Antéchrist

“ Qui est le menteur, sinon celui qui nie que Jésus est le Christ ? Celui-là est l’antéchrist, qui nie le Père et le Fils. Quiconque nie le Fils, n’a pas non plus le Père ; celui qui confesse le Fils, a aussi le Père. Pour vous, que ce que vous avez entendu dès le commencement demeure en vous. Si ce que vous avez entendu dès le commencement demeure en vous, vous demeurez aussi dans le Fils et dans le Père. Et la promesse que lui-même nous a faite, c’est la vie éternelle. ”

“ Et, dans un autre endroit, en parlant de l’antechrist, il dit « que s’opposant à Dieu, il s’exaltera au-dessus de tout ce qui est appelé Dieu ou qui est adoré. » Il désigne par là tous les faux dieux, c’est-à-dire toutes les idoles qu’adorent ceux qui ne connaissent pas le vrai Dieu ; car Dieu est appelé l’auteur de toutes choses, et il l’est en effet. L’antechrist ne pourra s’élever au-dessus de lui, mais il s’élèvera au-dessus de toutes les idoles qu’on appelle improprement des dieux. ”

“ Pour nous, l'Antechrist sera un grand libéral qui s'annexera tous les royaumes de la terre, soulèvera la dernière et la plus terrible des luttes du mal contre Jésus-Christ et l'Église, et préparera ainsi la plus splendide des victoires du ciel sur l'enfer, de Dieu sur Satan, de la vérité sur l'erreur. Tout ce que nous voyons aujourd'hui n'est que l'image de ce qui arrivera plus tard, et le triomphe prochain de l'Église sera l'annonce du plus beau de tous à la fin des temps. ”

“ Comme vous avez appris que l’antéchrist doit venir, aussi y a-t-il maintenant plusieurs antéchrists : par là nous connaissons que c’est la dernière heure.
19 Ils sont sortis du milieu de nous, mais ils n’étaient pas des nôtres ; car s’ils eussent été des nôtres, ils seraient demeurés avec nous ; mais ils en sont sortis, afin qu’il soit manifeste que tous ne sont pas des nôtres. ”

“ Car, si vous ne croyiez pas au Christ ; à bien plus forte raison deviez-vous ne pas croire à l’antéchrist. Le Christ se disait envoyé par son Père, l’antéchrist vous dit le contraire ; de là ces paroles que le Christ prononçait autrefois : « Je suis venu au nom de mon Père, et vous ne m’avez pas reçu. Si un autre vient en son propre nom, vous le recevrez ». ”

“ « En soufflant il allume le jugement. »
Nous verrons que cet Antechrist réunira les caractères de méchanceté qui ont paru dès le commencement. Premièrement, l’homme a voulu faire sa propre volonté ; secondement, s’exalter comme Dieu ; troisièmement, il s’est mis sous la conduite de Satan. Eh bien ! ce sont les trois choses que nous verrons se reproduire dans l’Antechrist ; toute l’énergie de l’homme s’exaltant contre Dieu, sous la forme de l’empire romain, ou quatrième bête. C’est le fruit mûri du cœur humain, qui est lui-même un Antechrist. ”

“ Voici à quoi vous reconnaîtrez qu’un esprit est de Dieu : tout esprit qui confesse que Jésus-Christ est venu avec une chair véritable est de Dieu, et tout esprit qui divise Jésus-Christ n’est point de Dieu, et c’est là l’antechrist. ”

“ Tout d’abord, ce livre est un vrai roman, avec des personnages d’une individualité bien distincte : un homme d’État anglais et sa jeune femme, un prêtre, le vénérable vieux pape, et cet énigmatique et surnaturel apôtre de la religion nouvelle, ce symbole de l’Antéchrist, qui ne nous apparaît que de loin, sous un voile de mystère, mais dont l’ombre même nous cause une impression inoubliable de malaise et de vague effroi. ”

“ Car l’antechrist viendra pour combler la mesure de ses anciennes apostasies, qu’il résumera toutes en lui seul ; tout ce qu’il fera, il le fera de sa propre volonté et de son plein mouvement ; il ira s’asseoir dans le temple de Dieu, et là il s’y fera adorer comme étant le Christ, par ceux qui se seront laissés aller à ses séductions. ”

“ Dieu, qui sait tout ce qui doit arriver, dans sa prescience infinie, enverra, au temps marqué, l’antechrist sur la terre, afin que tous ceux qui n’ont pas cru à la vérité et qui ont consenti à l’iniquité, soient trompés par lui et soient condamnés. ”

“ Comment se peut-il faire qu'une tête de l'Antechrist finisse par être enfant de Dieu? C'est que cet antechrist est un homme, un ange-homme, et que Dieu est infiniment bon pour l'homme. L'Antéchrist-individu seul ne pourra trouver, grâce , parce qu'il sera , non pas un homme, mais un démon damné, le Démon-homme, Satan lui-même, le Prince des démons.
Tous les antechrits sont détruits par le souffle de Dieu. Ce souffle quel est-il? C'est l'Esprit du Verbe fait chair , et la parole de sa bouche qui est esprit et vie , comme il le dit lui-même , et qui par conséquent tue la mort ”

“ J’appelle antechrist ou antichrist, selon la force du mot, celui qui fait tout le contraire de ce que le Christ a fait et commandé. Or le Christ a été pauvre, et vous êtes très-riche ; il a payé le tribut, et vous exigez des tributs ; il a été soumis aux puissances, et vous êtes devenu puissance ”

“ Cependant, debout sur un piédestal sculpté, l'Antéchrist a rassemblé le peuple ; il parle, et le démon, à demi caché derrière son manteau, lui souffle à l'oreille les pernicieuses doctrines qui vont semer la discorde. Les gens qui l'écoutent, femmes, jeunes gens, vieillards, riches et pauvres, tous sont des personnages réels, des portraits individuels fortement caractérisés. ”

“ Or, elle dit positivement que la naissance de l'Antechrist sera accompagnée d'une recrudescence inouïe d'hérésies de toutes sortes, de guerres et de maux de toute nature ; que la foi sera tellement faible, que les hommes en viendront à se demander quel Dieu ils doivent invoquer, et qu'enfin il y aura des signes dans le soleil, la lune, les étoiles et les éléments. « Ces tribulations, ajoute-t-elle, suivront une marche progressive jusqu'au jour où le fils de perdition prêchera publiquement sa doctrine perverse. » ”

“ Si donc Dieu se taisait, si la puissance du mal s'affermissait dans sa victoire sur l'Eglise et la société chrétienne, si elle durait avec la paix intérieure et l'ordre matériel, ce que veulent surtout les chefs et les habiles, alors ce serait, avant dix ans, l'antechrist, le dernier combat de l'Eglise, la fin du monde. ”

“ L'Antechrist opère alors la grande séparation ; il marque les apostats, ses créatures chéries, de son sceau protecteur; les confesseurs valeureux, il les fait tous mourir. A ce caractère distinctif le voyant reconnaît qu'il est en présence de la désolation extrême annoncée par les saintes Ecritures. Sûr alors de ne pas se tromper, il proclame qu'il a commencé le siècle de la Fin.
Verset 48. « Après le nombre non fait de ces lunes, Dieu combat par ses deux Justes ; et l'homme du mal a le dessus. » ”

“ Car le tentateur voudrait se montrer en tout semblable au Fils de Dieu. Le Christ est un lion, l’Antechrist est pareillement un lion : le Christ est roi, l’Antechrist est roi ; le Seigneur s’est montré comme un agneau [9] , l’Antechrist cachera sa nature de loup sous la douceur d’un agneau. Le Sauveur a été circoncis lors de sa venue dans le monde ; l’Antechrist le sera pareillement. Le Seigneur a envoyé ses apôtres prêcher toutes les nations ”

“ Il est donc plus sûr et plus sage de s’en tenir à la lettre des prophéties, que d’imaginer et de rechercher d’autres noms ; d’autant plus qu’il se rencontre beaucoup de noms qui comportent le même nombre que celui de l’antechrist ; ce serait donc toujours reculer la même difficulté sans la résoudre ; car, s’il y a beaucoup de noms qui comportent le même nombre, lequel sera celui que portera l’antechrist, quand il viendra ? ”

“ L'Antéchrist aura puissance sur toute tribu, sur tout peuple, sur toute langue, et toute nation2 , et sera adoré par tous les habitants de la terre, les élus exceptés.
Pour combattre l'Antéchrist, Dieu enverra ses deux prophètes Enoch et Elie, auxquels il associera d'autres prédicateurs de la vraie foi 3, ayant le pouvoir de faire des miracles terribles 4. ”

“ Tous les Peres, sans en excepter un seul, ont cru que l’Antechrist seroit un seul homme ; qu’à la vérité, il auroit plusieurs précurseurs ; mais ils conviennent que l’homme de péché, le fils de perdition, ou ce qui est la même chose, l’Antechrist, viendra à la fin du monde, pour faire la dernière épreuve des élus, & l’exemple le plus éclatant de la vengeance de Dieu avant le jugement prochain. Les Protestans appliquent faussement à l’Eglise Romaine, & au Pape, qui en est le Chef, tous les traits & tous les caractères que l’Apocalypse a attachés à l’Antechrist. ”

“ Un poëte célèbre du XIIIe siècle, assez inconnu dans le nôtre, un écrivain que Geoffroy Tory met dans le canon des auteurs dignes de faire autorité en matière de langue française, et que Henri Estienne cite plusieurs fois avec éloge, Hugues de Méry, publia vers 1240 un poëme intitulé le Tournoiement de l'Antéchrist.
La donnée en est fort simple et conforme à l'esprit du tems : l'Antéchrist rassemble tous les vices de l'enfer pour livrer bataille à toutes les vertus du ciel conduites par Jésus-Christ. C'est l'éternel antagonisme du bien et du mal. ”

“ Courte pour chacun, la suprême épreuve le sera aussi pour le monde. D’après une interprétation assez commune d’un passage des Saintes Écritures, le règne de l’antéchrist ne durera que trois ans et demi. ”

“ Ce qui est non moins certain, c’est que, depuis les premiers jours du christianisme, l’antéchrist est une réalité future, assurée ; que son apparition est un fait nécessairement en voie de formation, en train de nous arriver par les routes que, jour à jour, les événements lui construisent ”

“ Enfin, lorsqu’ils auront achevé leur mission et rendu leur témoignage, que nous dit le prophète : « La bête qui monte de l’abîme leur fera la guerre ; elle les vaincra et les fera périr [55] , » parce qu’ils ne voudront pas reconnaître la gloire de l’Antechrist. C’est bien là ce que signifie cette petite corne, ou ce rejeton de corne dont il est parlé ; car c’est alors que l’Antechrist commencera d’enfler son cœur d’orgueil, de s’exalter lui-même et de se glorifier, persécutant les saints et blasphémant le Christ, comme le dit Daniel [56] . ”

“ Antéchrist. Par Antéchrist on entend ordinairement un tyran impie et cruel, ennemi de Jésus-Christ. Il doit régner sur la terre lorsque le monde approchera de sa fin. Les persécutions qu’il exercera contre les élus seront la dernière et la plus terrible épreuve qu’ils auront à subir ”

“ Et ceux qui agissent ainsi sont des chrétiens ! Je n’en saurais douter, nous sommes près de la grande guerre, c’est-à-dire de l’avènement de l’homme de perdition, de l’Antechrist. Je le sais, personne ne consent à reconnaître une vérité qui épouvante, mais qui n’en est pas moins la vérité. Notre génération marche vers l’Antechrist DONT ELLE DOIT FAIRE LA RENCONTRE ; et les indifférents de refuser de croire et les impies de railler. ”

“ Les luttes de l’Antechrist et du Messie viendront ensuite. Les hommes, loin de s’améliorer, ne font que croître en malice. L’Antechrist est enfin vaincu et renfermé dans l’abîme. La résurrection et l’éternel bonheur des justes couronnent le cycle apocalyptique. En s’attachant aux initiales des vers qui expriment ces terribles images, l’œil distingue l’acrostiche ΙΗΣΟΥΣ ΧΡΕΙΣΤΟΣ ΘΕΟΥ ΥΙΟΣ ΣΩΤΗΡ ΣΤΑΥΡΟΣ [1474] . Les lettres initiales des cinq premiers mots donnent à leur tour ΙΧΘΥΣ, « poisson », désignation sous laquelle les initiés s’habituèrent de bonne heure à reconnaître Jésus [1475] . ”

“ Seront aussi admis à jouir des mêmes biens et des mêmes avantages les justes qui se trouveront alors sur la terre, attendant la venue du Christ, et qui, éprouvés par les persécutions, auront échappé aux coups de l’antechrist. ”

“ Pour se faire une idée combien seront terribles les conséquences de cette exigence pour les hommes et les chrétiens, qu'on lise le chapitre XIV, versets 9. à 11., où Dieu le Tout-Puissant, qui décide non-seulement du corps, lequel seul peut être tué par l'antéchrist, mais encore de l'état de l'âme après la mort, condamne pour l'éternité aux peines de la géhenne tous ceux qui prendront ce signe et adoreront cette image.
Verset 18. Le nombre 666. Il n'y a rien au monde pour lequel on se soit tant cassé la tête que pour déchiffrer ce nombre. ”

“ A vaut 1, b vaut 2, c vaut 3, et ainsi de suite. Abdeel déclare que l’Antéchrist est le pape Léon X. Il trouve de la même manière les noms des trois anges par lesquels l’Antéchrist doit être découvert. ”

“ Ceux d’entre les catholiques, pour qui la foi en Jésus-Christ se manifeste autrement que par une pratique machinale et stérile, se rendent compte que ce ne sont point les subterfuges et les intrigues de politiciens trop confiants dans la nature humaine qui retarderont l’avènement de l’Antéchrist. ”

“ Après un avis où l'auteur exhorte les chrétiens à imiter l'humilité du Christ et à fuir la fausse grandeur de l'Antéchrist, l'opuscule fait tour à tour le portrait du Christ et celui de l'Antéchrist, et les oppose-ensuite trait pour trait, avec une énergie
(1) Il est probablement tiré des sermons d'Ochino.
(2) Passion du Christ et de l'Antechrist.
singulière. C'est ainsi qu'à la généalogie du Christ, il oppose en ces termes celle du pape : le péché engendra l'ignorance, l'ignorance l'erreur. ”

“ Selon sa doctrine, Notre-Seigneur Jésus-Christ n’avait été pauvre et n’avait souffert une mort ignominieuse que parce qu’il était né sous une constellation qui causait nécessairement cet effet...... ; au contraire, l’Antéchrist sera riche et puissant, parce qu’il naîtra sous une constellation favorable. ”

“ NotreSeigneur et notre Dieu a fait tout ce qu'il a enseigné afin que le disciple n'ait point d'excuse, s'il ne fait pas ce qu'il a appris. Que personne de vous mes trèschers frères, ne s'effraye donc de la persécution qui va s'élever, ni de l'avénement de l'Antéchrist qui s'approche mais que l'Evangile et l'Ecriture nous fournissent des armes contre tous les dangers. L'Antechrist vient mais Jésus-Christ vient aussi après lui. L'ennemi exerce contre nous sa rage et sa fureur, mais le Seigneur suit aussitôt pour nous venger. ”

“ De l’apostasie qui doit avoir lieu lors du règne de l’Antechrist, et qui précédera la fin du monde.
Dans ce monde, les uns recherchent la lumière, et s’unissent à Dieu par la foi ; les autres s’éloignent de la lumière, et se séparent ainsi volontairement de Dieu. Voilà pourquoi le Verbe doit venir à la fin des temps pour placer les uns et les autres dans le séjour qui convient à leur inclination ; ceux qui sont dans la lumière, pour jouir de cette lumière même et de tous les biens qui accompagneront cette jouissance ”