêmes, Un Héraut et Le Grand Maître des cérémonies.
LE HÉRAUT, paraissant à une porte et tenant à la main un grand écriteau de laque au bout d’une hampe d’or. Faites silence.
LE GRAND MAÎTRE, entrant avec Puits-des-Bois. Sortez tous ! Fermez les portes ! Voici l’Empereur !
Tous sortent effarés. Le grand maître et Puits-des-Bois restent seuls ; ils se prosternent, et l’Empereur paraît. ”

“ En effet, autour de moi seul vous êtes un grand nombre de guerriers vaillans, qui vous vantez de descendre d’une race divine et qui avez ambitionné une gloire commune, acquise par de longs travaux ; mais je ne crois pas qu’il soit un héros plus fort et plus vaillant que le puissant Héraclès : et vous aussi, vous le savez comme moi. ”

“ Mais si l’arène était vide, en revanche la foule débordait du temple d’Apollon. Un mot, un mot magique avait suffi pour l’y précipiter : « Voici les Héraclides ! » Et ce mouvement de tout un peuple soulevé par un nom, vous le comprendrez sans peine, ma sœur : il n’est pas une Française, je pense, qui n’eût sacrifié de grand cœur une loge au spectacle pour voir le fils de Napoléon (ce pâle jeune homme qui s’est laissé voir si peu de temps) ! Eh bien ! Hercule était le Napoléon de cette époque et les Héraclides étaient ses fils. ”

“ Quel triomphe dans le camp d’Héraclius! quel triomphe surtout à Constantinople et à Jérusalem ! Le 14 septembre 628, après avoir traversé l’Asie-Mineure au milieu des acclamations des chrétiens, Héraclius, abordant à Byzance, débarqua au faubourg de Sykes et se dirigea vers la Porte-d’Or. Quatre éléphans blancs traînaient son char triomphal. Devant lui marchait la sainte croix, reconquise sur les Perses. Partout des fleurs, des palmes, de précieux tapis étendus sur le passage du vainqueur; partout des chants et des bénédictions. ”

“ De vair aux Quatre Hérauts en pals et César-Antechrist en chef. (À chaque mouvement des Hérauts porteurs des torches-tulipes bleues, le fond de vair déplacé, glace qui craque, se disloque et choque en arpèges de cloches. Fasce quittant l’auvent dont il est pilier dégaine de sa ceinture un long droit buccin étalon de la trompe finale.) ”

“ Fonfrède, qui avait remplacé Isnard, quitte le fauteuil et le cède à Hérault. Hérault ! jadis ouvertement aristocrate, puis feuillant, puis patriote, puis ambitieux, enfin anarchiste par peur, c’était une nouvelle machine sur laquelle le coin avait compté pour réussir. ”

“ Phéniciens, l'antique Samas des Assyriens et des Babyloniens, ou comme l'Hélios des Grecs, mais plutôt le dieu de la chaleur, principe de la vie et de la mort qui se manifeste et agit dans le soleil. Les Grecs ont donc eu raison de le confondre avec leur Héraclès, qui, comme lui, répand les bienfaits de la civilisation dans le monde et qui sort victorieux de tous les combats, mais qui avant tout est le dieu ou le héros renommé pour sa force irrésistible. ”

“ Les principaux héros de la Grèce sont Persée, Hercule, Thésée, Pirithoüs, Jason et les Argonautes, Cadmus, Orphée, Bellérophon, et les guerriers qui prirent part aux deux guerres de Thèbes et au siège de Troie, Adraste, Tydée, Capanée; Agamemnon, Achille, Ulysse, Nestor, Ajax, Diomède, etc. — On nomme Temps héroïques la période qui a précédé les temps historiques; on l'étend depuis l'arrivée en Grèca de la 1re colonie conduite par Inachus au XIXe siècle avant J.-C. Jusqu'au retour des Héraclides dans le Péloponèse, ou même jusqu'à Lycurgue. ”

“ LE HÉRAUT. Jamais tu n’enlèveras de notre terre les fils des Argiens.
THÈSEUS. Et toi, écoute-moi à ton tour, si tu veux.
LE HÉRAUT. J’écouterai ; il faut que chacun parle à son tour.
THÈSEUS. J’enlèverai de la terre Asopienne et j’ensevelirai ces cadavres.
LE HÉRAUT. Avant tout, il te faudra courir le danger des armes.
THÈSEUS. J’ai supporté déjà beaucoup d’autres épreuves diverses.
LE HÉRAUT. Ton père t’a-t-il engendré tel que tu suffises contre tous ?
THÈSEUS. Contre les mauvais, si nombreux qu’ils soient. Nous ne punissons pas les bons. ”

“ On les appeloit ainsi, parce qu’ils portoient en main un caducée. Nous les nommons Hérauts : mais parce que ce nom est générique, & qu’il est quelquefois besoin de distinguer les espèces, le Caducéateur, & le Fécial ou Fécialien ”

“ La rentrée des Héraclides dans le Péloponèse commence le moyen âge de la Grèce, période de transition, pendant laquelle la civilisation rétrograde d'abord; mais bientôt la Grèce se relève, envoie partout d'innombrables colonies, sur les côtes de l'Asie-Mineure (Ionie, Éolie, Doride) , en Thrace, dans l'Italie méridionale (Grande-Grèce) , et jusque sur les côtes de la Gaule et de l'Hispanie. Homère publie ses poëmes; les mœurs s'adoucissent; chaque ville adopte le culte d'une divinité particulière ”

“ Ixion embrassant la nue ; ― Diane surprise au bain par Actéon ; ― le berger Pâris, juge du combat de beauté qui eut lieu sur le mont Ida, entre Héré aux bras de neige, Athéné aux yeux vert de mer, et Aphrodite parée du ceste magique ; ― les vieillards troyens se levant sur le passage d’Hélène auprès des portes Scées, sujet tiré d’un poème de l’aveugle du Mélès. ― Plusieurs avaient exposé de préférence des scènes tirées de la vie d’Héraclès le Thébain, par flatterie pour Candaule, qui était un Héraclide, descendant de ce héros par Alcée. ”

“ Dont l’Erigone antique enivra Théocrite,
Mais celles dont la grâce en ses vers fut écrite,
Le poète aujourd’hui les chercherait en vain.
Perdant la pureté de son profil divin,
Tour à tour Aréthuse esclave et favorite
A mêlé dans sa veine où le sang grec s’irrite
La fureur sarrasine à l’orgueil angevin.
Le temps passe. Tout meurt. Le marbre même s’use.
Agrigente n’est plus qu’une ombre, et Syracuse
Dort sous le bleu linceul de son ciel indulgent ;
Et seul le dur métal que l’amour fit docile
Garde encore en sa fleur, aux médailles d’argent,
L’immortelle beauté des vierges de Sicile. ”

“ Héraut, mon ami, retournez au camp, et dites-leur que pour garder cette place le roi aurait pu choisir de plus suffisants personnages; mais, puisqu'il m'a fait
1 Martin du Bellay, liv. 1 de ses Mémoires.
cet honneur de s'en fier à moi, j'espère, avec l'aide de Notre-Seigneur, la lui garder si longtemps, que vos maîtres seront plus tôt las de l'assiéger que moi de la défendre. Je ne suis plus un enfant pour me laisser prendre à leurs paroles 1. ”

“ AU flanc du Cythéron, sous la ronce enfoui, Le roc s'ouvre, repaire où resplendit au centre Par l'éclat des yeux d'or, de la gorge et du ventre, La Vierge aux ailes d'aigle et dont nul n'a joui.
Et l'Homme s'arrêta sur le seuil, ébloui. — Quelle est lombre qui rend plus sombre encor mon antre ? — L'Amour. – Es-tu le Dieu ? – Je suis le Héros. – Entre ; Mais tu cherches la mort. ”

“ Ensuite il quitta la Judée pour retourner à Césarée, où il séjourna.
20 Hérode était en hostilité avec les Tyriens et les Sidoniens ; ceux-ci vinrent ensemble le trouver, et ayant gagné Blastus, son chambellan, ils lui demandèrent la paix, parce que leur pays tirait sa subsistance des terres du roi.
21 Au jour fixé, Hérode, revêtu d’habits royaux, et assis sur son trône, les haranguait ;
22 et le peuple s’écria : " C’est la voix d’un Dieu, et non d’un homme ! "
23 Au même instant, un ange du Seigneur le frappa, parce qu’il n’avait pas rendu gloire à Dieu. ”

“ Et par mon saint patron, don François, je le jure. —
Et ce disant, d’un bras furieux, dans le sol
Qui frémit il planta l’étendard espagnol.
Et le vent des hauteurs qui soufflait par rafales
Tordit superbement ses franges triomphales.
Cependant les soldats restaient silencieux,
Éblouis par la pompe imposante des cieux.
Car derrière eux, vers l’ouest, où sans fin se déroule
Sur des sables lointains la Pacifique houle,
Dans une brume d’or & de pourpre, linceul
Rougi du sang d’un Dieu, sombrait l’antique Aïeul
De celui qui régnait sur ces tentes sans nombre. ”

“ Mais son trône vacant, de nombreuses rivales Vont se presser autour des demeures royales. Hérode esprit léger, coeur bas et corrompu Que séduira le vice, et qui craint la vertu, Hérode, est près d'offrir, dit-on, à la plus belle Un sceptre dont souvent la puissance est mortelle. ”

“ Ils voulaient que ce fût un roi semblable aux rois de la terre. C'est pourquoi les flatteurs du premier Hérode, éblouis de la grandeur et de la magnificence de ce prince, qui, tout tyran qu'il était, ne laissa pas d'enrichir la Judée, dirent qu'il était lui-même ce roi tant promis 3. C'est aussi ce qui donna lieu à la secte des hérodiens, dont il est tant parlé dans l'Évangile 4, et que les païens ont connue, puisque Perse et son scoliaste nous apprennents qu'encore du temps de Néron la naissance du roi Hérode était célébrée par ses sectateurs avec la même solennité que le sabbat. ”

“ Dites-leur que vous savez qu’Héro m’aime. Affectez du zèle pour le prince et pour le comte, comme si vous veniez conduit par l’intérêt que vous prenez à l’honneur de votre frère qui a fait ce mariage, et à la réputation de son ami qui se laisse ainsi tromper par les dehors de cette fille... que vous avez découvert être fausse. Ils ne le croiront guère sans preuve ; offrez-en une qui ne sera pas moins que de me voir à la fenêtre de la chambre d’Héro ; entendez-moi dans la nuit appeler Marguerite, Héro, et Marguerite me nommer Borachio. ”

“ CLAUDIO. — Une autre Héro !
HÉRO. — Rien n’est plus vrai. Une Héro mourut déshonorée ; mais je vis, et aussi sûr que je vis, je suis vierge.
DON PÈDRE. — Quoi, l’ancienne Héro ! Héro qui est morte !
LÉONATO. — Elle mourut, seigneur, mais tant que vécut son déshonneur.
LE MOINE. — Je puis dissiper tout votre étonnement. Lorsque la sainte cérémonie sera finie, je vous raconterai en détail la mort de la belle Héro : en attendant, familiarisez-vous avec votre surprise, et allons de ce pas à la chapelle.
BÉNÉDICK. — Doucement, doucement, religieux. – Laquelle est Béatrice ? ”

“ La plus grande gloire du Héros, dit-il, ce n’est pas d’avoir été tant de fois imprimé et traduit en différentes langues, ce n’est pas d’avoir été applaudi des nations les plus polies et les plus éclairées, ce n’est pas d’avoir été assez estimé de quelques célèbres écrivains, pour qu’ils en aient inséré dans leurs excellents ouvrages quelques chapitres entiers, comme on le voit dans le Privado Christiano. ”